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Les fans de « Deadliest Catch » ont été submergés par une vague de sympathie et de tristesse fin 2023, lorsque le capitaine Wild Bill a annoncé son diagnostic de cancer de la prostate dans le final de la 19e saison. L’épisode montrait Bill recevant la terrible nouvelle de son médecin, qui lui recommandait un traitement combinant radiothérapie et hormonothérapie. Cette révélation a profondément ébranlé la communauté de « Deadliest Catch », qui avait appris à admirer le courage et l’audace de Bill face aux dangers de la mer de Béring. Nombreux sont ceux qui se sont tournés vers les réseaux sociaux pour partager leurs inquiétudes et adresser leurs pensées et leurs prières à Bill et à sa famille.
Bill a choisi de continuer à travailler et à filmer « Le Plus Dangereux des Métiers » malgré son diagnostic, jonglant entre son traitement et la pêche, ce qui a profondément touché ses fans. Ils ont salué la détermination du capitaine à ne pas laisser sa maladie le définir ni diminuer sa passion pour affronter les vagues. Bill tenait les fans informés sur les réseaux sociaux, faisant le point sur l’actualité de son traitement médical. Il a noté à un moment donné que son taux d’antigène prostatique spécifique (PSA) était tombé à presque zéro, ce qui signifiait que le traitement fonctionnait, et a suscité la joie des fans partout dans le monde.
Qui est réellement le Capitaine Wild Bill?
Né William Wichrowski sous le signe des Gémeaux le 24 mai 1957 à Irwin, en Pennsylvanie, aux États-Unis, Wild Bill s’est facilement senti attiré par l’aventure et la mer dès son plus jeune âge, ce qui semble dicter sa vie encore aujourd’hui. Il a été élevé par son père, ouvrier sidérurgiste, et sa mère au foyer, qui lui ont donné la liberté de poursuivre ses passions et de développer sa personnalité. Le jeune Bill s’est pris de passion pour la voile en un rien de temps, même alors qu’il n’était qu’un adolescent.
Il a fait un bond gigantesque dans le bleu et, après l’obtention de son diplôme d’études secondaires, a rejoint l’US Navy, ce qui allait véritablement lancer sa passion de toute une vie pour la mer. La Navy l’a finalement préparé à une vie pragmatique et résistante sur l’océan, s’accordant parfaitement avec son rêve de devenir un maître des vagues. Après son service dans la marine nationale, Bill est parti à la recherche d’une nouvelle expérience dans les profondeurs indomptées entourant l’Alaska, où il a commencé à naviguer comme pêcheur commercial.
D’un simple novice sur un bateau de crabe à l’un des meilleurs chasseurs de la mer d’Alaska, Bill a surmonté tous les défis de la mer de Béring au cours de sa carrière, parvenant à prospérer malgré un style de vie impitoyable. Sa ténacité et son approche consciencieuse du leadership lui ont rapidement valu la réputation d’être l’un des hommes les plus résistants et les plus compétents sur l’eau. Sans surprise, Bill a connu sa chance lorsqu’il est devenu le capitaine du navire de pêche (F/V) Kodiak. Son commandement a connu beaucoup de succès malgré l’adversité, ce qui lui a valu un respect et une reconnaissance inestimables parmi les équipages de pêche acharnés de l’Alaska.
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Un projecteur tumultueux
Il s’est fait connaître sur la scène mondiale en rejoignant le casting de « Deadliest Catch » lors de sa sixième saison, en 2010. Depuis, il est apparu dans plus de 160 épisodes répartis sur 14 saisons, et continue d’être filmé même dans le 20e épisode actuel. La série a présenté à son vaste public le charme rustique et l’image pragmatique de Bill, qui les ont captivés en grand nombre, incitant beaucoup à le suivre sur les réseaux sociaux. Son attitude franche, associée à une persévérance implacable pour faire un travail parfait à chaque fois, a créé une personnalité unique dont les fans n’ont pu se lasser. Au cours de sa carrière, Bill a été capitaine du F/V Kodiak, du F/V Cape Caution, et plus récemment du F/V Summer Bay.
Bien que la plupart des événements entourant la présence de Bill dans l’émission soient impressionnants, il y a aussi eu des moments où les choses ont mal tourné, ce qui a finalement ajouté à la valeur dramatique globale d’avoir un personnage comme lui dans l’émission. Un exemple parfait serait la frayeur de Nick McGlashan face au cancer lors de la saison 13, alors qu’il était encore employé par Bill à bord du F/V Kodiak. Craignant le nombre élevé de globules blancs découvert par les médecins, Nick a informé Bill qu’il pourrait être confronté à un cancer. Cependant, les tests se sont révélés négatifs par la suite, et les fans ont été heureux de voir le stress s’alléger des épaules de l’équipe.
Ce n’était cependant pas la fin de l’histoire, car Bill découvrit une cache de stupéfiants parmi les effets personnels de McGlashan à bord du navire. Cela l’amena à licencier le matelot, ce qui laissa Nick sans le sou et aux prises avec une addiction. L’histoire prit fin tragiquement quelques années plus tard, lorsque l’ancienne star fut retrouvée morte dans une chambre de motel à Nashville, Tennessee, le 28 décembre 2018, après une overdose d’une combinaison mortelle de fentanyl, de méthamphétamine et de cocaïne. Certains furent prompts à blâmer Bill pour avoir involontairement causé ce résultat, mais la plupart des fans ont pris sa défense dans cette affaire.
Un véritable homme de famille
En ce qui concerne sa vie privée, Bill est également reconnu pour avoir une vie familiale diversifiée et dynamique. Pour commencer, il est le père de trois enfants: Zack Larson, Jake Wichrowski et Delia Wichrowski. Zack, étant le fils aîné de Bill issu d’un précédent mariage, a pris le nom de famille de sa mère, ce qui fait que de nombreux nouveaux téléspectateurs de « Deadliest Catch » ne remarquent pas qu’ils sont liés. Jake et Delia sont issus de son mariage avec Karen Gillis, avec qui il est resté de nombreuses années, jusqu’en 2018.
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La relation de Bill avec Zack a été particulièrement remarquable et complexe, pleine de hauts et de bas exposés au grand jour. Le pêcheur a été largement absent pendant les premières années de son fils, ce qui a finalement conduit à une relation tendue. Cependant, ils se sont retrouvés lorsque Zack a rejoint l’équipage du F/V Cape Caution lors de la sixième saison en 2010. Cette collaboration professionnelle a finalement contribué à apaiser leurs relations, permettant aux deux hommes de se rapprocher au fil du temps et d’atténuer progressivement les tensions mutuelles. Malgré cela, Zack a fini par quitter le bateau de son père pour travailler sur le F/V Brenna A sous le commandement du capitaine Sean Dwyer, et est même devenu par la suite le capitaine de son propre navire, le F/V Elinore J.
Après avoir divorcé de Karen, Bill a commencé à fréquenter une certaine Mellisa Marie Taylor, avec qui il partageait fréquemment des moments sur les réseaux sociaux jusqu’à ce que leur relation se termine également fin 2019. Depuis, la star de « Deadliest Catch » a été liée à une autre partenaire, dont l’identité reste cachée même en 2024. Lorsqu’il est à terre, Bill passe son temps à San Carlos, au Mexique, où il se consacre à ses loisirs de voyage, d’équitation et de pêche sportive, en se concentrant sur le renforcement de ses liens avec ses petits-enfants – les enfants de Zack.
Pour le long terme.
La lutte de Bill contre le cancer a sans aucun doute été une montagne russe émotionnelle pour sa famille et ses fans, le voyant suivre un certain nombre de traitements au fil des ans, notamment la chimiothérapie – un processus qui a eu des conséquences brutales sur son corps. Malgré cela, le capitaine est resté inébranlable, malgré l’épuisement physique et émotionnel. Il continue à naviguer en tant que capitaine de son navire, maintenant un avantage concurrentiel face aux autres stars de l’émission grâce à un engagement implacable.
Bien qu’il soit encore trop tôt pour affirmer que Bill est complètement sorti de danger, les fans restent optimistes quant à la guérison du capitaine, inondant ses réseaux sociaux de commentaires positifs et saluant chaque instant où il apparaît à l’écran. Il est certain que l’homme lui-même ne veut pas être freiné par quoi que ce soit, y compris son diagnostic, et il continue donc à remplir ses fonctions en tant que l’un des anciens les plus connus des courants impitoyables de la mer de Béring.
Quel est son patrimoine net?
Certaines des sources les plus fiables à ce jour estiment la fortune actuelle de Wild Bill à plus de 3 millions de dollars. Il doit cette fortune à un certain nombre de facteurs, notamment le fait d’être le capitaine de l’un des navires les plus prolifiques de la mer de Béring, ramenant des chargements massifs après la plupart de ses sorties. Ses revenus de l’émission sont également substantiels, atteignant un total enviable de 300 000 dollars par an.
En plus de cela, Bill possède un site web personnel sur lequel il vend différents types de produits dérivés, notamment des t-shirts, des vêtements de pêche, des sweats à capuche, des chapeaux et divers accessoires, tels que des guêtres, de la vaisselle et même des autocollants de marque.
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