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Los programas de telerrealidad se convirtieron en una fuente de ingresos enorme para la cadena A&E, especialmente cuando comenzaron a emitir “Duck Dynasty”. Se convirtió en la serie de telerrealidad más vista en la historia de la televisión por cable en su cuarta temporada, ya que se estrenó en agosto de 2013 con 11,77 millones de espectadores y tuvo un promedio de 9,16 millones de espectadores durante toda la temporada. Se informó que generó alrededor de 80 millones de dólares solo por ventas de publicidad y, según Forbes.com, recaudó 400 millones de dólares por la mercancía. Sin embargo, después de varias controversias en torno a sus principales estrellas, A&E decidió cancelar el programa, una medida que impactó a sus leales fanáticos.
“Duck Dynasty”, 11 temporadas en cinco años
“Duck Dynasty” es un programa de telerrealidad estadounidense que presentaba la vida personal junto con el negocio familiar del clan Robertson en Luisiana. Fue la primera vez en la historia de la televisión por cable que un programa sobre la fabricación de silbatos para patos, la caza de animales, las actividades al aire libre y la interacción familiar cotidiana dominaba el índice de audiencia.
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El programa se estrenó el 21 de marzo de 2012, con 1,82 millones de espectadores enganchados. Los creadores del programa, Gurney Productions, produjeron 11 temporadas, y A&E TV transmitió un promedio de dos temporadas al año para que los fanáticos disfrutaran. Cada temporada duraba de dos a tres meses con 10 a 18 episodios, emitidos todas las noches de miércoles. Principalmente mostraba la cultura redneck de los cazadores de patos fervorosamente religiosos, y cada episodio terminaba con una oración en la mesa del comedor, en la que todos los miembros de la familia estaban presentes para su última comida del día. Sin embargo, después de generar tanta expectación cada semana, emitieron su último episodio el 29 de marzo de 2017.
La familia Robertson – Elenco del programa
El éxito fenomenal de “Duck Dynasty” puede atribuirse en gran medida a las estrellas del programa, ya que todos tienen personalidades interesantes que los espectadores adoraban.
La familia vivía en el pequeño pueblo llamado West Monroe, en la parte noreste de Louisiana. Todos lucían robustos, con los hombres adultos de la familia Robertson luciendo sus largas barbas características y vistiendo ropa de camuflaje. Preferían salir a cazar o atrapar animales, incluyendo ardillas, bagres, ranas y patos.
Patriarca y Matriarca – Phil y Miss Kay
El patriarca de la familia, Phil Robertson, fue un ex estrella como quarterback en la escuela secundaria, quien obtuvo una beca en Louisiana Tech debido a sus habilidades futbolísticas; sin embargo, abandonó el fútbol ya que obstaculizaba sus actividades de caza de patos. Su decisión sorprendió a muchas personas, ya que creció en la pobreza y el fútbol podría haber sido su boleto hacia una vida mejor. Se casó a los 20 años con Marsha Kay Carroway, quien tenía 15 años en ese momento, y finalmente tuvieron hijos. La vida no fue fácil en ese entonces, ya que Phil recurrió al alcohol y atravesó una fase oscura en su vida.
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Debido a su problema con la bebida, Phil y Kay se separaron, pero él reconoció sus errores al encontrar a Jesús. Se reconciliaron y cambió su vida dedicándose seriamente a construir un negocio relacionado con la caza de patos.
Los hijos de los Robertson: Alan, Jase, Willie y Jep.
Phil y Kay ya tenían un bebé de un año al que llamaron Marshal Alan Robertson cuando se casaron. Su segundo hijo, Jason Silas “Jase”, nació cuatro años después, y Willie Jess “Will” llegó en 1972, mientras que el más joven, Jules Jeptha “Jep”, nació en 1978. Todos sus hijos están casados y le han dado a sus padres un total de 16 nietos. La mayoría de ellos aparecieron en el programa, pero no todos formaron parte del elenco regular.
El Hermano, Cómplice y el Tío de los Chicos
El hermano de Phil, Silas Merritt Robertson, más conocido como el tío Si, fue un veterano militar que luchó en Vietnam y se unió al negocio de Phil después de ser dado de baja del ejército en 1993.
Los fanáticos leales del programa amaban sus travesuras, ya que Si solía tomar descansos cada vez que hacían los llamados de pato. A pesar de decir que era fácil, le costaba mantenerse en el trabajo de cuidar las cañas que se colocaban dentro del llamado de pato. Uno de sus momentos más inolvidables en el programa fue gastar su premio de $2,000 en un arcade. Su espontaneidad creó tantos escenarios extravagantes que podían molestar a algunos miembros de la familia Robertson, pero eso fue lo que lo convirtió en uno de los personajes más entrañables del programa.
El Comandante Pato – Negocios de Familia
En 1972, Phil creó el silbato de pato que usaban los cazadores para atraer a los patos. Comenzó un negocio de fabricación de una línea de silbatos de pato de todo tipo de especies de patos, y llamó a la compañía, Duck Commander. Estos silbatos de pato están hechos a mano con madera de cedro, y les enseñó a todos sus hijos cómo fabricarlos, junto con su hermano Si.
Además de sus silbatos de pato y productos con patente, la compañía también se expandió a productos para la caza de ciervos, utilizando la marca Buck Commander, junto con productos para la caza de pavos bajo la etiqueta Strut Commander. El tercer hijo, Will, fue elegido por Phil para ser el Director Ejecutivo de la compañía, después de graduarse de la Universidad de NE Louisiana con una licenciatura en Salud y Rendimiento Humano. Su determinación y visión han convertido la pequeña empresa de su padre en un imperio empresarial multimillonario.
La compañía tuvo éxito después de que el programa dominara el rating de televisión. Walmart fue el primer minorista importante en darse cuenta, y junto con la perspicacia empresarial de Brandgenuity, una agencia que se encarga de acuerdos de licencia, ayudaron a convertir la marca Duck Dynasty en un éxito masivo, como había sucedido con la serie animada de Comedy Central, “South Park”.
Take a trip down memory lane as the Robertsons talk #DuckDynasty memories and how the show has changed their lives. https://t.co/R5boclWqzO
— Duck Dynasty (@DuckDynastyAE) April 6, 2017
Sabían cómo aprovechar el momento, y eso convirtió a la familia Robertson en una de las estrellas de telerrealidad más ricas. Los fanáticos devotos compraban sus productos, incluyendo ropa, zapatos y libros, hasta vendajes. Las tiendas tienen pasillos dedicados a la mercancía temática de Robertson.
Datos interesantes sobre “Duck Dynasty” y su elenco
Es posible que A&E haya sido la cadena que emitió el programa, pero no fue la cadena que descubrió a la familia Robertson. Los creadores originales del programa fueron Marc Pierce y Chris Richardson de Warm Springs Productions. El programa se llamaba “Duck Commander” allá por 2009, y se transmitió durante tres temporadas en el canal Outdoor Channel. Sin embargo, en 2012, A&E apareció y llegó a un nuevo acuerdo con la familia Robertson, dejándolos fuera ya que la cadena prefería usar Gurney Productions para producir el nuevo programa.
El hijo mayor, Alan, no se involucró deliberadamente en el negocio familiar, porque dedicó su tiempo a ser pastor.
Durante las tres primeras temporadas del programa de televisión, no se le vio por ninguna parte, pero después de darse cuenta de que podía difundir la palabra de Dios mucho más rápido y llegar a un público más amplio, se convirtió en un personaje recurrente desde la cuarta temporada hasta la última.
Los fanáticos quedaron impactados cuando el hijo menor, Jep, reveló que fue abusado sexualmente a los seis años. El abusador era una mujer mayor y ocurrió en el autobús escolar. Primero lo reveló en un libro que escribió titulado “Lo bueno, lo malo y la gracia de Dios: lo que la honestidad y el dolor nos enseñaron sobre la fe, la familia y el perdón”. Lo traumatizó tanto que no quería ir a la escuela, pero nunca le dijo nada a nadie en casa, por lo que su madre creyó que solo estaba enfermo en ese momento. Como resultado, recurrió a beber y consumir drogas mientras crecía, pero afortunadamente una intervención lo ayudó a cambiar su vida. Pudo hablar de ello con su esposa, quien lo ayudó a superar ese lugar oscuro.
En 2020, Phil reveló que había descubierto que tenía una hija ilegítima llamada Phyliss Harvey-Thomas, nacida hace 45 años cuando aún no había encontrado a Jesús en su vida. Phyliss, enfermera registrada, se puso en contacto con sus dos hijos mayores para ver si Phil era realmente su padre, ya que su madre le había contado que estuvieron involucrados románticamente en el pasado. Inicialmente, Alan ignoró la carta que les enviaron, ya que sospechaba de un fraude y le pareció sospechosa la fecha de nacimiento, pero luego realizaron su propia investigación y hablaron de ello con su padre. Phil se hizo una prueba de ADN, y el resultado fue positivo en un 99,9%. Luego la presentó oficialmente, no solo a su familia, sino al mundo a través de su podcast y redes sociales.
Razones por las que “Duck Dynasty” terminó.
Ningún ejecutivo de televisión querría cancelar ninguno de sus programas de televisión, y mucho menos uno que rompió récords de audiencia en la televisión por cable y se convirtió en el programa que más ingresos generó durante un tiempo.
Cuando A&E decidió cancelar el programa, dejó a los fanáticos decepcionados. Estos son algunos de los factores que contribuyeron a la cancelación de “Duck Dynasty”.
Disminución de la audiencia
Tal como ocurre en cualquier programa de televisión, ya sea reality o de ficción, en el momento en que las calificaciones comienzan a disminuir, espera que los productores den un paso atrás y vean si la audiencia puede cubrir la carga del costo de producción. Cuando “Duck Dynasty” se hizo popular, las estrellas naturalmente pidieron una tarifa de aparición más alta, y Phil dijo que lo hicieron.
Sin embargo, la disminución en el número de espectadores fue bastante obvia en las tres temporadas que se emitieron en 2014. La quinta temporada se emitió de enero a marzo y el episodio de estreno obtuvo 8,49 millones de espectadores. La sexta temporada, que se emitió de junio a agosto, comenzó con solo 4,59 millones de espectadores. Parecía que el punto de saturación que los productores esperaban comenzaba a manifestarse. Para la séptima temporada, que se emitió de noviembre hasta febrero del año siguiente, solo les quedaban 2,62 millones de espectadores.
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Desafortunadamente, cuando emitieron el último episodio de la temporada final en 2017, solo medio millón de personas estaban viendo el programa.
Declaraciones controvertidas hechas por Phil Robertson
El programa de televisión perdió una gran cantidad de espectadores muy rápidamente a mediados de 2014, debido a declaraciones controvertidas que Phil hizo en su entrevista con la revista GQ en 2013. Sus opiniones no sentaron bien a la comunidad LGBTQ+, y la mayoría de los espectadores encontraron sus opiniones de la época anterior a los derechos civiles bastante racistas. Cuando le preguntaron qué consideraba pecaminoso, respondió: “Empieza con el comportamiento homosexual y simplemente evoluciona a partir de ahí. Bestialidad, acostarse con esta mujer y aquella mujer y aquella mujer y esos hombres”. Phil también dijo que nunca en su vida había visto el maltrato a ninguna persona negra, y que “ellos” eran felices durante el período anterior a los derechos civiles en Louisiana. Cuando su entrevista se difundió por las redes sociales y más personas se enteraron, hubo indignación.
La cadena A&E no tuvo más remedio que entrar en control de daños, así que se disculpó con el público y emitió un comunicado: ‘Estamos extremadamente decepcionados de haber leído los comentarios de Phil Robertson en GQ, que se basan en sus propias creencias personales’. Lo suspendieron del programa, pero eso no duró mucho, ya que la suspensión se levantó después de nueve días debido a la presión de sus devotos fans, junto con el apoyo de muchos conservadores en el gobierno, incluido el gobernador de Louisiana, Bobby Jindal.
Los Robertson dijeron que su familia tiene sus raíces en su fe en Dios, y agregaron: “Si bien algunos de los comentarios sin filtros de Phil al reportero fueron toscos, sus creencias se basan en las enseñanzas de la Biblia”. Phil luego explicó lo que quiso decir, cuando apareció en otros programas, incluyendo “Good Morning America”.
Dijo que solo hay una raza en la Tierra, y que todos pertenecen a la raza humana, y que el color no tiene cabida en ella. También declaró que no era homófobo, que era tan homófobo como Jesús lo era. Sin embargo, el daño ya está hecho, y la audiencia siguió disminuyendo.
Sus controvertidas declaraciones no se detuvieron ahí, ya que habló de tantas otras cosas que muchas personas encontraron perturbadoras, con temas que incluían, entre otros, el manejo de ISIS, la ley de baños públicos transgénero y los nazis. También creía que las enfermedades de transmisión sexual (ETS) eran un castigo. La declaración más ofensiva que la gente escuchó del cazador de patos fue de un viejo video de él hablando en una manifestación en 2009: Phil insinuó que sería mejor si los hombres se casaran con chicas de tan solo 15 o 16 años.
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Además, dijo: ‘Miren, esperen a que tengan 20 años, lo único que se recogerá será su bolsillo’. Phil hablaba por experiencia, ya que se casó con su Kay cuando ella tenía 15 años. Es legal en Louisiana siempre que haya habido consentimiento parental para la novia menor de edad. Sus declaraciones fueron una pesadilla de relaciones públicas y, finalmente, el programa perdió a la mayoría de su audiencia, lo que llevó a su cancelación.
¿Dónde están ahora?
Durante el apogeo de la popularidad que disfrutaba la familia Robertson, los fanáticos llamaban descaradamente a las puertas de sus casas en las primeras horas de la mañana, solo para conocerlos. Miles de personas hacían fila en su almacén para ver las operaciones de Duck Commander. El interés en ellos disminuyó con el paso de los años, ya que algunos volvieron a ser ciudadanos privados, aunque algunos miembros de la familia continuaron haciendo series derivadas, incluyendo “Going Si-Ral” de Si, “Growing the Dynasty” de Jep y Jessica, y “In the Quarantine with Phil” de Phil.
Willie y Korie reabrieron su restaurante llamado Willie’s Duck Diner en West Monroe y también ofrecieron tours dominicales de Duck Commander. Si también estaba ocupado con su carrera musical, ya que se unió a sus nueras Bridgette Tatum y Marsha Robertson, así como a su propia banda llamada Uncle Si & the Si-cotics, actuando en presentaciones fuera de la ciudad. Jase lanzó su propio podcast titulado “Unashamed” con su hermano mayor Alan. Phil presenta su propio podcast, “Unashamed con Phil”.
La familia tuvo éxito al escribir y publicar 29 libros, algunos de los cuales llegaron a la lista de los más vendidos de “The New York Times”, como “Happy, Happy, Happy: My Life and Legacy as the Duck Commander” en 2015 de Phil, “The Duck Commander Family” en 2012 de Willie y Korie, “Si-cology 1: Tales and Wisdom from Duck Dynasty’s Favorite Uncle” en 2014 de Uncle Si, y “Live Fearless: A Call to Power, Passion, and Purpose” en 2018 de Sadie, la hija mayor de Willie.
Así que, a pesar de la cancelación de la serie, existe un legado que los fanáticos del programa pueden seguir disfrutando.
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