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“Life Below Zero” erreichte einen neuen Meilenstein, als am 1. Januar 2021 die 150. Episode auf National Geographic ausgestrahlt wurde, nachdem die Serie am 19. August 2013 mit der Episode „End of the Road“ Premiere gefeiert hatte. Dies war eine beachtliche Leistung, trotz der vielen Alaska-basierten Sendungen im Fernsehen, die darauf hindeuteten, dass die Zielgruppe noch keinen Sättigungspunkt erreicht hatte. Die Zuschauer freuten sich weiterhin auf jede Episode, Saison für Saison, während die Produzenten die Grenzen von Reality-Shows ausloteten, um frische und bessere Inhalte zu bieten.
Die Besetzung und ihre Geschichten
Diese von BBC Studios produzierte Sendung zeigt Menschen, die abseits der Zivilisation in oft eisigen Temperaturen in der abgelegenen Wildnis Alaskas leben. In der Nähe des Polarkreises ist der Winter lang und sehr kalt, während der Sommer kurz und kühl ist, wobei jeder Tag eine Herausforderung darstellt, die lebensnotwendigen Ressourcen zu beschaffen, bevor der brutale Winter einsetzt, und sich dabei mit der Tierwelt auseinanderzusetzen. Sie stellen sich Tag für Tag, zu jeder Jahreszeit, Gefahren, und sind daher keine gewöhnlichen Menschen, wenn sie sich für diese Lebensweise entscheiden.
When you live life on the grid and problems arise, you either have to fix it, or die. The season finale of #LifeBelowZero: Next Generation airs tonight at 8/7c on National Geographic. pic.twitter.com/sI0I9xcxS4
— Life Below Zero (@LifeBelowZeroTV) April 20, 2021
Sue Aikens (2013–heute)
Leute fürchten Einbrüche. Mein Einbruch beinhaltet Zähne, Krallen und eine Menge schlechtes Wetter. Es klang dramatisch, aber für die 58-jährige Sue, die etwa 20 Jahre lang mitten im Grizzlybärengebiet lebte, 320 km nördlich des Polarkreises, war es Realität. Sie besaß und betrieb ein ‚verrücktes‘ Bed and Breakfast namens Kavik River Camp, das 130 km von der nächsten Straße entfernt lag. Sie konnte nur Land auf der North Slope pachten und musste ein Geschäft betreiben, um dort leben zu dürfen.
Die nächste Stadt war Fairbanks, etwa 800 Kilometer von ihrem Wohnort entfernt, sodass sie wirklich isoliert lebte, mit Besuchern, die nur von Juni bis September kamen. Jäger, wissenschaftliche Forscher und Touristen, die das arktische Leben erleben wollten, übernachteten in ihrem Camp, da sie logistische Unterstützung anbot. Den Rest des Jahres lebte sie allein und genoss es sogar, indem sie sagte: ‚Ich gedeihe an der Herausforderung. Ich sehne mich nach extremer Isolation.‘ Der einzige Zugang zu ihrem Camp war ein kleiner Landeplatz, aber sie hatte eine Internetverbindung, um mit anderen Menschen zu kommunizieren und ihr Geschäft zu führen. Amazon lieferte in Fairbanks, und ein Buschflugzeug brachte ihr Vorräte.
Da sie Grizzlybären als Nachbarn hatte, war es wahrscheinlich, dass sie einem von ihnen nahe kommen würde. Im Jahr 2007 überraschte sie ein junger Männchenbär fast tödlich, aber sie konnte ihn erschießen und die Polizei rufen; dennoch musste sie ihre Wunden selbst vernähen, während sie 10 Tage auf Hilfe warten musste. Es war nicht ihre letzte Begegnung mit einem Bären und auch nicht die einzige Gefahr, vor der sie sich schützen musste.
Das Überleben und der Umgang mit all den Herausforderungen, die das Leben ihr entgegenwarf, waren Dinge, die sie in jungen Jahren lernte. Sue wurde in Chicago geboren und lebte von Ort zu Ort, bis 1975, als sie 12 war und ihre Mutter ihren Vater verließ, woraufhin sie in ein Dorf 80 km nördlich von Fairbanks zogen, wo sie dann sich selbst überlassen wurde. Sie überwältigte ihre Selbstmitleid nach einiger Zeit und lernte, mit ihrer Situation umzugehen, indem sie sie als Abenteuer betrachtete. Ein Einwohner Alaskas schenkte ihr ein Gewehr und Munition und wünschte ihr alles Gute! Sie lernte, sich selbst zu versorgen, war aber traurig, nachdem sie ihre erste Tötung begangen hatte, denn sie sagte: „Tiere waren meine Freunde, aber sie mussten auch zu meiner Nahrung werden, und ich musste schnell lernen, die beiden zu trennen.“
Sue hatte zwei Ehen – ihr zweiter Ehemann verstarb nach 17 Jahren Zusammensein. Ihre beiden Kinder waren verheiratet, und sie trafen sich jedes Jahr, um dieses Ritual zu pflegen, Dinge zu besprechen, die sie gesagt oder getan hatte, die ihnen nicht gefallen hatten, und Dinge, die großartig waren.
Im Jahr 2018 sagte sie, dass die Regierung ihr den Pachtvertrag entzogen und ihr eine vorübergehende Genehmigung erteilt habe, als sie das Arctic National Wildlife Refuge für Handel und Bohrungen öffnete. Sue hatte keine Ahnung, wie lange sie ihr Geschäft noch führen konnte.
Chip und Agnes Hailstone (2013–heute)
Edward „Chip“ Hailstone wurde in Montana geboren und war 19 Jahre alt, als er 1988 zu einem Besuch nach Alaska ging, aber nie wieder zurückkehrte. Agnes wurde in Noovrik geboren und gehörte zum Inupiak-Stamm. Das Paar heiratete 1992 und hat fünf Töchter zusammen; sie hatte auch zwei Söhne aus einer früheren Beziehung. Ihre Kinder wurden zunächst zu Hause unterrichtet und später auf eine örtliche High School geschickt. Sie lebten 30 km oder 19 Meilen nördlich des Polarkreises entlang des Kobuk River in einer Siedlung mit einer Bevölkerung von 600. Die größte Stadt im Nordwesten Alaskas war 65 km oder 42 Meilen von ihrem Wohnort entfernt, und das Transportmittel war ein Schneemobil oder ein Boot. Sie fischten und jagten nach Nahrung und tauschten diese gegen andere benötigte Vorräte.
Eine Familie in der Wildnis großzuziehen, war nicht einfach, da sie von dem lebten, was das Land bot, und mit der Tierwelt der Gegend und der eisigen Kälte fertig werden mussten. Agnes wuchs in dieser Art von Umgebung auf und war sich der Gefahren nur allzu bewusst, da sie ihren Bruder und ihre Mutter im Eis verloren hatte. Chip sagte: „Man muss sich vor Augen halten, dass das Land einen genauso schnell verschlingen kann, wie man etwas vom Land verschlingt.“
Andy Bassich (2013–heute)
Er wurde in Washington D.C. geboren und in Wheaton, Maryland, aufgezogen. Obwohl er nach seinem Schulabschluss 1976 von der John F. Kennedy High School ein Tischlerunternehmen gründete, zog er 1980 nach Alaska. Er wurde Schlittenhundeführer und arbeitete hart daran, sicherzustellen, dass seine 25 Schlittenhunde genügend Futter hatten, indem er jedes Jahr über 2.500 Lachse fing und zubereitete. Andy betreibt auch eine Survival-Schule und eine Schlittenhundeführer-Schule.
Er und seine erste Frau, Kate Rorke, lebten in einer Hütte, die er in der Nähe des Yukon River gebaut hatte, etwa 193 Kilometer südlich des Polarkreises. Die An- und Abreise zu ihrem Haus erfolgte über den Fluss mit dem Boot oder mit dem Schneemobil, wenn das Eis dick genug war.
Im Jahr 2009 wurde ein hausgroßes, schwimmendes Eisstück 16 Kilometer flussabwärts in Eagle vom Yukon River mitgetragen, was dazu führte, dass sich dahinter Hochwasser bildete. Bevor sie es wussten, standen sie bis zur Hüfte in eiskaltem Wasser, als der Yukon seine Ufer überschwemmte und mit dem Ford Lake zusammenfloss. Als der Wasserstand weiter stieg, musste Andy schnell einen Weg finden, seine Hunde zu retten, indem er sie in das lange Kanu lud; leider ertranken einige. Als das Wasser zurückging, leitete Andy, der den Spitznamen „MacGyver“ erhielt, die Bergungsarbeiten, da die Siedlung der Alaska Natives zerstört worden war.
Im Jahr 2015 behauptete Kate, dass sie psychisch und körperlich misshandelt wurde, ertrug dies jedoch in der Hoffnung, dass sich die Dinge verbessern würden. Doch im Laufe der Jahre wurde es schlimmer, und sie beschloss, ihn nach 10 Jahren des Lebens in der Wildnis Alaskas zu verlassen. Ihre Scheidung wurde 2016 rechtskräftig.
Im Jahr 2018 erlitt Andy eine Hüftverletzung, als er versuchte, seinen Schneemobil aus dem Schnee zu ziehen. Es wurde lebensbedrohlich, als sich die Infektion bis zum Muskel und Knochen ausbreitete, sodass er in Florida behandelt werden musste.

Nach sechs Monaten Abwesenheit von zu Hause kehrte er zurück und brachte seine Freundin Denise mit. Sie war Trauma-Krankenschwester in dem Zentrum, in dem er behandelt wurde, obwohl sie sich schon Jahre zuvor kennengelernt hatten, als sie mit einem Pfadfindertrupp Kanu fuhr. Da sie auf einer Farm in Kanada aufgewachsen war, verstand sie Andy’s Selbstversorger-Lebensstil und passte sich ihm an. Es war hart für Andy, da er noch Krücken benutzte, aber mit der Hilfe von Denise erledigten sie alles.
Jessie Holmes (2015–heute)
Er stammte aus Alabama, arbeitete dann drei Jahre lang als Zimmermann in Montana, bevor er 2004 nach Alaska zog, wo er zunächst in Eagle wohnte und später seine Hütte in Nenana im Yukon-Koyukuk Census Area errichtete, wobei er seine Zimmermannskenntnisse zum Bau seines neuen Hauses einsetzte. Jessie arbeitete als Musher mit 38 Hunden und nimmt seit 2016 am „Iditarod Trail Sled Dog Race“ teil und hat mehrmals gewonnen, darunter auch „Rookie of the Year“ beim Langstreckenrennen von 2018 mit einem Preisgeld von über 25.000 US-Dollar. Sein Ziel jeden Sommer war es, 3.000 Lachse für seine Schlittenhunde zu fangen, und im Winter ging er auf Pelztierfang.
Ricko DeWilde (2018–heute)
Ricko, ein Subsistenzjäger und indianischer Aktivist, wuchs 160 Kilometer flussaufwärts von Huslia auf. Sein Vater, der von San Francisco nach Alaska zog, lernte und heiratete seine Mutter, eine Koyukon-Athabaska, die in Alaska geboren und aufgewachsen war. Er baute Hütten in Gebieten, in denen sie je nach Jahreszeit jagen, fischen und Nahrung sammeln konnten, während sie sie warm hielt. Ricko und seine 13 Geschwister lernten, wie man von der Landwirtschaft lebt, und kannten die Bedeutung der Athabaska-Lebensweise. Sie wurden zu Hause unterrichtet, so dass er nur seine letzte Schuljahr an einer öffentlichen Schule besuchte. Die Familie fuhr jeden Frühling nach Huslia, um sich mit Vorräten einzudecken, und es fühlte sich für ihn surreal an, da das Leben dort sehr anders war als das, an das er gewöhnt war.
Allerdings erlebte er einen richtigen Kulturschock, als er nach Fairbanks zog, und sein Übergang in die städtische Gesellschaft war schwierig. Jung und beeinflussbar, verkehrte er mit den falschen Leuten und wurde drogensüchtig. Ihm gelang es erst nach einer zweijährigen Haftstrafe wegen Drogenbesitzes, sein Leben zu ändern.
Ricko sagte, er würde jeden Herbst in seine Heimatstadt zurückkehren, um nach Älteren zu suchen, und blieb in der Hütte, in der er aufgewachsen war. Er nahm auch seine eigene Familie mit, damit er seinen Kindern ihre indianischen Traditionen beibringen konnte.
Seine Kleidungsmarke Hydz wurde von der Reaktion auf die Hoodies inspiriert, die er 2007 während des Geschenkteils des Gedenkpotlatchs für seine Großmutter, seine Eltern und seine Schwester präsentierte. Die Designs, die die Schönheit und Stärke der Tierwelt zeigten, beeindruckten die Ureinwohner.
Ricko war leidenschaftlich daran interessiert, seine Liebe zur Natur zu teilen und andere zu lehren, auf Mutter Erde aufzupassen. Er nutzt seit 2011 YouTube als Plattform, die rund sieben Millionen Aufrufe generiert hat, was letztendlich dazu führte, dass er für die Show gecastet wurde.
Was ist mit der Besetzung von „Life Below Zero“ passiert: Todesfälle
Nur diejenigen, die sich gut an die Wildnis Alaskas angepasst und Vorsicht walten ließen, würden einen weiteren Tag erleben, denn ein Fehler konnte selbst für einen erfahrenen Jäger das Ende bedeuten.

Jede Episode zeigte, wie gefährlich es für die Menschen war, die einen Existenzminimierungs-Jagdlebensstil in einer unwirtlichen Umgebung führten, und die Sendung hielt die Zuschauer in Atem, was das Überleben der Teilnehmer betraf. Einige Zuschauer gingen davon aus, dass Personen, die in der Reality-Show nicht mehr zu sehen waren, gestorben seien, da sie sich in einer „töten oder getötet werden“-Situation in der Wildnis befanden, aber das war nicht der Fall.
Sue Aikens hatte mehrere gefährliche Situationen und sah alles um sich herum als eine potenzielle Bedrohung, was einigen Fans den Spitznamen „Was tötet Sue heute?“ für die Sendung gab. Jeder Vorfall schien dramatischer zu sein, als er tatsächlich war, so dass viele glaubten, die Produzenten ließen sie absichtlich verrückte Dinge für die Show tun. Laut Sue kam ein BBC-Team von drei oder vier Personen zu ihrem Lager und filmte sie. „Es ist nichts vorab geschrieben. Es passieren genug reale Dinge, so dass wir nichts erfinden müssen.“
In einer Klage, die sie 2017 gegen BBC Productions einreichte, warf sie den Produzenten, insbesondere Aaron Mellman, vor, verlangt zu haben, dass sie eine Schneemaschine mit 96 km/h über einen gefrorenen Fluss fahre, was gefährlich war, da das Eis mit „Überlaufwasser“ bedeckt war.
https://www.facebook.com/LifeBelowZero/photos/2971281546433099
Infolgedessen wurde sie aus dem Fahrzeug geschleudert, als es auf eine Eisscholle traf, und erlitt schwere Verletzungen, darunter einen gebrochenen Schlüsselbein. Die Crew soll jedoch einen Lufttransport zu einem Landeplatz Meilen vom Unfallort angefordert haben, während sie sie bei Temperaturen von minus 20 Grad Celsius sechs bis sieben Meilen weit fuhr, um bessere Aufnahmen zu erhalten. Die Aufnahmen wurden im Februar 2015 gemacht und ab Juni desselben Jahres ausgestrahlt. Obwohl ihr Vertrag besagte, dass sie mit ihrer Teilnahme an der Serie alle Risiken von Personenschäden, einschließlich des Todes, selbst trug, sagte sie, sie habe keine andere Wahl gehabt, als die Forderungen des Produzenten zu erfüllen, selbst als sie mit ihm stritt und ihre Besorgnis um ihre Sicherheit äußerte, da ihre Vereinbarung beinhaltete, dass sie den Produktionsplan ‘nicht behindern oder verzögern’ würde.
Es hieß, Chip sei in der 10. Staffel vermisst, und die Fans befürchteten das Schlimmste. Er verbüßte jedoch seine 15-monatige Haftstrafe, die 2017 im Anchorage Correctional Complex begann, nachdem er in zwei Fällen wegen Falschaussage und in zwei Fällen wegen Meineid in Bezug auf einen Vorfall vom Juli 2011 schuldig befunden worden war.
Seine Kinder, Jonathan Carter und Tinmiaq, gehörten zu denjenigen, die von den Polizisten Bitz und Young wegen Beteiligung an einer Schlägerei festgenommen wurden. Während sie im öffentlichen Sicherheitsgebäude bearbeitet wurden, trafen Chip und Agnes ein und konfrontierten die Polizisten, was damit endete, dass Bitz Tinmiaq festhalten musste, da angenommen wurde, sie würde ihn gleich in die Brust schlagen. Chip behauptete, der Polizist habe seine 17-jährige Tochter körperlich angegriffen und forderte dessen Anklage. Er sagte auch, sie hätten um ihr Leben gefürchtet, da Bitz seine Hand an seiner Waffe hatte. Später sandte er eine E-Mail und schwor unter Eid diese Anschuldigungen zu bezeugen. Die Jury hörte jedoch Audioaufnahmen des Vorfalls und entschied gegen ihn. Agnes musste sich während seiner Inhaftierung um die Familie kümmern.
Glenn Villeneuve, der von 2013 bis 2019 Teil der Besetzung war, hörte plötzlich auf, in der Sendung aufzutreten. Die Produzenten verlängerten seinen Vertrag um ein Jahr und filmten ihn für eine Episode, dann ließ sich nichts mehr von ihnen hören, bis er ihnen nach fünf Monaten eine E-Mail schickte, um nachzufragen, und erfuhr, dass sie keine weiteren Pläne für ihn hatten.
"Life Below Zero" Agnes Hailstone, She Hunts, fishes, skins animals, builds homes, makes clothing and raised 7 children. Awesome Woman! pic.twitter.com/omYUElwPev
— Deborah Browne (@Nephys) February 15, 2018
Er sagte, er habe immer Geschichten gefordert, die nicht zum Konzept passten, das die Produzenten für ihn hatten, und das könnte der Grund gewesen sein, warum sie kein Interesse mehr haben. Es schien, als sei er schwer zu handhaben, und ein Produzent sagte ihm, er hätte ihn gefeuert, wenn er gekonnt hätte. Er sagte einmal einem Kameramann, als sie nachts auf dem Berg waren, er solle gehen, woraufhin ein Hubschrauber kam, um ihn abzuholen.
Das Festhalten der Kämpfe und Triumphe der Bewohner war auch für die Crew gefährlich, da sie sich Verletzungen zuzogen und in eisiger Kälte brenzlige Situationen mit der Tierwelt erlebten.
Manche sagten, die Magie geschehe in der Postproduktion, da sie jede Szene für die Zuschauer ansprechender machten. Wie die Geschichten erzählt wurden, lag natürlich in der Verantwortung der Produzenten, Editoren, der Crew und der Kameraleute, aber großartige Inhalte hingen auch von der Besetzung und ihrem Leben ab. „Life Below Zero“ erhielt 11 Emmy-Nominierungen und fünf Auszeichnungen.
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