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Que savez-vous des Hells Angels – HAMC?
Un club tristement célèbre évoquant l’image d’hommes musclés, tatoués, vêtus de cuir noir et faisant vrombir de grosses motos, semant le chaos? Eh bien, vous n’êtes pas loin de la vérité. Dans notre article « À l’intérieur des Hells Angels: Secrets du leader et règles strictes », nous avons retracé l’histoire, les règles et les traditions qui régissent le club, mais bien sûr, « les règles sont faites pour être enfreintes », n’est-ce pas? Dans cet article, nous creusons un peu plus profondément pour révéler certaines des activités louches qui se sont déroulées sous l’égide du club, fondé le 17 mars 1948 dans la région de Fontana/San Bernadino, en Californie, aux États-Unis, et qui a depuis étendu ses tentacules non seulement à travers les États-Unis, mais aussi vers de nombreux autres pays, qui, il faut bien l’admettre, ont parfois été injustement dénigrés.
Les supposés secrets d’actes perfides qu’ils ont gardés sacrés ont fini par être révélés au fil des années. Le journaliste, Hunter S. Thompson, a été chargé d’écrire un article sur les gangs de motards pour le magazine américain, The Nation, en se concentrant sur les Hells Angels. Ensuite, plusieurs éditeurs lui ont demandé de rassembler un livre, et il s’est donc lancé dans une année de recherches, qu’il a passée principalement avec les sections d’Oakland et de San Francisco. Bien que le HAMC fût conscient qu’il était journaliste, il a réussi à créer une relation avec eux, mais celle-ci n’a duré que jusqu’à ce qu’il assiste à un Angel battant sa femme, et Hunter ait répondu: « Seul un minable bat sa femme et son chien. » Cela a entraîné une sévère correction de la part des membres du club avec lesquels il n’était pas particulièrement proche. Heureusement, des membres plus anciens ont mis fin aux coups, mais cela a mis fin à son lien avec le club.
« Hell’s Angels: une saga étrange et terrible » a été publié en 1967, ce qui a propulsé Hunter sur la voie de l’écriture. L’un de ses amis Hell était Ralph ‘Sonny’ Barger, membre fondateur et président du chapitre d’Oakland, que Hunter a déclaré ‘le Leader Suprême’, et qui était une figure marquante de la contre-culture motarde de l’époque. De 1966 à 1973, Sonny est apparu ou s’est impliqué en tant que conseiller technique à la télévision et au cinéma, et a écrit cinq livres. Il a joué un rôle déterminant dans l’unification d’autres chapitres des Hells Angels, a ouvert le premier chapitre à l’étranger en Nouvelle-Zélande, puis beaucoup d’autres dans le monde entier, et a introduit de nouvelles règles.
Drogue, meurtre et chaos.
Les HA n’ont jamais caché qu’ils appréciaient la marijuana et l’alcool, mais pour maintenir un certain contrôle et éviter l’anarchie, les seringues et les drogues dures comme l’héroïne sont interdites, car elles nuisent davantage à la réputation du club. Fumer de la weed ou des cigarettes n’est pas autorisé avant la fin des réunions, qu’ils appellent « l’église », et étant donné que certains membres peuvent être en liberté conditionnelle ou en probation et sont tenus de se soumettre à des tests de dépistage, l’ajout de drogues dans l’alcool est absolument interdit!
Voler des dealers de drogue, c’était aussi interdit, mais cette règle a en quelque sorte disparu, car trop souvent, les dealers de drogue ont été utilisés par la police comme informateurs contre les Hells Angels.
Dans les années 1950 et 1960, les membres fondateurs des Oaklands ont géré un réseau de distribution de stupéfiants. Sonny Barger lui-même avait un passé coloré et violent, ayant été arrêté et emprisonné pour possession de drogues, agressions, tentatives et meurtres, enlèvement, attaques contre des manifestants anti-guerre, trafic d’armes et assassinat d’un membre qui lui avait volé sa précieuse collection de pièces en le forçant à ingérer une grande quantité de barbituriques, une overdose fatale. La liste continue.
https://www.facebook.com/siskelfilmcenter/posts/pfbid028NFUXPmoU7tmneJTba8k79KRyxMSyXMsDabjtgJA1WV6jnVXh2mfXBRwjqEGqChFl
Le film « Gimme Shelter » en 1970 documentait le festival gratuit des Rolling Stones à Altamont Speedway, qui a fait la une des journaux lorsque le HAMC a été recruté pour assurer la sécurité en expulsant les membres particulièrement peu recommandables, en interdisant l’utilisation de seringues pour consommer de la drogue et en interdisant le port de symboles offensants. Le HAMC est même allé jusqu’à employer des consultants en relations publiques et à s’engager dans des projets de collecte de fonds.
L’un des membres fondateurs du chapitre de Cleveland a témoigné devant la commission judiciaire du Sénat sous serment qu’il existait un contrat sur les Rolling Stones, et que deux tentatives avaient déjà été faites pour mettre fin à la vie de Mick Jagger. Sonny a nié cela avec véhémence.
Sonny a eu deux rencontres avec le cancer jusqu’à ce qu’à l’âge de 83 ans, un cancer de la prostate mette fin à ses jours le 29 juin 2022. Une note qu’il avait écrite a été publiée sur Facebook, indiquant qu’il avait eu une longue et belle vie remplie d’aventures, qu’il avait apprécié son club et qu’il concluait en disant: « Gardez la tête haute, restez fidèles, restez libres et valorisez toujours l’honneur. »
Davantage de films, de livres et de magazines sur les Hells Angels.
La contre-culture des motos, de la drogue et des hippies a été le sujet de nombreux bons films, depuis le film de 1966 « Les Sauvages » (« The Wild Angels ») les films, où Peter Fonda et Nancy Sinatra y incarnent les rôles principaux, et le film met en scène un gang de motards de San Pedro appelé les « Angels » qui font la fête et créent le chaos pour la police. En 1967, « Hells Angels à toute allure » (« Hells Angels on Wheels ») a suivi, avec Jack Nicholson dans le rôle d’un pompiste heureux d’être accepté par le club, mais qui est bientôt choqué d’apprendre la violence et la brutalité dont ils sont capables.
En 1969, le célèbre classique primé « Easy Rider » est sorti sur grand écran. Ce film emblématique mettait en vedette Peter Fonda, Dennis Hopper et Jack Nicholson dans les rôles de motards partant pour un voyage à travers le pays afin de vendre de la drogue. « Hell’s Angels 69 », dont l’intrigue met en scène deux frères qui planifient de braquer le Caesar’s Palace juste pour le plaisir, a également été présenté la même année.
Le magazine « Easyriders » a été fondé en 1970 et continue de connaître un grand succès. Il est connu comme la « Bible des motards » et présente tout ce qui peut faire vibrer le cœur d’un motard.
3 years before Easy Rider, Peter Fonda starred in this Hells Angel movie. Hard to overestimate how terrified the USA was of biker gangs in the 60s. Hunter Thompson's first book Hell's Angels – written from spending a year with the Angels – came out a year later. It's a must read pic.twitter.com/JsfEitJ7Nv
— Mat Oxley (@matoxley) August 18, 2019
De nombreux autres articles et livres ont été publiés par le journaliste spécialisé dans le crime, Neal Hall, par exemple « Hell to Pay: Hells Angels vs. the Million-Dollar Rat ». Il a déclaré que l’une des règles principales est de toujours soutenir les autres membres.
Ensuite, de nombreuses séries et films ont suivi, dans lesquels des membres des Hells Angels ont enfreint leur code de conduite et révélé les secrets bien gardés du club.
Le documentaire « One Percenters – Outlaw Bikers » sorti le 27 septembre 2022, propose un regard intéressant sur les clubs de motards hors-la-loi, en se concentrant sur les Hells Angels. Les membres partagent leurs histoires, bien que certains aient demandé que leur identité soit dissimulée et protégée.
« Les Chroniques des Hors-la-loi » – Le président George Christie, connu sous le nom de « Dirty George » de la section de Ventura, en Californie, a été le président le plus ancien de l’histoire du HAMC. On disait qu’il était l’Ange le plus infâme après Sonny, son bras droit, et l’une des personnes les plus puissantes de Ventura et du HAMC à l’échelle internationale, pour lequel il était un porte-parole. Il était un rebelle contre la société, bien qu’il soit l’un des rares Anges à avoir obtenu un diplôme universitaire. Son mariage a résisté aux épreuves du temps; le couple a deux enfants.
George a été rigoureusement testé de manière agressive avant de devenir membre en 1976, et président pendant la période où les Mongols et les Hells Angels étaient en guerre violente l’un contre l’autre. George a été arrêté en 2001 avec 57 chefs d’accusation de vol, de distribution de drogues à des mineurs, de fraude fiscale et de conspirations criminelles, mais il a réussi à échapper à la plupart des accusations et a bénéficié d’un accord de plaidoyer – après des procédures judiciaires très longues et coûteuses, George a finalement été condamné à huit mois de probation.
George a pris sa retraite en 2011, déclarant que les Hells Angels étaient devenus trop agressifs. Sonny a ensuite interdit à tout membre d’avoir contact avec George, mais son passé trouble l’a rattrapé et, en août 2011, George a été arrêté pour les attentats à la bombe de salons de tatouage en 2007. Encore une fois, un accord de plaidoyer lui a valu une peine légère de 10 mois d’emprisonnement. À cette époque, il est apparu dans le documentaire American Ride.
George a médiatisé son histoire personnelle lorsqu’il a animé « Outlaw Chronicles » en 2015, une émission de télévision sur History Channel qui s’est étendue à divers pays. Il s’agit d’une plongée profonde dans les secrets et le fonctionnement du club de motards tristement célèbre, avec des interviews d’anciens membres, notamment les rites d’initiation, les rivalités, les controverses et même des tueurs à gages. George est allé plus loin en publiant le livre « Exile on Front Street », qui a attaqué Sonny pour diverses raisons, mais a blanchi le casier judiciaire de George. Il a également monté la pièce de théâtre solo « Outlaw » basée sur son livre.
George pensait pouvoir démissionner avec élégance du club, mais a été surpris de voir ses anciens frères et amis le renvoyer complètement, lui tournant le dos.
« Gangland Undercover » est une série documentaire diffusée en 2015 et 2016, basée sur les mémoires de Charles Falco, qui en 2001 était impliqué dans le trafic de méthamphétamine. Son domicile a été perquis et il s’est vu offrir le choix entre faire face à 22 ans d’emprisonnement sans possibilité de libération conditionnelle, ou, ce qu’il a réellement choisi, devenir un informateur pour la DEA, Drug Enforcement Administration. Plus tard, le Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) lui a demandé de s’infiltrer dans le Vagos Motorcycle Club, connu à l’époque comme le plus grand groupe terroriste urbain d’Amérique. Sans aucune connaissance ni expérience de la conduite de motos, ni du mode opératoire des gangs, il a infiltré le club des Vagos, les Mongols et les Outlaws, qui étaient en conflit avec les Hells Angels. Après trois ans de travail d’infiltration, il a joué un rôle déterminant dans 62 arrestations. Charles a également écrit le livre intitulé « Mongols and Outlaws: My Infiltration of America’s Deadliest Biker Gangs » publié en 2013. Il vit désormais sous le programme de protection des témoins.
« Outlaws Bikers » – une production de National Geographic diffusée le 26 novembre 2007 – expose le chapitre québécois des Hells Angels dirigé par Maurice ‘Mom’ Boucher qui a duré huit ans, de 1994 à 2002, au cours de laquelle plus de 160 personnes sont mortes. Il a été allégué que des femmes ont disparu et que les personnes qui ont tenté de le dénoncer ont été assassinées de manière particulièrement atroce lors d’une conférence Mom était un criminel endurci qui avait été emprisonné à plusieurs reprises avant de rejoindre le club des Hells Angels de Montréal en 1986.
Maman a été arrêtée en 2002 et condamnée à trois peines de prison à vie. Pendant son incarcération, il y a eu trois tentatives d’assassinat avortées contre sa vie, ce qui a nécessité de le transférer dans une unité spéciale pour sa protection. Il est décédé d’un cancer de la gorge à l’âge de 69 ans le 10 juillet 2022.
Dernières séries télévisées mettant en scène les Hells Angels
Il existe une multitude de vidéos mettant en lumière leur style de vie, ainsi que les crimes perpétrés par les Hells Angels; la plus récente, « Secrets of the Hells Angels », a été diffusée pour la première fois le 14 avril 2024. Cinq anciens présidents, dont George Christie, se présentent pour révéler les secrets les plus sombres de l’organisation, et des policiers, des agents infiltrés et des victimes sont interrogés. La femme de Sonny Barger, Noel Barger, se manifeste pour partager les raisons de l’effondrement de leur relation. Les agents infiltrés Jay Dobyns et Jenna Maguire racontent leur histoire de ce qui a été appelé « Opération Black Biscuit », qui s’est achevée en juillet 2003 par de nombreuses arrestations, et plus tard les détails ont été révélés sur Secrets of the Hells Angels.
Comme le souligne History Channel, « faire de la moto. est un divertissement sain, tant que vous ne confondez pas la moto et la camaraderie avec un peu de criminalité organisée, auquel cas le club devient une bande, les membres des hors-la-loi, et les choses deviennent vraiment sérieuses. »
Malgré tous les meurtres et les ravages qu’ils ont laissés dans leur sillage, les Hells Angels continuent de rouler, brûlant du caoutchouc sur les autoroutes et les chemins de campagne, et savourant ce sentiment de liberté insouciante, faisant tout ce qui les excite!
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