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“Alaskan Bush People” de Discovery Channel fue uno de los programas de telerrealidad más vistos en la televisión, ya que seguía las vidas de la inusual familia Brown, que eligió vivir fuera de la red en Alaska. Se estrenó en mayo de 2014 y millones de personas sintonizaron temporada tras temporada. Matt Brown, el hijo mayor de Amora “Ami” Branson Brown y el difunto Billy Bryan Brown, no apareció en el programa después de su octava temporada, lo que se atribuyó a su abuso de sustancias y acusaciones de violación.
La familia Brown
Matthew Jeremiah Brown nació el 7 de septiembre de 1982 en Fort Worth, Texas, EE. UU., y creció con sus cuatro hermanos (Bam Bam, Bear, Gabe y Noah) y dos hermanas (Snowbird y Rainy) en el sur de Alaska, en un hogar que llamaban Browntown. Se decía que su lugar estaba en un área relativamente remota, con el pueblo más cercano a 20 minutos en bote.
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Sus padres eran ambos originarios del norte de Texas: su padre se casó con Ami, de 15 años, quien era más de 10 años menor que él, en 1979. Vivían en Fort Worth y tenían una pequeña empresa de fontanería, pero Billy llegó a casa del trabajo un día y le dijo a Ami: “No sé si puedo hacer un trabajo de 9 a 5 el resto de mi vida”. Ami estuvo de acuerdo con esto, así que se fueron y viajaron un tiempo buscando un lugar donde establecerse. Finalmente, vendieron su camioneta y herramientas para comprar billetes en un barco con destino a Alaska, llevando consigo a Matt y Bam Bam.
Pasaron su primer invierno en una cabaña de trampero en una isla del Panhandle de Alaska, quedando efectivamente aislados allí durante aproximadamente un año y medio. Cuando un capitán llegó y los rescató o les ofreció llevarlos al pueblo, ya estaban convencidos de la idea de criar a su familia en la naturaleza de Alaska. Billy dijo: “El buen Dios simplemente nos hizo reducir la velocidad”.
Después de darnos cuenta de que no íbamos a morir, nos enamoramos de todo”, dijo Amy que fue su “primer sabor a la maravilla de la libertad y el verdadero valor de la familia”.
La familia Brown ha crecido desde entonces, pero se quedó en el monte y vivió de la tierra. Se decía que no tenían agua corriente ni electricidad, y básicamente carecían de las comodidades modernas de un hogar urbano. Estaban tan aislados que pasaban meses sin tener contacto con el mundo exterior, y se decía que desarrollaron su propio acento debido a esto, y comenzaron a referirse a sí mismos como una “manada de lobos”. Inicialmente vivieron juntos en una cabaña de una habitación que construyeron, luego las chicas se quedaron con sus padres en una casa de dos pisos mientras que Matt y sus hermanos tenían cuartos separados.
Alaskanos Salvajes
Según algunos informes, las memorias de Billy, “Una ola a la vez”, se publicaron en 2007. Después de una gira de firmas de libros, se suponía que la familia aparecería en un documental televisivo en el que “se aventurarían una vez más en la maleza para recrear el viaje descrito en el libro”, y estaba programado para emitirse en 2009. Se dijo que se hospedaron en el Icy Strait Lodge en Hoonah, Alaska, durante toda la filmación, y simplemente tomarían un bote diariamente para llegar al lugar de filmación, que supuestamente fue arrendado por Discovery Channel. Se decía que los lugareños habían sido contratados para construir la cabaña en la que los Brown “vivirían”. Cuando “Alaskan Bush People” comenzó a emitirse en 2014, los espectadores fueron persuadidos a creer que todo era una realidad normal.
Se cuestionó la residencia de la familia en Alaska y tuvieron problemas con la ley por mentir al respecto.
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Matthew, así como su padre y sus hermanos, fueron multados por declaraciones falsas en las licencias de pesca y caza de residentes que compraron. Los Brown también fueron acusados de “60 cargos de falsificación no juramentada de primer grado y robo de primer y segundo grado después de un fraude fuera del estado”, ya que supuestamente mintieron en sus solicitudes para el Dividendo Permanente de Alaska para recibir cheques anuales de ingresos petroleros, según se informó en declaraciones falsas en las licencias de pesca y caza.
Cuando a Ami le diagnosticaron cáncer de pulmón avanzado en 2017, la familia dejó Alaska para brindarle el mejor tratamiento médico posible, y se dijo que se quedaron en una mansión de 2,7 millones de dólares en Beverly Hills, California, durante ese tiempo. Más tarde, se establecieron en una propiedad de 160 hectáreas en el estado de Washington, pero continuaron viviendo en la naturaleza mientras se reanudaba el rodaje de las últimas temporadas de la serie.
A pesar de las controversias que rodean el programa, “Alaskan Bush People” atrajo a una gran audiencia, la mayoría de la cual no se preocupaba por la idea de que pudiera estar guionizado, o que fuera un docudrama.
La serie duró 12 temporadas, con el último episodio emitido en octubre de 2020. Con la muerte del patriarca en febrero de 2021 a la edad de 68 años, muchos fanáticos quedaron devastados, y también les dejó preguntándose si significaría que el programa sería cancelado.
Las acusaciones de conducir bajo los efectos del alcohol, alcoholismo y violación de Matt.
De todos los hermanos, parecía que Matt era el más controvertido y problemático; incluso antes del estreno del programa, fue arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol. En agosto de 2013, Matt estaba bebiendo en un bar en Juneau, Alaska, y conoció a una chica. Después de tener relaciones sexuales, le pidió prestado su coche para comprar patatas fritas en Walmart; según un empleado de Walmart, Matt chocó contra una motocicleta estacionada, causando daños, pero luego se marchó. Se envió a un oficial a la escena mientras que otro tuvo que perseguirlo. Cuando le preguntaron por qué actuaba de forma extraña, dijo que tenía Trastorno por Déficit de Atención.
También dijo que era nuevo en la zona, ya que solo habían pasado tres semanas desde que llegó. No superó ninguna prueba de sobriedad y fue arrestado; su padre pagó una fianza de $250. En febrero de 2014, fue “condenado a tres días de cárcel y dieciocho meses de libertad condicional”.
En 2016, Matt fue a rehabilitación por abuso de alcohol. Se dijo que después de que su bote se averiara, comenzó a juntarse con algunas personas en Juneau y a beber con ellos. Dijo que no tenía problemas para manejar la vida en la ciudad, pero lo que comenzó como beber ocasionalmente pronto se convirtió en un hábito. Su familia se abstendría de las bebidas alcohólicas, por lo que sintió vergüenza de ser tan débil como para no poder hacerlo. Lo que empeoró las cosas fue que se lo ocultó: no se guardan secretos entre ellos, por lo que esto se sintió como una traición. Aunque Matt nunca llegó al punto de desmayarse, dijo: “Podía verme en una espiral descendente. Me estaba volviendo más introvertido. Estaba más lento”.
Las cosas ya no me entusiasmaban como antes. Tomó la decisión de ingresar a un centro de rehabilitación para poder superar este hábito, pero antes de poder hacerlo, tuvo que confesarle a su familia su problema con la bebida, y le tomó algún tiempo reunir el coraje para contárselo. Afortunadamente, le brindaron el apoyo que necesitaba.
En 2018, Matt regresó al centro de rehabilitación para recibir tratamiento por su alcoholismo, primero como interno y luego como externo en el Centro Betty Ford. Hubo informes contradictorios al respecto, ya que algunos dijeron que estuvo allí durante seis meses, mientras que otros afirmaron que abandonó la instalación después de 30 días, a pesar de la insistencia de sus padres de que se quedara 90 días. Se marchó a Palm Desert y estuvo “desaparecido en acción” durante semanas, incluso sin pasar la Navidad con la familia. Según informes, solo regresó cuando sus padres amenazaron con despedirlo del programa. En su publicación de Instagram en julio de 2020, compartió una foto de su moneda de sobriedad, diciendo que llevaba dos años sobrio.
En 2020, dos mujeres salieron a la luz y acusaron a Matt de violarlas en una casa en Canoga Park mientras estaba borracho; ocurrió antes de que ingresara a la clínica de rehabilitación. El 8 de julio de 2018, Jessica Jurges, de 35 años, asistente personal de la familia Brown, y Matt, de 37 años, estaban en la piscina cuando, presuntamente, le arrancó el traje de baño y se aprovechó de ella. Ella intentó defenderse, pero dijo: “Tengo mucho miedo al agua. Apenas sé nadar. Así que hago todo lo posible por mantenerme fuera del agua”. Dijo que parecía durar dos horas y media antes de que Shelly Dawn, la mánager de Matt, lo apartara de ella y de la piscina e incluso lo reprendiera por lo que había hecho. Se dijo que él lloró y se disculpó. Antes del incidente, Jessica reveló que estaba bebiendo Hennessy mientras Matt había bebido vodka antes de convencerla de que entrara en la piscina. Más tarde le contó a Gabe y Bear lo que había sucedido por mensajes de texto, y se dijo que estaban muy enfadados con Matt.
Tres días después, la mujer de 54 años, Shelly, fue presuntamente violada por Matt. Afirmó que, debido a una cirugía de reemplazo de cadera, sus caderas y piernas se habían debilitado, por lo que no pudo detenerlo. Dijo: “Estaba borracho, fuera de sí. Después de que sucedió, me dijo que yo lo había violado, así de borracho estaba”. También le dijo al conductor de Lyft que fue a buscarla que él había sido violado. Llamó a Jessica más tarde esa noche y le contó lo sucedido. Algunas partes de sus historias eran confusas, como el momento en que dijeron que regresaron a la casa para dejar el teléfono, la identificación y las tarjetas de Matt, que había dejado con ellas después de que presuntamente se cometiera el delito. A pesar de tener miedo, lo buscaron por toda la casa e incluso lo filmaron, y luego se fueron cuando se dieron cuenta de que no estaba allí. Jessica dijo que no reveló a la policía algunas de las cosas que Matt le dijo en ese momento, porque es “solo una buena persona” que ama a su familia y no quería que él se metiera en problemas.
Las dos mujeres denunciaron los presuntos delitos a la División Topanga del Departamento de Policía de Los Ángeles y se inició una investigación. Posteriormente, el caso fue remitido a la oficina del Fiscal del Distrito del Condado de Los Ángeles, pero el fiscal decidió no presentar cargos. Se dijo que Discovery Channel fue informado de estas acusaciones y emitió una declaración al respecto: ‘Debido a la naturaleza de las acusaciones, sentimos que toda cooperación se gestionaría mejor a través de las fuerzas del orden’. No se pudo contactar a Matt y a su familia para obtener comentarios.
Según The Sun, las mujeres no fueron pagadas por las entrevistas al hacer públicas sus acusaciones.
Las revelaciones de Matt sobre el programa y su familia
En su publicación de Instagram en abril de 2021, Matt reveló secretos que había estado guardando durante mucho tiempo, junto a una fogata.
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Dijo: “Tengo frío y no tengo dinero y apenas tengo nada que comer”, y había cosas que necesitaba quitarse de encima para poder dormir. Admito que sus pensamientos estaban un poco dispersos y la cronología era algo confusa, pero reveló cosas sobre su familia y el programa en un clip de video de nueve minutos; también dijo que está dispuesto a responder preguntas.
Mientras estaba en Betty Ford, aprendió que mentirle al público sobre su vida tiene un efecto perjudicial en él. Dijo: ‘Me encantaba filmar el programa, pero no me gustaba mentir sobre cómo vivo y cómo son las cosas en la vida’. Una vez, quiso renunciar, pero no tenía dinero ni a dónde ir, así que se quedó. Su padre lo controlaba todo, y todo el dinero que ganaban con la serie iba para él.
Reveló que la productora “tomó la parte inicial del libro de su padre” y lo propuso a la cadena.
Cuando comenzaron a filmar la serie, les obligaron a actuar como si así fuera su vida, pero, a diferencia de vivir a la luz de las velas, tenían un generador que llevaban a dondequiera que fueran; incluso tenían una colección de películas que veían. Si se le creyera, uno solo podría adivinar qué más mintieron y cuánto de toda la serie estaba guionizado.
Matt dijo que sus padres contrataron detectives privados para seguirlo y hasta instalaron un software espía en su teléfono para poder controlar sus actividades, lo cual lo volvía loco. Recurrió a amenazas para que pararan, pero ellos simplemente lo usaron en su contra, diciendo que había perdido la cabeza. Les gritó y les vociferó “porque nadie lo escuchaba con compasión”, y era lo que su padre había hecho en el pasado de todos modos: gritarles y vociferarles. Matt entró por la fuerza en la habitación de hotel de su padre para conseguir documentos y accedió a su computadora portátil para tener pruebas, y así descubrió los nombres de los detectives.
También tenía muchas cosas que decir sobre la productora. Los acusó de suministrarle cocaína a sus padres para que se la dieran, lo que provocó que empezara a actuar de forma extraña. Se decía que un tipo de la empresa que formaba parte de seguridad era un abusón, que le mintió a su familia, y le pidió a un amigo de la producción que lo detuviera, o solicitaría una orden de restricción contra él, pero lo hicieron sentir como si él fuera el que se inventaba todo. También sintió que uno de sus hermanos estaba ‘siendo llevado al límite de la cordura’ por la productora, como le hicieron a él, pero a nadie le importó.
Intentó reconectar con su madre y arreglar las cosas, pero no salió bien, ya que sus hermanas lo miraron con disgusto cuando lo vieron.
#AlaskanBushPeople Renewed For Season 9! https://t.co/hbXSA171h7 pic.twitter.com/Og1uB2ETQu
— Regenerative Health (@regenhealthus) February 12, 2019
Su madre le pidió que firmara unos papeles para transferirle la empresa, y descubrió que supuestamente le habían robado $360,000, pero ella aún se negaba a darle cien dólares para comida. Él creía que intencionalmente no lo ayudaban porque querían mantenerlo bajo su control.
La producción y su familia aún no han publicado sus declaraciones con respecto a sus acusaciones.
Matt también habló sobre conocer a una mujer casada con dos hijos después de su estancia en Betty Ford, y se enamoraron. Sabía que estaba mal, pero vivieron juntos durante tres años. Sin embargo, cuando la mujer recayó y discutieron, él se marchó.
Los fans se mantienen informados de lo que le sucede a Matt a través de sus publicaciones e historias de Instagram. En abril de 2021, dijo que había encontrado trabajo en el huerto de un amigo. Después de todo lo que pasó y todo lo que reveló, ha estado tomando un día a la vez y difundiendo positividad a sus seguidores. Ha compartido su hogar, su nueva vida, sus actividades diarias y todo lo que ha aprendido para inspirar a otros.
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