Fatti che non sapevi su Undercover Billionaire.

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‘Undercover Billionaire’ è un reality show americano che, nonostante la sua popolarità e l’ampia accettazione, potrebbe risultare più interessante per una nicchia specifica di spettatori con un interesse per l’economia e il business. È anche una creazione relativamente nuova, che ha trasmesso la sua prima stagione alla fine del 2019 e, come tale, la sua popolarità è ancora in fase di valutazione.

Con una media di un milione di spettatori per episodio, si può dire che Discovery Channel abbia ancora una volta scoperto un gioiello che terrà i suoi spettatori incollati allo schermo. Il programma segue Glen Stearns, un imprenditore di successo e fondatore di Stearns Lending, mentre intraprende un compito apparentemente impossibile.

Con soli 100 dollari, un vecchio pick-up, un posto dove vivere e un pieno di benzina, Stearn deve cercare di creare un’azienda da un milione di dollari entro novanta giorni.

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L’impresa impossibile di Glen lo porta a Erie, in Pennsylvania, dove inizia la sua avventura aprendo una steakhouse con un nome appropriato, ‘Underdog BBQ’. Per scoprire se riuscirà effettivamente ad aumentare il valore della sua nuova attività a un milione di dollari, dovrete guardare la serie, perché approfondiremo segreti e curiosità, ma niente spoiler.

Tuttavia, il programma rivela certamente un’intuizione sulla pianificazione aziendale e, naturalmente, sulla gestione, che farebbe appello a qualsiasi aspirante imprenditore che avvia una propria attività. Lo show potrebbe interessare anche un pubblico più ampio grazie alla sua suspense e al suo intrigo, ma a prescindere dal suo concetto, il programma si è dimostrato popolare e, di conseguenza, è stato trasmesso un episodio speciale intitolato ‘Undercover Billionaire: Return To Erie’.

A gennaio del 2021, Discovery ha trasmesso la seconda stagione di ‘Undercover Billionaire’, ma questa volta il format documenta il percorso di tre imprenditori di successo che intraprendono una sfida simile, ognuno nella propria città designata.

Nonostante sia un programma relativamente nuovo su Discovery, sembra esserci una buona quantità di informazioni riguardanti ‘Undercover Billionaire’, ma purtroppo, nonostante alcune ricerche, non sono ancora stati scoperti segreti.

Considerando quanto impossibile sembri il compito, che richiederebbe letteralmente a Glen di trasformare cento dollari in un investimento da un milione di dollari, molti spettatori sospettano che il programma possa essere falso. Questa è stata almeno una domanda a cui abbiamo potuto rispondere, ovvero cosa è in gioco. Se Glen fallisce, perderà denaro e persino le persone più ricche non sperpererebbero denaro in una menzogna, quindi ‘Undercover Billionaire’ sembra piuttosto legittimo.

Il concetto dello show è iniziato, credeteci o no, con una scommessa tra Glen e un certo numero dei suoi associati, fatta durante una cena.

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Ad un certo punto della loro conversazione, Glen affermò di poter facilmente ricominciare e creare un’attività da un milione di dollari, e potrebbe farlo con pochissimo.

Naturalmente, i suoi amici accettarono la sfida e gli scommisero un milione di dollari. Se fallisce, dovrà pagare, ma se dovesse riuscirci, Glen non solo ne uscirebbe più ricco, ma dimostrerebbe anche il suo punto di vista. Invece di tenerla tra sé e i suoi amici, Glen decise di fare un passo avanti e documentare il suo percorso, il che lo portò a contattare Discovery Channel con il suo nuovo concetto.

Nancy Daniels, responsabile del marchio di Discovery Channel, ha poi rivelato a ‘Business Insider’ che inizialmente erano scettici riguardo al successo dell’idea.

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Tuttavia, le capacità di negoziazione di Glen convinsero la rete che l’idea potesse rivelarsi preziosa. Quando Stearns seppe che la sua idea aveva avuto il via libera, però, la natura stravagante del successo dovuto a una scommessa tra gentiluomini facoltosi assunse dimensioni maggiori.

Secondo uno dei produttori di ‘Undercover Billionaire’, Tim Warren, la visione di Glen per il programma è cresciuta. Le sue nuove intenzioni erano ora quelle di mostrare al mondo che, indipendentemente dalla razza, dalle origini o da qualsiasi ostacolo, chiunque può avere successo nella creazione di un’attività da un milione di dollari se lavora sodo – ha dimenticato di aggiungere ‘se sa cosa sta facendo’. Quando la produzione è iniziata, Glen ha ignorato la scommessa che aveva fatto in precedenza e ha deciso che, in caso di fallimento, avrebbe investito un milione di dollari nell’attività.

Questo garantirebbe che le persone e i dipendenti coinvolti non subissero perdite a causa del suo fallimento.

Lo show fungerebbe anche da esperimento, che alla fine metterebbe alla prova se il sogno americano fosse ancora raggiungibile.

Lo show ha dovuto affrontare molte derisioni e scrutinio, con alcuni che sostengono che Glen abbia avuto successo nella vita grazie a numerosi privilegi, ma una volta che si conosce Glen e la sua storia, si potrebbe cambiare idea e considerarlo sotto una luce diversa. Naturalmente, dato che è una delle persone più ricche del mondo, e a tutti gli effetti un miliardario, la gente pensa che abbia avuto vita facile, come certi altri uomini d’affari.

Tuttavia, Stearns proviene da una famiglia piuttosto normale e senza privilegi nella vita. Il padre di Glen lavorava come stampatore, mentre sua madre era commessa e domestica, quindi per molti anni la famiglia visse in un appartamento di classe relativamente bassa. Anche a scuola, Glen dimostrò notevoli capacità sociali, ma ottenne scarsi risultati scolastici a causa della dislessia.

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Sfortunatamente, Glen fallì in quarta elementare, e ricorda questo come una delle esperienze più umilianti della sua vita, che lo motivò a lavorare sodo per realizzare i suoi sogni. Glen divenne il primo membro della sua famiglia a intraprendere studi superiori e, come molti di noi, svolse un lavoro dalle nove alle cinque prima di avviare la sua azienda. In molti modi, le sue origini hanno influenzato il modo in cui Glen affronta il business, poiché il suo background svantaggiato gli permette di instaurare rapporti paritari con le persone che assume.

Poiché la vita non gli è stata facile, Glen ha imparato che il duro lavoro spiana la strada al successo e, quindi, si impegna a motivare le persone a seguire il suo esempio. La fortuna di Glen deriva dal suo investimento principale, Stearns Lending, che ha fondato nel 1989 e gestito fino al 2012, quando ha venduto la maggior parte delle sue azioni nella società.

Con grande impegno e duro lavoro, Stearns Lending è diventata una delle venti principali società di credito ipotecario negli Stati Uniti e nel 2013 si è classificata come la quinta più alta. Glen non solo è cresciuto in un contesto difficile, ma attraverso trent’anni di duro lavoro ha raggiunto un successo superiore in uno dei mercati più competitivi. Oggi, il patrimonio netto di Glen è stimato a 5 miliardi di dollari.

Per la maggior parte, l’ambientazione di ‘Undercover Billionaire’ potrebbe sembrare puramente casuale, ma molti spettatori potrebbero rimanere sorpresi di apprendere che c’è una certa considerazione del design dietro la scelta dei produttori. Dopo trent’anni di lavoro e di attività nei giusti ambienti, e con l’eloquenza che Glen possiede, si avrebbe senza dubbio una vasta rete di contatti.

Per non parlare del fatto che potrebbero non esserci più molti posti dove non abbia già cercato oro, quindi, per rimanere fedele al concetto del programma, che imponeva a Glen di iniziare da zero, non gli era permesso avvalersi di nessuno dei suoi contatti o conoscenze, né di clienti e investitori del passato.

Di conseguenza, i produttori dovevano trovare una città in cui Glen non avesse avuto precedenti rapporti d’affari diretti.

Per rendere le cose ancora più autenticamente difficili per Glen, l’ambientazione dello show doveva svolgersi in una città che a lui fosse sconosciuta, il che avrebbe richiesto un’ampia ricerca di mercato prima di avviare la sua azienda. Questo, come saprebbero gli imprenditori, è un punto di fondamentale importanza nella costruzione di un’attività, e avrebbe reso il processo ancora più autentico. Avrebbe inoltre fornito al pubblico informazioni dettagliate e, naturalmente, aumentato la suspense dello show mettendo Stearns contro ogni probabilità.

Un altro problema si è presentato nel processo di selezione: scegliere a caso qualsiasi città che soddisfi i suddetti requisiti non sarebbe stato sufficiente, poiché le dimensioni giocano un ruolo importante.

Scegliere una città troppo piccola, con una popolazione limitata, potrebbe ostacolare il valore dell’attività, rendendo impossibile raggiungere una valutazione di un milione di dollari.

Pertanto, la città doveva essere sufficientemente popolata e abbastanza grande da poter ospitare un’impresa commerciale che potesse raggiungere un valore potenziale di 1 milione di dollari. Dopo una lunga ricerca, i produttori hanno deciso infine per Erie, in Pennsylvania, poiché soddisfaceva tutti i requisiti.

Nessuno sconosciuto alla macchina fotografica.

Un altro fattore importante dello show è la parte “Undercover” che Glen doveva mantenere. Diventare miliardario creerebbe, naturalmente, una notevole esposizione mediatica. Ad esempio, al solo nome di Bezos o Musk, le persone saprebbero automaticamente chi sono, come appaiono, cosa hanno realizzato e come.

La ragione per cui era così importante che Glen assumesse un ruolo sotto copertura era quella di impedire a investitori o a persone che potessero essere coinvolte di prendere decisioni influenzate dalla ricchezza che aveva già accumulato. Considerate, ad esempio, che se uno sconosciuto con cento dollari vi proponesse un potenziale investimento commerciale, non sarebbe facile fidarsi di lui o di lei.

Tuttavia, se ne fossi a conoscenza dei loro precedenti successi, influenzerebbe naturalmente la tua scelta. Fortunatamente per Glen, la sua ricchezza potrebbe non avergli garantito una tale esposizione personale, ma è possibile che alcune persone lo riconoscano da un precedente reality show.

Pochi potrebbero sapere che Glen è apparso in un altro reality show, soprattutto perché è successo anni fa. Nel 2004, Glen ha interpretato il ruolo di ‘Il Milionario’ in ‘L’Isola di Gilligan Reale’, un programma che Glen alla fine avrebbe vinto.

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Dato che doveva partecipare sotto mentite spoglie, è comprensibile che nessuno debba riconoscerlo.

Glen ammise in seguito di essersi divertito così tanto su ‘The Real Gilligan’s Island’ da essere motivato a riapparire in televisione. Sembrava che fosse solo questione di tempo, ovviamente con il concetto perfetto, prima che partecipasse nuovamente a un reality show. Questa volta, però, si trattava di un quiz televisivo di un tipo completamente diverso, dove Glen avrebbe potuto potenzialmente perdere molti soldi.

Ciononostante, il fatto rimane che Glen non è estraneo alla telecamera. A parte questo, le persone potrebbero chiedersi come abbia mantenuto la sua identità segreta, con troupe televisive che lo seguivano ovunque. Beh, per la maggior parte del tempo, hanno spiegato che la troupe intendeva girare un documentario, sostenendo che Glen era semplicemente un partecipante selezionato a caso.

Vantaggio principale

Mentre la maggior parte dei reality show manipola il dramma ed esagera tutto per aumentare l’audience, è almeno rinfrescante vedere un reality show in cui a beneficiarne di più, per una volta, non siano i produttori. Naturalmente, con buoni ascolti, il programma otterrà i suoi guadagni, ma che vinca o fallisca, le persone che si sono coinvolte nel ristorante ‘Underdog BBQ’ di Glen ne beneficeranno di più.

Una volta terminato lo spettacolo, l’attività avviata da Glen sarebbe diventata responsabilità di coloro che lo avevano aiutato ad avviarla e a svilupparne il potenziale. Dall’inizio alla fine, Glen intendeva creare un’impresa dalla quale la città di Erie potesse trarre beneficio e creare opportunità reali e durature per coloro che vi erano coinvolti, così come per la comunità.

Come ricompensa per tutto il duro lavoro che avevano svolto, Glen in seguito avrebbe affidato loro l’attività da gestire. Tenete presente che, entro novanta giorni, se Glen avesse raggiunto il suo obiettivo, avrebbero ricevuto un investimento del valore di almeno un milione di dollari.

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Anche se Glen fosse fallito, aveva accettato di investire 1 milione di dollari dei suoi propri soldi nell’attività, il che significa letteralmente che coloro che erano coinvolti nell’attività non avrebbero potuto subire perdite. Quindi, in definitiva, per i soci in affari di Glen, non c’era alcun rischio nell’investimento, e si potrebbe persino considerare che lui semplicemente gli avesse consegnato non solo un milione di dollari, ma un regalo che continuerà a generare entrate. A quanto pare, gli investitori finali non erano a conoscenza di questa situazione vantaggiosa per tutti.

Dopo tutto il dire e il fare, Glen concluse che vivere alla giornata era effettivamente più difficile. Ha rivelato a ‘Reality Blurred’, un media di gossip dedicato a scoprire i segreti della televisione reality, di provare empatia per le persone che dovevano sopravvivere con il minimo indispensabile, rendendosi conto che è molto più difficile passare da 100 a 200 dollari rispetto a passare da 1000 a 5000 dollari o più.

Glen ha aggiunto che per loro si tratta di sopravvivenza, e avendo ormai vissuto parte di questa esperienza partecipando allo show, ha acquisito un nuovo apprezzamento per ciò che aveva realizzato nella vita. Ciò che rende lo show in definitiva credibile e inequivocabilmente reale è il modo in cui ha ritratto accuratamente la difficoltà con cui Glen è riuscito ad aumentare i suoi finanziamenti.

Quando ci si trova confinati in situazioni come quella, può diventare difficile cercare una via d’uscita. Glen, tuttavia, spera che lo spettacolo possa ispirare le persone a continuare a credere e, se sono disposte a impegnarsi duramente, possono migliorare le loro circostanze.

Se non ne hai mai abbastanza di ‘Undercover Billionaire’, assicurati di non perdere nemmeno un momento degli ultimi episodi della seconda stagione. Anche se il formato e il concetto potrebbero essere cambiati, potrebbe comunque rivelarsi altrettanto emozionante dell’avventura di Glen e, se vuoi ancora di più, dai un’occhiata a ‘Undercover Billionaire: Comeback City’ su Discovery Plus.

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