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Il semble que l’amour des antiquités, ainsi que les connaissances et le flair nécessaires pour acquérir et restaurer les meilleures pièces, aient tracé la voie du succès pour Frank Fritz, l’expert passionné de l’émission « American Pickers ». Choisie comme l’une des deux figures de proue de l’émission de télé-réalité « American Pickers », et fort d’une expérience dans la collection d’antiquités, il s’est familiarisé avec les moindres recoins du monde des collectionneurs, faisant de cet homme chanceux une source incontournable. Son objectif, à travers ses voyages, est d’acheter des antiquités à prix coûtant, puis de les revendre avec au moins une marge bénéficiaire.
Jeunesse, Famille, Formation scolaire
Émergent d’une ville située au bord du fleuve Mississippi dans l’est de l’Iowa, la star de « American Pickers », Frank Fritz, est né et a grandi dans la ville historique de Davenport. Ses parents, Bill Fritz et Susan Zirbes, ont accueilli leur bonheur le 11 octobre 1965, faisant de Frank le plus jeune enfant, après leur fille unique.
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Ces frères et sœurs allaient s’avérer être les seuls enfants issus de cette relation, car le mariage de leurs parents n’a pas duré longtemps. Une rupture inévitable était imminente, la cause de la désintégration de leur foyer étant l’infidélité de leur père. Cela a entraîné une adolescence difficile pour Frank, qui s’est consacré à un travail à temps partiel et à la collection occasionnelle d’objets de valeur. Ce geste n’a pas plu à ses parents, qui étaient stupéfaits par certains des objets qu’il a acquis avec ses revenus.
Sa mère a épousé son beau-père, Richard Zirbes, vendeur de pneus, lorsque Frank avait neuf ans. Malheureusement, le 17 décembre 2013, il a perdu sa mère.
Il a fréquenté l’école intermédiaire Sudlow pendant ses premières années, puis a terminé ses études en obtenant son diplôme de lycée à Bettendorf High School, dans l’Iowa.
Carrière
Étant parmi ceux choisis pour animer l’impressionnante émission ‘’American Pickers’’, on dirait que la chance était de son côté quant au choix de son co-animateur. Mike Wolfe, l’autre moitié qui compose cette émission, serait un ami proche de Frank, car ils ont fréquenté la même école et sont inséparables depuis. On dirait que ces deux-là ont tracé la voie en matière de collection et de restauration réussie d’antiquités, semblant être les compagnons les plus exigeants qui soient.
Bien que le rêve de devenir un collectionneur reconnu ne se réalise que 25 ans plus tard, la carrière de Frank Fritz a commencé en tant qu’inspecteur incendie dans sa ville natale de l’Iowa, et s’est étendue aux banlieues voisines. Le besoin lancinant au bout de ses doigts, de tendre la main et de collectionner des objets de valeur, ne s’est jamais estompé.
Au fil du temps passé au service de sa communauté, le volcan qui le rongeait escaladait lentement les remparts de cendres à chaque bibelot de lutte contre les incendies qu’il collectionnait. Oui, le désir de cet inspecteur incendie n’était pas resté endormi.
Il a fallu un peu de persuasion, et un bénéfice conséquent d’une vente d’antiquités imprévue qui a fait jaillir le volcan en lui, le poussant à faire volte-face sur sa carrière d’inspecteur des incendies, et à se lancer dans la perspective de collectionneur, avec son nouveau magasin, ‘’Frank’s Finds’’ ouvert en 2002. Savanah, Illinois, allait se révéler le filon d’or des débuts de ce magasin de collection d’antiquités.
Il faudra attendre encore huit ans, après s’être bien familiarisé avec et avoir acquis quelques objets de grande valeur très recherchés à travers les États-Unis, pour que son émission « American Pickers » décolle. Avec un impressionnant 3,7 millions de vues le jour de sa première, cette émission était promise à un succès retentissant.
Diffusée pour la première fois le 18 janvier 2010 sur History Channel, la série a débuté et continue de connaître un grand succès 22 saisons plus tard, bien que Frank aurait fait une pause indéterminée dans l’émission en raison de problèmes de santé.
Il a connu le succès à maintes reprises, obtenant encore plus de reconnaissance avec la publication de son livre, « Comment choisir des motos anciennes », dans lequel il partage ses connaissances et les expériences acquises grâce à toutes les motos anciennes qu’il a achetées au fil du temps. On dit que c’est une lecture avantageuse pour ceux qui ont des acquisitions similaires.
Vie personnelle, procès et perte de poids
La relation étroite de Frank Fritz avec son ami d’enfance et co-animateur de l’émission de télé-réalité « American Pickers » a suscité des rumeurs désagréables, alors que sa sexualité a été l’objet de spéculations de la part de nombreux observateurs.
La complicité évidente à l’écran dans l’émission a engendré de nombreux scandales inutiles, car cet homme est connu pour être en couple avec une femme qu’il chérit. Bien qu’il ne se soit jamais marié, il considère sa fiancée, Diann Bankson, sa fille Paige et sa petite-fille Eulalia comme sa famille. Diann est d’une aide précieuse dans l’entreprise d’antiquités de Frank.
Parfois, même les riches et célèbres se livrent à des bêtises, et lorsqu’ils sont démasqués, les plateformes d’information s’enflamment. Il en fut ainsi pour ce charmant pickpocket, ce funeste 30 juillet 2017, lorsque tout a basculé alors qu’il déviait sa voiture sur la voie opposée en raison d’un taux élevé d’alcool et de drogues dans le sang.
Il a plaidé coupable des accusations et a accepté un accord de plaidoyer dans sa ville natale de Davenport. Il a été condamné à une amende maximale de 625 $, a reçu une probation non supervisée d’un an et a été admis à un programme d’évaluation des substances pour s’assurer qu’il reçoive les soins nécessaires.
Sa deuxième altercation avec la justice est survenue lorsqu’il a été accusé de violation de contrat dans son entreprise de vente d’antiquités, ce qui a entraîné le paiement d’une amende de 1000 $ par Frank, ce dernier ayant renoncé à comparaître devant le tribunal ou à répondre à cette affaire.
Luttant contre la redoutable maladie de Crohn, qui se manifeste par une inflammation de l’intestin, depuis plus de 30 ans, Frank a dû modifier radicalement son régime alimentaire pour gérer les symptômes avancés de sa maladie.
Le changement de régime alimentaire a entraîné une apparence visiblement plus saine, qui était paradoxalement due à une détérioration de sa santé. Sachant qu’il avait toujours été corpulent, sa perte de poids a été saluée jusqu’à ce que la raison en soit révélée par la star elle-même. Il a expliqué que la réduction de sa consommation alimentaire, due à l’aggravation de sa maladie, avait entraîné une silhouette plus saine. Il a également déclaré qu’il luttait contre l’anxiété.
Loisirs et faits intéressants
Dès son plus jeune âge, on savait que ce dur à cuire avait un esprit aventureux, explorant constamment et collectionnant tout ce qu’il jugeait précieux.
Son rituel quotidien, enfant, était de collecter des canettes de bière et des pierres, et dès qu’il en avait l’occasion, il partait à la chasse aux timbres. Son amour pour les motos l’a conduit à acquérir sa première Harley Davidson à l’adolescence, car un travail à temps partiel l’a aidé à économiser suffisamment d’argent pour réaliser son rêve de posséder un jour une moto. Il semble qu’il soit né avec un œil doré capable de voir l’étincelle précieuse dans les choses les plus ternes. Il a accumulé une multitude de ces actifs potentiels qui lui sont propres, et ils sont donc conservés parmi ses objets préférés.
Apparence, style vestimentaire
Toujours vu portant un pull et un jean, il semble que les tenues décontractées et confortables font partie de la routine quotidienne de ce collectionneur.
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On dit qu’il ne se présente en tenue de gentleman que lorsqu’il fait son entrée dans des événements grandioses, comme ceux agrémentés de tapis rouges. L’apparence importe peu aux yeux du collectionneur le plus avisé, car il connaît la valeur intrinsèque.
Valeur nette
À partir du début de l’année 2021, on estime que Frank Fritz a une valeur nette de 4 millions de dollars. Cette valeur a été acquise grâce à son émission de téléréalité et à son entreprise de vente d’antiquités. Il aurait accumulé une fortune grâce à des biens qui prennent de la valeur avec le temps. Il semble que ce négociant hors pair ait conservé les meilleurs objets de collection pour lui-même et qu’il soit toujours à la recherche de ces trésors cachés.
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