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Qui est The Great Khali?
Le lutteur professionnel indien, The Great Khali, est né Dalip Singh Rana le 27 août 1972, et est connu mondialement pour sa période chez World Wrestling Entertainment (WWE), qui a duré de 2006 à 2018. Ses réalisations à la WWE ont fait de lui un héros national dans son pays d’origine, où il a fait découvrir la lutte professionnelle à des millions de nouveaux fans.
On pense que son nom de ring, The Great Khali, provient du nom de la déesse hindoue Kaali – la déesse du temps, de la destruction et du pouvoir ultime.
https://www.facebook.com/TheGreatKhali/photos/a.10150169295295965/10151448893930965
Khali a 50 ans et mesure 2,15 m (7 pieds 1 pouce). Fin 2022, sa fortune est estimée à plus de 6 millions de dollars, tandis que son salaire annuel se situe entre 900 000 et 1 million de dollars, il peut être utile de consulter sa fortune.
Débuts de carrière
Le Grand Khali a des origines modestes. Il a grandi dans le petit village de Dhiraina situé dans la région de Himachal Pradesh, dans le nord de l’Inde. Né parmi sept frères et sœurs, Khali effectuait souvent des petits boulots pour aider sa famille en difficulté financière.
Il est finalement devenu agent de sécurité, ce qui a attiré l’attention d’un ancien policier pendjabi, Mahal Singh Bhullar, qui a été impressionné par la stature de Khali. Mahal avait auparavant aidé plusieurs de ses collègues à entamer une carrière sportive internationale, et était déterminé à faire de même avec Khali. En 1993, il l’a recommandé pour un emploi au sein de la police pendjabie; bien que Khali ait d’abord hésité car il ne voulait pas laisser sa famille derrière lui, il a accepté après que son jeune frère ait reçu la même offre d’emploi.
Ils ont déménagé ensemble à Jalandhar, où Khali a commencé à s’entraîner dans des salles de sport locales pour devenir lutteur. Après avoir remporté plusieurs prix lors de compétitions locales, il a été sélectionné pour une formation spécialisée aux États-Unis.
La carrière de lutte de Khali aux États-Unis a commencé en 2000, lorsqu’il a commencé à concourir à l’All Pro Wrestling (APW) sous le nom de ring Giant Singh. Son passage à l’APW a été éclipsé par une tragédie survenue à son collègue Brian Ong. En mai 2001, Ong est décédé après avoir reçu une prise de type « flapjack » de Khali lors d’une séance d’entraînement. La prise a mal tourné, entraînant une commotion cérébrale et d’autres blessures qui ont été négligemment ignorées par l’APW. La famille d’Ong a intenté un procès, recevant finalement plus de 1,3 million de dollars de dommages et intérêts de l’APW et de Khali.
Après l’incident, Khali a déménagé en Californie et a signé un contrat avec la World Championship Wrestling (WCW), qui a pris fin huit mois plus tard lorsque la compagnie a été rachetée par la World Wrestling Federation (WWF). De retour en Inde, il était toujours sur la paye en tant que membre de la police du Pendjab, en tant que sous-inspecteur en « congé temporaire ».
The Great Khali,competing as Giant Singh in New Japan Pro Wrestling back in 2001 pic.twitter.com/pdwG0KP7ib
— Rasslin' History 101 (@WrestlingIsKing) January 5, 2020
Peu de temps après la fin de son contrat avec la WCW, Khali s’est retrouvé à l’autre bout du monde. Toujours sous le nom de Giant Singh, il a commencé à concourir dans la promotion New Japanese Pro Wrestling (NJPW), aux côtés de l’ancien joueur de basket-ball brésilien, Paulo Cesar da Silva, alias Giant Silva. Avec une taille moyenne de 2m20 (7ft 3in) et un poids combiné de plus de 363 kg (800lbs), le duo était presque imbattable.
Khali a subi sa première défaite en 2002, contre le légendaire Hiroyoshi Tenzan. Une autre défaite importante est survenue en août de la même année, lors d’un match en simple contre son partenaire de lutte, Giant Silva. Après cela, Khali a commencé à lutter dans la promotion mexicaine CMLL (Consejo Mundial de Lucha Libre), aux côtés du japonais AJPW (All Japan Pro Wrestling).
WWE
La carrière de Khali à la WWE a débuté en 2006, après avoir signé un contrat le 2 janvier, devenant ainsi le premier lutteur indien à concourir dans la promotion. Au début, il a été affecté à leur fédération Deep South Wrestling, où il a concouru sous son vrai nom.
Avec l’ancien champion de lutte Shawn Daivari comme manager, Khali a fait ses débuts à la WWE dans un match contre The Undertaker le 7 avril. Suite à sa victoire décisive, il a été présenté comme The Great Khali pour la première fois une semaine plus tard. Sa victoire contre The Undertaker n’était que le début de sa série de victoires invaincues qui a duré jusqu’en 2007.
En octobre 2006, Khali a été transféré à la marque ECW de la WWE, faisant ses débuts avec une victoire contre The Reject dans un épisode de « ECW on Sci Fi ». En janvier de l’année suivante, il a rejoint « Raw », sans Daivari comme manager, où Khali a remporté deux matchs contre John Cena, tandis que sa victoire contre The Highlanders l’a amené à demander une « compétition plus coriace ».
La première défaite de Khali est survenue lors d’un épisode de « One Night Stand » lorsque son adversaire, John Cena, a finalement mis en œuvre sa vengeance après avoir subi deux défaites consécutives. Malgré cette défaite, le palmarès de Khali était suffisant pour faire de lui un premier choix lors de la draft de 2007 pour la marque « SmackDown! ». Peu de temps après, il a été révélé qu’Edge devait renoncer au championnat du monde poids lourds (WHC) en raison d’une blessure (réelle). Le 20 juillet, une bataille royale à 20 participants pour le titre a été organisée pour pourvoir le poste. Khali a facilement gagné, remportant ainsi son premier titre WHC, et devenant le Great Khali.
L’année suivante, Khali a abandonné son personnage de méchant et a adopté une personnalité plus amusante qui en a fait le favori des fans. Chaque semaine, lui et son manager Ranjin Singh animaient « Khali Kiss Cam », au cours duquel Khali choisissait des femmes « aléatoires » dans le public pour l’embrasser.
L’année 2009 a marqué l’une de ses plus grandes rivalités contre Dolph Ziggler, puis lors du repêchage supplémentaire de 2010, Khali et Ranjin ont rejoint l’équipe de John Cena à « Raw ». Au cours des années suivantes, The Great Khali a connu un succès variable dans ses matchs. Il est passé près de remporter le championnat des États-Unis en 2012, mais a perdu face au champion en titre, Antonio Cesaro. Il a également participé au Royal Rumble 2013, mais a été éliminé par Kane et Daniel Bryant.
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Le 31 octobre 2013, Khali a perdu contre Rusev, marquant sa dernière apparition à la WWE jusqu’en 2017. Depuis, il n’a fait que deux autres apparitions à la WWE; la première a eu lieu à Battleground, où il a aidé Jinder Mahali à vaincre Randy Orton. En avril 2018, nous avons vu Khali se battre une dernière fois, lors du Greatest Royal Rumble. Il est entré en tant que numéro 45, mais a été vaincu par Bobby Lashey et Braun Strowman.
En 2021, le légendaire lutteur indien a été intronisé au Temple de la renommée de la WWE.
Rôles au cinéma et apparitions à la télévision
Outre ses apparitions à la WWE, au sommet de sa popularité, Khali a reçu plusieurs offres de rôles à Hollywood et à Bollywood, faisant ses débuts au cinéma dans la comédie d’Adam Sandler « The Longest Yard » en 2005. Son rôle suivant était dans le blockbuster comique « Get Smart », avec Steve Carell, Anne Hathaway et une autre star de la WWE, Dwayne ‘The Rock’ Johnson, qui a été vu dans la comédie d’Adam Sandler.
Les rôles les plus remarquables de Khali à Bollywood ont été dans les films « Kushti » et « Ramaa: The Saviour » (en 2010), et « HOUBA! Sur la piste du Marsupilami » (2012). En 2011, il a participé à la version indienne de « Big Brother », appelée « Bigg Boss », et a terminé la compétition en tant que finaliste.
Vie personnelle, épouse et famille
De nos jours, The Great Khali est basé à Atlanta, en Géorgie. Il est marié à Harminder Kaur, une Américaine d’origine indienne, avec qui il a une fille nommée Avleen, née le 26 février 2014. Malgré son succès aux États-Unis, il passe également beaucoup de temps en Inde, où il rend visite à sa famille et conclut occasionnellement des contrats commerciaux et sportifs.
Dans sa vie privée, Khali a été décrit comme très religieux, il a son propre gourou, médite tous les jours et s’abstient de consommer de l’alcool et du tabac. Il est également très attaché à son bien-être physique, pratiquant des exercices de musculation et de cardio quotidiennement, et suivant un régime strict.
Il a créé sa propre fédération de lutte.
Avant que Khali ne rejoigne la WWE, peu de personnes en Inde s’intéressaient même au catch professionnel, mais à mesure que sa popularité grandissait, l’intérêt des Indiens pour ce sport augmentait également. Khali a tiré parti de ce phénomène en ouvrant la première promotion de catch en Inde, Continental Wrestling Entertainment (CWE) en 2015.
Parallèlement à la promotion, Khali a également ouvert une école de catch à Jalandhar, qui compte déjà deux élèves à la WWE: Kavita Devi et Dilsher Shanky.
CWE a une chaîne YouTube comptant plus de 4,5 millions d’abonnés et plus d’un milliard de vues.
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