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I fan di “Pesca più pericolosa” sono stati sopraffatti da un’ondata di simpatia e tristezza quando, alla fine del 2023, il capitano Wild Bill ha annunciato la sua diagnosi di cancro alla prostata nel finale della diciannovesima stagione. Mostrava Bill che riceveva la terribile notizia dal suo medico, il quale raccomandava un percorso di trattamento diretto che combinava radioterapia con terapia ormonale. La rivelazione ha scosso profondamente la comunità di “Pesca più pericolosa”, che aveva imparato ad ammirare il coraggio e l’audacia di Bill di fronte ai pericoli del Mare di Bering. Molti si sono rivolti ai social media per condividere le loro preoccupazioni e offrire pensieri e preghiere a Bill e alla sua famiglia.
Bill scelse di continuare a lavorare e a filmare “Deadliest Catch” nonostante la diagnosi, bilanciando il suo tempo tra cure e pesca, cosa che risuonò profondamente con i suoi fan. Lo acclamarono per la sua determinazione a non farsi definire dalla malattia o a diminuire la sua passione per affrontare le onde. Bill tenne i fan aggiornati sui social media, informandoli sugli sviluppi relativi al suo trattamento medico. A un certo punto notò che i suoi livelli di antigene prostatico specifico (PSA) erano scesi quasi a zero, il che significava che la terapia stava funzionando, e i fan celebrarono in tutto il mondo.
Chi è veramente Capitan Wild Bill?
Nato William Wichrowski sotto il segno dei Gemelli il 24 maggio 1957 a Irwin, Pennsylvania, USA, Wild Bill è stato facilmente attratto dall’avventura e dal mare in tenera età, elementi che sembrano dettare la sua vita ancora oggi. È stato cresciuto dal padre operaio siderurgico e dalla madre casalinga, che gli hanno fornito la libertà di perseguire le sue passioni e sviluppare la sua personalità. Il giovane Bill si è appassionato alla vela in pochissimo tempo, anche solo come adolescente.
Fece un balzo da gigante nel blu e, dopo aver conseguito il diploma di scuola superiore, si arruolò nella Marina statunitense, che avrebbe dato una svolta decisiva alla sua passione per il mare che lo avrebbe accompagnato per tutta la vita. La Marina lo preparò, in definitiva, a una vita pratica e resistente sulle onde, fondendosi perfettamente con il suo sogno di diventare un maestro del mare. Dopo il servizio militare, Bill cercò una nuova esperienza nelle profondità selvagge intorno all’Alaska, dove iniziò a navigare come pescatore commerciale.
Da mozzo su un peschereccio di granchi, a diventare uno dei migliori cacciatori di mari dell’Alaska, Bill ha superato ogni prova del Mare di Bering durante la sua carriera da veterano, riuscendo a prosperare in uno stile di vita implacabile. La sua tenacia e l’approccio coscienzioso alla leadership gli hanno presto conferito la reputazione di uno degli uomini più duri e capaci dell’acqua. Non sorprende che Bill abbia avuto la sua grande occasione diventando il capitano del peschereccio (F/V) Kodiak. Il suo comando ha visto un buon successo attraverso le avversità, che gli hanno procurato un prezioso rispetto e riconoscimento tra gli equipaggi di pesca dell’Alaska, noti per la loro durezza.
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Un riflettore tempestoso
È entrato sulla scena mondiale entrando a far parte del cast di “Deadliest Catch” nella sua sesta stagione, nel 2010. Da allora è apparso in oltre 160 episodi per 14 stagioni, e continua a essere presente davanti alla telecamera anche nell’attuale ventesima edizione. La serie ha presentato al suo vasto pubblico il fascino rude e l’immagine schietta di Bill, che li ha affascinati in massa, portando molti a seguirlo sui social media. Il suo atteggiamento franco, unito a una persistenza implacabile nel fare un lavoro perfetto ogni volta, si è combinato in una personalità unica che i fan semplicemente non riuscivano a dimenticare. Nel corso della sua carriera, Bill ha comandato il F/V Kodiak, il F/V Cape Caution e, più recentemente, il F/V Summer Bay.
Sebbene la maggior parte degli eventi legati alla presenza di Bill nello show siano impressionanti, ci sono stati anche casi in cui le cose sono andate male, aggiungendo in definitiva al valore drammatico complessivo di avere un personaggio come lui nello show. Un esempio perfetto è la paura del cancro di Nick McGlashan nella stagione 13, mentre era ancora al servizio di Bill a bordo del F/V Kodiak. Temendo l’alto numero di globuli bianchi scoperto dai medici, Nick informò Bill che avrebbe potuto avere a che fare con un cancro. Tuttavia, i test successivi risultarono negativi e i fan furono felici di vedere lo stress scivolare via dalle spalle dell’equipaggio.
Quella però non fu la fine della storia, perché Bill scoprì un nascondiglio di sostanze stupefacenti tra gli effetti personali di McGlashan sulla nave. Questo lo spinse a licenziare il marinaio, lasciando Nick senza un soldo e in lotta contro la dipendenza. La vicenda ebbe una tragica conclusione alcuni anni dopo, quando l’ex star fu trovata morta in una stanza di motel a Nashville, Tennessee, il 28 dicembre 2018, a causa di un’overdose di una combinazione letale di fentanyl, metanfetamina e cocaina. Alcuni furono rapidi a incolpare Bill per aver involontariamente causato questo esito, ma la maggior parte dei fan prese le sue difese.
Un vero uomo di famiglia
Per quanto riguarda la sua vita privata, Bill è anche riconosciuto per avere una famiglia dinamica e variegata. Per cominciare, è il padre di tre figli: Zack Larson, Jake Wichrowski e Delia Wichrowski. Essendo il figlio maggiore di Bill da un precedente matrimonio, Zack ha preso il cognome della madre, facendo sì che molti nuovi spettatori di “Deadliest Catch” non si accorgessero della loro parentela. Jake e Delia sono nati dal suo matrimonio con Karen Gillis, con la quale è stato per molti anni, fino al 2018.
https://www.facebook.com/CaptainWildBill/posts/pfbid02pkUmY1aEDBuCnyATVPi5GiMuVDNCyTiA53vVT82814xzSx3pg54qSkYbK8wKELsEl
La relazione tra Bill e Zack è stata particolarmente degna di nota e complessa, piena di alti e bassi sotto gli occhi di tutti. Il pescatore è stato in gran parte assente durante i primi anni di suo figlio, il che alla fine ha portato a un rapporto teso. Tuttavia, si sono riconnessi quando Zack è entrato a far parte dell’equipaggio del F/V Cape Caution nella sesta stagione nel 2010. Questa collaborazione professionale ha contribuito a riparare la loro relazione, consentendo ai due di avvicinarsi nel tempo, allentando gradualmente le tensioni reciproche. Ciononostante, Zack alla fine ha lasciato la barca di suo padre per lavorare sul F/V Brenna A sotto il comando del Capitano Sean Dwyer, e in seguito è diventato persino il capitano della sua stessa imbarcazione, l’F/V Elinore J.
Dopo il divorzio da Karen, Bill ha iniziato a frequentare una certa Mellisa Marie Taylor, con la quale condivideva spesso momenti sui social media fino a quando anche la loro relazione è terminata alla fine del 2019. Da allora, la star di “Deadliest Catch” è stata associata a un’altra partner, la cui identità rimane sconosciuta anche nel 2024. Quando è a terra, Bill trascorre il suo tempo a San Carlos, in Messico, dove si dedica ai suoi hobby di viaggio, equitazione e pesca sportiva, concentrandosi sulla costruzione di relazioni ancora più strette con i suoi nipoti – i figli di Zack.
Ci sto a lungo termine.
La lotta di Bill contro il cancro è stata senza dubbio un’altalena emotiva sia per la sua famiglia che per i suoi fan, vedendolo affrontare numerosi trattamenti nel corso degli anni, inclusa la chemioterapia – un processo che ha avuto un impatto brutale sul suo corpo. Ciononostante, il capitano è rimasto indomito, nonostante il logoramento fisico ed emotivo. Continua a navigare come capitano della sua nave, mantenendo un vantaggio competitivo rispetto alle altre star dello show grazie a un impegno incessante.
È ancora troppo presto per affermare se Bill sia completamente fuori pericolo, ma i fan restano fiduciosi che il capitano ce la farà, riempiendo i suoi social media di commenti positivi ed elogiando ogni suo momento mostrato sullo schermo televisivo. È certo che l’uomo stesso non ha intenzione di farsi trattenere da nulla, inclusa la sua diagnosi, e continua quindi a svolgere i suoi compiti come uno dei veterani più noti delle implacabili correnti del Mare di Bering.
Qual è il suo patrimonio netto?
Alcune delle fonti più affidabili ad oggi stimano la fortuna attuale di Wild Bill a oltre 3 milioni di dollari. Deve questa fortuna a una serie di fattori, non ultimo il fatto di essere il capitano di una delle imbarcazioni più prolifiche del Mar di Bering, che riporta carichi massicci dopo la maggior parte delle uscite. Anche i suoi guadagni derivanti dal programma televisivo sono consistenti, arrivando a una cifra invidiabile di 300.000 dollari all’anno.
Inoltre, Bill ha un sito web personale sul quale vende diversi tipi di articoli, tra cui magliette, abbigliamento da pesca, felpe, cappelli e vari accessori, come scaldacollo, articoli per bere e persino adesivi con il suo marchio.
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