Cosa è successo a Liz Cavalier di Swamp People?

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Liz Cavalier è stata catapultata alla ribalta dopo essere apparsa nella seconda stagione di “Swamp People” di History Channel nel 2011. Era una delle poche cacciatrici di alligatori donne della Louisiana meridionale, ed era nota come una tiratrice esperta. Con il progredire delle sue abilità ed esperienza, le è stato dato il titolo di “Regina degli Alligatori” ed è diventata facilmente una delle cacciatrici preferite dello show. Tuttavia, la sua partecipazione al reality show è durata solo fino alla sesta stagione nel 2015. Le persone che avevano seguito Liz nello show erano curiose della sua assenza e ne chiedevano il ritorno.

Chi è Liz Cavalier?

Liz Cavalier è nata Elizabeth Dupre il 21 gennaio 1970 a Pierre Part, a nord di Morgan City in Louisiana, USA. Suo padre, CJ Dupre, le insegnò a vivere di ciò che la terra offriva e a cacciare alligatori, mentre sua madre, Ella Dupre, preparava la carne dopo che l’alligatore era stato scuoiato e pulito.

Gator hunting ain't just a man's game. RT if you're a fan of "Lucky" Liz Cavalier! #SwampPeople pic.twitter.com/1i83FPHJyW

— Swamp People (@SwampPeople) January 23, 2014

La famiglia trascorreva tutto l’anno nella palude a sud di Houma, perché suo padre la portava con sé in barca anche quando era ancora neonata, e sua madre le metteva i biberon nella borsa termica, scaldandoli semplicemente al sole perché li bevesse.

Crescendo, accompagnava suo padre alle sue battute di caccia per osservarlo e imparare da lui, anche se non le permetteva di avvicinarsi a nessuna ‘lenza da alligatori’ finché non compì 12 anni. Quello che lui non sapeva era che aveva un alligatore lungo sette piedi come animale domestico che chiamava Charlie-Pie al loro campo. Affermava che ogni volta che batteva le mani e lo chiamava, ‘Vieni, Charlie-Pie ’, lui arrivava e lei lo nutriva con cracker e pane direttamente dalle sue mani. Quando suo padre lo scoprì, mise una lenza e lo cacciò. Pianse e fu arrabbiata per un po’, nonostante sapesse che un alligatore era pericoloso e non un animale domestico con cui giocare, anche se da bambina il concetto di pericolo era qualcosa che non aveva ancora pienamente compreso.

Entrambi i suoi genitori erano morti a sei mesi di distanza l’uno dall’altro nel 2004, ma le avevano insegnato bene a sopravvivere e prosperare.

Jessica era sua figlia dal primo matrimonio, e l’unica cosa che si sapeva del suo primo marito era che il suo cognome era Cavalier. Si è risposata nel 2010 con un cacciatore di alligatori di nome Justin Choate, che aveva due figli, Daimon e Destin, da un precedente matrimonio; la famiglia viveva su Pecan Island, in Louisiana. Liz ha detto che avevano tutto ciò di cui avevano bisogno intorno a loro, definendo la terra e l’acqua il loro negozio di alimentari. Potevano davvero vivere della terra, poiché c’era un’abbondanza di cinghiali selvatici, conigli, scoiattoli e cervi.

Proprio come quando Liz stava crescendo, ai suoi figli è stato insegnato fin da piccoli a cacciare e a pescare. La coppia ha regalato ai ragazzi una loro barca, con Destin, il più giovane dei due, come capitano. Gestivano le proprie trappole per granchi, avendo imparato a pescare granchi da soli, e non vedevano l’ora di farlo perché questo era il loro contributo alla famiglia.

Liz sapeva che qualsiasi cosa potesse succedere mentre erano in acqua, ma era sicura che i ragazzi sapessero quello che stavano facendo e, prima di partire, il padre avrebbe loro dato dei promemoria sulla sicurezza.

Gente delle paludi

La serie televisiva reality di History Channel “Swamp People” presentava coloro che guadagnavano da vivere cacciando alligatori nel Bacino del fiume Atchafalaya, la più grande zona umida e palude negli Stati Uniti. La stagione di caccia si apre ufficialmente nella zona ovest ogni prima mercoledì di settembre, e dura 60 giorni secondo le normative del Dipartimento della fauna selvatica e della pesca della Louisiana. Solo i cacciatori autorizzati potevano catturare alligatori in Louisiana, sia su terreni privati ​​o pubblici, sia nei laghi. Prima dell’inizio della stagione, richiedevano etichette per alligatori che dovevano fissare alle loro prede a 15 centimetri dalla fine delle loro code. Potevano cacciare solo tanti alligatori quante etichette avevano ricevuto, e solo dall’alba al tramonto.

È una corsa contro il tempo, dato che dovevano contrassegnare gli animali prima della chiusura della stagione, ed era importante usare tutti i contrassegni per riceverne di più nella stagione di caccia successiva. Quelli persi non venivano sostituiti e quelli inutilizzati venivano restituiti. Si diceva che durante un casting per il programma, i produttori cercassero cacciatori esperti con almeno 50 contrassegni e che ‘vivessero e respirassero questo stile di vita’.

Il metodo di caccia più comune era quello della pesca, usando ami ed esche per catturare gli alligatori. I cacciatori dovevano avvicinarsi molto ai rettili una volta catturati, per poterli colpire in un punto preciso dietro il cranio. Un alligatore lottava con tutte le sue forze per fuggire, dimenandosi selvaggiamente nell’acqua, il che rendeva il tutto ancora più pericoloso perché poteva ancora mordere qualsiasi cosa nelle vicinanze con le sue potenti mascelle, mentre il cacciatore cercava di tenerne la testa fuori dall’acqua in modo che il tiratore potesse avere una visuale libera.

Un cacciatore ne trasportava uno alla volta afferrandolo per il muso e una zampa anteriore per caricare il corpo sul motoscafo una volta morto. Non c’era limite di dimensioni, poiché una volta catturato un alligatore, doveva essere abbattuto.

Il reddito derivante dall’abbattimento degli alligatori potrebbe non essere sufficiente, quindi i cacciatori avevano altre occupazioni come la raccolta di gamberi, granchi, gamberetti e pesci durante la stagione di riposo, molto più lunga. Il programma a volte presentava altri aspetti della vita di un cacciatore, oltre alla caccia agli alligatori.

La prima stagione della serie è iniziata ad essere trasmessa nell’agosto del 2010, e lo show presentava varie squadre di due o tre cacciatori, incluso il cacciatore che avrebbe catturato o “riportato a bordo” l’alligatore, e il tiratore che a volte fungeva anche da capitano della barca.

Liz Cavalier su “Swamp People”

Troy Landry, noto come il “Re della Palude”, era a corto di un tiratore nella seconda stagione, e a Liz è stato chiesto di unirsi a lui per poter completare le sue 320 etichette.

Si diceva che i rappresentanti di History Channel stessero cercando una cacciatrice di alligatori, e Liz era stata vivamente raccomandata dagli abitanti di Pierre Part, grazie ai suoi anni di esperienza sul campo; il suo territorio di caccia ogni stagione degli alligatori era di 2.300 acri vicino a Houma. I rappresentanti furono molto impressionati dalle sue capacità mentre la filmavano a caccia e a pesca, e i produttori rimasero colpiti da ciò che videro e le offrirono l’opportunità di apparire nello show. Lei esitò ad accettare, dicendo: “Sono una persona semplice”, ammettendo di essere più nervosa a fare interviste che a cacciare alligatori. Era calma la maggior parte del tempo, ma aveva qualche timore di cadere in acqua con gli alligatori. Tuttavia, questo non le impedì di fare ciò in cui era brava, spingendosi oltre anche quando aveva paura. Liz aiutò Landry a raggiungere la sua quota giornaliera, quindi era in linea per riempire i suoi permessi.

Liz and Destin resort to old tricks, Frenchy & Gee put their partnership to the test, Bruce uses secret knowledge to try to tag out, and Dorien has a big surprise for Mr. Daniel ? Catch it all TONIGHT at 9/8c only on #SwampPeople pic.twitter.com/kJwrG6G2Hd

— Swamp People (@SwampPeople) May 20, 2021

È stata ferita durante una cattura nell’episodio “Dark Waters”, anche se si è ripresa abbastanza in fretta da continuare ad aiutarlo nell’episodio “Rising Sons”. Per quanto possa sembrare entusiasmante la caccia ai ‘gators per alcuni, era anche difficile, poiché i cacciatori si imbattevano in ogni tipo di problema, come un temporale in arrivo, problemi al motore e il fatto che i gators non mordevano.

Nella terza stagione, aveva una sua squadra su Pecan Island, sperando di mantenere viva l’eredità del padre defunto di cacciatore di alligatori. Era accompagnata da un’altra cacciatrice di ‘gator di nome Kristi Broussard, una veterana della Marina che possedeva un ranch. Quando la sua assistente non era disponibile, Liz chiese aiuto a sua figlia, a partire dalla quarta stagione. Durante la quinta stagione, quando il team madre-figlia doveva ancora riempire più di 300 permessi (ne erano stati assegnati 425) e la stagione di caccia era già a metà, Liz reclutò l’aiuto di suo marito e l’uso della sua barca, oltre a un altro cacciatore, Glenn Guist.

La sua partecipazione a “Swamp People” le cambiò la vita solo nel senso che divenne facilmente riconoscibile da persone al di fuori della sua comunità. Sebbene il programma fosse molto popolare, non era privo di critiche, persone che pensavano fossero mostri che uccidevano alligatori per divertimento. Si diceva che un gruppo per i diritti degli animali avesse presentato una petizione per farlo cancellare, e l’attore britannico Dominic Monaghan si era rivolto ai social media accusando il programma di glorificare l’uccisione di animali e di contribuire alla ‘demonizzazione dei coccodrilli’.

Liz ha detto che la stagione della caccia era essenziale per controllare la popolazione degli alligatori, altrimenti sarebbero stati ovunque e ‘avrebbero fatto il bello e il cattivo tempo, vagando nei giardini delle persone e mangiando animali domestici o persone’. Ha detto: ‘Quando cacciamo alligatori, rispetto il territorio in cui ci troviamo’.

“È un animale che stai cacciando, ma devi rispettarlo”, e ha aggiunto che prendevano solo ciò di cui avevano bisogno. Gli alligatori che catturavano non venivano sprecati, poiché praticamente tutta la parte del rettile veniva utilizzata.

Cosa è successo a Liz Cavalier?

La sua partenza dallo show.

Quando la società di produzione Original Media, responsabile di “Swamp People”, è passata a una nuova gestione, ha apportato cambiamenti drastici che hanno incluso il licenziamento di diversi membri del cast. Non ha sorpreso alcuni, perché era scontato che, per creare nuove trame o dinamiche in un reality show, fosse necessario introdurre nuovi membri del cast. Tuttavia, lo show aveva un seguito fedele e alcuni non erano contenti dei cambiamenti apportati, incluso il licenziamento di coloro che erano presenti fin dall’inizio e di quelli che erano diventati i preferiti, come la ‘Gator Queen’ – questo è successo dopo aver girato la sesta stagione.

La maggior parte dei membri del cast che sono stati licenziati è tornata tranquillamente a lavorare nelle paludi come faceva sempre, serie televisiva o non serie televisiva.

#SwampPeople #MonsterOfMonsterMarsh #girlpower pic.twitter.com/64rcwRFvE4

— Jessica Cavalier (@GatorPrincessJC) May 16, 2013

Liz, d’altra parte, è ricorsa a Facebook e ha raccontato come lei, la sua famiglia e alcuni dei cacciatori originali fossero stati licenziati per ragioni che l’azienda ha scelto di non divulgare, e che non sarebbero più apparsi nella serie a partire dalla settima stagione. Era chiaro che non fosse contenta di questo sviluppo e del modo in cui era stato gestito, e di cosa significasse per i loro fan, anche se non è stata polemica al riguardo. Ha aggiunto: “Continueremo le nostre vite normali e speriamo di rimanere in contatto con tutti voi in futuro”.

La società di produzione non apprezzò che lei pubblicasse sui social media informazioni sul licenziamento di persone e le chiese di eliminarle. Non sembrava che avesse violato alcun accordo di riservatezza, solo che probabilmente non volevano questa pubblicità negativa. A quanto pare, dopo il suo post, hanno ricevuto “telefonate e lamentele sgradevoli” da parte degli spettatori. Liz non reagì bene al tentativo dell’azienda di metterla a tacere e ne parlò con i suoi fan.

Non aveva intenzione di cancellare i suoi post, dicendo: ‘Mostro il mio cuore in manica e morirò così. La mia famiglia e la mia eredità rimangono vive per sempre finché morirò.’ Ha aggiunto: ‘Sostengo la Louisiana al cento per cento. Preferisco mantenere il mio orgoglio piuttosto che vendere la mia anima al diavolo!’

Si diceva che avesse pubblicato tutto questo sui social media, a causa delle voci che avevano iniziato a circolare su di lei e sugli altri cacciatori che chiedevano più soldi per continuare a partecipare allo show, cosa che loro negavano. Altri ipotizzavano che fosse perché avevano partecipato a fiere per firmare autografi e vendere merchandising, e i produttori non lo sapevano, o non ricevevano una parte delle vendite. Tuttavia, la vera ragione rimase un mistero.

La vita dopo “Swamp People”

Continuò a cacciare alligatori durante la stagione di caccia e, nel 2015, Liz pubblicò The Gator Queen Liz Cookbook, dedicato al suo defunto padre e madre, un libro rilegato con copertina rigida di 192 pagine con 100 ricette di autentica cucina Cajun e 75 foto a colori.

https://www.facebook.com/gatorqueenliz/photos/3519844988067451

Era commossa da come fossero venute le foto e disse: “Siamo noi. Sono le nostre vere vite. Le adoro”. Liz ha condiviso ricette per anatra, cervo, gamberi di fiume e nutria, oltre a consigli su come cucinare tartaruga, scoiattolo, coniglio e carne di alligatore; ha incluso anche la ricetta del budino di cracker di sua madre Ella. Ha detto: “Mia madre era il cuore e l’anima della mia cucina. Amo cucinare e mia madre era una cuoca eccellente che mi ha insegnato molto”. Infatti, Liz ha lavorato una volta come cuoca al Too’s Seafood and Steakhouse di Pierre Part.

La sua famiglia aveva un sito web ufficiale che vendeva articoli e offriva prenotazioni per il Team Liz.

Di nuovo nel reality show.

Nella dodicesima stagione, molti sono stati sorpresi di rivedere Liz nello show. Sembrava che la palude fosse invasa dai coccodrilli e lei avrebbe aiutato a ridurre la popolazione. Era accompagnata dal suo figliastro, Destin, di cui era orgogliosa di dire che stava continuando la tradizione familiare della caccia ai coccodrilli.

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