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Conosciuta per i suoi classici successi pop degli anni ’90 come “Who Will Save Your Soul” e “Foolish”, Jewel Kilcher è una di quegli artisti che è molto difficile dimenticare.
Il successo che ha raggiunto attraverso la sua musica e la sua voce iconica è solo una delle tante cose che ci interessano di lei. Le difficili esperienze della sua infanzia, la tumultuosa vita personale e le lotte contro la salute mentale sono alcune delle cose che ha affrontato e che rendono la sua storia di vita ancora più stimolante.
Com’è stata l’infanzia di Jewel e qual è la sua storia di abusi? Ha un buon rapporto con la sua famiglia ora? E che dire della sua ascesa alla fama e delle difficoltà che ne sono derivate? Rimanete con noi per scoprirlo!
I suoi inizi
Jewel Kilcher è nata il 23 maggio 1974 nello Utah, negli Stati Uniti, figlia di Atz Kilcher e Lenedra Carroll, e nipote di Yule F. Kilcher, un pioniere svizzero nell’attività di homesteading in Alaska, dove i genitori di Jewel trasferirono la famiglia in un momento imprecisato alla fine degli anni ’70.
Nonostante siano stati cresciuti come Mormoni, Jewel e i suoi due fratelli Shane e Atz Lee hanno smesso di frequentare la chiesa dopo il divorzio dei loro genitori all’inizio degli anni ’80. La madre di Jewel, Lenera, si è trasferita da Anchorage, in Alaska, e i figli sono rimasti con il padre, che secondo Jewel, si concedeva molto alcol.
La situazione familiare di Jewel non era delle migliori, non solo a causa della violenza fisica che i bambini subivano da parte del padre, ma anche a causa delle precarie condizioni della loro casa in Alaska, poiché la loro proprietà non aveva impianti idraulici né alcun servizio moderno come si può vedere in la situazione della loro casa.
Nonostante le difficili condizioni della sua infanzia, Jewel sviluppò le sue capacità musicali esibendosi con suo padre nelle taverne dell’Alaska, un periodo che rafforzò non solo le sue doti di yodel, ma anche la sua percezione della vita e delle relazioni umane.
All’età di 15 anni, Jewel ottenne una borsa di studio per la Interlochen Arts Academy, nel Michigan, per studiare canto e musica. Gli abitanti del posto raccolsero fondi per aiutarla a sostenere le spese del suo primo anno a Interlochen.
Allontanarsi da casa
Ottenere una borsa di studio è stata una benedizione, ma la partenza di Jewel da casa è stata motivata da molto più del suo desiderio di studiare musica. Come ha confessato in un’intervista del 2015, gli anni successivi alla partenza di sua madre sono stati spesi a gestire molta “rabbia” e “urla” da parte di suo padre Atz, il cui meccanismo di coping con l’alcol era causato anche dal suo disturbo da stress post-traumatico – PTSD – derivante dal suo servizio nella guerra del Vietnam, durante il quale ha confessato.
Più avanti nel 2024, Jewel ha rivelato di essere stata vittima di molestie sessuali fin da giovanissima, durante le sue esibizioni nelle taverne. La situazione è diventata insopportabile per Jewel, lasciandole come unica opzione quella di allontanarsi da casa per vivere da sola in una baita a 15 anni. Sebbene sia noto che abbia lavorato in uno studio di danza prima di ottenere la borsa di studio, è stato rivelato che il taccheggio era il suo modo per procurarsi del cibo.
Facciamo un salto all’inizio degli anni ’90: Jewel si era da poco iscritta all’Interlochen e si era trasferita a San Diego, dove aveva trovato diversi piccoli lavori per sopravvivere mentre cercava un’opportunità per la sua musica. Le cose non furono però così facili: rimase senza fissa dimora dopo aver attraversato diversi momenti difficili, come aver subito molestie sessuali e aver subito il furto dei suoi effetti personali e della sua auto, che fungeva da casa. In quel periodo incontrò sua madre, che alla fine divenne il suo manager.
Riprendersi dall’abuso
La storia d’infanzia di Jewel Kilcher è molto drammatica a causa del trauma che ha superato, ma si è presa tutto il tempo necessario per lavorare verso il perdono e la riconciliazione con suo padre.
Come ha rivelato in un’intervista a People nel 2020, le abitudini abusive di suo padre Atz derivavano non solo dal suo PTSD, ma anche dalla sua infanzia travagliata. Sebbene ricorrere a un eccessivo consumo di alcol non fosse il modo migliore per affrontare i suoi problemi, Jewel afferma anche che quelle abitudini facevano parte di un'”eredità emotiva” che era stata trasmessa a suo padre da suo padre, anch’egli abusivo.
Ogni momento difficile che ha sopportato sotto il comportamento violento di suo padre, ha spinto Jewel ad allontanarsi da casa con l’obiettivo di non ripetere quelle abitudini, interrompendo così la catena di violenza che si tramandava nelle generazioni della sua famiglia. Nonostante le abbiano voluti anni per perdonare suo padre, Jewel ha imparato a gestire le sue emozioni attraverso la meditazione, durante i momenti difficili trascorsi a San Diego come senzatetto.
Quegli strumenti emotivi le sono stati utili a lungo termine, ma ha anche aiutato che, anni dopo, suo padre Atz sia diventato sobrio. Quello è stato il primo passo per permettere ai due di sistemare il loro rapporto, che Jewel descrive oggi come “veramente autentico” e “fantastico”.
Ascesa alla fama e difficoltà
Mentre Jewel ha sistemato il suo rapporto con suo padre, lo stesso non si può dire di sua madre Lenedra Carroll. Tutto risale agli anni ’90, quando l’ascesa al successo di Jewel coincise con la collaborazione con Lenedra, che divenne la sua manager.
Proprio mentre la carriera di Jewel decollava e le sue canzoni raggiungevano le posizioni più alte delle classifiche mainstream alla fine degli anni ’90 e all’inizio degli anni 2000, qualcosa di brutto stava succedendo con i soldi che entravano nel suo conto. Secondo Jewel, aveva 34 anni quando scoprì che Lenedra aveva sottratto più di 100 milioni di dollari durante il periodo in cui gestiva la sua carriera.
Sebbene i dettagli su come siano andate le cose non siano chiari, Jewel ha rivelato a People che Lenedra le aveva lasciato 3 milioni di dollari di debiti e l’incertezza su cosa le sarebbe successo da quel momento in poi. In aggiunta a ciò, il tradimento di sua madre ha aperto gli occhi a Jewel riguardo alla separazione dei suoi genitori, confermando che suo padre Atz aveva fatto la ‘cosa giusta’ portando lei e i suoi fratelli via da loro madre, poiché Lenedra ‘non voleva essere una madre’.
Secondo Jewel, sua madre le aveva raccontato bugie sulla sua infanzia, lasciandola sconvolta dopo aver scoperto che tutto ciò in cui aveva creduto sulla sua famiglia fino ad allora era stato ‘finzione’.
Per quanto se ne sappia, Jewel e sua madre non erano in contatto da diversi anni a causa del loro pessimo rapporto. Ciononostante, la cantante ha trovato molti modi positivi per affrontare le cose brutte che le sono successe, costruendosi anche una bellissima famiglia e una carriera da sola.
Cosa sta facendo Jewel adesso?
Nonostante le brutte esperienze che la cantante ha attraversato, Jewel ha anche trovato molti modi positivi per affrontare le difficoltà, come costruire una bellissima famiglia e una carriera da sola, che ha lentamente ma inesorabilmente consolidato sia come cantante che come cantautrice. In seguito alla forte reazione che ha suscitato alla fine degli anni ’90 e all’inizio degli anni 2000 con il suo album di debutto “Pieces of You” e il suo secondo album “Spirit”, ha continuato a pubblicare album di grande successo e certificati in termini di vendite come “This Way” e “0304”. Ha anche provato brevemente una carriera come attrice e ha persino preso in mano le redini della sua musica passando a un’etichetta indipendente nel 2007.
Jewel ha anche prodotto il documentario del 2019 “Lost In America”, che parla di giovani senzatetto negli Stati Uniti. Due anni dopo, ha vinto il concorso televisivo “The Masked Singer” nei panni della Regina di Cuori, che ha preceduto il suo singolo omonimo. Più recentemente, ha fatto da headliner in un tour insieme a Melissa Etheridge alla fine del 2024 e a breve partirà di nuovo in tour, a partire da aprile 2025.
Per quanto riguarda la sua vita privata, si è sposata con Ty Murray, un cowboy da rodeo dal quale ha avuto il figlio Kase Townes Murray nel 2011. La coppia si è separata nel 2014 e da allora Jewel ha mantenuto riservati i dettagli sulla sua vita sentimentale.
Oltre a ciò, Jewel ha ricostruito un bellissimo rapporto con suo padre Atz Kilcher, che è la star del reality show “Alaska: The Last Frontier”. Jewel ha dichiarato apertamente che suo padre è ‘un grande nonno’ per suo figlio, e sottolinea anche l’importanza di interrompere i cicli per guarire. Tutto questo dimostra quanto Jewel sia arrivata lontano non solo nel suo percorso di autoguarigione, ma anche nel perdonare gli altri, costruendo un futuro migliore per la sua famiglia e contemporaneamente per la sua carriera.
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