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El estreno en 2002 del reality televisivo “American Chopper” impulsó la carrera televisiva de Paul Teutul Jr., un diseñador y fabricante de motocicletas personalizadas. La popularidad de la serie lo convirtió en una celebridad, junto con su padre Paul Sr. y su hermano menor Michael. También fundó su propia empresa, Paul Jr. Designs, después de tener una acalorada discusión con su padre que condujo a su despido de la empresa familiar, Orange County Choppers.
Vida temprana, formación académica y familia
Paul Michael Teuteul Jr. nació el 2 de octubre de 1974 en el condado de Orange, en el estado de Nueva York, hijo de Paula y Paul Teutul Sr. Es el hijo mayor y creció en un hogar de bajos ingresos con sus hermanos menores Michael, Daniel y Cristin. Su padre estaba muy metido en el mundo del alcohol y las drogas, lo que creó un ambiente disfuncional en la familia. Sin embargo, Paul Sr. enfrentó sus demonios participando en reuniones de AA y finalmente superó sus problemas en 1985.
https://www.instagram.com/p/CMLW8bxh9Sz/
Debido a diferencias irreconciliables, los padres de Paul Jr. solicitaron el divorcio en 1995, después de 26 años de matrimonio.
Desde los 12 años, Paul Jr. pasaba todos sus veranos como aprendiz en el negocio de su padre, Orange County Ironworks, y estudiaba su ultimo año. Fue a una escuela vocacional para aprender más sobre soldadura, solo para descubrir que tenía más experiencia que su profesor. También se le ofreció la oportunidad de ser parte de un programa dirigido por la Junta de Servicios Educativos Cooperativos (BOCE), lo que mejoró aún más sus habilidades. Para su último año, estaba completamente preparado para ir a trabajar con su padre, y nunca miró atrás.
Fábrica de Hierro del Condado de Orange – Jefe del Taller de Barandillas
Desde su experiencia en el negocio del acero, supo desde joven lo que quería ser, pero nunca hizo trampas solo porque el dueño del negocio era su padre.
Comenzó desde abajo, barriendo pisos, haciendo recados y ayudando a todos. Más tarde, su padre lo puso a cargo del taller de barandillas, donde fabricaba y pintaba barandillas. Entonces, Paul Sr. decidió que quería construir motocicletas solo por diversión y le pidió a su hijo que se uniera a él. Fue durante este tiempo que su padre se dio cuenta de que su hijo tenía talento para diseñar y fabricar motocicletas.
Orange County Choppers – Diseñador/Fabricante
Paul Jr. dejó el taller de barandillas y ayudó a su padre a establecer Orange County Choppers en 1999, y comenzó a fabricar y construir motocicletas para la compañía. Le tomó dos años aprender a construir una moto correctamente, y luego se volvió creativo. Con el paso de los años, continuó explorando más posibilidades con sus diseños.
https://twitter.com/WhereIsPaulJr/status/1395175043102031876
Carrera en la televisión de telerrealidad – Serie “American Chopper”
El negocio de su padre había estado yendo para arriba y para abajo, pero ya estaban empezando a ser reconocidos en la comunidad motera cuando recibieron una llamada de una productora llamada Pilgrim Films and Television. Les ofrecieron la oportunidad de protagonizar un reality show que mostraría sus operaciones. No tardó mucho en que Paul Jr., su hermano menor Michael y su padre estuvieran de acuerdo. En tan solo seis semanas después de la primera llamada, ya pudieron filmar su episodio piloto. Se les unieron otros fabricantes y técnicos de OCC, como Rick Petko, Vincent DiMartino, Nick Hansford y Cody Connelly.
La respuesta al episodio piloto fue surrealista.
Discovery Channel emitió dos episodios piloto para evaluar la reacción del público al programa.
Cuando la familia lo vio, se sintió decepcionada y pensó que a nadie le interesaría, especialmente porque el equipo de producción incluyó las discusiones que tuvo con su padre, lo que les preocupaba que afectara su credibilidad como constructores de motocicletas. Sin embargo, al día siguiente se sorprendieron al recibir alrededor de mil correos electrónicos positivos, y les pareció surrealista. Se quedaron impactados al saber que el índice de audiencia del piloto fue el más alto de todo lo que se emitió esa noche. La primera temporada de la serie constó de 29 episodios y se emitió del 31 de marzo de 2003 al 10 de mayo de 2004.
Black Widow Bike – La primera moto personalizada en “American Chopper”
En los primeros dos episodios de su serie de televisión allá por 2003, presentaron la Black Widow Bike, que fue diseñada y fabricada principalmente por Paul Jr., y los fanáticos notaron rápidamente su obsesión con las arañas.
También demostró que los hombres de Orange County Choppers tenían habilidades legítimas en la construcción de motocicletas personalizadas. Paul Jr. la renovó y apareció nuevamente en un episodio de “American Chopper” de 2012. Fue interesante notar que eliminó el logotipo original de OCC y lo reemplazó con el suyo, lo que provocó un debate entre sus devotos fanáticos en internet.
Paul Jr. fue despedido por su padre.
Los fanáticos sabían desde el principio que Paul Sr. y Paul Jr. tenían una relación volátil, y ninguno se cortaba al expresar sus opiniones. Era normal que se gritaran durante las discusiones, así que los espectadores ya no se sorprendieron de que los dos estuvieran discutiendo de nuevo en septiembre de 2008, pero quedaron atónitos cuando Paul Jr. fue despedido por su padre en la televisión nacional, aparentemente porque su padre estaba harto de que llegara tarde al trabajo.
Su padre exigía que todo el personal estuviera en la tienda a las 7 am, pero Paul Jr. llegaba después de las 8 am, ya que decía que terminaba todo al final del día de todas formas. Incluso le dijo a su padre que si él no estuviera involucrado en el negocio, este habría ardido en cenizas hacía mucho tiempo. La situación empeoró a partir de ahí, y cuando lanzó una silla en la oficina de su padre, este lo despidió en el acto.
TLC modificó su contrato televisivo.
“American Chopper” se estrenó en Discovery Channel, pero en 2007 fue transferido a su canal hermano, TLC. Después de que Paul Jr. fuera despedido por su padre, recibió un aviso de incumplimiento debido a su ausencia del programa. Los ejecutivos de TLC luego modificaron su contrato televisivo, y Paul Jr. regresó al programa como contratista independiente, pero abandonó el programa definitivamente en abril de 2009.
Paul Jr. Designs, Marca de Motocicletas de Lujo
Paul Jr. Designs se lanzó en abril de 2010, un año después de que terminara el acuerdo de no competencia; mirando hacia atrás, dijo que su padre le hizo un gran favor cuando lo despidió.
Working on the stand for my Coca-Cola Sprite Boy sign for the showroom. Still planning to animate it, too. pic.twitter.com/yuZIxhPB5e
— Paul Jr (@WhereIsPaulJr) April 7, 2021
Aunque le tomó un tiempo darse cuenta de los beneficios de independizarse, dijo que estaba contento de haberse liberado del control de su padre, para descubrir que podía lograr más. También creía que lo habían despedido por razones económicas, porque cuando se convirtió en copropietario de la empresa de su padre, le dieron el 20% de sus acciones. Estaba bastante convencido de que su padre quería que pidiera su trabajo de vuelta, pero con menos dinero, ya que daba miedo quedarse sin empleo a los 34 años. Sin embargo, simplemente esperó a que el contrato expirara.
Ese año lejos de su padre le recordó a Paul Jr. cómo era divertirse de nuevo. Compartió que lo había perdido cuando trabajaba con su padre, con el ambiente tóxico en el taller. Otras personas no dejaban de decirle que su relación con su padre no era correcta, sino insana. En un año, toda su creatividad fluyó libremente, e incluso trabajó con otras compañías, diseñando diferentes herramientas y aparatos.
Para cuando pudo trabajar legalmente en motocicletas, se sintió inspirado a crear las mejores motos bajo su propia marca. También creó con éxito productos relacionados con motocicletas, incluyendo una línea de ropa y accesorios.
PJD Studios
Además del taller de motocicletas, Paul Jr. diversificó sus actividades fundando PJD Studios. La empresa ofrece servicios de branding, incluyendo diseño de logotipos, no solo para impresión sino también animaciones digitales. Tienen un amplio conocimiento de estrategias promocionales, por lo que también ofrecen servicios de marketing.
De batalla legal a serie de telerrealidad, “American Chopper: Senior vs. Junior”
La serie derivada “American Chopper: Senior vs. Junior” fue aprobada en 2010, a pesar de que el padre y el hijo aún estaban enfrentados.
Discovery Channel aprovechó el interés de los fanáticos por saber qué pasaría con los Teutul, especialmente después de que Paul Sr. demandara a su hijo para obligarlo a venderle su 20% de participación en la empresa a valor cero, basándose en un informe de tasación de MPI. Sin embargo, Paul Jr. contraatacó con una contrademanda, pero el tribunal inferior falló a favor de Paul Sr., por lo que el hijo presentó una apelación. Después de 14 meses de idas y vueltas en los tribunales, la División de Apelaciones se puso del lado de Paul Jr. y revocó el fallo del tribunal inferior. El padre no podía obligar al hijo a vender su 20% de participación al precio que él quería; sería el tribunal quien determinaría el precio.
Los problemas legales entre el padre y el hijo fueron suficiente ruido publicitario para la serie derivada, y efectivamente, aún tenían su audiencia fiel cuando se estrenó. Sin embargo, aunque duró cuatro temporadas con 67 episodios emitidos en dos años, su relación aún no se resolvió.
El programa fue cancelado en 2012 y apenas se vieron y hablaron por mucho tiempo. Incluso se informó que cuando Paul Jr. se casó, su padre nunca apareció, aunque había sido invitado.
Un último hurra: “American Chopper: The Reboot” y un especial de televisión.
En 2018, los Teutul fueron convencidos de regresar a la pequeña pantalla una vez más para el resurgimiento de su programa original, “American Chopper”. Los fanáticos se sorprendieron de que aceptaran construir motocicletas juntos nuevamente, a pesar de no hablarse durante muchos años. Paul Sr. dijo: ‘En el fondo, nos amamos y somos capaces de hacer cosas juntos siempre y cuando no estén relacionadas con el trabajo’.
Paul Jr. dijo que mantendrían sus identidades y marcas separadas, y que quería volver a trabajar con su padre creativamente, pero no hacer negocios juntos.
Ambos se dieron cuenta de que nunca funcionaría para ellos, ya que solo los alejaba. Paul Jr. quería recuperar la diversión en su dinámica de relación, porque eso facilitaría las cosas. Dijo que, como padre de un niño pequeño, de alguna manera entendía a su padre un poco mejor que antes. Estas declaraciones eran bastante diferentes a cuando publicó las memorias “The Build: Designing My Life of Choppers, Family, and Faith”, en las que calificó a su padre de monstruo. De hecho, ha superado el pasado, como mencionó en una de sus entrevistas de prensa antes del estreno del primer episodio.
El programa solo duró dos temporadas con 15 episodios, emitido en Discovery Channel de marzo de 2018 a marzo de 2019, pero fue suficiente para que el padre y el hijo hicieran las paces. En 2020, hubo una petición para que hicieran otra serie de televisión y cedieron, pero solo con un especial de dos horas, que se emitió el 4 de agosto de 2020.
Los fanáticos estaban emocionados, ya que era la primera vez que sus empresas, Orange County Choppers y Paul Jr. Designs, trabajarían juntas para construir una motocicleta para un solo cliente. Inicialmente, encontraron un problema ya que Paul Sr. no quería que su hijo aportara nada al diseño. También estaban bajo presión de tiempo, ya que el antiguo taller de OCC en el que trabajarían en ese momento estaba programado para demolición. Los Teutul pudieron terminar la motocicleta para ABC Supply Company sin problemas, ya que Paul Jr. dejó que su padre controlara todo, ya que solo quería la oportunidad de divertirse construyendo una motocicleta con su padre una última vez.
¿Dónde está Paul Jr. ahora?
Paul se casó con la modelo y actriz Rachael Biester en agosto de 2010, y tienen un hijo llamado Hudson Seven Teutul. Si bien su negocio, Paul Jr. Designs, está prosperando, ya que ha construido y vendido muchas motocicletas a lo largo de los años, e incluso se ha expandido, ahora está más enfocado en construir una gran relación con su hijo.
https://www.instagram.com/p/CIHCUbqho4z/
No quería que su hijo experimentara lo que él había vivido con su propio padre. Cada vez que mira a su hijo, se siente confundido al preguntarse por qué su padre fue tan competitivo con él en lugar de apoyarlo, y por querer que su propio hijo fuera mejor que él.
También dijo que está bendecido con una buena esposa, quien se aseguró de que siguiera el camino correcto incluso en tiempos inciertos. Paul Jr. encontró a Jesús cuando tenía 12 años y se convirtió en un cristiano renacido, pero debido a las circunstancias en su hogar en ese momento, luchó contra la adicción. Cuando tenía 16 años, ingresó a un centro de rehabilitación y cambió su vida con la guía de su madre, y hasta el día de hoy, sabía que Dios lo estaba cuidando, ya que le había dado una familia que lo inspira a ser lo mejor que puede ser. Siempre le daría toda la gloria a Dios porque dijo que su creatividad y habilidades provenían de Él. Paul Jr. dijo que el secreto del éxito es seguir adelante.
El patrimonio neto de Paul Jr.
Según fuentes autorizadas, a mediados de 2021, el patrimonio neto de Paul Jr. es de alrededor de 2 millones de dólares.
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