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A marzo 2020, un giudice federale statunitense ha ordinato ai protagonisti di “Diesel Brothers” di Discovery Channel di pagare un’ingente somma di circa 2 milioni di dollari, come multa per aver inquinato l’aria dello Stato dello Utah, comprese le spese legali. I popolari costruttori di camion personalizzati si sono trovati citati in giudizio da un gruppo di medici locali nel 2016, dopo aver regalato i loro camion personalizzati a fortunati fan ma senza i dispositivi di controllo dell’inquinamento.
Diesel Brothers, il programma TV
Acquistare camion diesel usati, malconci e logori e personalizzarli per trasformarli in veicoli più grandi, appariscenti e fighi era lo scopo principale del programma “Diesel Brothers”. Era uno dei reality show di successo distribuiti da Discovery Channel, con il team DieselSellerz. Oltre a revisionare e vendere camion, il team creava anche scherzi grandiosi e ridicoli che divertivano molte persone. Realizzavano anche acrobazie rischiose e pericolose che non erano mai state viste in TV, contribuendo ad attirare maggiore attenzione.
https://twitter.com/DieselBrosTV/status/1391072456144719872
La popolarità del programma televisivo era aumentata immensamente grazie alle estrazioni di camion in palio. Tuttavia, non tutti gli spettatori erano idonei a ricevere il premio a meno che non avessero acquistato merchandising o un pezzo di ricambio auto del valore di 5 dollari o più dal loro negozio online, DieselSellerz.com. Più acquisti venivano effettuati, maggiori erano le possibilità per uno spettatore di essere premiato con il camion personalizzato.
Il team di DieselSellerz non sarebbe mai finito in televisione se non fosse stato per il conduttore televisivo americano e appassionato di veicoli, Jay Leno. A quanto pare, le esilaranti bravate del team sui social media – in particolare su YouTube e Facebook – erano giunte alle orecchie di Jay. Il famoso conduttore ha guardato uno dei video ed è rimasto subito conquistato, dicendo alla sua troupe di produzione di invitarli al suo programma perché li trovava divertenti. Le persone di Discovery Channel hanno avuto la stessa reazione quando hanno visto i fratelli in TV, quindi il team è stato invitato a fare un reality show proprio come i contenuti che caricavano su YouTube.
Tuttavia, ci sono voluti due anni perché la rete via cavo convincesse il team di DieselSellerz, poiché questi ultimi ritenevano che le telefonate che ricevevano da Discovery fossero truffe. Non riuscivano a credere che un canale via cavo legittimo fosse interessato a loro e, invece di prendere seriamente l’offerta, l’hanno respinta finché non sono stati convinti che fosse reale.
La serie reality è stata presentata in anteprima a gennaio 2016 e aveva sei stagioni alle spalle. A causa della pandemia causata dal virus Covid-19, insieme all’esito sfavorevole della causa intentata contro di loro, non era chiaro se lo show sarebbe tornato per la sua settima stagione nel 2021, anche se non è stata annunciata alcuna cancellazione.
Diesel Brothers, le stelle – L’imputato
Il programma televisivo americano è stato chiamato “Diesel Brothers” dai produttori dello studio televisivo, ma le stelle principali della serie – Dave “Diesel Dave” Kiley e Dave “Heavy D” Sparks – non sono fratelli biologici, ma migliori amici che inizialmente hanno collaborato per creare un’attività automobilistica di successo.
Heavy D era il fabbro e maestro costruttore di auto, che fin dai tempi del liceo passava la maggior parte del suo tempo a studiare meccanica automobilistica e a smanettare con vecchi veicoli. Dopo la laurea, ha lavorato come manager di un’azienda di noleggio veicoli, il che gli ha dato l’opportunità di entrare in contatto con vari tipi di veicoli. Successivamente, ha intrapreso gli studi universitari alla Weber State University, ma ha frequentato solo per un semestre prima di abbandonare. In seguito, si è unito all’azienda di costruzioni di suo zio, dove ha operato con macchinari pesanti, il che lo ha portato ad avviare una propria impresa di scavi, che si occupava di giardinaggio e costruzione di cascate, oltre a tutti i tipi di muri in pietra. Quando nel 2008 ebbe bisogno di aiuto nella sua azienda, si rivolse al suo migliore amico e Diesel Dave divenne il suo primo dipendente. In seguito, hanno fondato DieselSellerz.com e Sparks Motors.
Si sono incontrati inizialmente a un evento per single organizzato dalla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni a Salt Lake City, nello Utah; entrambi speravano di trovare compagni di vita che condividessero la stessa fede mormone. Tuttavia, invece di incontrare le loro future mogli, si sono ritrovati con un migliore amico e un socio in affari. Quando Heavy D ha invitato Diesel Dave a unirsi ai suoi amici in un lago vicino, ha accidentalmente riempito il pick-up di Diesel Dave con benzina normale invece di gasolio, e la loro amicizia è iniziata quando si sono alternati a sifonare la benzina dal serbatoio del camion. È stato anche in quel giorno che hanno condiviso il loro sogno di lanciare un’officina automobilistica completa alimentata a diesel, che si rivolgesse a tutte le esigenze di pick-up, 4×4 e SUV.
Heavy D era il principale responsabile dell’attività, mentre Diesel Dave era il volto del marchio.
Quando la loro attività ha iniziato a decollare, si sono uniti a loro gli amici Keaton “Il Muscolo” Hoskins e Joshua “Barbarossa” Stuart. Il Muscolo armeggiava con camion diesel da parecchio tempo prima di unirsi a loro, mentre l’abilità di Barbarossa nel creare e vendere attività era il motivo principale per cui era stato invitato a far parte del team.
L’attore – UPHE
Nel 2016, i Diesel Brothers hanno ricevuto una citazione legale contro la loro azienda, DieselSellerz, dallo studio legale di Reed Zars per conto di Utah Physicians for a Healthy Environment, con l’accusa di violazioni passate e in corso del Clean Air Act. Erano un gruppo di circa 450 medici e 3.500 cittadini residenti nello Utah, inclusi specialisti della qualità dell’aria, biologi, tecnici e tossicologi, dedicati a promuovere il benessere delle persone che vivevano nel loro stato, nonché a salvaguardare l’ambiente.
L’organizzazione è stata fondata nel marzo 2007 e ha collaborato con altri gruppi per favorire l’approvazione di nuove leggi a tutela dell’ambiente, come restrizioni più severe sugli inceneritori, sui sistemi inquinanti e un monitoraggio regolare delle raffinerie di petrolio. Hanno presentato ricerche scientifiche dettagliate a sostegno delle loro affermazioni e per 15 anni hanno avuto successo nel fermare espansioni aziendali e progetti cittadini che avrebbero ulteriormente messo in pericolo l’ambiente dello Utah.
Il Reclamo Formale contro i Diesel Brothers
La denuncia contro i Diesel Brothers è stata presentata il 10 gennaio 2017 – gli imputati non erano limitati alle principali star del reality show, ma comprendevano anche i membri del loro team, tra cui “Redbeard” e “The Muscle” Hoskins, e quattro altre società: DieselSellerz.com LLC, Diesel Power Gear LLC, 4×4 Anything LLC e Sparks Motors LLC.
https://twitter.com/DieselBrosTV/status/1391742676018544641
Si trattava di un’azione di enforcement da parte di cittadini ai sensi del Federal Clean Air Act, volta a obbligare gli imputati a risolvere le violazioni che avrebbero presumibilmente commesso rimuovendo i sistemi di controllo delle emissioni dai veicoli diesel, oltre a venderli. Vendevano anche parti e sistemi auto che avrebbero potuto facilmente aiutare chiunque volesse fare lo stesso con i propri veicoli. La denuncia specificava inoltre che erano trascorsi più di 60 giorni dalla notifica ai Diesel Brothers della loro violazione, ma che avevano continuato con le loro modifiche.
UPHE ha sostenuto che queste modifiche illegali producevano gas di scarico diesel, uno degli inquinanti più pericolosi e tossici in circolazione. Il dottor Brian Moench, allora presidente di UPHE, ha aggiunto che ‘la rimozione e la disattivazione delle apparecchiature di controllo dell’inquinamento dei veicoli da parte di questa azienda rappresenta una sconsiderata mancanza di rispetto per il danno che stanno causando all’intera comunità’.
Uno dei membri del consiglio di amministrazione di UPHE, il dottor Howie Garber, disse allora che DieselSellerz.com aveva trasformato i camion in mostruose macchine generatrici di malattie che potevano causare una vasta gamma di disturbi, tra cui malattie polmonari, infarti, cancro e persino difetti alla nascita.
Il verdetto, le multe e l’appello
Nel 2018, i Diesel Brothers insieme alle loro aziende hanno ricevuto un’ordinanza del tribunale che ordinava loro di smettere di manomettere i sistemi di controllo dell’inquinamento/delle emissioni dei veicoli. La decisione è stata presa a seguito delle scoperte di un ispettore delle emissioni, Evan Nelson, che ha presentato un rapporto dettagliato quando ha ispezionato un Ram 5500 del 2013 in vendita presso Sparks Motors, scoprendo che non era dotato del sistema di controllo delle emissioni installato in fabbrica. Heavy D ha dichiarato nella sua deposizione di aver modificato il camion solo con la consapevolezza che fosse legale farlo, a condizione che il camion fosse utilizzato solo durante viaggi fuoristrada.
Tuttavia, l’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti ha esplicitamente proibito a chiunque di modificare o manomettere i sistemi di emissioni dei veicoli, e non importava dove sarebbero stati utilizzati.
Nel marzo 2020, i Diesel Brothers hanno perso la causa intentata contro di loro. Ci sono voluti quasi quattro anni al giudice capo del tribunale federale Robert J. Shelby per chiudere definitivamente il caso, affermando che i Diesel Brothers, specificamente Heavy D, Redbeard e The Muscle, insieme alle loro aziende, avevano violato intenzionalmente la legge più di 400 volte. Il giudice ha anche ordinato loro di pagare una multa di oltre $760.000 al governo degli Stati Uniti, $90.000 alla contea di Davis e le spese legali dei querelanti per un importo di circa $1,2 milioni. Ha inoltre notato che uno dei video presentati dei Diesel Brothers aveva mostrato che i loro camion modificati avevano rilasciato enormi quantità di fumo nero nell’aria e che le loro aziende avevano tratto beneficio monetariamente da queste modifiche.
Inoltre, i Diesel Brothers sono stati permanentemente banditi dalla manomissione dei sistemi di controllo dell’inquinamento e nessun debito poteva essere cancellato tramite fallimento.
I Diesel Brothers – in particolare Heavy D e Redbeard – hanno fatto appello alla sentenza, mentre The Muscle ha risolto il suo caso direttamente con l’UPHE. L’udienza si è svolta tramite una riunione Zoom, per rispettare le normative Covid-19.
Fatti e voci interessanti sui Diesel Brothers
Con il successo della serie TV e la notorietà che hanno ottenuto, soprattutto dopo essere stati citati in giudizio, sono emerse altre accuse nei loro confronti sui social media, inclusi i forum online. Ecco alcuni dei fatti e delle voci più rilevanti relativi allo show e al suo team:
Il sorteggio del camion era reale.
Regalare un camion personalizzato faceva parte della loro promozione, e i Diesel Brothers hanno preso la cosa sul serio. Hanno davvero regalato dei camion, ma solo a candidati idonei.
https://www.instagram.com/p/CP6rRi5p9Z3/
Inizialmente, le persone erano scettiche riguardo a tutta la faccenda, tuttavia, quando si resero conto che non stavano regalando camion nuovi di zecca, ma veicoli restaurati da discariche, nessuno sollevò più obiezioni. Il programma televisivo operava con un budget e non avrebbero mai speso più del dovuto se non fossero stati in grado di recuperare le spese. Tuttavia, la vera domanda era come i Diesel Brothers avessero scelto la lista finale di spettatori idonei per il regalo. Hanno detto che era stato fatto a caso, ma quanto era casuale il caso?
I due Dave hanno svolto attività missionaria per la loro Chiesa.
Gli spettatori non credevano che i due amici barbuti fossero andati all’estero per due anni per la loro missione di diffondere la loro fede mormone. Non assomigliavano ai missionari mormoni tradizionali, ma ad un certo punto della loro vita, avevano fatto la loro parte come membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.
Heavy D è stato incaricato di evangelizzare nelle giungle del Brasile e della Bolivia, mentre si diceva che Diesel Dave avesse viaggiato in Portogallo per diffondere gli insegnamenti della loro chiesa. Per queste missioni, entrambi impararono a parlare spagnolo e portoghese.
Un’altra causa legale con Diesel, il marchio italiano di abbigliamento di moda.
Da qualche parte nel 2017, i fratelli Diesel si sono trovati coinvolti in un’altra battaglia legale, essendo stati citati in giudizio dal popolare marchio italiano di abbigliamento, Diesel. Invece di risolvere la questione fuori dal tribunale, l’avviso di denuncia iniziale si è trasformato in un vero e proprio caso di marchio registrato. Il problema è iniziato quando i Diesel Brothers hanno iniziato a offrire marchi di abbigliamento e altri prodotti commerciali utilizzando il marchio Diesel della loro azienda, Diesel Power Gear (DPG). Il rappresentante legale del marchio di moda italiano ha affermato che le persone avrebbero potuto confondere i prodotti DPG con il loro marchio. Hanno anche affermato che i Diesel Brothers stavano praticando una strategia di concorrenza sleale con intento malevolo, utilizzando gli stessi colori di sfondo e font del loro logo.
https://twitter.com/DieselBrosTV/status/1292294533405970434
Il marchio di lusso ha dichiarato che era piuttosto evidente che la DPG contava sulla popolarità del marchio italiano per attirare più consumatori. Credevano che i Diesel Brothers avessero violato le leggi sulla violazione di marchio e sulla diluizione dello stesso. I Diesel Brothers decisero di non rispondere alla denuncia, quindi il marchio italiano vinse la causa e la domanda di registrazione del marchio della DPG non fu mai registrata.
Migliaia di messaggi inviati loro settimanalmente per il camion gratuito.
La serie reality americana riceveva migliaia di messaggi ogni settimana, poiché i mittenti volevano aumentare le loro possibilità di qualificarsi per un camion personalizzato gratuito. Sebbene fosse solo una piccola percentuale dei milioni di spettatori, era una prova tangibile che molte persone stavano guardando lo show e credevano nella promozione dei camion in palio gratuiti. La maggior parte delle lettere che ricevevano conteneva ogni sorta di storie strappalacrime, di cui nessuno sapeva con certezza se fossero vere o meno.
Ogni camion era fatto su misura.
Nel loro laboratorio di autoriparazione, non esisteva una catena di montaggio. Ogni camion aveva un design specifico e tutto era costruito su misura. Questa era la ragione della loro popolarità, non solo negli Stati Uniti, ma anche a livello globale. Ognuno dei veicoli che restauravano era speciale, poiché creavano ogni singola parte per produrre un monster truck unico.
Hanno scritto e pubblicato un libro insieme.
Grazie al loro successo nella creazione di un’attività da zero, hanno ispirato molte persone e sono stati incoraggiati a pubblicare un libro. Nel 2017 è stato pubblicato il loro primo libro intitolato “The Diesel Brothers: A Truckin’ Awesome Guide to Trucks and Life”, che raccontava storie affascinanti dei loro umili inizi e del loro percorso per diventare una delle coppie di star della realtà televisiva più seguite su Discovery Channel. Hanno anche fornito consigli aziendali sulla gestione di un’azienda e su come affrontare gli ostacoli lungo il cammino.
Senza Barba Rossa, l’azienda fallirebbe.
Mentre il capo principale era Heavy D, tutte le questioni relative agli affari venivano gestite da Redbeard. Era lui il motivo per cui l’aspetto commerciale dell’azienda è diventato ancora più prospero – Heavy D e Diesel Dave facevano molto affidamento sulle decisioni sensate di Redbeard per mantenere l’azienda a galla. Ricordava al team quando era abbastanza a livello finanziario e quando stavano esagerando.
Continuazione del Vlogging su YouTube
Anche se Discovery Channel non ha annunciato se la serie TV di realtà è stata cancellata, i fan non devono preoccuparsi, dato che continuano a pubblicare vlog. Ogni settimana venivano caricati un paio di video sul loro canale YouTube ufficiale chiamato HeavyDSparks, che ha più di 38,5 milioni di visualizzazioni e continua a crescere. Offrivano anche altri due canali YouTube ufficiali, come il loro canale podcast chiamato HeavyChecklist e il canale Diesel Power Gear, che presentava tutti i vincitori del concorso a premi per camion e uno sguardo ravvicinato ai camion che sono stati regalati.
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