Was ist mit Yukon Men passiert? Der wahre Grund für das Ende.

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Nach fünf Jahren, in denen die Zuschauer einen Einblick in das Leben in der Wildnis Alaskas und Kanadas erhielten, verabschiedete sich der Discovery Channel im Jahr 2016 von „Yukon Men“. Ein einfaches Leben zu führen oder vom Netz zu verschwinden, war etwas, das die meisten Menschen nur beim Camping in einem abgelegenen Gebiet am Wochenende erleben, aber für die Menschen im alaskischen Dorf Tanana ist dies ihre Lebensweise. Die Zuschauer waren jede Saison wie gebannt vor die Bildschirme geklebt, als die Yukon-Männer an ihre Grenzen getestet wurden. So faszinierend die Sendung für viele auch gewesen sein mag, sie endete bald, und ihre Fans fragten sich, warum.

Alles über die „Yukon Men“

Die Reality-Show begann am 24. August 2012 mit der Ausstrahlung und erhielt überwiegend positive Kritiken von Kritikern und Zuschauern, da sie das Leben von Menschen verfolgte, die in der Nähe des Yukon River lebten, insbesondere Stan Zuray und seinen Sohn Joey, Charlie Wright und seinen Sohn Bob, James Roberts und die Familie Moore. Sie waren Mitglieder einer kleinen Gemeinde mit einer Bevölkerung von etwa 200 Einwohnern, von denen rund 80 Prozent amerikanische Ureinwohner waren.

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Der Ort ist ziemlich abgelegen, und seine Bewohner leben von der Jagd und dem Fallenstellen, dem Fischen, der Forstwirtschaft und der Zucht von Schlittenhunden. Das Leben dort ist eine ständige Herausforderung, von dem rauen Wetter bis hin zu Begegnungen mit Wildtieren.

Alles begann, als Paper Route Productions einen Jäger/Fallensteller in Alaska suchte, da Discovery Channel diese Art von Geschichte wollte. Stans Freund in Fairbanks, ein Großwildführer, empfahl ihn der Produktionsfirma. Er schickte ihnen dann Fotos davon, was er und die anderen Leute im Dorf tun, und damit war es erledigt – Discovery Channel war an Bord. Er erklärte sich bereit, an der Serie teilzunehmen, um das zu zeigen, was er als einen „sinnvollen, fleißigen und ethischen Lebensstil“ ansah. Stan wollte die Missverständnisse ausräumen, die Außenstehende von ihnen als grausame Fallensteller und Wilderer hatten, fügte aber hinzu: „Auch wenn es ihnen vielleicht nicht gefällt, könnten sie zumindest den Wert davon als Lebensstil verstehen.“

Stan Zuray

Er ist kein gebürtiger Einwohner von Tanana, lebte dort aber schon seit über vier Jahrzehnten, als die Sendung begann.

Stan stammte aus Boston, Massachusetts, und wuchs in dem rauen Viertel Dorchester auf. Es ging so knapp zu, dass sein Vater mehrere Schichten arbeitete und mehrere Jobs annahm, um über die Runden zu kommen. Dadurch war er nie zu Hause, um Zeit mit seiner Familie zu verbringen, was das Verhältnis von Stan zu ihm belastete.

Man konnte sich nur vorstellen, wie hart das Leben für ihn gewesen sein muss, als er beschloss, wegzugehen und so weit weg wie möglich von diesem Ort und den zwielichtigen Geschäften, die er getrieben hatte und die ihm eines Tages Ärger und möglicherweise eine Gefängnisstrafe einbringen konnten. Stan, ohne Geld und lebend aus Mülltonnen, hatte es geschafft, sich durchzukämpfen, als er von Stadt zu Stadt fuhr, ohne ein bestimmtes Ziel vor Augen. Er sagte, er sei verloren und habe keine Ahnung, was er mit seinem Leben anfangen sollte, auch nicht, wohin er gehen sollte. Das Landleben war etwas, von dem er nur gehört hatte, aber keine wirkliche Vorstellung davon hatte, dann lernte er, als er durch ländliche Gebiete kam, glücklicherweise Leute kennen, von denen er lernte.

Als er schließlich in einem kleinen Dorf namens Manson Creek in British Columbia, Kanada, landete, lernte er von einer einheimischen Familie, die ein einfaches Leben führte, die Jagd und das Fallenstellen. Erst da erkannte er: „Das ist es, was ich tun will. Das ist das Leben, das ich führen möchte.“ Er war jedoch ein illegaler Einwanderer und wusste, dass er nicht bleiben konnte, so sehr er es auch wollte, also machte er sich auf den Weg nach Alaska, um einen ähnlichen Ort zu finden.

Stan hatte es in seinem ersten Winter wirklich schwer, da er und seine Ex-Frau zwei Drittel ihrer Schlittenhunde essen mussten, um zu überleben. Später jagte er Wölfe, die er häutete und gerbte, um daraus Felle herzustellen, die er selbst verwenden oder in einem örtlichen Geschäft verkaufen konnte, und das Wolfsfleisch diente als Hundefutter. Er und seine Ex-Frau lebten damals 64 Kilometer nördlich des Dorfes Tanana. Zwei Wochen nachdem ihr Baby bei der Geburt gestorben war, wurden sie angesprochen und gefragt, ob sie Interesse an einem drei Monate alten Baby namens Monica hätten, dessen Mutter zu jung war und nicht bereit war, sie aufzuziehen. Stan und seine damalige Frau adoptierten sie, aber das Paar trennte sich, als Monica fünf Jahre alt war, und sie wuchs dann an der Ostküste auf und wurde Luft- und Raumfahrtingenieurin bei der NASA.

Stan heiratete erneut und hatte mit seiner Frau Kathleen drei Kinder namens Kate, Ariella und Joey. Joey lernte von seinem Vater, wie man in der Wildnis überlebt, und er ist bereits unabhängig und besitzt die notwendigen Fähigkeiten für ein selbstversorgendes Leben. Stan veröffentlichte ein Buch mit dem Titel „Carry On“ und einen Dokumentarfilm namens „The Stan Project“.

Charlie Wright

Er wurde in Rampart, einem Yukon-Koyukuk Census Area in Alaska, geboren und wuchs in der Nähe des Yukon River auf, bevor er in seinen Zwanzigern nach Tanana zog. Charlie arbeitet seit über zwei Jahrzehnten als Bediener der Wasseraufbereitungsanlage und ist zudem ein erfahrener Jäger, Fallensteller und Fischer. Er und seine Frau Cheryl hatten vier Kinder zusammen, wobei ihr einziger Sohn oft mit ihm in der Show auftrat, da Charlie ihm Überlebenstechniken beibrachte.

Charlie ist Kommissar der Tanana Hunting and Fishing Taskforce und erklärte, dass die Organisation „für die traditionellen Jagd-, Fallenstell- und Fischereirechte der Alaska Natives kämpft“, ohne das Ökosystem zu schädigen, während sie ihre Kultur und Lebensweise bewahren. Als er in „Yukon Men“ auftrat, sagte er: „Es war wirklich aufregend den Leuten zu zeigen, wie wir hier leben… und wie schwer es ist, seinen Lebensunterhalt von der Natur zu bestreiten.“

Pat Moore

Er ist Tananas führender Züchter. Pat kümmerte sich um seine Frau Lorraine, die einen Aneurysma erlitt und dadurch behindert wurde, während ihre Kinder, Thomas Moore und Courtney Agnes, im familiengeführten Kennel arbeiteten. Courtney lernte, von der Hand in den Mund zu leben, da sie selbst fischen, jagen und Fallen stellen konnte. Sie ist mit einem Mann namens Archie verheiratet, der in Alaska auf einer Ölbohrinsel arbeitet, und hat zwei Töchter. Während der Dreharbeiten sagte sie, sie liebe es, dafür bezahlt zu werden, etwas zu tun, das sie normalerweise täglich tat, wie z. B. Brennstoff, Holz und Nahrungsmittel zu beschaffen und sich auf den Winter vorzubereiten.

James Roberts

Er betrieb eine Hundepension und versorgte andere Bewohner mit Brennholz. James war stolz auf seine Athabascan-Abstammung und teilte sein Wissen über das Überleben in der Wildnis. Er hat vier Kinder mit seiner Frau Cindy. Berichten zufolge wurde er 2017 wegen Körperverletzung und Waffenrechtsverstößen verhaftet, nachdem er angeblich einem Dorfpostboten mit dem Tod gedroht hatte. Er war seit über zwei Jahrzehnten nüchtern, als er die Serie drehte, aber es hieß, er sei betrunken gewesen, als er im Dorf für Aufruhr sorgte.

Warum wurde die Sendung abgesetzt?

Die Serie wurde 2016 nach sieben Staffeln eingestellt, nachdem sie Gegenstand vieler Kontroversen gewesen war, die ihrer Meinung nach zu ihrer Absetzung führten.

„Yukon Men“ wegen Identitätsdiebstahls angeklagt.

Einige Leute waren zunächst über den Namen verwirrt, da die Sendung in Alaska spielte und Yukon ein Territorium im Nordwesten Kanadas ist, das im Westen vom US-Bundesstaat Alaska begrenzt wird. Kanadische Mitglieder der Legislative Assembly (MLA) reichten eine Beschwerde gegen die Verwendung des Namens „Yukon Men“ ein und forderten Discovery Channel auf, ihn zu ändern. Ihre Leute behaupteten, dass das, was in der Sendung dargestellt wurde, nicht ihr Yukon sei, so dass die Verwendung des Namens ein „eindeutiger Fall von Identitätsdiebstahl“ sei. Ein unabhängiger MLA sagte insbesondere, dass das Programm ihren Yukon-Fallenstellern einen schlechten Namen mache, da es „unethische und illegale Jagdpraktiken“ zeige, die das Totschlagen eines Luchses mit einem Knüppel und das Erschießen von Vielfraßen beinhalteten, wenn sie in einer Fangschlinge gefangen wurden. Sie fügten weiter hinzu, dass sie ihre Hundeteams nicht mit Chinook-Lachs füttern.

Das Schreiben von Umweltminister Dixon an das Netzwerk besagte: „Einige der Praktiken in dieser Fernsehsendung haben das Potenzial, sowohl unsere Tourismusindustrie als auch unsere Fallenindustrie im Territorium zu schädigen.“ Zu Enttäuschung derer, die eine Namensänderung wünschten, lautete die erhaltene Antwort, dass die Verwendung des Namens vollkommen in Ordnung sei, da er sich auf den Yukon River in Alaska beziehe. Bezüglich der Jagdaktivitäten erklärte der Präsident des Discovery Networks, dass man verstehe und anerkenne, dass es „rechtliche und kulturelle Unterschiede in dieser Frage zwischen Kanada und vielen Ländern der Welt“ gebe, aber dass „unterschiedliche Perspektiven ein wichtiges Merkmal unserer Programmgestaltung sind“.

Eine brutale und blutrünstige Vorstellung.

Die Jagdmethoden der Yukon-Männer wurden von einigen als blutrünstig kritisiert. In einem Artikel wurde berichtet, dass die verwendeten Waffen, wie halbautomatische Sturmgewehre, Schlingen und ein kleiner Baum, übertrieben seien, obwohl sie auf eine humanere Weise hätten eingesetzt werden können. Andere glaubten, dass sie all dies nur zur Schockwirkung einsetzten.

Menschen, die es gewohnt waren, Fleisch vom Metzger oder im Supermarkt zu kaufen, könnten die Sendung grausam oder barbarisch finden, insbesondere wenn die Jäger Fallen aufstellten und Wildtiere töteten, sie dann häuteten und zerlegten.

Ein weiteres Problem, das einige Zuschauer hatten, war die Jagd auf Bären während der Winterruhe, da sie dies als unfair empfanden. Stan Zuray sagte, dass diese Praxis eine lange Tradition habe und man sie wegen des Fleisches und des Fells betrieb, weshalb man nicht darüber nachgedacht habe, „die Spielregeln auszugleichen“. Der ehemalige Präsident Donald Trump hatte die Jagd in Bärenhöhlen in Alaska legalisiert.

Was für die meisten amerikanischen Zuschauer noch schockierender war, war, als Stan davon sprach, einen Hund zu häuten und sein Fell zur Herstellung von Kleidung oder Handschuhen zu verwenden, und sogar seinen lebenden Hunden Hundefleisch zu füttern, da dies für ihn eine Art war, dem Hund Respekt zu erweisen, wenn er starb. Er sagte, er habe wohl zu sehr einen Bedarf an Dingen gesehen, und würde einen Hund, den er schätzte, nicht verschwenden, indem er ihn im Boden begrub.

Was explizite Szenen betraf, zeigte die Serie einen Haftungsausschluss oder eine Warnung, der besagte: „Das Leben im abgelegenen Alaska ist ein tödlicher Kampf. Männer jagen und fangen Tiere, um zu überleben. Zuschauerdiskretion ist ratsam.“

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Neue Straße in Tanana Village

Eines der Dinge, das das Dorf für Zuschauer attraktiver machte, war seine Abgeschiedenheit: Der Transport war nur im Sommer mit dem Boot möglich, im Winter, wenn der Fluss zufriert, über eine Eisstraße, und es gab nur eine Fluggesellschaft, die regelmäßige Flüge anbot. Eine neue Straße nach Tanana wurde 2016 eröffnet, und obwohl sie die Lebenshaltungskosten für die Bewohner erheblich senkt, befürchteten sie, dass es für Jäger einfacher werden würde, sich unerlaubt einzuschleichen. Je zugänglicher das Gebiet wurde, desto geringer wurde der mystische Reiz des Ortes.

Die Bewohner von Tanana waren geteilt.

Die meisten Bewohner unterstützten die Show und genossen sie; sie brachte auch eine gewisse wirtschaftliche Unterstützung in das Dorf. Es gab jedoch auch andere, die sie nicht mochten, weil sie befürchteten, dass dadurch Außenstehende in ihr Dorf strömen und jagen oder ihren Lebensstil stören würden.

Die Sendung war vorab geschrieben.

In „Yukon Men“ bekommen die Zuschauer diesen Teil Alaskas so zu sehen, wie er war, und wie die Menschen dort überlebten. Was jedoch im Fernsehen gezeigt wurde, ließ viele an dessen Authentizität zweifeln.

Stan sagte, dass ein Filmteam beim ersten Mal mehr als ein Jahr lang im Dorf geblieben sei und Kameras aufgestellt und ihm, Charlie und den anderen Jungs gefolgt sei, während sie ihren üblichen Tätigkeiten nachgingen, wie zum Beispiel Fischen, Jagen, Fallenstellen und Hunde trainieren. Es konnte dort wirklich kalt werden, was diese Aufgaben für unerfahrene Teams umso schwieriger und gefährlicher machte.

Eine Reality-Show könnte langweilig werden, wenn nichts Aufregendes für das Filmteam passierte, daher waren die Fans neugierig, ob die Produzenten das getan hatten, was die meisten Shows dieses Genres normalerweise in solchen Fällen tun, und dramatische Nachstellungen verwendeten. Laut Stan „müssen Reality-Shows eine verständliche Geschichte für ihr Publikum produzieren“, aber dass alles, was sie zeigten, passiert sei, da „alle Tiere echt sind, die gesamte Jagd ist echt, das gesamte Angeln ist echt.“ Alle Geschichten, die sich entwickelten, stammten von der Besetzung und den dort lebenden Menschen, einschließlich der Zeit, als er von einem Bären aus einem Baum gerissen wurde, als er sich ahnungslos ihren Jungen näherte, und da es offensichtlich unmöglich war, alles aufzunehmen, wenn es geschah, mussten sie einige Teile nachstellen und Erzählungen und Interviews verwenden.

Er räumte ein, dass der Dramafaktor nötig sei, um das Interesse der Zuschauer zu halten, da sie bei der geringsten Anzeichen von Langeweile „bereit zum Wegklicken“ seien. Dennoch betonte er, dass ihr Alltag gefährlich sei und mit viel harter Arbeit verbunden sei.

Eine weitere Sache, die manche Leute schwer glauben konnten, war die Vorstellung von Existenzsicherung und das Leben ohne den Komfort, den die meisten Menschen als selbstverständlich betrachten und genießen. Berichten zufolge sagte ein Zuschauer, der etwa 200 km von Tanana entfernt lebte, dass die Stadt einen Flughafen habe und täglich Flüge durchführe, die Menschen, Post, Lebensmittel und Treibstoff befördern. Die Szene, in der sie sagten, dass ihnen nur noch wenige Tage Lebensmittel übrig seien, sei also eine Lüge, da sie leicht die Straße überqueren und sich in einem Café einen Cheeseburger holen könnten. Es hieß auch, dass die Bewohner dieses Dorfes Strom, Satellitenfernsehen, Internet und Mobilfunkempfang hätten.

Das selbstversorgende Leben, das in der Sendung hervorgehoben wurde, war etwas, das viele Einwohner wählten, und nicht unbedingt die einzige Lebensweise in ihrer Stadt.

Charlie Wright is an expert hunter and fixture in the Tanana community #YukonMen pic.twitter.com/6xrfRU3Xew

— Yukon Men (@YukonMenTV) March 30, 2016

Charlie fischte und jagte nur, um seine Familie zu ernähren, da er nur die Ressourcen nutzte, die zum Überleben notwendig waren. Er sagte, dass seine Familie in seiner Jugend kommerziellen Fischfang betrieben habe, bis das Gebiet geschlossen wurde, aber als er Ehemann und Vater wurde, zog er seine Familie anders auf.

Die Gefahr war real – Stan sagte, dass die Stadt Respekt vor den Menschen hatte, die diesen Lebensstil führten, da sie wussten, wie gefährlich er war und sie nicht lange nachdenken mussten, um sich an all jene zu erinnern, die bewiesen hatten, wie „leicht man sterben kann, wenn man einen Fehler macht“. Charlie teilte diese Meinung und sagte, dass man ausreichend bewaffnet sein müsse, wenn man dieses Leben führen wolle, da man ohne Schutz nicht lange überleben könne, weil „etwas dich auffressen würde“. Wenn man jedoch mitten in der Stadt lebt, braucht man keine Waffe. Er sagte auch, dass Wölfe „rücksichtslose Tiere“ seien, die die Stadtbewohner gefährden, aber ein Reporter von „The Guardian“ untersuchte Charlies Behauptungen und enthüllte, dass es in den letzten 10 Jahren in den USA und Kanada nur zwei dokumentierte tödliche Angriffe von wilden Wölfen gab, obwohl über 60.000 Wölfe erfasst waren; die Gesamtzahl der Angriffe wurde nicht bekannt gegeben!

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