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No es exagerado decir que la caza de caimanes no es una ocupación para todos. Además del hecho obvio de que se necesita experiencia para rastrear y capturar a un animal tan peligroso, es evidente que a mucha gente no le basta con valentía, o temeridad, siquiera para intentarlo.
Por supuesto, este no es el caso de los chicos de “Swamp People”, un programa de History Channel que se estrenó en 2010 y ha mantenido altos índices de audiencia y un público muy fiel a lo largo de los años.
Si bien el atractivo obvio del programa es todo el factor de peligro que implica cazar caimanes, los espectadores también han llegado a preocuparse por los miembros del elenco y sus vidas. Debido a esto, a menudo es preocupante cuando un cazador deja de aparecer repentinamente en él, como en el caso de Junior Edwards, quien sorprendentemente dejó “Swamp People” en su sexta temporada.
Entonces, ¿qué le pasó y qué está haciendo ahora? ¡Sigue con nosotros para descubrirlo!
https://www.instagram.com/p/CI03Ry9n3Yp/
¿Qué le pasó a Junior Edwards?
Para entender por qué Junior Edwards fue excluido del programa, debemos remontarnos a 2016, cuando terminó de emitirse la sexta temporada de “Swamp People”. Resulta que, antes de esto, se habían realizado muchos cambios ejecutivos en el programa, lo que llevó a la incorporación de nuevos productores que no estaban muy interesados en mantener las cosas como estaban. Como resultado, no solo despidieron a Junior Edwards, sino también a su familia, además de Liz Choate, Joe LaFont, Tommy Chauvin y otros miembros del elenco que estuvieron en la serie desde el principio.
Si bien la noticia de su salida fue sorprendente, por decir lo menos, el verdadero drama aún estaba por llegar. Además de las acusaciones de Liz Choate de que History Channel y la productora del programa estaban tratando de censurarla a ella y a otros miembros del elenco para que no dijeran la verdad sobre su despido, Junior también tenía algo que decir al respecto.
En Facebook, negó que él o su familia estuvieran pidiendo un aumento de sueldo, lo que inicialmente se rumoreó como la razón de su salida.
Aunque se desconoce quién exactamente difundió ese rumor, Junior insinuó que fue una familia que apareció en el programa quien lo dijo. También señaló que History solo les había informado que su contrato no había sido renovado y que no tenían más información al respecto.
¿Qué está haciendo ahora?
Después de una situación tan incómoda, quedó claro que el reparto del programa no era necesariamente muy amigable entre sí. Además, Junior Edwards señaló que después de haber pasado toda una vida en el pantano, su familia no ‘necesitaba una cámara’ siguiéndolos para seguir haciendo su trabajo.
Teniendo en cuenta todo ese drama pasado, el regreso de Junior a “Swamp People” parecía una posibilidad improbable.
https://www.facebook.com/SwampPeople/photos/a.157146224345156/672220319504408/
Sin embargo, en 2018 Junior confirmó en Facebook que estaba abierto a volver a unirse al programa. En sus palabras, había recibido muchas solicitudes de los fans que querían el regreso de los miembros originales al programa, a lo que respondió que, si bien History siempre tendría la última palabra en esa decisión, si la audiencia era ‘suficientemente ruidosa’ en sus peticiones, la cadena podría considerarlo.
Sin embargo, no fue hasta que se estrenó la duodécima temporada de “Swamp People” en 2021 que Junior Edwards finalmente hizo su regreso a la serie. Se desconoce si este regreso televisivo, que también incluyó a la experta cazadora de caimanes Liz Choate, fue causado por los esfuerzos de los fans para traer de vuelta al elenco original al programa o si fue una forma de compensarlos por las decisiones pasadas de la producción que los afectaron. En cualquier caso, es bueno verlos de vuelta.
¿Qué le pasó al hijo de Junior?
Si viste “Swamp People” desde el principio, quizás recuerdes a Junior Edwards y a toda su familia pasando mucho tiempo rastreando y cazando caimanes. El negocio era algo familiar para ellos, y una forma de pasar tiempo juntos, aunque la actividad fuera, como mínimo, peligrosa.
A veces, la esposa de Junior, Theresa, participaba en sus ‘viajes de caza de caimanes’, pero más a menudo eran sus hijos Randy y Willie quienes lo acompañaban. Por su parte, Willie fue el único Edwards que no fue despedido en la sexta temporada, pero mucha gente se preguntaba qué le había sucedido a su hermano Randy después de su salida del programa.
Lamentablemente, Randy falleció en un accidente automovilístico en septiembre de 2018. La noticia de su repentina muerte fue publicada por su familia, quienes pidieron oraciones y respeto durante ese difícil momento, según se informó en su familia.
Según informes policiales, el accidente ocurrió cuando Randy perdió el control de su Chevrolet 2002, impactando un poste de luz lo que provocó que el automóvil volcara y expulsara a Randy de él. Aunque aún no se ha confirmado, se supone que Randy conducía bajo los efectos del alcohol y no llevaba cinturón de seguridad.
En el momento de su muerte, Randy tenía 35 años y dejó atrás a su esposa y tres hijos, así como a sus padres y hermano.
¿Quién es Junior Edwards?
Nativo de Bayou Sorrel, Luisiana, es natural que Junior Edwards siga la tradición local de cazar caimanes. Que se remonta a siglos atrás, la actividad no solo representa una fuente de ingresos para muchas familias, sino que también se ha convertido en una tradición, aunque está estrictamente controlada para mantener la población de caimanes en un nivel manejable.
RT if you miss the Junior and Dougie gator hunting bromance. #SwampPeople pic.twitter.com/Et2gTR0hdg
— Swamp People (@SwampPeople) August 3, 2014
En el caso de Junior, también ha logrado convertir la venta de pieles y carne de caimán en el negocio familiar. Sin embargo, cuando no está cazando, está ocupado recolectando huevos de caimán para vender, o pescando y cazando otros animales en los pantanos. Si bien es realmente difícil básicamente vivir de la tierra como él lo hace, Junior normalmente es una persona humilde. Incluso cuando vuelve a contar la historia de cómo un caimán casi le muerde un miembro, lo hace con sentido del humor y sin mucho ego, una parte muy interesante de su personalidad que probablemente es la razón por la que se ganó el favor de los fans de Swamp People.
Aunque no se sabe mucho sobre la infancia o la educación de Junior Edwards, sus hazañas de caza compensan la falta de información personal sobre él en internet.
Ya sea que haya cazado un caimán de 10 metros solo, o que haya estado a punto de perder la vida en el pantano más de una vez, los hechos seguramente hablan más por sí mismos que las palabras.
Debut en la televisión
Si algo nos enseñó la última década, es que la telerrealidad tiene un lugar para todos. Si bien al principio el género se centraba principalmente en celebridades y expertos en supervivencia, hoy en día puedes encontrar casi cualquier estilo de vida en la televisión gracias a ella.
Si bien la Historia tiene su propia versión establecida de reality show, “Swamp People” es una de esas series que captan nuestra atención por ser única. Lo mismo podría decirse de su elenco, ya que no encontrarías hombres y mujeres en otro lugar, capaces de hacer lo que hacen los cazadores del programa.
En este sentido particular, cuando Junior Edwards se presentó en la primera temporada del programa, supimos de inmediato que no era como cualquier otro tipo.
Terminó demostrándonos que teníamos razón al atrapar caimán tras caimán con una voluntad implacable.
Solo para mencionar una de sus hazañas más memorables en el programa, debemos remontarnos a la tercera temporada, cuando él y su hijo Willie capturaron a ‘Big Bertha’, un caimán de 3,6 metros de largo al que habían estado siguiendo durante mucho tiempo. Aunque el animal era lo suficientemente feroz como para darles problemas, fue una sorpresa descubrir que resultó ser un caimán macho, lo cual los llevó a leer más sobre su experiencia en el programa.
Mientras que Junior tiene demasiado mal genio cuando está en los pantanos, sus hazañas de caza durante las siguientes temporadas terminaron aumentando su popularidad.
Familia
Si bien no sabemos mucho sobre los padres de Junior Edwards, es innegable que es un hombre de familia. La esposa de Junior, Theresa, fue presentada junto con sus hijos en la primera temporada del programa, y apareció posteriormente en él hasta su salida al final de la sexta temporada.
https://www.facebook.com/SwampPeople/photos/a.157146224345156/376037392456037/
Como el único que continuó apareciendo en la serie, Willie tuvo bastante éxito haciéndolo. Sus apariciones en el programa, junto con el negocio familiar, que abarca la caza de caimanes y las actividades comerciales de pesca de los Edwards, son la principal fuente de ingresos de su joven familia.
Además de su negocio de pesca, Junior, Theresa y Willie también intentaron tener suerte en el sector turístico. Durante un par de años, ofrecieron activamente tours y viajes de pesca guiados a través de la Cuenca del Río Atchafalaya en Luisiana. Además, lanzaron una línea de mercancía que se vendió en mayores cantidades a tiendas locales. Sin embargo, considerando que el sitio web del negocio ha estado inactivo desde 2015, parece que su pequeño proyecto no fue tan rentable como esperaban, o simplemente perdieron interés en mantenerlo activo.
Patrimonio neto
Los salarios de las estrellas de telerrealidad son notoriamente difíciles de determinar, virtualmente secretos cuando se trata de este tipo de programas, ya que normalmente toda la premisa de ‘realidad’ impide que las cadenas y las productoras permitan que sus estrellas revelen demasiado fuera de cámara sobre lo que sucede, particularmente porque no hay un contrato o salario estándar para el reparto.
En el caso de “Swamp People”, los detalles sobre el presupuesto del programa se mantienen en gran medida en secreto. Si bien solo se rumorea que algunos de sus miembros del elenco ganan alrededor de $25,000 por episodio, no se sabe mucho sobre el salario de Junior Edwards.
¿Qué tan rico es él? A pesar de la falta de información sobre sus ingresos del programa, podemos estimar el patrimonio neto de Junior Edwards en alrededor de $500,000, resultado de sus negocios de pesca y caza, que aparentemente están activos todo el año.
¿Es “Swamp People” falso?
A pesar de ser uno de los géneros de televisión más exitosos de la última década, no mucha gente confía realmente en los reality shows.
Nadie puede culparlos, sin embargo, ya que con frecuencia este tipo de programas tienen premisas demasiado dramáticas o muestran situaciones poco creíbles.
A pesar de eso, todavía hay muchos reality shows que son lo suficientemente fiables como para que los veamos, sin tratar de diseccionarlos en busca de errores. En esta categoría podríamos incluir con seguridad a “Swamp People”, a pesar de que no sea necesariamente 100% real.
Cuando veas el programa, es posible que notes que la forma en que está editado, musicalizado y los ángulos de cámara están perfectamente establecidos para hacernos creer que algo malo está a punto de suceder. Sin embargo, incluso teniendo en cuenta que hay animales salvajes y extremadamente peligrosos involucrados en todo esto, la mayoría de las veces el rastreo y la caza terminan bien.
Si bien la exageración es obviamente vista como innecesaria para muchos, está garantizado que lo que estamos viendo en el programa es absolutamente real. Por supuesto, la forma en que se ve en pantalla es más interesante de lo que es en la vida real, pero eso es simplemente la llamada magia de la televisión en exhibición, y no significa que la serie sea falsa.
¿Es rentable la caza de caimanes?
¿Arriesgarías tu vida solo por un pasatiempo? Si bien la respuesta podría ser afirmativa por parte de las personas que practican deportes y actividades de alta exigencia, esto no necesariamente se aplica a los tipos de “Swamp People”. Es un hecho conocido que, aunque la profesión de los cazadores del programa los ponga en peligro constantemente, no lo hacen solo por diversión o la experiencia, sino por el dinero.
Sin embargo, incluso si esto da la impresión de que ganan mucho dinero cazando caimanes, esto no es del todo cierto. Según informa New Orleans Public Radio, el precio del caimán sin procesar era de $7.50 por pie – un tercio de metro – en 2018, aunque el animal debe medir más de siete pies de largo para que sea comercializable.
Ahora mismo te preguntarás, si no lo hacen por la experiencia ni por el dinero, ¿entonces por qué se molestan? La verdad es que, aunque nadie se hace rico vendiendo pieles de caimán hoy en día, los cazadores aún pueden ganar suficiente dinero para el año que viene, pero que se centra en sus otros trabajos o negocios para mantener a su familia.
https://www.youtube.com/watch?v=-mfA260WKwU
¿El programa sigue en emisión?
Si has perdido el hilo de lo que ha estado pasando últimamente con “Swamp People”, tenemos buenas noticias para ti. El programa todavía se está emitiendo y, por lo que parece, seguirá renovándose para más temporadas.
Además del reciente regreso de Junior Edwards al programa, el elenco ha sido más o menos el mismo desde la séptima temporada. Cazadores conocidos como Jacob Landry y Bruce Mitchell no han abandonado el programa, mientras que nuevos rostros como Ashley Jones, Ronnie Adams y Destin Choate se han unido en las últimas temporadas.
Una novedad agradable en el programa es el nieto de Junior, “Little” William Edwards, quien ha ganado popularidad desde que se unió a “Swamp People” en su undécima temporada, dejando claro que la familia Edwards aún tiene mucho que ofrecer al programa en el futuro previsible.
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