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« Ice Road Truckers » était une série de télé-réalité américaine qui documentait les difficultés professionnelles de plusieurs chauffeurs routiers, osant livrer du fret lourd sur les routes saisonnières des territoires arctiques gelés d’Alaska et du Canada. L’émission a été diffusée pour la première fois sur Discovery Channel en juin 2007, et grâce à son accueil favorable, elle a continué sur sa lancée pendant dix ans, diffusant sa onzième et dernière saison en 2017.
Le succès et la popularité impressionnants de ‘Ice Road Truckers’ ont également inspiré la création d’une série dérivée, à savoir ‘Ice Road Truckers: Deadliest Roads’, qui suit plus ou moins la même idée, mais se concentre sur les routes du monde entier. Au cours des dix années d’existence de ‘Ice Road Truckers’, l’émission a présenté au public de nombreux hommes et femmes qui entreprennent cet emploi dangereux et potentiellement mortel, les désignant souvent comme les Héros de la glace.
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Parmi les stars de « Ice Road Truckers », Lisa Kelly est l’une des rares femmes à apparaître dans la série, et a gagné le respect de ses collègues et des téléspectateurs, ainsi qu’une large base de supporters parmi le public. Facilement reconnue comme l’une des favorites des fans, les performances impressionnantes de Lisa sur la glace lui ont assuré une place parmi la distribution d’élite de « Deadliest Roads ».
Lisa a gagné une plus grande visibilité en étant la seule femme pilote compétente dans la série dérivée, ce qui lui a valu encore plus de reconnaissance auprès des téléspectateurs et de ses collègues. De ce fait, Lisa est devenue l’une des rares stars à se distinguer, grâce à sa nouvelle notoriété de personnalité de la télévision-réalité. Elle a décroché de nombreuses offres de contrats de sponsoring avec des entreprises telles que Chevron Products Co, qu’elle représente en tant qu’ambassadrice de la marque pour sa gamme de produits Delo.
Cependant, la carrière réussie et la vie brillante de Lisa ne semblaient pas être un conte de fées, comme pourraient le penser ses nombreux fans.
La star de télé-réalité de 41 ans a rencontré d’innombrables difficultés pour en arriver où elle en est aujourd’hui, et en plus de cela, elle a connu de nombreux hauts et bas tout au long de sa vie. Cela ne comprend pas seulement la triste perte de son partenaire routier, Darrel Ward, mais aussi de nombreuses autres situations potentiellement mortelles et des obstacles qu’elle a dû surmonter.
En repensant aux aventures que Lisa a vécues et aux difficultés qu’elle a surmontées, sa détermination et sa volonté, qui l’ont sans aucun doute menée à de grands sommets, apparaissent d’autant plus clairement.
Un début modeste
Née le 8 décembre 1980 à Grand Rapids, dans le Michigan, Lisa Kelly a déménagé à Sterling, en Alaska, à l’âge de six ans. Élevée dans une petite ferme au sein du paysage glacial de l’Alaska, Lisa s’est habituée aux conditions météorologiques rigides du Grand Nord dès son plus jeune âge, manifestant un intérêt accru pour les activités sauvages et aventureuses traditionnellement associées aux garçons.
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Elle n’a peut-être pas toujours l’air de l’être, mais depuis l’enfance, Lisa a grandi pour devenir une effrontée.
Pendant ses études secondaires, Kelly excellait en motocross, particulièrement dans l’épreuve de freestyle des compétitions de moto tout-terrain. Plus tard dans sa vie, elle est même devenue championne de l’Alaska dans sa catégorie.
Étant donné que le freestyle motocross se concentre sur des cascades élaborées, Kelly pourrait facilement être considérée comme dure à cuire, ce qui ne surprend pas qu’elle réussisse finalement dans une profession généralement associée aux hommes. Après avoir terminé le lycée, Lisa est retournée à Grand Rapids, dans le Michigan, où elle a fait des études supérieures.
Cependant, après son premier semestre à l’Université Cornerstone, Kelly a décidé qu’elle voulait poursuivre quelque chose de bien plus passionnant dans la vie, et a finalement abandonné ses études pour retourner en Alaska.
https://www.youtube.com/watch?v=HYnwAB4DnqM
Malheureusement, les choses à Sterling n’étaient pas si faciles. Au début, elle a eu du mal à joindre les deux bouts, acceptant des petits boulots pour survivre. Elle a travaillé dans une pizzeria, dans une station-service, et a même essayé de conduire un autobus scolaire.
Elle a ensuite tenté d’obtenir son permis de conduire poids lourd, pensant que conduire des camions sur la glace était exactement le genre d’occupation qui satisferait son appétit d’aventure. Après s’être fait un nom parmi les autres conducteurs, Lisa a attiré l’attention de Original Productions, et a ainsi obtenu une place parmi les participants à l’émission « Ice Road Truckers ».
Elle a rejoint l’émission au cours de la troisième saison en 2009, devenant rapidement l’une des favorites des fans et séduisant le public. Kelly avait déjà épousé Traves Kelly, originaire d’Alaska et motard local, qui ne semblait apparemment pas s’opposer à son ambition aventureuse. Ils se sont rencontrés lorsque Lisa était à la recherche d’une moto tout-terrain pour elle-même, et après quatre ans de fréquentation, ils se sont mariés un an avant qu’elle ne devienne une star de télé-réalité.
Bien qu’elle ait pu avoir des origines modestes, Lisa a saisi les opportunités qui se sont présentées à elle pour devenir une star reconnue, du mieux qu’elle le pouvait. Grâce à sa nouvelle notoriété, Lisa est devenue ambassadrice de la marque Chevron Products Co et a également décroché plusieurs autres contrats de sponsoring.
Quelques moments forts de « Ice Road Truckers »
Les dangers du transport de marchandises sur glace sont bien réels, et bien que l’émission ne montre que rarement des incidents graves, on peut croire que le voyage de Lisa dans « Ice Road Truckers » n’a jamais été facile. De plus, étant l’une des rares femmes dans une profession majoritairement masculine, Lisa a dû travailler dur pour gagner la reconnaissance et le respect de ses collègues et des téléspectateurs.
Elle a survécu à plusieurs situations délicates et à de nombreux incidents dangereux, allant jusqu’à prouver sa valeur en jouant les bons samaritains à certains moments. Bien sûr, les téléspectateurs dévoués et attentifs seraient capables de se remémorer toutes les expériences palpitantes de Lisa, mais certaines d’entre elles ressortent certainement.
https://twitter.com/LisaKellyIRT1/status/211143339511255040
Ce ne sont peut-être pas tous les hauts et les bas de sa carrière dans l’émission, mais voici quelques mentions honorables.
Une première précipitée
L’un des moments les plus mémorables du passage de Lisa dans « Ice Road Truckers » serait bien sûr ses débuts dramatiques. Pour ses premières missions, et pour gagner sa place parmi les participants, elle devait transporter un lourd chargement d’équipement de construction jusqu’à Deadhorse.
Pour aggraver la situation de la nouvelle venue, elle devait livrer son colis dans la journée, la dernière partie de son voyage l’emmenant à travers les eaux gelées de l’océan Arctique. Aussi stressant que cela ait été pour le public, le voyage semblait également stressant pour Lisa, mais elle est arrivée à temps.
Non seulement s’est-elle imposée comme une conductrice poids lourd compétente, mais elle a également veillé à ce que le public la remarque.
Ose l’excellence.
Lors d’un épisode ultérieur de la troisième saison, Lisa a une fois de plus prouvé sa valeur et son esprit audacieux en acceptant un défi exceptionnellement difficile.
Le travail long et fastidieux consistait à livrer un chargement de très grande taille de tuyaux de 24 mètres à une plateforme pétrolière isolée.
La livraison nécessiterait une extrême prudence pour naviguer sur la glace avec une charge aussi lourde. Pour compliquer les choses, maintenir le contrôle de la remorque plus grande exigeait une expérience d’élite et une navigation précise.
De plus, le sentier désigné comportait de nombreux virages et changements de direction, ce qui signifiait qu’une simple perte de concentration pouvait se solder par un désastre. Sans surprise, Lisa a fait ses preuves en atteignant sa destination à temps et sans trop de difficultés. Alors que de nombreux conducteurs auraient pu échouer, Lisa a montré aux hommes qu’ils ne devraient jamais sous-estimer leurs homologues féminines.
Sa première frayeur.
Plus tard, pendant la troisième saison, Lisa a eu une première frayeur qui aurait pu très facilement se transformer en catastrophe. Tout en transportant une charge à travers le col d’Atigun, Lisa s’est garée dans un espace étroit pour laisser passer deux camions.
Bien que son action ait été la chose prudente à faire, assurant la sécurité de tous, elle l’a malheureusement mise dans une situation délicate. Elle a frôlé de peu le bord de la route, mais à en juger par la manière dont les autres camions ont dérapé en passant, c’était le bon choix.
Ce qui aggravait encore la situation, son arrêt brutal a rendu difficile la reprise d’élan, faisant de l’ascension des côtes raides menant à sa destination une entreprise chronophage. Malgré cette frayeur, Lisa est arrivée à temps à Carlisle Yard, et sans aucun dommage.
Un bon samaritain
Dans un autre épisode de la troisième saison, Lisa a aidé un passager d’avion en difficulté, mais en faisant cela, elle a ajouté un poids inutile à sa cargaison. Bien que ce soit la chose à faire, pour certains camionneurs de glace, cela pourrait sembler imprudent.
Ajouter du poids à sa cargaison pourrait causer des difficultés imprévues dans la neige épaisse ou sur la glace, en particulier dans les endroits où la glace pourrait avoir amincie.
S’ajoutant à sa situation déjà dangereuse, Lisa a rencontré des problèmes avec sa radio, perdant périodiquement le contact avec son équipe de soutien.
La communication sur la route est un besoin vital pour les camionneurs, surtout en cas de catastrophe. De plus, une nouvelle difficulté s’est présentée lorsque des vapeurs alarmantes sont entrées dans sa cabine, mais malgré cette expérience nauséabonde et les conditions défavorables, Lisa a terminé son voyage.
Certains ne la considèrent peut-être que comme chanceuse, mais cette expérience a prouvé sa détermination même dans les circonstances les plus difficiles, sans parler de sa bonté naturelle.
Monter le niveau de tension
Au cours de la quatrième saison, Lisa a vécu l’événement le plus dramatique de sa carrière à ce jour, et peut-être l’incident le plus dramatique de toute la saison. En conduisant sur une route enneigée, Lisa a effectué un virage brusque pour éviter un chasse-neige venant en sens inverse, ce qui a fait glisser son véhicule dans un fossé.
Heureusement, Lisa et son camion s’en sont sortis indemnes, mais le moment de tension a effrayé même elle. Étant donné qu’il s’agissait principalement d’un accident imprévu, l’incident n’a pas été enregistré au dossier de transport de Lisa, mais il a bien démontré à quel point le transport sur glace peut être dangereusement imprévisible.
Prendre les devants
Lors de la première de la cinquième saison, qui s’est avérée être un épisode extra-long, Lisa a pris en charge la direction d’un convoi de transports lourds. Tout au long de l’épisode, Lisa a fait preuve de ses compétences en leadership en guidant le convoi sur un itinéraire extrêmement difficile, les menant sans trop d’incidents dramatiques.
Parmi le convoi, Lisa a eu l’occasion de mener l’un des camionneurs vétérans présentés dans l’émission, Carey Hall, qu’elle a aidé avec compétence tout au long de leur voyage. À une occasion, Lisa a dû guider Carey sur une pente particulièrement difficile. Cette expérience lui a certainement valu le respect des camionneurs vétérans et des fans.
Difficultés techniques
La seule chose qu’un camionneur ne peut jamais prédire est une panne technique ou mécanique, malgré l’entretien constant et le nombre de mesures préventives prises. Un tel incident s’est produit lorsque Lisa a transporté des tuyaux de 30 mètres jusqu’à Prudhoe.
Pendant son voyage, la dolly extra-longue utilisée pour transporter la charge exceptionnellement volumineuse a rencontré des problèmes techniques. Chaque fois que Lisa devait tourner, même légèrement, la dolly se balançait dangereusement.
Il semblait que la cause du problème venait d’un désalignement des fixations du chariot, mais même une conductrice compétente comme Lisa ne pouvait surmonter un problème aussi dangereux, l’obligeant à chercher de l’aide au prochain arrêt. Elle s’est garée dans une cour à camions de Coldfoot, où elle a reçu l’aide des techniciens locaux qui ont fourni une réparation temporaire.
Malheureusement, à la fois l’arrêt imprévu et sa conduite prudente lui ont coûté du temps.
Bien qu’elle n’ait pas livré à temps, Lisa est arrivée à destination saine et sauve, ce que de nombreux camionneurs malchanceux ne parviennent souvent pas à faire.
Établir de nouveaux records
Plus tard, au cours de la cinquième saison, Lisa a une fois de plus prouvé sa détermination et son audace en entreprenant un transport record. Au cours de ce voyage, Lisa a transporté une structure en acier de cinq mètres de large de Fairbanks à Prudhoe, la charge la plus large de sa carrière.
Avec l’aide de voitures pilotes et d’un autre camionneur, en l’occurrence Tony Molesky, Lisa a pris la tête lors des dernières étapes du voyage. Après avoir navigué à travers des virages complexes et des routes délicates, le convoi est arrivé sain et sauf à destination.
Un moment de tension.
Le moment le plus tendu de la carrière de Lisa dans « Ice Road Truckers » a également été l’incident le plus effrayant de la série. Tout en transportant la charge la plus lourde de la saison, un camion à benne basculante, Lisa a conduit son camion sur un lac gelé.
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Avec le son le plus terrifiant qu’un chauffeur routier de glace puisse imaginer, celui de la glace qui craque et se déplace sous le poids lourd, Lisa traversa le lac Utik. Pour ajouter à la tension, la cargaison exigeait une livraison rapide, et pour gagner du temps, Lisa dut conduire toute la nuit pour arriver à temps.
Comme si la glace changeante ne suffisait pas à faire peur, le manque de visibilité en conduisant dans l’obscurité totale rendait les choses encore plus effrayantes. Inévitablement, Lisa a effectué la livraison à temps, et rien de mauvais ne s’est produit pendant le trajet.
Un destin tragique
En 2010, Lisa a vécu la perte de son partenaire routier, Darrel Ward. Darrel se rendait en avion à un endroit où il devait tourner le pilote de la série consacrée aux accidents d’avion et aux opérations de secours, mais il est tragiquement décédé après le crash de son appareil près de Rock Creek, dans le Montana.
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Lisa a passé beaucoup de temps avec Ward dans l’émission, et les deux sont devenus de très bons amis. Suite à la perte qu’elle a subie, Lisa s’est éloignée de l’émission, manquant toute la sixième saison. De tous les événements de sa carrière, la mort de son partenaire routier pourrait être considérée comme le point le plus bas.
Lisa s’est remise de cette perte et est revenue pour le tournage de la septième saison, mais sans aucun doute, la perte d’un bon ami a eu un impact sur la camionneuse aventurière. Le souvenir de Darrel perdure dans le cœur de ceux qu’il a laissés derrière lui, et de tous les membres de l’équipe, Lisa est certainement celle qui va le regretter le plus.
Malheureusement, vu la situation actuelle, sans le retour d’une douzième saison, les fans de Lisa et les téléspectateurs de « Ice Road Truckers » ne la reverront plus en action. Heureusement, on peut toujours se replonger dans les rediffusions et revivre tous les moments palpitants de la carrière de Lisa.
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