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En matière de documentaires respectueux de l’environnement, « The Biggest Little Farm » se distingue des autres par son concept touchant et captivant. De ses premières projections en 2018 à aujourd’hui, le documentaire réalisé par John Chester et mettant en vedette sa femme Molly et le personnel de leur ferme Apricot Lane Farms, continue d’émerveiller les spectateurs du monde entier en abordant la question de la durabilité de l’agriculture et ses implications environnementales.
L’objectif de John et Molly de cultiver tout en respectant la nature n’a pas toujours été facile, mais leur attitude inlassable les a maintenus concentrés et inspirés tout au long du processus. Cependant, maintenant que plusieurs années se sont écoulées depuis la sortie du documentaire, il est légitime de se demander comment la ferme de John et Molly se porte aujourd’hui, et si leurs objectifs de durabilité ont été atteints.
Restez avec nous pour en savoir plus sur « The Biggest Little Farm », John et Molly Chester, ce qu’ils ont fait avant de se consacrer à l’agriculture, et bien plus encore!
Que se passe-t-il à la ferme maintenant?
Apricot Lane Farms s’est fait connaître en étant le sujet du documentaire primé de John Chester, « The Biggest Little Farm ». La ferme est située à Moorpark, en Californie, à environ 80 kilomètres de Los Angeles, où John et sa femme Molly vivaient avant de tout quitter pour réaliser leur rêve de durabilité au début de 2010.
Maintenant que plusieurs années se sont écoulées depuis la sortie de « The Biggest Little Farm » au cinéma en 2019, c’est un plaisir de constater que non seulement l’exploitation est prospère, mais que John et Molly ont également atteint leur objectif de diffuser leur philosophie agricole harmonieuse. De nos jours, le compte Instagram d’Apricot Lane Farms compte plus de 200 000 abonnés et est visité par beaucoup d’autres, au point que des visites guidées de la ferme pour les visiteurs sont organisées fréquemment.
Cela dit, « The Biggest Little Farm » n’est pas un projet achevé mais un projet en cours. Comme le spécial de suite de 2022, « The Return », l’a clairement montré, John et Molly se battent encore chaque jour pour maintenir la ferme en activité tout en restant fidèles à leur mission. Selon John, ils apprennent encore à s’adapter aux conditions de leur terrain et à trouver des solutions à leurs préoccupations environnementales. Sans aucun doute, ce sont là certaines des raisons les plus importantes pour lesquelles les gens ont été si impressionnés par le documentaire et le travail qu’ils ont accompli.
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Réception médiatique
Bien que le tournage de « The Biggest Little Farm » ait commencé au début des années 2010, il n’était pas prêt pour être projeté avant 2018, date à laquelle il a été présenté au Telluride Film Festival dans le Colorado. Il a ensuite été projeté dans d’importants festivals de cinéma tels que le Festival international de Toronto, Doc NYC et Sundance, entre autres. Il a également été projeté au Ocean City Film Festival dans le Maryland, où il a été chaleureusement accueilli par le public en raison du fait que c’était la ville natale de John Chester.
Le documentaire a inévitablement conquis le cœur du public partout où il a été projeté et distribué. Le dévouement à la création du documentaire a finalement porté ses fruits, car « The Biggest Little Farm » a été récompensé au Festival International du Film de Palm Springs, au Festival de l’American Film Institute et au Festival du Film de Boulder, entre autres. Il a également été présélectionné aux Oscars en 2020.
Concernant l’accueil du documentaire, John a déclaré au site d’actualités d’Ocean City qu’il était « fier » de la réception que le film avait reçue, et a souligné le temps qu’il lui avait fallu pour mener à bien ce projet. Sa description du documentaire comme étant « inspirant » est corroborée par le Los Angeles Times et Variety, ce dernier affirmant qu’il apportait « une bouffée d’air frais à l’âme ».
Que faisaient John et Molly avant?
Tout a commencé avec une « promesse faite à un chien et un rêve », comme l’indique le site web d’Apricot Lane Farms. Au début des années 2000, John et Molly Chester vivaient dans un appartement en Californie avec leur chien, mais les aboiements de leur animal ont agacé leur propriétaire, ce qui a mis leur mariage à l’épreuve en les obligeant à choisir entre leur appartement ou leur chien.
Le choix évident pour les Chester était de rester avec leur chien bien-aimé, c’est pourquoi ils ont décidé de déménager de Los Angeles à Moorpark, mais il y a plus à leur histoire avant d’en arriver là. Le déménagement des Chester s’est préparé pendant des années et a été motivé par les besoins professionnels de Molly. Son travail de chef lui a permis de comprendre que la valeur nutritionnelle des aliments qu’elle préparait était intrinsèquement liée à l’état et à la santé globale de la ferme où les ingrédients étaient cultivés.
À cette époque, John était concentré sur sa carrière de réalisateur primée, ayant sorti plusieurs films tels que « Euphoria », « Lost in Woonsocket » et « Rock Prophecies » dans les années 2000. Cependant, alors que Molly avait de plus en plus de difficultés à trouver des ingrédients cultivés sainement, et que le fiasco de l’appartement survint, le couple décida d’acheter une ferme avec l’aide financière de tiers, et de réaliser leur rêve durable, bien que cela leur ait pris plusieurs années pour y parvenir.
Quel avenir réserve-t-il à John?
“The Biggest Little Farm” n’est pas seulement un documentaire sur la recherche de méthodes durables pour cultiver des aliments, mais aussi sur la création d’une harmonie entre l’agriculture et l’environnement, chose que John et Molly Chester ont vue qualifiée d’« impossible » et de « folle », comme il l’a affirmé dans une interview au New York Times.
Pour transformer leur rêve en réalité, John et Molly ont été aidés par Alan York, un expert en biodynamie qui a conseillé au couple sur tout ce qu’il fallait faire pour cultiver des aliments avec âme dans leur ferme, surtout compte tenu de l’état difficile et sans vie du sol des terres fraîchement acquises par les Chesters. Malheureusement, Alan est décédé en 2014, mais Molly et John ont poursuivi leur mission, parvenant finalement à transformer leur terre autrefois sans âme en un lieu où les aliments poussent et les animaux vivent en paix.
Concernant l’état actuel d’Apricot Lane Farms, l’exploitation se maintient grâce au marché alimentaire local de Moorpark, comme John l’a dit au site web Bon Appetit en 2019. Grandement au dépit de ceux qui ont tenté de tempérer les attentes de John et Molly quant à leur capacité à fournir de la nourriture à l’échelle mondiale, ce n’était de toute façon jamais leur objectif. Au lieu de cela, le couple s’est concentré sur le maintien d’une présence locale et au sein de sa communauté.
C’est également l’une des raisons pour lesquelles ils ont participé à des marchés de produits alimentaires et ont également aidé les fermes voisines lorsque les temps étaient difficiles. Il est évident que The Biggest Little Farm a touché le cœur de tant de personnes, car il exprime bien leur mission passionnée.
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