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Ya sea que te encante o te odie, es innegable que “American Chopper” es una de las series de telerrealidad más emblemáticas y controvertidas de las últimas dos décadas.
Si alguna vez te has preguntado por qué el programa sigue siendo tan relevante tantos años después de su debut en 2003, la respuesta es bastante simple. Si bien los detalles del negocio y las geniales personalizaciones de motocicletas que se muestran en él son lo que atrajeron a la gente a ver el programa, la gran cantidad de drama familiar es definitivamente lo que los hizo quedarse mucho tiempo.
A pesar de su éxito, en 2010 “American Chopper” fue cancelado repentinamente y, a pesar de que se han lanzado varios spin-offs desde entonces, la gente todavía se pregunta por qué el programa terminó en primer lugar y cuál es la razón por la que sus retransmisiones fueron tan efímeras.
https://www.facebook.com/AmericanChopper/photos/10159433553035032
Toma asiento y presta atención, porque afortunadamente te daremos la respuesta a esas preguntas, ¡además de informarte sobre el paradero del reparto de la serie!
¿Por qué se canceló “American Chopper”?
Primera Cancelación
En el momento de su finalización en 2010, “American Chopper” tenía 7,2 puntos de audiencia en promedio, lo que significa que varios millones de personas veían el programa por episodio. Eso es realmente impresionante y una buena razón para que TLC quisiera seguir transmitiendo el programa, por lo que queda claro que la baja audiencia no fue una razón lógica para la cancelación.
¿Entonces, qué fue lo que pasó? Para saberlo, tenemos que remontarnos a 2008, cuando Paul Teutul Sr. confrontó a su hijo Paul Jr. por el hábito del joven de llegar tarde al trabajo, algo que a Paul Jr. no le gustó y rápidamente desencadenó una fuerte discusión verbal entre padre e hijo.
Como si eso no fuera suficiente drama, Paul Sr. lo despidió allí mismo, frente a todos sus empleados y para que el mundo lo viera a través del programa.
A pesar de la gran pelea que hubo entre padre e hijo, Paul Jr. regresó al programa meses después para reemplazar a un contratista llamado Junior partner. Aunque ese acuerdo no duró mucho, ya que se fue de nuevo a mediados de 2009 para abrir su propio negocio de estufas de camping. Fue entonces cuando Paul Sr. intentó comprar la participación de su hijo en Orange County Choppers por la fuerza, lo que resultó en una batalla legal que duró hasta finales de 2010. Además de eso, el ex miembro del personal Cody Connelly y el artista Justin Barnes estaban demandando respectivamente a la empresa por fraude y copia de diseños.
Sin embargo, TLC no iba a esperar a que se resolvieran esos casos judiciales y en febrero de 2010 ya habían anunciado el fin de “American Chopper”. Aunque la cadena no admitió la verdadera razón de la cancelación, era obvio que los problemas legales que estaban atravesando sus estrellas y el drama que seguramente conllevaría eran la causa.
https://www.instagram.com/p/CNfO6sXhqwE/
Segunda Cancelación
Los planes de Paul Jr. de tener un negocio dedicado al diseño de estufas fueron de corta duración, lo que lo llevó a retomar su profesión de constructor de motos chopper. Sin embargo, esta vez no iba a repetir sus errores del pasado y, en lugar de volver al garaje de su padre, fundó su propio taller, Paul Jr. Designs.
Volverse independiente también le trajo cosas nuevas, ya que TLC lo incluyó a él y a su negocio en el nuevo programa “American Chopper: Senior vs. Junior”, que se estrenó en agosto de 2010 y se consideró como el primer spin-off de la serie original.
“Senior vs. Junior” también incluyó a Paul Sr. Teutul y Orange County Choppers, creando una especie de competencia entre ambos talleres pero siempre con una condición: padre e hijo rara vez interactuarían entre sí en el programa. Esa fue una jugada inteligente, considerando la batalla legal millonaria que estaba ocurriendo entre ellos fuera de cámaras.
Aunque durante la cuarta temporada del programa, Paul Sr. y Jr. unieron fuerzas para trabajar en una motocicleta, su relación distaba mucho de estar arreglada. Finalmente, TLC canceló la serie en 2012 sin dar mucha explicación. Sin embargo, el productor del programa, Craig Piligian, fue sincero al respecto durante una entrevista con Entertainment Weekly, admitiendo que filmar el programa fue difícil para él también, ya que su relación con Paul Jr. no había sido la más fácil e incluso en un momento dado llevó al despido de Teutul.
A pesar de eso, Piligian también consideraba que el programa todavía tenía más potencial: “Ha sido un programa resiliente y poderoso. Ahora mismo me dicen que está cancelado”, dijo después de admitir que tenía sentimientos encontrados con respecto a la decisión de la cadena.
Spin-Off y especiales
Craig Piligian no se equivocaba. “American Chopper” todavía tenía mucho potencial y esa es la razón por la que a principios de 2013 su segundo spin-off, “Orange County Choppers”, debutó, aunque esta vez en el canal CMT.
También se dejó atrás todo el concepto de la rivalidad entre padre e hijo, ya que la serie se centró más en Paul Sr. y su negocio.
Desafortunadamente, este nuevo programa también tuvo una vida corta y emitió su último episodio a principios de 2014. Más tarde ese año, se emitió un episodio especial “Shaq Bike” que presentaba la construcción de una chopper para la leyenda del baloncesto Shaquille O’Neal. Este único resurgimiento de la serie hizo felices a los fans, pero también hizo más evidente la relación aún no resuelta entre Paul Sr. y Jr., ya que no hubo rastro del hijo mayor Teutul en él.
Segundo resurgimiento y cancelación
El año 2018 tomó a todos por sorpresa con el resurgimiento de la serie original “American Chopper” en Discovery Channel. Aún más impactante fue no solo el hecho de que el programa regresaba a la televisión después de cuatro años, sino que muchos estaban eufóricos al descubrir que Paul Sr. y Jr. finalmente se habían reconciliado después de diez años de tener una relación tensa.
.@PaulTeutulSr and @PaulTeutulJr are going back to where it all started.
Watch the 2-hour #AmericanChopper special, Tuesday, June 9 at 9p on @Discovery. pic.twitter.com/29rQm0rInr
— Discovery Motor (@DiscoveryMotor) May 29, 2020
Reparar la relación no fue una tarea fácil. Paul Jr. incluso publicó un libro titulado “The Build” (La Construcción), en el que habló del largo camino que tuvo que recorrer para construir su propio negocio después de que su padre lo despidiera de Orange County Choppers, a quien describió no tan amablemente como un “monstruo”. Algo que Paul Sr. admitió que lo había herido, pero que también fue el punto de partida para dejar atrás un episodio tan negativo y dañino de sus vidas: “nos sentamos y hablamos de ello. Escucha, suceden cosas: la gente tiene su propia manera”, le dijo al New York Post en 2018.
Mientras reconstruían lentamente su relación, padre e hijo no iban a volver a trabajar juntos en el mismo taller en el nuevo programa. Eso fue algo que ambos dejaron muy claro, aunque los fans aún pudieron verlos colaborando en algunos proyectos.
En resumen, el resurgimiento de “American Choppers” duró solo dos temporadas hasta que fue cancelado nuevamente en marzo de 2019.
Aunque Discovery una vez más no dio una razón para ello, algunos fanáticos alegaron que el programa terminó porque Teutul se mudaba a Florida y quería convertirse en una sensación de YouTube.
Aunque estos rumores fueron desmentidos más tarde por el mánager de Senior, la gente finalmente atribuyó la cancelación a sus problemas legales fuera de cámara. Aunque esta vez no tenía nada que ver con Paul Jr. y en cambio estaba relacionado con su bancarrota y otros problemas financieros.
Especial en 2020
A principios de 2020, Discovery anunció que “American Chopper” regresaría a la cadena en un episodio especial de dos horas titulado “The Last Ride”. La noticia no fue lo suficientemente sorprendente, ya que antes ya se rumoreaba que el elenco había vuelto a grabar el programa.
No obstante, lo más emocionante no fue el breve regreso de la serie en sí, sino el hecho de que Paul Sr. y Paul Jr. trabajarían juntos en un proyecto, algo que no había sucedido realmente en años.
Si bien esas eran buenas noticias, la premisa del “último viaje” realmente le dio a los fans un ambiente sombrío, llevándolos a pensar que Paul Sr. y compañía se estaban despidiendo para siempre de la serie. Sin embargo, dado que “American Chopper” ha estado en el aire de forma intermitente durante más de una década, es posible que el programa regrese a la televisión una vez más en un futuro cercano.
Proyectos Famosos
“American Chopper” puede haber terminado, pero si hay algo por lo que su equipo siempre será recordado, además del drama, sería por su talento para construir las motos más creativas.
Aunque el programa se estrenó en 2003, Orange County Choppers se estaba haciendo un nombre desde la década de 1990, cuando comenzaron a construir choppers para clientes locales que preferían motocicletas de aspecto antiguo y clásico. El negocio creció tan rápido que pronto una variedad de celebridades y empresas también comenzaron a encargar motocicletas clásicas muy caras para sí mismos.
El primer proyecto que se mostró en “American Chopper” fue la famosa “Black Widow”, que también inspiró la serie original y más económica de motocicletas del taller, “The Web”.
Sin embargo, cuando se trata de las bicicletas más icónicas y mejores, es necesario mencionar la chopper inspirada en la película “Yo, Robot”. Además de esta, “La Bicicleta de Fútbol”, encargada por los New York Mets, también es una de sus bicicletas más conocidas y mejores. Otros proyectos que vale la pena mencionar son los realizados para empresas como GoDaddy, Hewlett-Packard, Wendy’s y una variedad de equipos deportivos. Si bien es cierto que algunas de estas empresas aparecieron en el programa para promocionarse, los resultados finales siempre fueron asombrosos a pesar de las muchas dificultades que enfrentó el equipo, como plazos ajustados, presupuestos y problemas personales.
¿Qué ha sido de los actores?
Paul Teutul Sr.
Él es un hombre que no necesita presentación. Desde su talento para construir choppers, sus habilidades empresariales y su estilo de vida, es imposible confundir a Paul Teutul Sr. con nadie más.
Sin embargo, mientras que Teutul siempre fue reconocido por su éxito empresarial, en tiempos recientes ha tenido muchos problemas financieros que lamentablemente incluso lo llevaron a presentar una bancarrota del Capítulo 13 en 2018. Se le hizo tan difícil pagar sus deudas, que tuvo que vender su casa en Nueva York, algunos de sus autos, botes e incluso uno de sus perros.
Aunque ese fue un episodio difícil de su vida, hoy en día parece que le está yendo mejor a Teutul con el estreno del especial de “American Chopper” de la década de 2020, que esperanzadoramente le ayudó a resolver algunas de sus eventualidades financieras. En cuanto a su vida personal, la relación de Teutul con sus hijos Pauly y Mike ha mejorado considerablemente y también mantiene una relación sentimental estable con una mujer llamada Joannie Kay.
Paul Teutul Jr.
Como es bien sabido, la muy comentada discusión de Paul Jr. con su padre llevó a su despido en 2008. Eventualmente, decidió convertirse en emprendedor y fundó su taller Paul Jr. Designs. Si bien el negocio compitió principalmente con el taller de su padre, siempre siguió su propia línea creativa. Eso resultó bastante bien y le permitió obtener la aprobación de varios clientes y empresas de primer nivel a lo largo de los años. Hoy en día, el taller sigue activo y, aparentemente, es gestionado en su totalidad por el propio Paul Jr.
La vida familiar también le ha ido bien a Pauly en los últimos años. En 2010 se casó con una mujer llamada Rachael Biester, con quien dieron la bienvenida a su primer hijo, Hudson Steven, en 2015. Además, la relación de Paul Jr. con su padre es mejor que nunca después de que repararon su vínculo roto en 2018.
Michael Teutul
Aunque es el hijo menor de Paul Sr. Teutul, Mike no participó activamente en el negocio de construcción de motocicletas desde el principio.
https://www.instagram.com/p/B-XCGTEn3YG/
Es recordado principalmente por ser la parte divertida del programa, incluso si en la vida real Mike no es tan excéntrico como se muestra en la pantalla.
Sin embargo, la situación familiar entre su padre y su hermano mayor le afectó mucho. Además, el hecho de que Paul Sr. lo dejara fuera del negocio impulsó a Mike a dejar Orange County Choppers para unirse a su hermano en su empresa Paul Jr. Designs.
Hoy en día, la relación de Mike con su padre ha mejorado mucho, pero es difícil saber qué pasa con su vida personal. En su cuenta de Instagram ha afirmado que está soltero, pero también ha publicado varias fotos de un bebé que la gente sospecha que es su hijo, aunque él no ha confirmado ni negado esas afirmaciones.
Impacto mediático
Si hay algo por lo que “American Chopper” siempre será recordado, es por el hecho de que el programa trascendió la televisión y llegó a otros tipos de medios de comunicación populares.
https://twitter.com/PaulJrDesignFan/status/1374528315520815105
El más popular de estos podría ser el meme conocido como la “Discusión de American Chopper“, que es una secuencia de imágenes originada a partir de la pelea verbal entre Paul Sr. y Jr. en 2008. Se volvió viral cuando los usuarios de internet comenzaron a publicar las imágenes cambiando las palabras originales para adaptarlas a otras situaciones.
Sin embargo, menos conocido es el hecho de que el programa también inspiró dos videojuegos desarrollados por Activision Values y Creat Studios respectivamente. Además de eso, “American Chopper” también inspiró un programa parodia de Comedy Central titulado “American Body Shop” que duró una temporada.
Teniendo en cuenta todo esto, es difícil negar el gran impacto que tuvo la franquicia “American Chopper” en la gente y en el género de los reality shows. Su legado probablemente continuará, independientemente de si el programa regresa a la televisión en un futuro cercano o no.
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