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Was ist mit Jeff und Lance in „Moonshiners“ passiert?

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Jeff und Lance Waldroup waren Teil der erfolgreichen Reality-TV-Serie „Moonshiners“, die auf Discovery Channel ausgestrahlt wurde. Sie waren zwei der beliebtesten Stars der Sendung, da die Dynamik zwischen Vater und Sohn die Aufmerksamkeit der Zuschauer auf sich zog. Fans waren verwirrt, als die beiden in der achten Staffel auffallend abwesend waren, insbesondere da Discovery Channel sich über ihren Verbleib ausschweigend zeigte. Selbst die Fernsehproduzenten gaben keine Erklärung dafür, warum sie in der Show nie wieder zu sehen waren. Die Zuschauer waren verärgert, und online wurden verschiedene Theorien aufgestellt, darunter Unfälle, Sucht, rechtliche Probleme und familiäre Schwierigkeiten.

„Moonshiners“, die Reality-TV-Serie

Die amerikanische Reality-Dokumentations-TV-Show „Moonshiners“, produziert von Magilla Entertainment, folgte einer Gruppe von Personen, die Moonshine herstellen, eine illegale, hochprozentige alkoholische Substanz, in mehreren Bundesstaaten der USA, darunter Kentucky, North und South Carolina, Tennessee und Virginia, die im Moonshiners gezeigt wurden.

Der Begriff „Moonshine“ stammt ursprünglich aus Großbritannien, da er mit Moonshining in Verbindung stand, was Aktivitäten bezeichnete, die nachts durchgeführt wurden. Es gab viele andere Namen dafür, darunter unter anderem selbstgebrannten Alkohol, Weißbrand, Maiswhiskey und Mountain Dew (nicht zu verwechseln mit der Sodamarke). Da die Herstellung von Alkohol heimlich erfolgte und illegale Brennapparate verwendet wurden, wurden die Betreiber als Moonshiner bekannt.

In der ersten Staffel wurden drei Schwarzbrenner gezeigt, die angeblich illegal brannten und ihren selbstgebrannten Schnaps verkauften, während sie der Strafverfolgung entgingen. Es wurde auch ein Beamter des Virginia Department of Alcoholic Beverage Control vorgestellt, der einen Einblick in die Geschichte des Mondscheins und seine illegale Verbreitung in dem Bundesstaat gab. Die Sendung befindet sich in ihrer 10. Staffel und hat seit ihrer Premiere am 6. Dezember 2011 auf Discovery Channel fast 25 Schwarzbrenner im Fernsehen gezeigt.

Jeff und Lance Waldroup – Moonshiner

Jeff und Lance Waldroup begannen, in der zweiten Staffel im November 2012 in der Sendung zu erscheinen.

Jeff war ein amerikanischer Mondscheinschnapsbrenner in siebter Generation, geboren am 6. September 1964 in Robbinsville, North Carolina. Seine Eltern, William Phillip Waldroup und Laqueta Joy Hooper, lehrten ihn und seine vier Geschwister die richtige Art der Mondscheinherstellung. Anschließend erwarb er sich in seiner Region den Ruf, hochwertigen Mondscheinschnaps herzustellen. Er heiratete Lynn Cape aus Graham, North Carolina, und sie haben einen Sohn namens Lance Colby.

Obwohl Jeff jahrelange Erfahrung als Mondscheinschnapsbrenner in die Fernsehsendung einbrachte, blickte sein Sohn Lance, der dem Beitritt zur Sendung mit 22 Jahren noch zu seinem Vater auf Führung vertraute, da er in vielerlei Hinsicht noch unerfahren war. Seine Hingabe an Forschung und die Entwicklung neuer Arten von Mondscheinschnaps trug jedoch dazu bei, ihr Produkt auf dem Markt wettbewerbsfähig zu machen. Er war auch für die Sicherheit und den illegalen Handel verantwortlich. Schließlich zahlte sich seine Fleiß aus, da sein Vater ihn zu einem gleichberechtigten Partner in ihrem Geschäft machte. Lance stieß jedoch immer wieder auf Probleme, darunter der Verkauf ihres Absinths, ohne den Einzelhandelspreis zu prüfen, und fragte sich, warum niemand ihr Zeug kaufte.

Jeff erzählte ihm später, dass er versuchte, es für fast das Dreifache des Marktpreises zu verkaufen!

Zuschauer waren von der Vater-Sohn-Beziehung fasziniert, seit sie zum ersten Mal in der Show auftraten, in der Episode „Rise ‘n Shine“ im November 2012. Nach der zweiten Staffel wurden Jeff und Lance feste Bestandteile der Show und die Lieblings-Schwarzbrenner der Fans, insbesondere wegen ihrer überambitionierten Ziele, da sie sich für unkonventionelle Produktionsmethoden entschieden. Sie weckten auch das Interesse aller durch ihre fragwürdige Vertriebs-/Marketingstrategie.

Sechs der interessantesten Dinge über „Moonshiners“

Als nach der ersten Staffel von „Moonshiners“ fast drei Millionen Zuschauer davon gefesselt waren, rechneten die Leute damit, dass Discovery Channel Magilla Entertainment mit weiteren Episoden beauftragen würde. Der Titel der Serie selbst hatte das Interesse vieler Menschen geweckt, da er direkt mit der illegalen Herstellung und dem Vertrieb alkoholischer Getränke in Verbindung stand. Hier sind einige der interessantesten Geschichten hinter den Kulissen sowie Gerüchte über ihre Stars:

Wie real war Realität eigentlich?

Eines der umstrittensten Themen rund um die Serie war ihre Authentizität. Die Fragen, die allen auf dem Herzen lagen, waren: „War die Sendung echt?“ und „Wie echt war echt?“ In der ersten Staffel stellte die Serie den Ermittler Jesse Tate vom Virginia ABC Bureau vor, aber während seiner gesamten Auftritte in der Serie hatte er nie direkten Kontakt mit den illegalen Schnapsbrennern. Laut dem Bureau wurde er von den Fernsehproduzenten in die Irre geführt, da alle dachten, die Sendung würde sich nur mit der reichen Geschichte der illegalen Schnapsherstellung und -verteilung befassen. Es kam ihm und dem Bureau nicht in den Sinn, dass die Sendung illegale Schnapsherstellungsaktivitäten darstellen und als real ausgegeben werden würde. Das Bureau war mit dem Ergebnis nicht zufrieden und forderte den Discovery Channel auf, bei jeder Ausstrahlung einer Episode einen Haftungsausschluss einzublenden. Der Kabelsender ignorierte die Anfrage, und die Produzenten behaupteten sogar, die Sendung sei ziemlich echt. Das Bureau sagte, dass die Zuschauer kontinuierlich von der Sendung getäuscht würden, da es sich lediglich um Dramatisierungen illegaler Aktivitäten handele.

Lance Waldroup

Sie behaupteten, dass vor der Kamera kein echter Mondschein produziert worden sei, denn wenn doch, hätten sie alle am ersten Tag verhaftet.

Die Wahrheit hinter den Aufnahmen des legendären Mondscheinschnapsbrenners Popcorn Sutton.

Während der ersten Staffel zeigte die Sendung Marvin „Popcorn“ Sutton und sein illegalen Schnapsgeschäft sowie seine Taktiken zur Vermeidung der Polizei. Die gezeigten Clips stammen jedoch aus einem alten Dokumentarfilm mit dem Titel „The Last One“, der von Neal Hutcheson gedreht wurde und 2009 einen Emmy gewann. Er starb lange bevor die Discovery Channel-Serie ausgestrahlt wurde. Es spielte keine Rolle, ob Magilla Entertainment die Aufnahmen so präsentierte, als hätten sie sie selbst gedreht, oder einfach verschwieg, dass sie sie aus einem alten Film übernommen hatten, da es ihnen gelang, das Interesse der Zuschauer zu wecken. Seine Geschichte war bis zum Ende faszinierend, als er Selbstmord beging, weil er seine letzten Tage nicht im Gefängnis verbringen wollte, nachdem er einem verdeckten Polizisten gestanden hatte, über 900 Gallonen illegalen Schnaps auf seinem Grundstück gelagert zu haben, bereit zum Verkauf, während die Dokumentation seiner Geschichte in The Last One festgehalten wurde.

Sein Ruf als illegaler Schnapsbrenner verlieh der Sendung Glaubwürdigkeit, und der Rest der Besetzung profitierte davon.

Einige der illegalen Brennereibesitzer waren tatsächlich lizenzierte Destillateure.

Die Wilderer waren immer vorsichtig und gingen unglaubliche Wege, um die Strafverfolgungsbeamten zu vermeiden. Einige der angeblich berüchtigten Wilderer in der Sendung waren jedoch tatsächlich lizenzierte Brennereibesitzer, darunter Tim Smith und Stephen Ray Tickle, die zu den ersten Wilderern gehörten, die in der ersten Staffel vorgestellt wurden. Einige Zuschauer fanden es amüsant, dass Tim den Anstand hatte, in früheren Episoden zu kommentieren, dass er, da seine Mondscheinsucht nicht in Echtzeit gezeigt wurde, niemals von der Polizei gefasst werden könne.

Im Fernsehen hatten die Mondscheiner Konflikte mit dem Gesetz.

Da die Fernsehproduzenten behaupteten, ihr Inhalt sei echt, konnte man davon ausgehen, dass die illegalen Schnapsbrenner mit dem Gesetz in Konflikt gerieten, da sie offenbar keine Bedenken hatten, etwas Illegales zu tun. Einige von ihnen wurden verhaftet und untersucht, nicht wegen ihrer illegalen Schnapsherstellung, sondern aus anderen Gründen.

Tickle wurde mehrfach wegen vermeintlicher Trunkenheit in der Öffentlichkeit, Besitz einer abgesägten Schrotflinte und Verstoß gegen Bewährung nach seinem Geständnis des Drogenkonsums verhaftet. Matthew Louis „Chico“ Tungate wurde 2015 wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss verhaftet, als er in eine Menschenmenge fuhr; glücklicherweise wurde niemand getötet oder verletzt. Er scheiterte am Sobrietätstest, konnte aber mit Hilfe seines Anwalts lediglich hohe Geldstrafen zahlen.

Die Fernsehserie war ursprünglich als eine Serie über illegalen Mondschein geplant.

Als die Fernsehserie noch in der Planungsphase war, waren die Produzenten skeptisch, ob sie die angebliche illegale Herstellung von Mondschein zeigen könnten, ohne dass jemand von der Polizei verhaftet würde. Als sie jedoch kurz davorstanden, einem Fernsehsender legales Mondschein vorzuschlagen, entschieden sie sich dagegen, da sie bereits wussten, dass es langweilig werden und scheitern würde. Um die Serie interessant zu gestalten, konzentrierten sie sich auf die geheimen Methoden der Mondscheinherstellung, ohne von den Behörden entdeckt zu werden. Schließlich engagierten sie die richtige Besetzung, und die Bekanntheit von Mondschein zog ein treues Publikum an.

Einige Mondscheinschnäpler wurden von einer legalen Brennerei angestellt.

Zwei reguläre Mondscheinschnapper arbeiteten für die Sugarland Distilling Company in Tennessee und hatten so die perfekte Tarnung für die Herstellung von Mondschein. Mark Ramsey war seit der zweiten Staffel Teil der Fernsehsendung, während Eric „Digger“ Manes in der vierten Staffel als regelmäßiger Mondscheinschnapper vorgestellt wurde. Wenn sich Leute immer noch wunderten, warum sie nicht verhaftet wurden, selbst wenn sie behaupteten, etwas Illegales zu tun, lag das angeblich daran, dass sie mit einer legalen Brennerei verbunden waren.

Gerüchte darüber, was mit Jeff und Lance passiert ist.

Als Jeff und Lance in der achten Staffel der Sendung nicht auftauchten, glaubten einige Fans, sie würden eine Pause einlegen, um sich auf die Leitung ihres Geschäfts zu konzentrieren. Als sie aber auch in der neunten Staffel nicht zu sehen waren, wurden in den sozialen Medien verschiedene Gerüchte und Theorien über ihre Abwesenheit diskutiert. Einige fragten sich, ob sie sich zerstritten hätten oder einen Unfall gehabt hätten. Das am häufigsten diskutierte Gerücht war jedoch, dass Jeff wegen ihrer illegalen Aktivitäten verhaftet worden war, insbesondere da niemand von der Sendung sie erwähnte und der Fernsehsender keine weiteren Informationen über sie gab.

Mondscheinscheinern

Der wahre Grund, warum Jeff und Lance aus „Moonshiners“ verschwunden sind.

Die Möglichkeit, dass die Stars der Sendung verhaftet und schließlich eine Gefängnisstrafe verbüßen würden, wurde von den Fans online bereits 2014 diskutiert, da Jeff und Lance im Fernsehen zugaben, illegale Aktivitäten auszuüben, genau wie die anderen Mondscheiner. Die Theorie der Gefängnisstrafe hielt an, bis Jeff und Lance Berichten zufolge online ihren Besitz verkauften, darunter Geräte, Gadgets und ein Familienauto. Die Erzählung änderte sich dahingehend, dass Jeff finanzielle Probleme hatte oder Geld sammelte, um ihr Mondscheingeschäft zu finanzieren.

Es war viel später, als die Fans erkannten, dass Jeff und Lance die Show aus eigenem Antrieb verlassen hatten. Als bei Jeffs Frau Lynn Multiple Sklerose diagnostiziert wurde und sie rund um die Uhr gepflegt werden musste, bot sich Lance an, sich um seine Mutter zu kümmern. Vater und Sohn beschlossen, dass dies der beste Weg sei, da Jeff mehr Geld für die Familie verdienen musste.

Abgesehen davon, dass er Alkohol destillierte und illegal gebrannten Schnaps vertrieb, war Jeff ein Bediener schwerer Maschinen und Holzfäller, bevor er ein Reality-TV-Star wurde.

Wo sind sie jetzt?

Im März 2021 gab das offizielle Facebook-Konto von Jeff und Lance bekannt, dass Lance Waldroup im Alter von 30 Jahren verstorben sei. Als Discovery Channel seinen Tod über seine offiziellen Social-Media-Kanäle bekannt gab, wurde keine Todesursache genannt.

Die Pandemie traf die Familie Waldroup hart, daher beschlossen ihre Freunde Joey und Karen Bailey, eine GoFundMe-Seite einzurichten, um ihnen durch diese schwere Zeit zu helfen und Jeff die Möglichkeit zu geben, Lance würdevoll zu beerdigen. Auf der Seite wurde mitgeteilt, dass Lance schon früh im Leben unter dem leidete, was Psychologen als „Überlebenden-Schuld“ bezeichneten. Er hatte offenbar zwei Geschwister namens Lindsey und Lamar, aber beide wurden mit Mukoviszidose diagnostiziert, wobei Lindsey im Alter von 11 Jahren starb, während Lamar länger lebte und sogar eine Lungentransplantation erhielt, um sein Leben zu verlängern. Er konnte jedoch nur eineinhalb Jahre mit seiner neuen Lunge leben, bevor er im Alter von 20 Jahren seiner Krankheit erlag. Lance hatte Schwierigkeiten, ihren Tod zu verarbeiten, und wandte sich schließlich illegalen Drogen zu.

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Jahrelang war er süchtig, wurde aber überredet, sich zu ändern und ging in eine Reha. Seitdem half er seinem Vater bei seiner Arbeit und versuchte, eine bessere Version seiner selbst zu zeigen. Erst nachdem dies bekannt wurde, konnten die Fans verstehen, warum Lance beschlossen hatte, die Show zu verlassen – er wollte seine Mutter nicht allein lassen.

Online-Nachrichtenseiten berichteten später, dass es Lance’ Mutter war, die seine leblosen Körper im Bett entdeckte, vier Stunden nach ihrem letzten Gespräch mit ihm. Obwohl es keine Anzeichen für ein Verbrechen gab, wurden auch Strafverfolgungsbeamte zur Untersuchung des Tatorts gerufen. Fans sprachen Gebete aus und hinterließen positive Kommentare auf ihren offiziellen Social-Media-Konten. Die GoFundMe-Kampagne erreichte erfolgreich ihr Ziel von 15.000 Dollar, gespendet von fast 350 Spendern. Einige Leute folgerten, dass er möglicherweise zu seiner alten Gewohnheit zurückgekehrt war oder unter Depressionen aufgrund des Zustands seiner Mutter litt und sich das Leben genommen haben musste, aber niemand in der Familie hat darüber gesprochen.

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