This post is also available in: 
English 
Deutsch 
Français 
Italiano 
Español 
Nederlands 
Polski 
Indonesia 
العربية
Liz Cavalier kwam in de schijnwerpers toen ze in 2011 te zien was in het tweede seizoen van “Swamp People” van History Channel. Ze was een van de weinige vrouwelijke alligatorjagers in Zuid-Louisiana en stond bekend als een goede schutter. Naarmate haar vaardigheden en ervaring tot uiting kwamen, kreeg ze de titel ‘Gator Queen’ en werd ze al snel een van de favoriete jagers in het programma. Haar verschijning in de realityserie duurde echter slechts tot het zesde seizoen in 2015. Mensen die Liz op het programma volgden, waren nieuwsgierig naar haar afwezigheid en drongen aan op haar terugkeer.
Wie is Liz Cavalier?
Liz Cavalier werd geboren als Elizabeth Dupre op 21 januari 1970, in Pierre Part, ten noorden van Morgan City in Louisiana, VS. Haar vader, CJ Dupre, leerde haar hoe ze van het land kon leven en ‘gators kon jagen, terwijl haar moeder, Ella Dupre, het vlees bereidde nadat de alligator gevild en schoongemaakt was.
Gator hunting ain't just a man's game. RT if you're a fan of "Lucky" Liz Cavalier! #SwampPeople pic.twitter.com/1i83FPHJyW
— Swamp People (@SwampPeople) January 23, 2014
De familie zou het hele jaar door in de moerassen ten zuiden van Houma verblijven, want haar vader nam haar altijd mee op de boot, zelfs toen ze nog een baby was, en haar moeder deed haar flesjes melk in de koelbox en warmde ze gewoon op in de zon om haar te laten drinken.
Toen ze opgroeide, ging ze vaak mee met haar vader op jacht, zodat ze kon kijken en van hem kon leren, hoewel hij haar pas op 12-jarige leeftijd in de buurt van een alligatorlijn liet komen. Wat hij niet wist, was dat ze een zeven voet lange alligators als huisdier had, die ze Charlie-Pie noemde, terug op hun kamp. Ze beweerde dat wanneer ze in haar handen klapte en riep: ‘Kom, Charlie-Pie,’ hij zou komen en ze hem crackers en brood uit haar handen zou voeren. Toen haar vader hierachter kwam, zette hij een lijn uit en ging op jacht. Ze huilde en was er een tijdje boos over, ondanks dat ze wist dat een alligators gevaarlijk was en geen huisdier was waarmee je kon spelen, hoewel als kind het concept van gevaar iets was dat ze nog niet volledig had begrepen.
Beide haar ouders overleden met zes maanden verschil in 2004, maar ze hadden haar goed geleerd om te overleven en te bloeien.
Jessica was haar kind uit haar eerste huwelijk, en het enige dat bekend was over haar eerste echtgenoot was dat zijn achternaam Cavalier was. Ze hertrouwde in 2010 met een ‘alligatorjager’ genaamd Justin Choate, die twee zonen had, Daimon en Destin, uit een eerder huwelijk; het gezin woonde op Pecan Island, Louisiana. Liz zei dat alles wat ze nodig hadden om hen heen was, en noemde het land en het water hun boodschappenwinkel. Ze konden daadwerkelijk van het land leven, aangezien er een overvloed aan wilde zwijnen, konijnen, eekhoorns en herten was.
Net als toen Liz opgroeide, leerden hun kinderen op jonge leeftijd hoe ze moesten jagen en vissen. Het echtpaar gaf de jongens hun eigen boot, met Destin, de jongste van de twee, als kapitein. Ze beheerden hun eigen krabbenkooien en leerden zelfstandig krabben vangen, en ze keken ernaar uit om dit te doen, omdat dit hun bijdrage aan het gezin was.
Liz wist dat er van alles kon gebeuren terwijl ze op het water waren, maar ze vertrouwde erop dat de jongens wisten wat ze deden, en hun vader zou ze voor vertrek nog veiligheidsinstructies geven.
“Moerasmensen”
De reality-televisieserie “Swamp People” van History Channel presenteerde mensen die hun brood verdienden met het jagen op alligators in het Atchafalaya River Basin, het grootste wetland en moeras in de VS. Het jachtseizoen opent officieel in de westelijke zone elke eerste woensdag van september en zou 60 dagen duren volgens de regels van het Louisiana Department of Wildlife and Fisheries. Alleen jagers met een vergunning mochten ‘gators oogsten in Louisiana, of dat nu gebeurde op privéterrein of openbaar land of meren. Vóór de start van het seizoen dienden ze een aanvraag in voor alligator tags die ze zes inch vanaf het einde van de staart van hun vangsten moesten bevestigen. Ze mochten slechts net zoveel jagen als het aantal tags dat ze hadden gekregen, en alleen van zonsopgang tot zonsondergang.
Het was een race tegen de klok, omdat ze zich moesten afmelden voordat het seizoen sloot, en het was belangrijk om alle labels te gebruiken, zodat ze er meer zouden krijgen in het volgende jachtseizoen. Verloren labels werden niet vervangen en ongebruikte labels werden teruggegeven. Er werd gezegd dat de producenten tijdens een castingoproep voor de show op zoek waren naar ervaren jagers met minstens 50 labels, en ‘die voor de levensstijl leven.’
De meest gebruikelijke manier van oogsten was de visserijmethode, waarbij geaasde haken en lijnen werden gebruikt om de alligators te vangen. De jagers moesten dicht bij de reptielen komen nadat ze waren gevangen, zodat ze ze op een precieze plek achter de schedel konden schieten. Een alligator zou hard vechten om te ontsnappen, wild woelend in het water, wat het allemaal des te gevaarlijker maakte omdat hij nog steeds met zijn krachtige kaken in alles in de buurt kon bijten, terwijl de jager probeerde zijn hoofd boven water te houden zodat de schutter een duidelijk schot kon hebben.
Een jager zou er slechts één aan zijn snuit en een voorpoot slepen om het lichaam op de motorboot te krijgen zodra het dood was. Er was geen grootterestrictie, want zodra een alligator gevangen was, moest deze worden gedood.
De inkomsten uit het doden van alligators zijn mogelijk niet toereikend, dus hadden de jagers andere bezigheden, zoals het oogsten van kreeftjes, krabben, garnalen en vis tijdens het veel langere seizoen buiten het jachtseizoen om. De show zou soms ook andere aspecten van het leven van een jager laten zien, naast het jagen op alligators.
Het eerste seizoen van de serie ging in augustus 2010 van start, en in de show waren verschillende teams van twee of drie jagers te zien, waaronder de jager die de ‘gator zou vangen of “binnenhalen”, en de schutter die soms ook als kapitein van de boot fungeerde.
Liz Cavalier op “Swamp People”
Troy Landry, bekend als de “Koning van de Moerassen”, had een schutter te kort in seizoen twee, en Liz werd gevraagd om zich bij hem te voegen zodat hij zijn 320 labels kon vullen.
Er werd gezegd dat vertegenwoordigers van de History Channel op zoek waren naar een vrouwelijke alligatorenjager, en Liz werd ten zeerste aanbevolen door de mensen in de gemeenschap van Pierre Part, omdat ze jarenlange ervaring had op dit gebied; haar jachtgebied elk ‘gatorseizoen’ was 2.300 hectare nabij Houma. De vertegenwoordigers waren erg onder de indruk van haar vaardigheden terwijl ze haar zag jagen en vissen, en de producenten vonden wat ze zagen goed en boden haar de kans om te worden uitgelicht in het programma. Ze aarzelde om het aanbod te accepteren, want ze zei: ‘Ik ben een eenvoudig persoon,’ en gaf toe dat ze nerveuzer was om interviews te doen dan alligators te bejagen. Ze was meestal kalm, maar ze had wel wat angst om overboord te vallen met alligators in het water. Dat weerhield haar echter niet van het doen van waar ze goed in was, want ze dwong zichzelf om door te zetten, zelfs als ze bang was. Liz hielp Landry zijn dagelijkse quota te halen, dus hij zat op schema om zijn labels te vullen.
Liz and Destin resort to old tricks, Frenchy & Gee put their partnership to the test, Bruce uses secret knowledge to try to tag out, and Dorien has a big surprise for Mr. Daniel ? Catch it all TONIGHT at 9/8c only on #SwampPeople pic.twitter.com/kJwrG6G2Hd
— Swamp People (@SwampPeople) May 20, 2021
Ze raakte gewond tijdens een vangst in de aflevering “Dark Waters”, maar herstelde snel genoeg om hem te helpen in de aflevering “Rising Sons”. Zo spannend als het jagen op ‘gators voor sommigen ook mag lijken, het was ook moeilijk omdat de jagers allerlei problemen tegenkwamen, zoals een opkomende storm, motorproblemen en gators die niet beetnamen.
In seizoen drie had ze haar eigen team op Pecan Island, in de hoop het nalatenschap van haar overleden vader als alligatorjager levend te houden. Ze werd vergezeld door een andere ‘gator hunter, Kristi Broussard, een marineveteraan die een ranch bezat. Toen haar assistent niet beschikbaar was, vroeg Liz haar dochter om te helpen, beginnend in seizoen vier. Tijdens seizoen vijf, toen het moeder-dochterteam nog meer dan 300 labels moest vullen (er waren 425 labels aan hen toegewezen) en het jachtseizoen al halverwege was, rekruteerde Liz de hulp van haar man en het gebruik van zijn boot, evenals een andere jager, Glenn Guist.
Haar verschijning in “Swamp People” veranderde haar leven enkel in die zin dat ze gemakkelijker herkend werd door mensen buiten haar gemeenschap. Hoewel de show erg populair was, was hij niet zonder kritiek, mensen die dachten dat ze monsters waren die ‘gators voor de lol doodden. Er werd gezegd dat de dierenrechtenorganisatie een petitie startte om de show te laten annuleren, en de Britse acteur Dominic Monaghan nam het op sociale media op en beschuldigde de show ervan het doden van dieren te verheerlijken en bij te dragen aan de ‘duivellering van krokodillen’.
Liz zei dat het jachtseizoen essentieel was om de populatie ‘gators’ onder controle te houden, anders zouden ze overal zijn en ‘zouden ze zich ongecontroleerd gedragen, iemands tuin in lopen en huisdieren of mensen opeten’. Ze zei: ‘Als we op alligators jagen, respecteer ik het gebied waarin we ons bevinden.’
‘Het is een dier waarop je jaagt, maar je moet ze respecteren,’ en voegde daaraan toe dat ze alleen namen wat nodig was. De ‘gators’ die ze vingen werden niet verspild, omdat vrijwel het hele reptiel werd gebruikt.
Wat is er met Liz Cavalier gebeurd?
Haar vertrek uit de show
Toen het productiebedrijf Original Media, verantwoordelijk voor “Swamp People”, onder nieuw management kwam, werden er drastische veranderingen doorgevoerd, waaronder het ontslaan van verschillende castleden. Voor sommigen kwam dit niet als een verrassing, omdat het vanzelfsprekend was dat bij het creëren van nieuwe verhaallijnen of dynamiek in een reality-tv-show, ze nieuwe castleden moesten introduceren. De show had echter een trouwe aanhang, en sommigen waren niet blij met de veranderingen die ze hadden aangebracht, waaronder het ontslaan van degenen die sinds het begin te zien waren, en degenen die favorieten waren geworden, zoals de ‘Gator Queen’ – dit gebeurde nadat ze het zesde seizoen hadden gefilmd.
De meeste castleden die werden ontslagen, gingen stil terug naar het werken in de moerassen, zoals ze altijd deden, met of zonder serie.
#SwampPeople #MonsterOfMonsterMarsh #girlpower pic.twitter.com/64rcwRFvE4
— Jessica Cavalier (@GatorPrincessJC) May 16, 2013
Liz nam daarentegen de wijk naar Facebook en deelde hoe zij, haar familie en enkele van de originele jagers ontslagen waren om redenen die het bedrijf ervoor koos niet bekend te maken, en ze zouden vanaf seizoen zeven niet meer in de serie te zien zijn. Het was duidelijk dat ze ontevreden was over de manier waarop dit was aangepakt en wat het voor hun fans betekende, hoewel ze er niet confronterend over was. Ze voegde toe: ‘We zullen verdergaan met ons normale leven en hopen in de toekomst contact te blijven houden met jullie allemaal.’
Het productiebedrijf was niet blij met haar berichten over het ontslag van mensen op sociale media en verzocht haar deze te verwijderen. Er leek geen geheimhoudingsverdrag te zijn dat ze had geschonden, alleen dat ze deze negatieve publiciteit waarschijnlijk niet wilden. Blijkbaar ontvingen ze na haar bericht ‘onaangename telefoontjes en klachten’ van kijkers. Liz reageerde niet goed op de poging van het bedrijf om haar het zwijgen op te leggen en vertelde haar fans er alles over.
Ze had geen intentie om haar berichten te verwijderen, en zei: ‘Ik draag mijn hart op mijn tong en zo zal ik sterven. Mijn familie en mijn erfgoed blijven altijd leven tot ik sterf.’ Ze voegde eraan toe: ‘Ik steun Louisiana voor honderd procent. Ik houd liever mijn trots dan mijn ziel aan de duivel verkopen!’
Er werd gezegd dat ze hierover op sociale media had gepost, vanwege de geruchten die de ronde deden over haar en de andere jagers die om meer geld vroegen om in de show te blijven verschijnen, wat ze ontkenden. Anderen speculeerden dat het was omdat ze handelsbeurzen bezochten om handtekeningen uit te delen en merchandise verkochten, en de producenten dat niet wisten, of geen deel van de opbrengst kregen. De werkelijke reden bleef echter een mysterie.
Het leven na “Swamp People”
Ze bleef alligators oogsten tijdens het jachtseizoen en in 2015 publiceerde Liz The Gator Queen Liz Cookbook, opgedragen aan haar overleden vader en moeder. Het was een 192 pagina’s tellend hardcover boek met 100 recepten voor authentieke Cajun-gerechten en 75 kleurenfoto’s.
https://www.facebook.com/gatorqueenliz/photos/3519844988067451
Ze was ontroerd door hoe de foto’s waren geworden, en zei: ‘Dat zijn wij. Het is ons echte leven dat we leiden. Ik hou ervan.’ Liz deelde recepten voor eend, wild, rivierkreeft en nutria, evenals tips over hoe je schildpad, eekhoorn, konijn en ‘gator’ vlees kunt koken; ze nam ook het cracker pudding recept van haar Mama Ella op. Ze zei: ‘Mijn moeder was mijn hart en ziel van het koken. Ik hou van koken en mijn moeder was een uitstekende kok die me veel heeft geleerd.’ Sterker nog, Liz heeft ooit als kok gewerkt bij Too’s Seafood and Steakhouse in Pierre Part.
Haar familie had een officiële website waar merchandise werd verkocht en boekingen voor Team Liz werden aangeboden.
Terug bij het reality tv-programma
In seizoen 12 waren velen verrast om Liz terug te zien in de show. Het leek erop dat het moeras overspoeld was door alligators, en zij zou helpen de populatie te verminderen. Ze werd vergezeld door haar stiefzoon, Destin, over wie ze met trots zei dat hij de familietraditie van alligators jagen voortzette.
This post is also available in: English Deutsch Français Italiano Español Nederlands Polski Indonesia العربية
