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La première en 2002 de la série télévisée de télé-réalité « American Chopper » a lancé la carrière télévisuelle de Paul Teutul Jr., un concepteur et fabricant de motos personnalisées. La popularité de la série a fait de lui une célébrité, ainsi que de son père, Paul Sr., et de son jeune frère Michael. Il a également créé sa propre entreprise, Paul Jr. Designs, après une violente dispute avec son père qui a conduit à son renvoi de l’entreprise familiale, Orange County Choppers.
Jeunesse, formation et famille
Paul Michael Teuteul Jr. est né le 2 octobre 1974 dans le comté d’Orange, dans l’État de New York, de Paula et Paul Teutul Sr. Il est l’aîné de la famille et a grandi dans un foyer à faibles revenus avec ses jeunes frères et sœurs, Michael, Daniel et Cristin. Son père était très impliqué dans le milieu de l’alcool et de la drogue, ce qui a créé une ambiance dysfonctionnelle au sein de la famille. Cependant, Paul Sr. a affronté ses démons en participant à des réunions des Alcooliques Anonymes et a finalement surmonté ses problèmes en 1985.
https://www.instagram.com/p/CMLW8bxh9Sz/
En raison de différends, les parents de Paul Jr. ont divorcé en 1995, après 26 ans de mariage.
Dès l’âge de 12 ans, Paul Jr. passait tous ses étés en apprentissage dans l’entreprise de son père, Orange County Ironworks. Il a fréquenté une école professionnelle pour en apprendre davantage sur la soudure, pour découvrir qu’il avait plus d’expérience que son professeur. On lui a également offert la possibilité de participer à un programme géré par le Conseil des services éducatifs coopératifs (BOCE), ce qui a encore amélioré ses compétences. Au moment de sa dernière année, il était pleinement équipé pour travailler avec son père, et il n’a jamais regardé en arrière.
Orange County Ironworks – Chef d’atelier de ferronnerie
Grâce à son expérience dans le secteur de l’acier, il a su très tôt dans la vie ce qu’il voulait faire, mais il n’a jamais triché simplement parce que le propriétaire de l’entreprise était son père.
Il a commencé tout en bas, en balayant les sols, en faisant des courses et en aidant tout le monde. Plus tard, son père l’a nommé responsable de l’atelier de fabrication de rampes, où il fabriquait et peignait des rampes. Ensuite, Paul Sr. a décidé qu’il voulait construire des motos juste pour le plaisir et a demandé à son fils de le rejoindre. C’est à ce moment-là que son père s’est rendu compte que son fils avait un don pour la conception et la fabrication de motos.
Orange County Choppers – Concepteur/Fabricant
Paul Jr. a quitté l’atelier de fabrication de rampes et a aidé son père à créer Orange County Choppers en 1999, puis a commencé à fabriquer et à assembler des motos pour l’entreprise. Il lui a fallu deux ans pour apprendre à construire une moto correctement, et ensuite il a laissé libre cours à sa créativité. Au fil des années, il a continué à explorer davantage de possibilités avec ses conceptions.
https://twitter.com/WhereIsPaulJr/status/1395175043102031876
Carrière à la télé-réalité – Série « American Chopper »
L’entreprise de son père a connu des hauts et des bas, mais ils commençaient déjà à se faire remarquer dans la communauté motocycliste lorsqu’ils ont reçu un appel de Pilgrim Films and Television, une société de production. On leur a offert la possibilité de participer à une émission de télé-réalité qui présenterait leurs activités. Paul Jr., son jeune frère Michael et son père n’ont pas tardé à accepter. En seulement six semaines après le premier appel, ils étaient déjà en mesure de tourner leur épisode pilote. Ils ont été rejoints par d’autres fabricants et techniciens d’OCC, tels que Rick Petko, Vincent DiMartino, Nick Hansford et Cody Connelly.
Les réactions au premier épisode étaient surréalistes.
Discovery Channel a diffusé deux épisodes pilotes pour évaluer la réaction du public à l’émission.
Quand la famille l’a regardé, ils ont été déçus et ont pensé que personne ne s’y intéresserait, surtout puisque l’équipe de production avait inclus les disputes qu’il avait eues avec son père, ce qui les inquiétait quant à l’impact sur leur crédibilité en tant que constructeurs de motos. Cependant, le lendemain, ils ont été surpris de recevoir environ mille e-mails positifs, et l’expérience leur a paru surréaliste. Ils ont été choqués d’apprendre que l’audience du premier épisode était la plus élevée de toute la soirée. La première saison de la série comprenait 29 épisodes, diffusés du 31 mars 2003 au 10 mai 2004.
Black Widow Bike – Premier vélo personnalisé dans « American Chopper »
Dans les deux premiers épisodes de leur série télévisée en 2003, ils ont présenté la Black Widow Bike, qui a été principalement conçue et fabriquée par Paul Jr., et les fans ont rapidement remarqué son obsession pour les araignées.
Il a également montré que les hommes d’Orange County Choppers avaient de véritables compétences dans la construction de motos personnalisées. Paul Jr. l’a retravaillée et est apparu à nouveau dans un épisode de « American Chopper » en 2012. Il était intéressant de noter qu’il avait retiré le logo OCC original et l’avait remplacé par le sien, ce qui a suscité un débat parmi leurs fans dévoués sur internet.
Paul Jr. a été renvoyé par son père.
Les fans savaient dès le départ que Paul Sr et Paul Jr entretenaient une relation instable, et aucun des deux ne se gênait pour exprimer son opinion. Il était normal qu’ils se crient dessus pendant les disputes, donc les téléspectateurs ne furent plus choqués d’apprendre que les deux se disputaient à nouveau en septembre 2008, mais ils furent stupéfaits de voir Paul Jr. être renvoyé par son père à la télévision nationale, apparemment parce que son père en avait assez qu’il arrive en retard au travail.
Son père exigeait que tout le personnel soit dans le magasin à 7 heures du matin, mais Paul Jr. ne se présentait qu’après 8 heures, affirmant qu’il finissait tout à la fin de la journée de toute façon. Il a même dit à son père que si ce dernier ne l’avait pas impliqué dans l’entreprise, elle aurait brûlé depuis longtemps. La situation a dégénéré à partir de là, et lorsqu’il a lancé une chaise dans le bureau de son père, celui-ci l’a renvoyé sur-le-champ.
TLC a modifié son contrat de télévision.
“American Chopper” a été diffusé pour la première fois sur Discovery Channel, mais en 2007, l’émission a été transférée sur sa chaîne sœur, TLC. Après que Paul Jr. a été licencié par son père, il a reçu un avis de défaut en raison de son absence à l’émission. Les dirigeants de TLC ont ensuite modifié son contrat de télévision, et Paul Jr. est retourné à l’émission en tant que pigiste, mais a quitté l’émission définitivement en avril 2009.
Paul Jr. Designs, marque de motos de luxe
Paul Jr. Designs a été lancé en avril 2010, un an après la fin de la clause de non-concurrence; rétrospectivement, il a déclaré que son père lui avait rendu un grand service en le licenciant.
Working on the stand for my Coca-Cola Sprite Boy sign for the showroom. Still planning to animate it, too. pic.twitter.com/yuZIxhPB5e
— Paul Jr (@WhereIsPaulJr) April 7, 2021
Bien qu’il lui ait fallu un certain temps pour réaliser les avantages de prendre son propre chemin, il a dit qu’il était heureux d’avoir échappé à la nature contrôlante de son père, pour découvrir qu’il était capable d’en faire plus. Il pensait également qu’il avait été licencié pour des raisons financières, car lorsqu’il était devenu copropriétaire de l’entreprise de son père, il avait reçu 20 % de ses actions. Il était presque convaincu que son père voulait qu’il demande à reprendre son poste avec un salaire moins élevé, car être sans emploi à 34 ans était effrayant. Cependant, il a simplement attendu l’expiration du contrat.
Cette année passée loin de son père a rappelé à Paul Jr. ce que c’était de s’amuser à nouveau. Il a confié qu’il avait perdu cette capacité en travaillant avec son père, dans l’environnement toxique de l’atelier. D’autres personnes ne cessaient de lui dire que sa relation avec son père n’était pas saine. En un an, toute sa créativité s’est libérée, et il a même travaillé avec d’autres entreprises, concevant différents outils et gadgets.
Dès qu’il a eu l’âge légal pour travailler sur des motos, il a été inspiré à créer les meilleures motos sous sa propre marque. Il a également créé avec succès des produits dérivés liés à la moto, notamment une ligne de vêtements et des accessoires.
PJD Studios
Outre la boutique de motos, Paul Jr. s’est diversifié en créant PJD Studios. L’entreprise propose des services de branding, notamment la création de logos, non seulement pour l’impression, mais aussi des animations numériques. Ils possèdent une connaissance approfondie des stratégies de promotion et proposent donc également des services de marketing.
De bataille juridique à série télé-réalité, « American Chopper: Senior vs. Junior »
La série dérivée « American Chopper: Senior vs. Junior » a été approuvée en 2010, même si le père et le fils étaient toujours en conflit.
Discovery Channel a profité de l’intérêt des fans pour savoir ce qui arriverait aux Teutuls, surtout depuis que Paul Sr. avait intenté un procès à son fils pour le forcer à lui revendre ses 20 % de parts de l’entreprise à valeur nulle, sur la base d’un rapport d’évaluation de MPI. Cependant, Paul Jr. a contre-attaqué, mais le tribunal de première instance a statué en faveur de Paul Sr., alors le fils a fait appel. Après 14 mois de procédures judiciaires, la division d’appel s’est rangée du côté de Paul Jr. et a infirmé la décision du tribunal de première instance. Le père ne pouvait pas forcer son fils à vendre ses 20 % de parts au prix qu’il souhaitait – c’était le tribunal qui déterminerait le prix.
Les problèmes juridiques entre le père et le fils ont suffi à créer du bruit marketing pour la série dérivée, et comme prévu, ils ont toujours eu leur public fidèle lors de la première. Cependant, bien qu’elle ait duré quatre saisons avec 67 épisodes diffusés en deux ans, leur relation n’a pas été réparée pour autant.
L’émission a été annulée en 2012 et ils se sont rarement vus et parlés pendant un long moment. Il a même été rapporté que lorsque Paul Jr. s’est marié, son père n’était jamais venu, même s’il avait été invité.
Un dernier coup d’éclat: « American Chopper: The Reboot » et un spécial télévisé.
En 2018, les Teutul ont été convaincus de revenir sur le petit écran pour le renouveau de leur émission originale, « American Chopper » American Chopper. Les fans ont été surpris qu’ils aient accepté de construire à nouveau des motos ensemble, malgré des années sans se parler. Paul Sr. a déclaré: « Au fond, nous nous aimons, et nous sommes capables de faire des choses ensemble tant qu’elles ne sont pas liées au travail. »
Paul Jr. a déclaré qu’ils conserveraient leurs identités et leurs marques distinctes, et qu’il souhaitait de nouveau travailler avec son père sur le plan créatif, mais pas faire affaire ensemble.
Ils ont tous deux réalisé que cela ne fonctionnerait jamais pour eux, car cela ne faisait que les éloigner. Paul Jr. voulait remettre de l’amusement dans leur relation, car cela faciliterait les choses. Il a dit qu’en tant que père d’un petit garçon, il comprenait son père un peu mieux qu’avant. Ces déclarations étaient très différentes de celles qu’il avait faites lors de la publication de ses mémoires, « The Build: Designing My Life of Choppers, Family, and Faith », dans lesquelles il qualifiait son père de monstre. Il a effectivement passé à autre chose par rapport au passé, comme il l’a mentionné dans l’une de ses interviews avant la diffusion du premier épisode.
La série n’a duré que deux saisons, avec 15 épisodes, diffusés sur Discovery Channel de mars 2018 à mars 2019, mais cela a suffi au père et au fils pour se réconcilier. En 2020, il y a eu une forte demande pour qu’ils fassent une autre série télévisée et ils ont fini par céder, mais seulement avec un épisode spécial de deux heures, diffusé le 4 août 2020.
Les fans étaient enthousiastes car c’était la première fois que leurs entreprises, Orange County Choppers et Paul Jr. Designs, collaboraient pour construire une moto pour un seul client. Au début, ils ont rencontré un problème, Paul Sr. ne voulant pas que son fils contribue à la conception. Ils étaient également sous pression car l’ancien atelier OCC dans lequel ils travailleraient à ce moment-là était prévu pour être démoli. Les Teutuls ont pu terminer la moto pour ABC Supply Company sans problème, car Paul Jr. a laissé son père contrôler tout, ne désirant que la chance de s’amuser à construire une moto avec son père une dernière fois.
Où est Paul Jr. maintenant?
Paul a épousé la mannequin et actrice Rachael Biester en août 2010, et ils ont un fils nommé Hudson Seven Teutul. Bien que son entreprise, Paul Jr. Designs, prospère, puisqu’il a construit et vendu de nombreuses motos au fil des ans, et qu’il s’est même étendu, il est maintenant davantage concentré sur la construction d’une relation formidable avec son fils.
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Il ne voulait pas que son fils vive la même chose que lui avec son propre père. Chaque fois qu’il regardait son fils, il était perplexe quant à la raison pour laquelle son père avait été si compétitif avec lui au lieu de le soutenir, et disait qu’il voulait que son propre fils soit meilleur que lui.
Il a également dit qu’il était béni d’avoir une bonne épouse, qui s’était assurée qu’il emprunte le bon chemin, même pendant les périodes incertaines. Paul Jr. a trouvé Jésus à l’âge de 12 ans et est devenu un chrétien né de nouveau, mais en raison de circonstances familiales à l’époque, il a lutté contre la dépendance. À 16 ans, il est entré dans un centre de réadaptation et a changé sa vie grâce à l’aide de sa mère, et jusqu’à aujourd’hui, il savait que Dieu veillait sur lui, car il avait une famille qui l’inspirait à être le meilleur possible. Il rendait toujours toute la gloire à Dieu car il disait que sa créativité et ses compétences venaient de Lui. Paul Jr. a dit que le secret du succès est de continuer à avancer.
La fortune de Paul Jr.
Selon des sources fiables, au milieu de l’année 2021, la fortune de Paul Jr. est estimée à environ 2 millions de dollars.
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