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Dalla sua prima trasmissione nell’aprile 2005, ‘Deadliest Catch’ di Discovery Channel è diventato uno dei reality show più popolari in onda, e forse il più famoso reality show girato in Alaska. ‘Deadliest Catch’ segue la vita quotidiana dei pescatori di granchio a bordo di una flotta di pescherecci operanti da Dutch Harbor in Alaska, documentando le loro attività e le loro difficoltà mentre affrontano i pericoli del Mar di Bering.
Le riprese di ‘Deadliest Catch’ avvengono tipicamente durante le stagioni del granchio reale e del granchio delle nevi dell’Alaska, il che di conseguenza programma l’uscita del programma nello stesso periodo tra aprile e luglio. Grazie all’alta richiesta, il programma è sopravvissuto a diverse stagioni, trasmettendo la sua sedicesima puntata ad aprile 2020.
La sua popolarità ha portato anche alla creazione di numerosi spin-off e ha ispirato lo sviluppo di due videogiochi.
https://www.instagram.com/p/BV244t3HspH/
Come suggerisce il nome dello show, ci sono molti pericoli associati all’industria della pesca al granchio e molti la considerano una delle professioni più pericolose al mondo. Infatti, l’Ufficio Statistico del Lavoro Americano ha classificato la pesca commerciale come la professione con il più alto tasso di mortalità. Statisticamente, il tasso di mortalità è in media di 142 decessi ogni 100.000 pescatori, il che è superiore del 75% rispetto a quello della maggior parte delle altre professioni, rendendo una carriera nella pesca commerciale più pericolosa di professioni come quella aeronautica e del disboscamento, ad esempio. Tuttavia, l’industria commerciale della pesca al granchio è considerata la più pericolosa.
La pesca del granchio può offrire ricompense lucrative, ma per avere successo, le imbarcazioni e i loro equipaggi devono superare probabilità schiaccianti e molti pericoli. Il mare di Bering presenta molti pericoli, soprattutto durante le stagioni della pesca del granchio.
https://www.facebook.com/DeadliestCatch/photos/10155968255671759
Alcuni dei pericoli includono onde anomale, venti gelidi e formazioni di ghiaccio, e di conseguenza, non sorprende che le principali cause di morte tra i pescatori di granchio siano l’annegamento e l’ipotermia. Le cattive condizioni, unite al fatto che lavorano con attrezzature pesanti su imbarcazioni instabili, significano che le aspettative di infortuni tra gli equipaggi sono sempre elevate.
Anche con la guardia costiera prontamente disponibile per le missioni di salvataggio, la distanza isolata così al largo aumenta ulteriormente il rischio di mortalità in caso di infortuni, ma in ogni caso, il programma è all’altezza del suo nome. Considerando le probabilità contro di loro, non sorprende che ‘Deadliest Catch’ abbia catturato in film non solo infortuni e scampate la morte, ma anche le sfortunate morti dei membri dell’equipaggio.
In ricordo delle vite perse durante i viaggi delle imbarcazioni presenti in ‘Deadliest Catch’, sveleremo i misteri del loro coraggio e rivivremo gli eventi sfortunati che sono costati più del dovuto.
Capitano Phil Harris
La tragedia più significativa avvenuta su ‘Deadliest Catch’ è stata forse la morte dello Skipper Phil Harris nel 2010. Molti spettatori potrebbero ricordare l’incidente, poiché gran parte di ciò che è accaduto prima della prematura scomparsa di Phil è stato ripreso in filmati. L’incidente in questione è avvenuto durante le riprese della sesta stagione, che purtroppo sarebbe stata l’ultima stagione in cui il Capitano Harris è apparso su ‘Deadliest Catch’.
Il 29 gennaio, mentre scaricavano l’ultimo carico di granchi delle nevi sull’isola di San Paolo, il Capitano Harris si ritirò nella sua cabina lamentando dolore e spossatezza. Dopo aver preso un antidolorifico, è crollato e uno degli ingegneri del ‘Cornelia Marie’, Steve Ward, ha scoperto il capitano. Pur cosciente, Harris non riusciva a usare il lato sinistro del corpo e si trovava in condizioni critiche.
https://www.youtube.com/watch?v=xl3giUQQhoM
Ward informò immediatamente i figli di Phil, Josh e Jake, che accorsero in aiuto del padre mentre Ward chiamava un team di soccorso medico. Harris insistette affinché le telecamere continuassero a riprendere, nonostante la disperazione della situazione. Secondo Thom Beers, il produttore di ‘Deadliest Catch’, Harris sperava di filmare la resilienza e la forza del legame familiare, e di mostrare al mondo come una posizione stressante possa avere un impatto.
Beers onorò il desiderio del capitano e continuò a filmare mentre un elicottero trasportava Phil all’ospedale più vicino di Anchorage, in Alaska. Thom rivelò in seguito che Phil aveva subito un ictus e i medici avevano tentato di salvargli la vita eseguendo un intervento chirurgico al cranio per alleviare la pressione crescente sul cervello. Dopo aver trascorso undici giorni in terapia intensiva, il Capitano Harris soccombette alle complicazioni risultanti dall’ictus.
https://twitter.com/DeadliestCatch/status/1308556687759101954
Tony Lara
A seguito della prematura scomparsa del Capitano Phil Harris, Tony Lara ha assunto il comando del ‘Cornelia Marie’, apparendo però solo durante la stagione del granchio reale di neve della settima stagione. Purtroppo, all’età di cinquant’anni, Lara è deceduto a Sturgis, nel South Dakota.
Fortunatamente, gli spettatori non hanno dovuto sopportare la visione della morte di un altro capitano sulla stessa imbarcazione, poiché Lara è andata via durante la bassa stagione. Mentre si godeva un periodo di riposo dai pericoli del Mare di Bering, Tony ha partecipato a un raduno motociclistico nel South Dakota, dove i produttori di ‘Deadliest Catch’ hanno poi rivelato che ha avuto un fatale attacco di cuore.
Quando è giunta la notizia della prematura scomparsa del Capitano Lara, i fan si sono riversati sui social media, esprimendo il loro dolore e porgendo le condoglianze ai restanti membri della famiglia Lara. Nonostante la sua breve apparizione nello show, il Capitano Lara ha lasciato un’impressione duratura sui fan e, come tale, vive nel ricordo.
Keith Anderson
Sebbene non direttamente correlato al programma, la sconvolgente tragedia della morte del Dott. Keith Anderson potrebbe comunque ricevere una menzione onoraria, dato che gli eventi della sua scomparsa si sono svolti davanti alle telecamere. Il Dott. Keith era il compianto padre di Jake Anderson, l’attuale capitano della ‘Saga’, e precedente marinaio del ‘Northwestern’. Il Dott. Keith scomparve nel 2010, mentre Jake era ancora a bordo del ‘Northwestern’.
Per preoccupazione per la sua sicurezza, ‘Deadliest Catch’ ha incluso la storia nel loro programma nella speranza che qualcuno si facesse avanti con informazioni importanti sul benessere del dottore, o almeno sulla sua situazione. Durante 43 anni di matrimonio, Keith non aveva mai passato una notte lontano dalla sua famiglia, portando i suoi parenti più stretti a credere che non fosse scomparso volontariamente.
Le indagini iniziali della polizia furono vane, poiché scoprirono solo il pick-up abbandonato del dottor Keith in una zona rurale dello Stato di Washington. La polizia localizzò anche i suoi effetti personali, tra cui il suo cellulare, fuori dalla casa di famiglia. Jake temeva il peggio, soprattutto dopo che la polizia trovò tracce di sangue sulle chiavi dell’auto di Keith, ma senza ulteriori scoperte, il caso si raffreddò.
Purtroppo, due anni dopo, un escursionista si imbatté in resti scheletrici vicino al luogo in cui la polizia aveva scoperto il camion di Keith. I test del DNA confermarono che i resti erano effettivamente quelli del dottor Keith, ma finora le indagini della polizia non sono riuscite a determinare cosa fosse successo al medico. Gli spettatori di ‘Deadliest Catch’ seguirono la storia e, quando la notizia della tragica sorte di Keith raggiunse il pubblico, espressero le loro condoglianze inviando messaggi di incoraggiamento alla famiglia Anderson.
Justin Tennison
Nel 2011, i fan di ‘Deadliest Catch’ hanno nuovamente subito una triste notizia, quando uno dei membri più giovani dell’equipaggio del peschereccio ‘Time Bandit’ è deceduto. All’età di 33 anni, Justin è morto a causa di complicazioni associate all’apnea notturna, una malattia di cui Justin soffriva da tempo.
La malattia ha numerose cause, ma tra i pescatori, la causa più comunemente ritenuta è attribuita ai loro ritmi frenetici e alla mancanza di riposo. I sintomi fatali della malattia potrebbero includere un ingrossamento del cuore e colesterolo alto, che alla fine causerebbero la morte del paziente.
Sfortunatamente, Justin è stato portato via in giovane età, diventando un’altra vittima delle difficoltà e dei pericoli di un lavoro duro e rischioso.
Lo staff ha trovato Justin nella sua stanza d’albergo a Homer, in Alaska, solo quattro giorni dopo il suo ritorno dal mare, dove credono si sia spento pacificamente nel sonno. In onore del loro compagno di equipaggio, i membri rimanenti del ‘Time Bandit’ hanno pubblicato il loro addio sul sito web dedicato al programma.
Hanno espresso il loro dolore, affermando che gli mancherà e quanto abbiano apprezzato tutti gli sforzi e il sudore che ha versato durante il suo servizio a bordo del ‘Time Bandit’. Il ricordo di Justin vive nei suoi nonni, padre, sorella, figlia e figlio.
Blake Painter
Una delle morti più recenti nella serie è stata la triste scomparsa dell’ex capitano di ‘Maverick’, Blake Painter.
https://www.instagram.com/p/BjaNegTHbfX/
Nel maggio del 2018, la polizia scoprì Painter nella sua casa ad Astoria, in Oregon, mentre eseguiva un controllo di benessere di routine, dopo che gli amici di Painter avevano riferito di non averlo visto da un po’ di tempo.
A seguito di indagini, la polizia ha scoperto che Painter era deceduto giorni prima del ritrovamento, ma nonostante le preoccupazioni espresse dai suoi amici, la polizia all’epoca non sospettò un atto doloso. Un esame tossicologico ha confermato che Painter è morto a causa di un’overdose auto-indotta. Blake non è apparso in ‘Deadliest Catch’ dal 2007, dopo che è diventato evidente che lottava con un problema di dipendenza da sostanze stupefacenti.
All’inizio del 2018, un giornale locale ha riferito che la polizia ha arrestato Painter con l’accusa di guida sotto l’effetto di eroina. La polizia ha anche scoperto sostanze stupefacenti e farmaci su prescrizione dopo aver fatto un controllo a casa sua a maggio.
Joe McMahon
Joe McMahon potrebbe non essere stato un volto noto davanti alla telecamera, né si dedicava alla cattura dei granchi o partecipava ai faticosi e laboriosi sforzi compiuti dagli equipaggi dei vari pescherecci. Tuttavia, la sua prematura scomparsa nel 2015 ha comunque colpito il programma. Joe iniziò una promettente carriera su ‘Deadliest Catch’ nel 2013, quando ‘Original Productions’ lo assunse come produttore associato.
Joe ha lavorato a nove episodi di ‘Deadliest Catch’, sopportando le stesse condizioni dei pescatori con cui lavorava, ma purtroppo all’età di 24 anni, la sua promettente carriera si è conclusa bruscamente. Nel luglio del 2015, la polizia è intervenuta per un possibile incidente legato a un’arma da fuoco a Pasadena, in California. Lì, la polizia ha scoperto Joe, ucciso a sangue freddo davanti alla casa dei suoi genitori. Poco dopo che la notizia della triste scomparsa di Joe ha raggiunto il pubblico, la polizia ha dichiarato di aver trovato il sospettato, un pistolero non identificato, nella sua auto.
Sembra che, poco dopo aver commesso l’atroce atto di uccidere Joe, l’uomo armato si sia sparato.
Ad oggi, la polizia non ha rilasciato un resoconto ufficiale di quanto accaduto, ma sembrava che l’intera vicenda fosse una disputa personale.
Il mistero della morte di Nick McGlashan
L’ultima morte annunciata dai produttori di ‘Deadliest Catch’ è quella del marinaio, Nick McGlashan. Tuttavia, la sua recente scomparsa rimane un mistero, poiché la polizia non ha concluso le indagini.
Domenica 27 dicembre 2020, un amico ha scoperto Nick privo di sensi in una stanza d’albergo a Nashville, nel Tennessee, ma quando i paramedici sono arrivati, era troppo tardi. Nick è diventato una figura di spicco in ‘Deadliest Catch’ come un promettente giovane capitano, che ha comandato navi tra cui la ‘Cape Caution’ e la ‘Summer Bay’.
https://www.facebook.com/DeadliestCatch/photos/10157558457856759
Come molti spettatori potrebbero sapere, Nick ha combattuto contro la dipendenza da droghe e alcol durante la sua partecipazione allo show. Secondo le prove rinvenute nella stanza d’albergo, la polizia sospetta che la sua morte possa essere legata alla droga, molto probabilmente a causa di un’overdose autoindotta. Tuttavia, le autorità attendono i risultati di un test tossicologico ancora da pubblicare prima di giungere a un verdetto definitivo.
Nick è deceduto in giovane età, a 33 anni. Al momento, le circostanze che circondano la morte di McGlashan rimangono oggetto di speculazione.
L’‘Ocean Challenger’
Come menzionato, il Mare di Bering può a volte diventare estremamente tempestoso e, se dovesse ingiettarsi, può rivendicare non solo una vita, ma il destino di un intero equipaggio. Il Mare di Bering ha certamente dimostrato la sua potenza devastante in ‘Deadliest Catch’ un paio di volte, e per quanto la sua maestosità affascini il pubblico, può incutere timore nei cuori anche delle persone più resistenti.
Before tonight's season finale of #DeadliestCatch at 8p, take a look through some of our favorite moments of the season! https://t.co/WaQtV9GRrq
— Deadliest Catch (@DeadliestCatch) September 22, 2020
Come promemoria per molti, quando il mare di Bering ha sopraffatto l’ ‘Ocean Challenger’ nel 2006, ha ricordato non solo agli equipaggi ma al mondo che i pericoli affrontati dai pescherecci di granchio sono reali come la luce del giorno. Per ragioni ancora sconosciute, l’ ‘Ocean Challenger’ si è capovolto e ha iniziato ad imbarcare acqua, lasciando i quattro membri dell’equipaggio a bordo a lottare per la sopravvivenza.
Purtroppo, la guardia costiera ha scoperto un solo sopravvissuto, Kevin Ferrell di 28 anni, che è riuscito a indossare una tuta di sopravvivenza in tempo. Il comandante, David ‘Cowboy’ Hasselquist, e il marinaio, Walter Foster, non sono sopravvissuti – la guardia costiera alla fine ha recuperato i loro corpi, tuttavia, il quarto membro dell’equipaggio, Kodiak, non è mai stato trovato, ma si presume sia morto. Gli sforzi di salvataggio della guardia costiera sono stati presentati in due episodi della terza stagione, intitolati appropriatamente ‘Un inizio tragico’ e ‘Il mare implacabile’.
https://www.youtube.com/watch?v=AM16bC8rFVE
L’ultimo viaggio della Destinazione
Il tragico destino dell”Ocean Challenger’ impallidirebbe, tuttavia, in confronto alla tragedia che attendeva la flotta di Dutch Harbor durante la stagione di pesca del granchio del 2017, un evento che ha fornito a ‘Deadliest Catch’ il momento più drammatico e triste nella storia del programma.
Durante la prima parte della stagione della pesca del granchio reale nel 2017, il mare di Bering ha affondato il peschereccio ‘Destination’, affondato per cause sconosciute, portando via la vita di tutti i membri dell’equipaggio a bordo. L’episodio 13 della stagione, ‘Lost At Sea’ (Persi in mare), ha documentato le indagini condotte dalla guardia costiera: sono state trovate solo poche boe e tracce di sversamento di petrolio, indicando che la nave era affondata.
L’equipaggio a bordo, composto dal Capitano Jeff Hathaway e dai marinai Charles Glenn Jones, Larry O’Grady, Raymond Vincler, Darrik Seibold e Kai Hamik, è stato presumibilmente morto: i loro corpi non sono mai stati ritrovati, sebbene una ricerca più approfondita abbia successivamente scoperto l’imbarcazione a 250 piedi, 75 metri di profondità.
https://www.instagram.com/p/4U28vMxfVO/
L’ultimo viaggio del ‘Destination’ divenne l’oggetto di un documentario sul canale Smithsonian, ‘Disasters At Sea’, presentato nell’episodio opportunamente intitolato ‘Destination Unknown’.
Che le anime dei cari defunti riposino in pace, e che tutte le vittime del mare vivano nel ricordo dei loro cari e, naturalmente, nei cuori dei tanti fan e spettatori di ‘Deadliest Catch’.
In nessun modo i Sette Mari sono mai stati clementi con i marinai, ma i bottini di questi pescatori sono il loro sostentamento, e il nostro intrattenimento, spesso pagato al prezzo più alto. Speriamo che questi dettagli non vi dissuadano dal guardare la serie, e forse apprezzino ancora di più le prove e le tribolazioni degli equipaggi dei pescherecci, e in effetti dei team di produzione di ‘Deadliest Catch’.
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