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Chi è Mike Farrell?
Mike Farrell è nato a Saint Paul, Minnesota, negli Stati Uniti, il 6 febbraio 1939: il suo segno zodiacale è l’Acquario e ha la nazionalità americana. È un attore e un attivista politico, forse più noto per aver interpretato il Capitano B. J. Hunnicutt nella popolare serie televisiva comica “M*A*S*H”.
Prima vita e istruzione
Mike è figlio di Agnes Sarah Cosgrove e Michael Joseph Farrell, e ha tre fratelli. Quando aveva due anni, lui e la sua famiglia si trasferirono a Los Angeles, in California, dove suo padre lavorava come falegname in uno studio cinematografico.
Mike frequentò la West Hollywood Grammar School, insieme ai suoi futuri compagni di classe famosi Natalie Wood e Ricky Nelson. Nel 1957, si arruolò nel Corpo dei Marines degli Stati Uniti per due anni. Successivamente, si iscrisse all’Università della California, Los Angeles, dove si laureò nel 1963. In quel periodo, studiò anche recitazione presso il Jeff Corey Workshop.
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Ruoli nelle serie TV
Mike fece la sua prima apparizione in una serie TV nel 1963, quando recitò nell’episodio intitolato “La Rabbia del Silenzio” della comedy drammatica “The Dick Powell Theatre”. Negli anni successivi, lo vedemmo come guest star in un episodio di numerose serie TV, tra cui “Lassie”, “The Monkees”, “Il Laureato” e “Io e Jeannie”.
Nel 1968, iniziò a interpretare il ruolo di Scott Banning nella popolare soap opera della NBC “Days of Our Lives”, creata da Ted e Betty Corday. La serie segue due famiglie, gli Horton e i Brady, che vivono nella città fittizia di Salem. È la seconda serie più longeva di tutti i tempi, con oltre 14.000 episodi all’attivo; la prima è “Coronation Street”, in onda nel Regno Unito dal 1955.
Nel 1970 e 1971, Mike interpretò il ruolo del dottor Sam Marsh, nel medical drama “The Interns”, creato da William Blinn, e che vedeva protagonisti anche Stephen Brooks, Christopher Stone e Hal Frederick.
Ha anche recitato nel ruolo dell’assistente del personaggio principale, Anthony Quinn, nel dramma del 1971 “L’uomo e la città”, che seguiva la vita di un sindaco di lunga data di una città in rapida crescita nel sud-ovest americano. Nel 1973, Mike ha firmato un contratto con gli Universal Studios e l’anno successivo è apparso in una serie di serie televisive prodotte da essa, come “Banacek”, “La nuova terra” e “Marcus Welby, M.D.”, oltre a essere stato ospite in un episodio del popolare western drammatico “Bonanza”.
Forse il ruolo per cui Mike è più conosciuto è stato nella commedia drammatica a tema bellico “M*A*S*H” – abbreviazione di Mobile Army Surgical Hospital. Si unì al cast nel 1975, in seguito alla partenza di una delle stelle principali della serie, Wayne Rogers, e rimase con la serie fino alla sua conclusione nel 1983. “M*A*S*H” fu sviluppata da Larry Gelbart, basata su un romanzo di Richard Hooker, intitolato “MASH: A Novel About Three Army Doctors”. La serie andò in onda settimanalmente su CBS Network e seguiva il personale di un ospedale militare durante la guerra di Corea.
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All’epoca fu leggermente controverso, poiché le sue prime stagioni andarono in onda durante la guerra del Vietnam, quindi la serie era costantemente costretta a bilanciare il commento sulla guerra, senza però protestare apertamente contro di essa. Nonostante tutto ciò, “M*A*S*H” ebbe molto successo e vinse 61 premi, tra cui 14 Primetime Emmy.
Da “M*A*S*H”, Mike ha recitato in numerose serie TV acclamate dalla critica, come “Mordere la polvere” e “Desperate Housewives”, e ha dato la voce al personaggio di Jonathan Kent nella serie animata “Superman”, così come nella serie successiva “Justice League”.
Tra il 1999 e il 2002, abbiamo visto Mike nel ruolo del Dr. James Hansen, nella serie drammatica familiare di NBC “Providence”, creata da John Masius, e con Melina Kankaredes e Paula Cale nel cast. In seguito si è semi-ritirato dalla recitazione, fino a una recente apparizione come guest star in due episodi della serie poliziesca “NCIS” nel 2019.
Ruoli nei film
Mike fece la sua prima apparizione cinematografica nel 1963 nella commedia drammatica di guerra “Capitan Newman, M.D.”, diretta da David Miller. Quattro anni dopo, lo vedemmo protagonista nel thriller di fantascienza “Conto alla rovescia”, diretto da Robert Altman, e che vedeva anche la partecipazione di James Caan e Robert Duvall. Nel 1968, Mike apparve in un altro thriller di fantascienza, “Panico in città”, che seguiva un agente americano incaricato di rintracciare una spia sovietica che sta costruendo un dispositivo atomico.
Ha interpretato uno dei ruoli principali nel film di fantascienza e avventura del 1974 “The Questor Tapes”, diretto da Richard A. Colla, e che vedeva come protagonisti anche Robert Foxworth e John Vernon. Il film è incentrato sul Dr. Vaslovik, uno scienziato che ha sviluppato piani per costruire un androide sovrumano, ed è stato candidato al Premio Hugo 1975 per la Migliore Presentazione Drammatica.
Nel 1990, ha recitato nel crime action drama “Lockdown”, scritto da Joseph Izzo e Joseph Mangelli e diretto da Frank Harris. Nel 1995, ha interpretato uno dei ruoli principali nel mystery drama “The Killers Within”, scritto e diretto da Paul Leder.
L’ultimo ruolo cinematografico di Mike è stato nella commedia romantica del 2007 “Out at the Wedding”, diretto da Lee Friedlander, scritto da Paula Goldberg, e con la partecipazione anche di Desi Lydic e Reginald VelJohnson.
Altri crediti
Oltre alla recitazione, Mike è anche un produttore affermato. Nel 1983, è stato il produttore esecutivo del documentario “Citizen: The Political Life of Allard K. Lowenstein”, e nello stesso anno ha prodotto il film per la televisione “Memorial Day”.
Due anni dopo, si associò al produttore cinematografico e televisivo Marvin Minoff per creare una società, Farrell/Minoff Productions. Negli anni successivi, co-produssero numerosi film per la televisione, come “Incident at Dark River” (1989), “Silent Motive” (1991) e “Sins of the Mind” (1997).
In particolare, Mike e Marvin hanno prodotto il film biografico del 1998 “Patch Adams”, con Robin Williams, basato sulla conoscenza personale di Mike del medico. La collaborazione è durata 25 anni, fino alla morte di Marvin nel 2009.
Mentre stava ancora girando la commedia “M*A*S*H”, a Mike fu data l’opportunità di scrivere e dirigere diversi episodi della serie.
Tra il 1979 e il 1983, ha scritto quattro episodi ed è stato accreditato come regista di cinque; ha anche prodotto il documentario per il 30° anniversario nel 2002.
Premi e riconoscimenti
Mike si è costruito una reputazione come rinomato attore televisivo. Il suo lavoro in “M*A*S*H” è stato accolto positivamente sia dalla critica che dal pubblico, e gli è valso il TV Land Impact Award del 2009, mentre è stato candidato per altri tre premi, tra cui due Primetime Emmy nel 1980 e nel 1981.
Nel 1982, è stato candidato a un Daytime Emmy Award come Miglior Interprete in Programmi per Bambini, per la sua interpretazione in “The Body Human: Becoming a Man”. Nel 1993, Mike ha ricevuto un Women in Film Crystal Humanitarian Award e, più recentemente, nel 2018 è stato candidato a un Gold Derby TV Award, per la sua interpretazione nella seconda stagione della serie crime “American Crime Story”.
Attivismo politico
Mike è stato un attivista per molte cause politiche e sociali, anche prima che la sua carriera di attore decollasse. È stato nel consiglio consultivo di Cult Awareness Network, è stato anche co-presidente di California Human Rights Watch per 10 anni ed è stato presidente di Death Penalty Focus. Ha ricoperto la carica di membro della Commissione sulla performance giudiziaria della California dal 2 febbraio 1998 al 28 febbraio 2001.
Durante la guerra civile in El Salvador nel 1985, Mike si offrì volontario in America Centrale, aiutando i rifugiati. Per caso, fu coinvolto in un intervento chirurgico su un comandante guerrigliera, Nidia Diaz, che era stata imprigionata; Amnesty International reclutò un medico straniero per aiutarla e Mike si trovò presente come osservatore, ma a un certo punto il medico ebbe bisogno di assistenza e chiese l’aiuto di Mike. L’intervento ebbe successo e Diaz in seguito servì nel Parlamento centroamericano e nell’Assemblea legislativa di El Salvador.
A seguito delle elezioni presidenziali statunitensi del 2016, Mike è apparso in un celebre spot pubblicitario realizzato per convincere i grandi elettori repubblicani a impedire a Donald Trump di diventare presidente. Nel dicembre del 2016, è apparso nel programma di Tucker Carlson, dove ha difeso la sua partecipazione allo spot affermando di preferire un presidente eletto dalla Camera dei Rappresentanti piuttosto che quello votato dal popolo americano.
Vita amorosa e relazioni
Mike è stato sposato due volte e ha due figli. Nel 1963, ha sposato l’attrice Judy Hayden, che all’epoca lavorava come insegnante di recitazione in una scuola superiore. Hanno un figlio di nome Michael e una figlia di nome Erin. Mike e Judy si sono separati nel 1980, e il loro divorzio è stato definitivo nel luglio 1984.
Qualche mese dopo, nel dicembre del 1984, sposò l’attrice e cantante Shelley Fabares, forse più nota per aver recitato nella sitcom “The Donna Reed Show”. Sono sposati ancora oggi e non hanno figli insieme.
Hobby e curiosità
Mentre la sua popolarità come attore televisivo aumentava all’inizio degli anni ’70, Mike apparve in numerosi spot pubblicitari per marchi come Maytag, Plymouth e Schmidt’s Big Mouth Beer.
Nel 2007, ha pubblicato la sua autobiografia intitolata “Chiamatemi Mike: Un viaggio verso attore e attivista”, che raccontava dettagli sulla sua infanzia e i primi anni di carriera. Due anni dopo, ha pubblicato il suo secondo libro “Di muli e uomini”, che documentava il suo viaggio di 14.500 chilometri attraverso gli Stati Uniti per promuovere il suo primo libro.
Mike è un grande appassionato di spaghetti western, con il suo regista preferito Sergio Leone, e tra i suoi film preferiti ci sono “Il buono, il brutto e il cattivo”, “Per un pugno di dollari” e “C’era una volta il West”.
Aspetto, età e patrimonio netto
Mike ha 82 anni. Ha capelli bianchi corti e occhi azzurri, è alto 6 piedi e 3 pollici (1,92 m) e pesa circa 90 kg.
A luglio 2021, il suo patrimonio netto è stimato in oltre 10 milioni di dollari.
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