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Gesetzeslose Städte, auch bekannt als „Slabs“, wecken seit Jahrzehnten die Neugier von Menschen in den USA. Die letzte davon in Amerika befindet sich in Kalifornien, und ihr nicht eingemeindeter Status macht sie zu einem großen Anziehungspunkt für Touristen und diejenigen, die sich fragen, ob ein Leben abseits der Zivilisation möglich ist oder nur eine Illusion.
Doch die Wahrheit ist, dass Slab City in Kalifornien so real ist, wie es nur geht, obwohl es noch diskutiert werden muss, ob es seinem Ruf als „letzter freier Ort Amerikas“ gerecht wird. Das Internet hat Licht auf die wahre Natur von Slab City geworfen und ermöglicht es jedem, einen Einblick zu bekommen, wie die Dinge in dieser Gegend funktionieren, wie sich ihre Bewohner ernähren und ob es so mythisch ist, wie es klingt.
Was geschieht wirklich in Amerikas letzter gesetzloser Stadt? Wie konnte es dazu kommen und wer sind die Menschen, die dort leben? Schauen Sie weiter, um alle Geheimnisse über sie zu erfahren!
Unerwartete Anfänge
Warum existiert eine gesetzlose Stadt überhaupt? Das ist eine Frage, die sich die meisten Menschen stellen, wenn sie von Slab City erfahren, einem nicht eingemeindeten Gebiet in der Sonora-Wüste. Das bedeutet, dass das Land der Stadt nicht von der Regierung versorgt wird, aber was in Slab City passiert, ist viel interessanter, als nur ein Niemandsland zu sein.
Um die Ursprünge von Slab City zu verstehen, müssen wir in die 1940er Jahre zurückgehen, als die US-Regierung eine Marine Corps-Basis in Imperial County, Kalifornien, erbaute. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs begann die Basis allmählich, ihre Aktivitäten einzustellen, was schließlich bis Mitte der 1950er Jahre zur Demontage der Gebäude führte. Die einzigen physischen Beweise, die von dieser Basis übrig blieben, waren die Betonstücke, die über dem Sand der Wüste lagen.
Diese verbliebenen architektonischen Reste oder Platten bildeten im Laufe der Jahre die Grundlage für viele Aktivitäten und wurden schließlich zur Basis für Slab City, nachdem Schneevögel den Ort bequem genug fanden, um eine Weile zu bleiben. Manchmal wurde der Aufenthalt dauerhaft, und die Schneevögel wurden zu „Slabbies“, während diejenigen, die nicht lange blieben, zu „Normies“ wurden.
Lebensstil
Der allgemeine Lebensstil der Bewohner von Slab City ist recht einfach, da sie in Wohnmobilen leben und in der Stadt weder Strom noch fließendes Wasser haben.
Trotz fehlender staatlicher Kontrolle wacht der Sheriff über das Geschehen in Slab City und greift bei Bedarf ein. Die sehr wenigen Kinder, die dort leben, gehen mit dem Schulbus zur Schule, der trotz fehlender asphaltierter Straßen nach Slab City fährt.
Einer der am meisten diskutierten Aspekte der Gegend ist der Drogenkonsum und das Auftreten von Verbrechen. Die Vorliebe der „Slabbies“ für Methamphetamin wurde in den Medien breit behandelt, wobei einige Quellen bestätigen, dass die Polizei aufgrund der Crystal-Meth-Abhängigkeit einiger ihrer Mitglieder stets bereit ist, Personen festzunehmen und Konfrontationen zu verhindern.
Es ist zwar nicht ungewöhnlich, dass Touristen Slab City besuchen, um einen Eindruck von den Realitäten des Camps zu bekommen, aber andere gehen dorthin, um sich vor Problemen zu verstecken oder einfach, weil sie ihren Alltag hinter sich lassen wollen. Wie NPR im Jahr 2012 berichtete, wird jedem Besucher empfohlen, die Bewohner nach Fotos zu fragen, anstatt sie ohne Erlaubnis zu machen, da viele von ihnen vor potenzieller Gefahr untertauchen könnten oder von zu Hause weggelaufen sind.
Es hat touristische Attraktionen.
Whale Slab City hat keine herrschenden Gesetze, keinen Strom, kein Wasser und viele moderne Geräte, daher machten die Slabbies die Gegend zu etwas Besonderem, indem sie Dinge bauten, die schließlich zu Touristenattraktionen wurden.
Das wohl bekannteste dieser Bauwerke ist der Salvation Mountain, eine farbenfrohe Konstruktion aus Ziegeln und allen Arten von weggeworfenen Teilen, darunter Autoteile. Er wurde in den 1980er Jahren ursprünglich von Leonard Knight, einem Bewohner von Slab City, erbaut, der behauptete, Gott habe ihm die Aufgabe gegeben, einen Berg zu errichten. Obwohl das Projekt 1989 einstürzte, baute Leonard einen zweiten Berg, der noch heute steht und mit religiösen Sprüchen und einem riesigen „LIEBE“-Gemälde verziert ist.
Es gibt auch East Jesus, eine Kunstinstallation, die im Gegensatz zu ihrem Namen keine religiösen Konnotationen hat. East Jesus zeichnet sich durch seine bewohnbare Struktur aus, die es „Slabbies“ und „Normies“ ermöglicht, dort Live-Performance-Veranstaltungen zu genießen.
Wie in einem Bericht von PBS zu sehen ist, genießen viele Einwohner und Touristen von Slab City Kunst und finden einen sicheren und stressfreien Ort, um ihrer Kreativität freien Lauf zu lassen. Allerdings bleiben nicht alle lange, da die extrem heißen Sommertemperaturen, die in Slab City herrschen, es den meisten Menschen erschweren, dort während dieser Jahreszeit viel Zeit zu verbringen. Es wird dringend empfohlen, Slab City im Winter zu besuchen, obwohl die große Anzahl von Menschen, die auch in diesen Monaten dorthin strömen, beachtlich ist.
Ihre Zukunft ist ungewiss.
Alles an Slab City klingt zu anders als jeder andere Ort, aber das wird wahrscheinlich in den nächsten zehn Jahren noch geändert werden. Es geht alles auf die frühen 2010er Jahre zurück, als die Bewohner von Slab City darüber informiert wurden, dass Bedenken hinsichtlich einer Kontamination des Landes bestehen, die aus seiner Zeit als Militärstützpunkt herrühren.
Laut Susan Connolly von Eugene Weekly kamen diese schlechten Nachrichten nicht allein, denn den „Slabbies“ wurde auch mitgeteilt, dass die kalifornische Regierung das Land möglicherweise an einen privaten Eigentümer verkaufen würde, um jegliche Haftung für den kontaminierten Boden zu vermeiden. Das kam bei den meisten Mitgliedern der Gemeinschaft natürlich nicht gut an, was sie 2015 zur Gründung der Slab City Community Group veranlasste.
Dieser Schritt wurde unternommen, um einen Verkauf zu verhindern und auch die Rechte der Gemeinschaft an ihren Häusern und Besitztümern zu sichern, da viele befürchteten, dass ein privater Kauf ihnen den Zufluchtsort nehmen würde, den sie sich aufgebaut hatten. In einem Artikel von Ranker aus dem Jahr 2020 wurde enthüllt, dass der Staat tatsächlich beabsichtigte, Slab City zu verkaufen, wobei die Energieindustrie aufgrund des komplizierten Status des Landes als wahrscheinlichster Käufer in Frage kam.
Ob sich die Befürchtungen der „Slabbies“ bewahrheiten, wird sich noch zeigen, aber das Potenzial, dass sie den Ort verlieren, den sie als ihr Refugium betrachten, ist bedauerlich. Eines ist sicher: Slab City in Kalifornien ist mehr als nur ein auffälliger Ort für neugierige Menschen, sondern ein Zuhause für viele andere, die sonst obdachlos wären.
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