This post is also available in: 
English 
Deutsch 
Français 
Italiano 
Español 
Nederlands 
Polski 
Indonesia 
العربية
Hollywood rzadko zawodzi, dostarczając nam najbardziej szokujące, wzruszające, a czasem tragiczne historie wszech czasów. W 2010 roku widzowie otrzymali przedsmak osobistej historii biznesmena, który został producentem filmowym, Chrisa Mallicka, dzięki filmowi „Middle Men”, ale to, co zostało pokazane w filmie, nie dorównywało dramatyzmowi problemów, z jakimi się zmierzył krótko po jego premierze.
Oszustwa i wyłudzenia, znikające w powietrzu miliony dolarów oraz międzynarodalny skandal to tylko niektóre z niefortunnych incydentów, z którymi nazwisko Mallicka i jego dawna firma ePassporte są kojarzone od ponad dekady.
Co takiego się wydarzyło, że Mallick zyskał tak złą reputację i jak wiele z historii filmu „Middle Men” było oparte na jego życiu? Jaka jest prawdziwa historia skandalu z milionami dolarów ePassporte? Razem z nami to odkryjemy!
Kim jest Chris Mallick?
Zanim przejdziemy do szczegółów upadku ePassporte, ważne jest, aby wiedzieć, kto stoi za tym wszystkim. Urodzony w Dallas w Teksasie w USA w libańsko-amerykańskiej rodzinie, John Christopher Mallick, najbardziej znany jako Chris Mallick, jest biznesmenem i producentem, którego porażka w Hollywood i późniejszy upadek biznesowy uczyniły z niego kontrowersyjną i nienawidzoną postać w internecie kontrowersyjną i nienawidzoną postać.
Niewiele wiadomo o życiu prywatnym Chrisa, poza tym, że był kiedyś żonaty i miał dzieci, które wszystkie osiedliły się w Houston, zanim przeniósł się do Los Angeles pod koniec lat 90. w celach biznesowych. Niektóre z tych wydarzeń zostały przedstawione w filmie „Middle Men” z 2010 roku, w który Chris zainwestował miliony dolarów, ale odzyskał mniej niż 1 milion dolarów w kasie biletowej.
Film „Middle Men” przedstawiał inspirowane rzeczywistością wydarzenia związane z zaangażowaniem Chrisa w rozwój firmy przetwarzającej płatności Paycom, znanej dziś jako Epoch. Jednak bardziej znany jest on jako właściciel ePassporte, podobnej firmy przetwarzającej płatności, której działalność została przerwana, gdy VISA zerwała z nią współpracę biznesową. Ten incydent doprowadził do zniknięcia milionów dolarów, zyskując Chrisowi nienawiść tysięcy właścicieli kont oraz trudną do wymazania złą reputację w świecie biznesu.
Co stało się z ePassporte?
Skutki upadku ePassporte nastąpiły we wrześniu 2010 roku, kiedy VISA zawiesiła program portfela elektronicznego, który posiadała. Głównym graczem w tym wydarzeniu był St. Kitts Nevis Anguilla National Bank (SKNA) z siedzibą na Curaçao, karaibskiej wyspie, gdzie również zarejestrowano ePassporte. Z doniesień wynika, że SKNA skarżył się na pewne „niedociągnięcia” w programie pomiędzy VISA a ePassporte, co doprowadziło do wycofania przez tę drugą firmę słynnego programu ePassporte VISA, ograniczając się do krótkiego oświadczenia mailowego, które pozostawiło wiele pytań bez odpowiedzi.
Wkrótce ePassporte poinformowało posiadaczy kont o decyzji VISA, ale zapewniło ich, że środki na kontach są zabezpieczone, pomimo niemożności dla użytkowników swobodnego dysponowania nimi.
Jako Krebson Security, jedna z teorii dotyczących nagłej decyzji VISA wiązała się z nowymi wytycznymi finansowego giganta dotyczącymi kart przedpłaconych. Niemniej jednak nie powstrzymało to użytkowników internetu przed tworzeniem teorii na temat potencjalnego zaangażowania ePassporte w nielegalne sprawy, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że główną bazą klientów platformy byli Webmasterzy z branży rozrywki dla dorosłych. Firma miała również wcześniejsze starcie z FBI za oferowanie swoich usług stronom pokerowym online.
Niestety, nie jest jasne, czy ePassporte zwróciło część środków zablokowanych w ich systemie, ale firma ostatecznie została zamknięta z powodu okoliczności, na które nie mieliśmy wpływu, jak ogłosili wtedy.
Upadek
Wyłączenie jego ePassporte nie było jedyną tragedią, jakiej doświadczył Chris Mallick w życiu, ponieważ w sierpniu 2010 roku do kin wszedł film Chrisa „Middle Men”, a nikt nie przyszedł go obejrzeć.
http://t.co/AmfRw4q #ChrisMallick #MiddleMenMovie
— Chris Mallick Scam (@CJMallickScam) July 20, 2011
Niestety, los filmu „Pośrednicy” był zaskakujący. Chris pracował nad nim przez kilka lat, początkowo myśląc o nim jako o potencjalnym serialu telewizyjnym, który opowiadałby jego osobistą historię oraz narodziny usług płatniczych w internecie poprzez branżę rozrywki dla dorosłych, aż reżyser George Gallo doradził mu przekształcenie go w film o potencjalnym serialu telewizyjnym, które opowiadałby jego osobistą historię oraz narodziny usług płatniczych w internecie poprzez branżę rozrywki dla dorosłych. Zdjęcia do filmu zostały zakończone pod koniec 2008 roku, a film ujrzał światło dzienne w 2010 roku, kiedy to został po raz pierwszy pokazany prywatnie, a nawet zdobył umowę z Paramount.
Biorąc pod uwagę, że budżet filmu „Pośrednicy” wynosił 32 miliony dolarów, a w roli głównej wystąpił Luke Wilson, nie jest zaskakujące, że wzbudził zainteresowanie dużych platform takich jak Variety i Business Insider, z których ta druga skomentowała, że film opowiadał historię o tym, jak „pornografowie wymyślili e-commerce”. Według Chrisa, pokazy również odniosły sukces i umożliwiły mu rozmowy z ważnymi osobami w branży.
Film zarobił mniej niż 800 000 dolarów w pierwszym tygodniu od premiery i nie doszedł do siebie po tym niepowodzeniu, co nawet doprowadziło do pozwu przeciwko Paramount. Sytuacja nie byłaby tak tragiczna, gdyby nie zdarzyła się na kilka miesięcy przed tym, jak VISA zerwała współpracę z firmą Chrisa.
Czy film był prawdziwy?
Wzlot i upadek Chrisa Mallicka w biznesie były na tyle dramatyczne, że mogłyby posłużyć za scenariusz filmu, ale o to nie chodziło w „Pośrednikach”. Film jest oparty na jego doświadczeniach z pracy jako menedżer w latach 90. i na początku 2000, choć zawiera również elementy fikcyjne.
Zgodnie z wywiadem dla The Film Stage, Chris i scenarzysta Andy Weiss wpadli na pomysł stworzenia filmu bazującego na jego osobistej historii, jednak projekt nabrał rozpędu dopiero, gdy dołączył George Gallo. Podczas tego wywiadu Chris potwierdził, że tylko 20% filmu nie było prawdziwe, jednak inny artykuł w magazynie Details zauważył, że Paycom, obecnie Epoch, nie znajdował się w tak trudnej sytuacji, jak przedstawiono to w filmie „Middle Men”, w tym w odniesieniu do roli założycieli firmy. Co więcej, Chris został oskarżony przez byłych współpracowników o próbę przejęcia kontroli nad firmą, co doprowadziło do jego ostatecznego usunięcia z Paycom.
Inne oskarżenia wobec Chrisa obejmują wykorzystywanie pieniędzy firmy do celów osobistych oraz wykorzystywanie uzależnienia jednego z założycieli do własnych korzyści, choć Chris zaprzeczył tym zarzutom w wywiadzie dla Details w 2011 roku.
Gdzie teraz jest Chris?
Niestety, niewiele wiadomo o obecnej sytuacji Chrisa Mallicka w 2024 roku. Po upadku ePassporte udzielał niewielu wywiadów i ostatecznie wycofał się z życia publicznego. Jego firma produkcyjna, Oxymoron Entertainment, pozostała aktywna przez kilka lat, a Chris był wymieniany jako producent w kilku filmach do 2018 roku.
Szybkie wyszukiwanie w internecie pokazuje, że strona internetowa i profil LinkedIn Oxymorona są nadal aktywne, ale niewiele wiadomo o osobie stojącej za nimi, ani o bieżącej działalności firmy. Bardzo prawdopodobne jest, że Chris przeszedł do innej firmy lub związał się z inną firmą produkcyjną, aby uniknąć publicznego potępienia, które narodziło się po jego skandalu, choć nic nie można powiedzieć z pewnością. Nie oczekujcie dalszych ujawnień!
This post is also available in: English Deutsch Français Italiano Español Nederlands Polski Indonesia العربية
