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Le groupe MotorTrend a annoncé dans un communiqué de presse en avril 2019 que Heather Storm, passionnée d’automobiles américaine et amatrice de voitures classiques, ne reviendrait pas en tant que co-animatrice de l’émission de télé-réalité de restauration automobile « Garage Squad » pour sa sixième saison. Les fans ont été surpris et il semblait même que Heather avait été prise au dépourvu par l’annonce. Néanmoins, elle a pris les choses avec philosophie et a remercié gracieusement tout le monde pour leur soutien pendant son passage dans l’émission.
Sa vie avant « Garage Squad »
Heather Storm est née à Philadelphie, en Pennsylvanie, mais quand elle avait 12 ans, sa famille a déménagé dans une petite ville du Montana. Au début, elle n’aimait pas la décision de ses parents, car elle avait l’impression que cela avait bouleversé sa vie à 180 degrés. Un moment, elle était une jeune fille de la ville à vélo dans les rues étroites et animées d’une métropole bruyante et lumineuse, et l’instant d’après, elle se retrouvait à rouler dans de vastes espaces paisibles le long des ruisseaux printaniers.
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Cependant, ce qu’elle pensait être un obstacle à son avenir est finalement devenu sa force.
Vivre dans une petite ville a ses avantages, comme apprendre à être plus indépendante, car son père lui a appris de nombreuses compétences pour éviter de dépendre des autres. Au lieu de regarder la télévision, son père l’appelait, elle et son frère, pour l’aider à réparer des voitures dans le garage. Il lui a montré comment utiliser des outils afin qu’elle puisse facilement effectuer des rénovations et des réparations à l’intérieur et autour de la maison. Elle a été initiée au camping et à la randonnée, ce qui a développé sa passion et son appréciation pour la nature, et son père s’est également assuré qu’elle sache manier une arme à feu.
Heather a obtenu une licence en sciences de l’environnement de l’université d’État de l’Oregon, puis a travaillé à Porto Rico où elle était responsable des activités de tourisme durable.
Bien qu’elle soit tombée amoureuse du pays en passant la plupart de ses week-ends à surfer et à explorer les plages, elle savait que cela ne suffirait pas. L’attrait d’être à Hollywood en tant qu’actrice ou animatrice était si fort qu’elle a déménagé à Los Angeles. Après avoir participé à de nombreuses auditions, elle a finalement obtenu des rôles d’actrice à la télévision et au cinéma. Entre ces ateliers de théâtre et ces auditions, elle a travaillé comme mannequin, coach sportif et égérie de marque.
De tous les types d’emplois qu’elle a occupés dans l’industrie du divertissement, elle a finalement trouvé sa voie, qui était l’animation télévisée. En 2015, elle est devenue co-animatrice et productrice de la série télé-réalité intitulée « The Mixdown », avec Joel Black. Elle a récolté plus de 180 millions de vues sur Complex TV, où elle a démontré son expertise dans le mélange de cocktails. Cette expérience lui a donné la confiance nécessaire pour être elle-même à la caméra, sans script d’acteur.
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Les quatre années de Heather dans « Garage Squad »
Lorsque Heather a appris que l’émission de télévision « Garage Squad » cherchait une membre féminine pour son casting, elle a immédiatement envoyé une vidéo d’audition. Son intérêt a été piqué car l’une de ses passions était les voitures classiques; à huit ans, elle était tombée amoureuse d’une El Camino 1979 que son père avait ramenée à la maison. Heather savait qu’elle avait une grande chance d’obtenir le rôle grâce à son expérience de garage acquise durant son enfance, et comme prévu, le producteur de la télévision et l’équipe ont été impressionnés par ses connaissances approfondies des voitures.
Le 11 avril 2015, elle a été présentée comme la nouvelle membre de l’équipe dans le premier épisode de la deuxième saison, intitulé « Mystery 442 ». En plus de quatre ans, elle est apparue dans 45 épisodes et est devenue l’un des visages de l’émission, ce qui est compréhensible étant donné qu’elle était le seul membre féminin de « Garage Squad ».
Elle n’était pas qu’un joli visage, car elle savait facilement utiliser les outils lorsqu’on lui confiait une pièce à remplacer ou à réparer.
Elle a été vue pour la dernière fois dans le 10ème épisode de la cinquième saison de l’émission, intitulé « Dually Concerned ». Il n’y a eu aucun problème concernant l’émission et son casting au cours de cette saison, ce qui a amené les fans à croire qu’il y aurait un changement majeur. Le casting a même parlé de la façon dont il pouvait s’identifier au propriétaire de la voiture sur laquelle il travaillait. – apparemment, le Chevy Dually de 1993 appartenait à un mécanicien qui a été blessé et est devenu déprimé lorsque sa vie a pris une mauvaise tournure à cause de cela. Un inconnu l’a finalement aidé à aller de l’avant, et le duo a voulu que Garage Squad les aide à restaurer la voiture pour qu’elle fonctionne à nouveau. Heather était très enthousiaste à ce sujet et s’est sentie inspirée d’aider les deux amis à atteindre leur objectif.
Lors de sa diffusion le 31 octobre 2018, rien ne laissait présager que ce serait la dernière fois que les fans la verraient dans l’émission.
Tout sur Garage Squad
L’émission de télévision « Garage Squad » a été créée pour mettre en avant les passionnés de mécanique, ou les personnes compétentes ou ayant un vif intérêt pour l’automobile, qui avaient besoin d’aide pour terminer leurs voitures de projet. Il semblait qu’il y ait beaucoup de mécaniciens du dimanche qui ne trouvaient pas le temps ou les ressources nécessaires pour réparer complètement leurs voitures de rêve. Au lieu de simplement rechercher des voitures classiques ou des hot rods à restaurer et de montrer le processus de restauration complexe, l’équipe de GS se concentre également sur les propriétaires et les histoires qui se cachent derrière leurs voitures de projet. La série a été diffusée pour la première fois le 1er août 2014 sur Motor Trend Network, qui était la chaîne Velocity renommée sous Discovery Network.
La chaîne a donné son feu vert à chaque saison de l’émission et a commandé le nombre d’épisodes souhaité à Super Genius TV et à l’équipe de tournage qui a produit chaque épisode.
Les membres de l’équipe originale étaient Joe Zolper (Mécanicien principal), Ron Gregurich (Mécanicien) et Cy Kellogg (Mécanicien) avec Lauren Bohlander et le pilote de course de la National Hot Rod Association, Bruno Massel, en tant que co-animateurs. Heather a remplacé Lauren la saison suivante et a fait partie de l’équipe pendant quatre saisons. Les passionnés d’automobile ayant des projets de voiture inachevés étaient invités à envoyer leurs candidatures à l’émission. Chaque épisode présentait le propriétaire de la voiture choisie et l’équipe de Garage Squad prenant le contrôle du garage du propriétaire pour terminer la voiture. Ils y travaillaient pendant environ une semaine, puis la rendaient au propriétaire en bon état, prête à reprendre la route.
Le succès de l’émission de télévision signifie simplement qu’il y a beaucoup de mécaniciens amateurs à travers les États-Unis qui ont acquis des voitures classiques, dans l’intention de les restaurer à leur état d’origine. La plupart du temps, ces voitures anciennes avaient été laissées à l’abandon dans un garage pendant plusieurs années.
Pourquoi Heather a-t-elle quitté l’émission?
Lorsque les fans ont appris que Heather ne reviendrait pas pour la sixième saison de « Garage Squad », il n’était pas clair si elle avait été licenciée ou si elle avait décidé de quitter l’émission de télévision. D’après sa publication Facebook, beaucoup ont eu l’impression d’avoir été pris au dépourvu par MotorTrend Network. Elle a écrit: « Honnêtement, je ne savais pas que MotorTrend allait faire cette annonce cette semaine, alors je m’excuse de ne pas vous avoir donné la nouvelle en premier! ». Quoi qu’il en soit, elle a été assez gracieuse pour avoir des mots gentils à dire sur l’émission. Elle a même souhaité bonne chance à sa remplaçante, Cristy Lee, ainsi qu’à toute l’équipe de « Garage Squad »; il est intéressant de noter qu’elle n’a mentionné personne en particulier, du casting à l’équipe de production.
Il était bien connu que les acteurs avaient d’excellentes relations de travail, étant également amis en dehors du plateau, les fans se demandaient donc si elle s’était brouillée avec eux.
Dans toutes les interviews qu’elle a données, Heather n’a jamais clairement expliqué pourquoi elle avait quitté l’émission. La plupart des gens ont supposé que lorsque son contrat est arrivé à expiration, elle et la chaîne n’ont pas pu s’entendre sur les termes du nouveau contrat. Les fans ont théorisé qu’elle demandait probablement plus d’argent, mais que les producteurs estimaient qu’il serait beaucoup plus simple pour leur budget de production de simplement trouver un remplaçant. Finalement, Heather a dit qu’elle aurait souhaité que son passage dans l’émission dure plus longtemps.
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Où est Heather Storm maintenant?
Heather a été impliquée dans de nombreuses activités, même pendant qu’elle co-animait l’émission « Garage Squad ». Outre son rôle d’ambassadrice pour plusieurs marques, elle a cofondé avec succès Black Lab Mixology, une entreprise d’organisation d’événements qui propose une cuisine de la ferme à la table pour son service de restauration, et des cocktails artisanaux pour son service de bar. Ils fournissent du personnel professionnellement formé pour chaque occasion. Ils comptent une longue liste de clients satisfaits, notamment Neiman Marcus, Google, Nike et Snapchat. Ses compétences dans l’élaboration de boissons pour les célébrations de mariage du chanteur NSYNC Lance Bass avec son mari, l’acteur Michael Turchin, en décembre 2014, ont donné un excellent coup de pouce marketing à son entreprise. C’était le premier mariage homosexuel à être couvert par un réseau de télévision national, qui s’est tenu à l’hôtel Park Plaza.
Elle a animé et produit la série télévisée de téléréalité/documentaire intitulée « Drive Yourself Local » en 2018, mais elle n’a duré qu’une seule saison. Elle a également animé « Awesome Autos » et « Car Fanatics » en 2019, mais elle n’a pas réussi à reproduire son succès passé.
Heather s’est activée sur les réseaux sociaux, en particulier sur Instagram, et a créé un blog intitulé « Heather Storm on the Road ». Elle aime écrire des articles de voyage, notamment sur ses road trips à travers les États-Unis, au volant de sa Mustang adorée. Elle a déclaré que même s’il était plus difficile de se déplacer dans différents endroits avec une voiture ancienne, c’était agréablement gratifiant car elle pouvait prendre le temps d’apprécier les paysages pittoresques de chaque ville qu’elle traversait.
https://www.instagram.com/p/CS2DuS9lBl2/
Cependant, tous les voyages en voiture ne se sont pas bien terminés. En juillet 2020, alors qu’elle parcourait le désert du Texas, sa Mustang a tremblé et s’est arrêtée. Il faisait déjà nuit quand elle a pris un Uber. La transmission de la voiture était tombée en panne, et elle a travaillé sur sa voiture avec quelqu’un qui lui avait été recommandé dans la région. Cette expérience ne l’a pas empêchée de continuer à rouler de ville en ville. Chaque fois qu’elle a besoin de se rendre à l’étranger, elle s’assure que sa voiture est en sécurité dans un entrepôt.
En juin 2021, elle a commencé à participer à des salons automobiles, les événements en direct étant redevenus possibles, et elle a des engagements jusqu’en novembre 2021.
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