Cosa è successo a John Chester di “The Biggest Little Farm”?

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Quando si tratta di documentari ambientalmente consapevoli, “The Biggest Little Farm” si distingue dagli altri per il suo concetto toccante e coinvolgente. Dalle prime proiezioni nel 2018 ad oggi, il documentario diretto da John Chester e interpretato da sua moglie Molly e dallo staff della Apricot Lane Farms, continua a lasciare il pubblico di tutto il mondo a bocca aperta per l’approccio al tema della sostenibilità agricola e alle sue implicazioni ambientali.

L’obiettivo di John e Molly di fare agricoltura senza disturbare la natura non è stato sempre facile, ma il loro atteggiamento instancabile li ha tenuti concentrati e ispirati nel tempo. Tuttavia, ora che sono passati anni dalla prima del documentario, è lecito chiedersi come stia andando l’azienda agricola di John e Molly oggi e se i loro obiettivi di sostenibilità siano mai stati raggiunti.

Resta con noi per saperne di più su “The Biggest Little Farm”, John e Molly Chester, cosa facevano prima di dedicarsi all’agricoltura e molto altro!

Cosa sta succedendo alla fattoria adesso?

Apricot Lane Farms è diventata famosa per essere stata al centro del documentario pluripremiato di John Chester “The Biggest Little Farm”. L’azienda agricola si trova a Moorpark, in California, a circa 80 chilometri da Los Angeles, dove John e sua moglie Molly vivevano prima di abbandonare tutto per realizzare il loro sogno di sostenibilità all’inizio del 2010.

Dopo diversi anni dall’uscita nelle sale di “The Biggest Little Farm” nel 2019, è una gioia vedere che non solo l’attività va bene, ma anche che John e Molly hanno raggiunto il loro obiettivo di diffondere la loro armoniosa filosofia agricola. Oggi, l’Instagram di Apricot Lane Farms è seguito da oltre 200.000 persone ed è visitato da molti altri, tanto che vengono spesso organizzate visite guidate alla fattoria per i visitatori.

Detto questo, “The Biggest Little Farm” non è un progetto concluso, ma in divenire. Come ha chiarito il sequel speciale del 2022 “The Return”, John e Molly lottano ancora ogni giorno per mantenere in funzione la fattoria, rimanendo fedeli alla loro missione. Secondo John, stanno ancora imparando ad adattarsi alle condizioni del loro terreno e a trovare soluzioni alle loro preoccupazioni ambientali. Senza dubbio, queste sono alcune delle ragioni più importanti per cui le persone sono rimaste così colpite dal documentario e dal lavoro che hanno svolto in origine, visitare il loro terreno.

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Accoglienza mediatica

Sebbene le riprese di “The Biggest Little Farm” siano iniziate nei primi anni 2010, non è stato pronto per la proiezione fino al 2018, quando ha debuttato al Telluride Film Festival in Colorado. In seguito è stato proiettato in importanti festival cinematografici come il Toronto International, Doc NYC e Sundance, tra gli altri. È stato proiettato anche all’Ocean City Film Festival nel Maryland, dove è stato accolto calorosamente dal pubblico essendo la città natale d’infanzia di John Chester.

Il documentario ha inevitabilmente conquistato il cuore del pubblico ovunque sia stato proiettato e distribuito. La dedizione alla realizzazione del documentario alla fine ha dato i suoi frutti, poiché “The Biggest Little Farm” ha ricevuto premi al Festival Internazionale del Cinema di Palm Springs, all’American Film Institute Fest e al Boulder Film Festival, tra gli altri. È stato anche incluso nella rosa dei candidati agli Academy Awards nel 2020.

Riguardo all’accoglienza del documentario, John ha detto al sito di notizie di Ocean City di essere ‘orgoglioso’ della risposta che il film ha ricevuto, e ha osservato quanto tempo gli sia servito per portare a termine il progetto. La sua descrizione del documentario come ‘stimolante’ è supportata da The Los Angeles Times e Variety, con quest’ultimo che afferma che si tratta di ‘una boccata d’aria fresca per l’anima’.

Cosa hanno fatto John e Molly prima?

Tutto è iniziato con una “promessa a un cane e un sogno”, come afferma il sito web di Apricot Lane Farms. Da qualche parte nel primo decennio degli anni 2000, John e Molly Chester vivevano in un appartamento in California insieme al loro cane, ma l’abbaiare del loro animale domestico ha irritato il proprietario di casa, portandolo a mettere alla prova il loro matrimonio chiedendo loro di scegliere tra l’appartamento e il loro cane.

La scelta ovvia per i Chester era restare con il loro amato cane, quindi decisero di trasferirsi da Los Angeles a Moorpark, ma c’è altro nella loro storia prima di arrivare a quel punto. Il trasferimento dei Chester è stato frutto di anni di riflessione ed è stato motivato dalle esigenze professionali di Molly. Il suo lavoro come chef le ha permesso di capire che il valore nutrizionale del cibo che preparava era intrinsecamente legato alle condizioni e alla salute generale dell’azienda agricola dove gli ingredienti venivano coltivati.

A quel tempo, John era concentrato sulla sua carriera da regista premiata, avendo pubblicato diversi film come “Euphoria”, “Lost in Woonsocket” e “Rock Prophecies” negli anni 2000. Tuttavia, man mano che Molly faticava sempre più a trovare ingredienti coltivati in modo sano, e avvenne il disastro dell’appartamento, la coppia decise di comprare una fattoria con l’aiuto finanziario di terzi, e realizzare il loro sogno di sostenibilità, anche se ci vollero diversi anni per arrivarci.

Cosa riserva il futuro a John?

“The Biggest Little Farm” non è solo un documentario sulla ricerca di metodi sostenibili per coltivare cibo, ma sulla creazione di armonia tra agricoltura e ambiente, qualcosa che a John e Molly Chester era stato definito “impossibile” e “folle”, come lui stesso ha affermato in un’intervista al New York Times.

Per trasformare il loro sogno in realtà, John e Molly sono stati aiutati da Alan York, un esperto di biodinamica che ha consigliato alla coppia su tutto ciò che dovevano fare per coltivare cibo con l’anima nella loro fattoria, soprattutto considerando le difficili e sterili condizioni del terreno nella terra appena acquisita dai Chesters. Purtroppo, Alan è scomparso nel 2014, ma Molly e John hanno continuato la loro missione, riuscendo alla fine a trasformare la loro terra un tempo priva di vita in un luogo dove il cibo cresce e gli animali vivono in pace.

Per quanto riguarda le attuali condizioni di Apricot Lane Farms, l’azienda si mantiene a galla grazie al mercato alimentare locale di Moorpark, come ha detto John al sito web Bon Appetit nel 2019. Molto per la frustrazione di coloro che hanno cercato di abbassare le aspettative di John e Molly riguardo alla loro capacità di fornire cibo su scala globale, quello non è mai stato il loro obiettivo. Invece, la coppia ha mantenuto lo sguardo rivolto a rimanere locale e all’interno della propria comunità.

Quella è anche una delle ragioni per cui hanno partecipato ai mercati agricoli e hanno anche aiutato le aziende agricole vicine nei momenti difficili. È ovvio che The Biggest Little Farm abbia toccato il cuore di così tante persone, poiché esprime bene la loro appassionata missione.

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