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Die Restaurierung von Oldtimern hat sich in den USA zu einem der erfolgreichsten Genres in Reality-TV-Sendungen entwickelt, und Roli Szabo erlangte Popularität, als er “Counting Cars” beitrat. Die Fernsehsendung wird seit neun Jahren jeden Woche auf History Channel ausgestrahlt und hat einen bedeutenden Anteil an den Zuschauerzahlen am Mittwochabend gewonnen. Die Fans wurden neugierig, warum Roli nach der Ausstrahlung der sechsten Staffel nie wieder in der Sendung zu sehen war; viele Theorien wurden online diskutiert, wie z. B. Unterschlagung, Burnout und interne Fehden, aber da keine offizielle Ankündigung gemacht wurde, bleibt es ein Rätsel.
Sein Leben vor der Fernsehsendung „Counting Cars“
Roli Szabo stammte aus Ungarn. Im November 1997 erfüllte er sich seinen lebenslangen Traum, in die USA zu gehen – mit dem Segen seiner Eltern verließ er seine Heimatstadt, indem er über den Ringling Bros., Barnum & Bailey Circus ein Arbeitsvisum für die USA erhielt.
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Er wurde Leibwächter, Fahrer und persönlicher Assistent des ungarischen Zirkuskünstlers Mihaly Meszaros, besser bekannt als Michu, dem kleinsten Mann der Welt. Roli reiste zwei Jahre lang mit ihm durch die gesamten USA und hat sich daher gut an das Leben in Amerika angepasst.
Nach seinem „Zirkusleben“ hatte er verschiedene Jobs und lebte an verschiedenen Orten, bis er beschloss, 2005 dauerhaft in Las Vegas, Nevada, zu bleiben. Roli sagte, dass die Stadt mit den atemberaubenden Landschaften, den Nonstop-Shows und der unglaublichen Vielfalt an Küchen der Ort war, an dem er all seine Träume verwirklichte. Er wurde Autoaufbereiter, was er sich schon immer für eine berufliche Karriere gewünscht hatte. Ein Freund nahm ihn mit zu Count Kustoms, einer erfolgreichen Werkstatt für die Restaurierung von Oldtimern und Choppern an der Highland Drive, die im Herzen der Stadt lag. Die Werkstatt gehörte dem Mechaniker, Reality-TV-Star und Rockbandsänger Danny „Count“ Kroker – Danny stellte ihn ein, um Teil seiner Crew zu werden, nachdem er seine Fähigkeiten gezeigt hatte.
„Counting Cars“ – Die Reality-TV-Serie
Nachdem Danny Kroker zu einem regelmäßigen Gast in der erfolgreichen Reality-TV-Show „Pawn Stars“ geworden war, in der er sein Fachwissen über Hot Rods teilte, produzierten die Macher der Show eine Spin-off-Serie namens „Counting Cars“. Diesmal war Danny nicht nur als Experte für klassische Autos/Motorräder zu sehen, sondern der Hauptstar der Show, unterstützt von seinem Team Scott Jones (Werkstattleiter), Kevin Mack (Danny’s rechte Hand), Michael „Horny Mike“ Henry (Airbrush-Experte), Ryan Evans (Lackierer) und Roli Szabo (Detailer).
Die TV-Produktionscrew von Leftfield Pictures begleitete die täglichen Aktivitäten in Danny’s Autowerkstatt, Count’s Kustoms. Während die TV-Show nur zehn Personen in der Werkstatt zeigte, war die Realität, dass fast 50 Personen arbeiteten, um den Termin für die Autorestauration einzuhalten.
Die Produktion war chaotisch, da mehrere Kameras gleichzeitig laufen mussten, um während des Restaurierungsprozesses keine Aktion zu verpassen.
Die erste Staffel wurde am 13. August 2012 ausgestrahlt und umfasste 13 Episoden. Sie feierten ein erfolgreiches TV-Debüt, woraufhin History Channel weitere Staffeln von Leftfield Pictures bestellte. Abhängig von den jährlichen TV-Einschaltquoten kann eine Staffel bis zu 35 Episoden oder so wenige wie 14 haben. Als jedoch die Pandemie aufgrund des Covid-19-Virus begann, hatte die neunte Staffel nur sechs Episoden. Die TV-Serie wird 2021 ausgestrahlt, da die Dreharbeiten für die 10. Staffel bereits abgeschlossen sind.
Roli Szabos „Counting Cars“-Reise
Roli war bereits Teil von Danny’s Team, als die Fernsehsendung entstand. Es war kein Schauspiel erforderlich, daher war Roli begierig darauf, in die Serie aufgenommen zu werden. Sie würden weiterhin jeden Tag ihre eigentlichen Jobs ausüben, aber dies würde für das Fernsehen dokumentiert werden. Er schlüpfte leicht in seine neue Rolle als Reality-TV-Star, selbst mit nur einer kleinen Rolle.
https://www.youtube.com/watch?v=VJzhfVuhyR4
Das Konzept der Fernsehsendung war einfach, wurde von anderen Sendern versucht, aber die Zuschauer waren dennoch fasziniert. Nachdem Danny eine Vintage Harley oder ein klassisches amerikanisches Muscle Car erworben hatte, brachte das Team es mit einem neuen Look und mehr PS wieder zum Leben. Rolis Aufgabe war es sicherzustellen, dass das Fahrzeug nach der Individualisierung gründlich gewaschen und ordnungsgemäß poliert wurde, wobei die Innenräume abgesaugt, poliert und desodoriert wurden, als wären sie fabrikneu. Hier sind seine denkwürdigen und lustigen Momente in der Fernsehsendung:
Roli zeigte Danny sein neues Spielzeug.
Er hatte in der Tat die meisten seiner Träume verwirklicht, als er zu Count’s Kustoms stieß, da Roli einige seiner Traumfahrzeuge kaufen konnte. Danny kommentierte sogar, er müsse seinem Autoaufbereiter so viel zahlen, wenn Roli mit einem neuen Spielzeug, einer Suzuki Habayusa, in die Autowerkstatt kam. Anscheinend hatte Roli bereits einen Mercedes, ein Elektroauto und einen Van in seiner eigenen Garage.
Der Graf sagte, dass der Detailer möglicherweise zu viel Geld ausgibt, aber er antwortete, er folge lediglich den Fußstapfen seines Chefs. Er sagte auch, dass es einer seiner Träume seit seiner Kindheit in Ungarn gewesen sei, ein Sportmotorrad zu besitzen, das 320 Kilometer pro Stunde fahren kann. Danny warnte ihn, vorsichtig zu sein, da das neue Spielzeug ein großes Motorrad sei und manche es als Vorläufer eines Sarges bezeichnen würden.
Sein starker ungarischer Akzent war ein Grund zum Lachen in dem Laden.
Es war nicht nur Rolis lustige Persönlichkeit, die ihn zu einem Publikumsliebling machte, sondern auch sein starker ungarischer Akzent – er war oft die Quelle der Belustigung in der Autowerkstatt. Danny und der Rest der Crew waren manchmal ratlos, was Roli sagte, besonders wenn er viel schneller sprach als normal. Um Missverständnisse zu vermeiden, bemühte sich Roli sehr, langsam zu sprechen und jedes Wort deutlich auszusprechen, und das versetzte seine Kollegen manchmal in Lachkrämpfe, selbst während angespannter Momente in der Show.
Es gab keinen Tag, an dem die Crew nicht mit seinem Akzent herumgemacht hätte.
Dannys Team peinlich berührt durch Graffiti-Werbung auf Rolis Lieferwagen.
In der Episode „Down by the Riviera“ sagte das Team von Count’s Kustoms Roli, dass sie das Werbegraffiti an seinem Van peinlich fanden und ihn deswegen aufzog. Nicht nur das Design und die Farbe waren das Problem, sondern Danny sagte, dass die Details bereits veraltet seien, und es nicht klug von Roli gewesen sei, mit falschen Unternehmensdaten in Las Vegas herumzufahren. Roli kontaktierte eine Werkstatt für Fahrzeug-Graffiti-Kunst, um seinem Van ein neues Aussehen und die richtigen Unternehmensdaten zu geben. Die ganze Mannschaft billigte das neue Design und die Farbe, die eindeutig zum einzigartigen Stil der Autowerkstatt passten. Danny bemerkte jedoch, dass das Hemd, das Roli auf dem Bild auf seinem Van trug, spiegelverkehrt dargestellt war – sie neckten ihn deswegen und sagten, dass er als Detailer diesen riesigen Fehler übersehen habe.
Roli sagte ihnen, dass es sowieso niemand bemerken würde, da man sich auf sein Gesicht und die Kontaktdaten der Firma konzentrieren würde.
Rolís kleiner Biest von einem Elektroauto
Es gab keine Saison, in der Roli nicht die unglaublichsten Dinge getan hätte, die die meisten Leute in der Werkstatt verblüfften. Einmal lieh ihm Danny etwas Geld, um ein sehr kleines Elektroauto zu kaufen, das er „mein kleiner Biest“ nannte. Es sah aus wie ein überdachter Golfwagen, und Roli kaufte es für 1.000 Dollar. Kevin sagte jedoch, dass es wahrscheinlich eine der dümmsten Entscheidungen von Roli war, da es kein Auto, sondern Schrott war. Danny neckte ihn hingegen begeistert wegen der Dinge, die sie damit machen könnten, wie es zu zerschneiden oder zu verbreitern. Roli sagte, dass niemand es anfassen solle, da es sein Projektwagen sei und er es selbst reparieren würde.
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Er fuhr jedes Auto, das sie in der Werkstatt restaurierten.
Abgesehen davon, das Auto nach der Restaurierung durch die Mechaniker und Karosseriebauer zu reinigen und zu polieren, wurde Roli von Danny beauftragt, das Auto aus der Garage für die finale Enthüllung am Ende der Episode zu fahren.
Rolís Anhänger, der sein Gesicht und seinen Namen trug, wurde gestohlen.
Während Roli die Vorteile einer erfolgreichen Fernsehsendung genoss, erfuhr er auch von einem der Nachteile der Wiedererkennbarkeit. Einmal, als sein individueller Anhänger auf dem Parkplatz von Mango’s Beach Bar geparkt war, wurde er von einer Gruppe von Personen gewaltsam abgekoppelt und zusammen mit seinem Werkzeug im Wert von Tausenden von Dollar gestohlen. Nachdem die Überwachungskameras rund um den Tatort ausgewertet wurden, kam die Polizei zu dem Schluss, dass der Grund für die gezielte Attacke auf den Anhänger die Kunstfarbe war, die Rolis Namen und Gesicht trug.
Warum hat Roli Szabo die Fernsehsendung verlassen?
Viele Fans der Sendung waren überrascht, dass Roli nur bis zur sechsten Staffel bei der Fernsehsendung geblieben ist.
Seine lustigen Possen und sein charakteristischer europäischer Akzent machten ihn zu einer liebenswerten Figur in der Show. Bis heute hat das Management kein offizielles Statement dazu abgegeben, warum er nicht mehr Teil der folgenden Staffeln ist. Nicht einmal Danny und der Rest der Crew haben darüber in der Show gesprochen.
Manche Leute sagten, es handele sich um einen Fall von Burnout, da Roli es leid war, vor der Kamera zu stehen und jede Folge die gleichen Dinge zu tun. Eine andere Theorie war, dass er eine Gehaltserhöhung beantragt habe, die ihm jedoch nicht gewährt wurde. Es gab auch das Gerücht, dass er sich mit Danny zerstritten hatte, was zu seiner Entlassung führte. Es gab einen Bericht über Unterschlagung, und dass ein ehemaliger Mitarbeiter rund 75.000 Dollar von Count’s Kustoms gestohlen hatte. Anfangs dachten die Fans, Roli habe aus dem Laden gestohlen, und das hätte sein Verschwinden aus der Sendung erklärt.
Später stellte sich heraus, dass der Täter ein ehemaliger Mitarbeiter der Buchhaltungsabteilung namens Joseph Frontiera war. Das Geld wurde für den Kauf von Flugtickets sowie für eine Anzahlung für ein neues Auto verwendet. Es wurde auch entdeckt, dass der Mann seine Einkommensteuer nie pünktlich bezahlte, was dazu führte, dass das Geschäft Verspätungsgebühren an die Internal Revenue Service zahlen musste.
Fans dachten, wenn die Dinge für Roli wirklich schlecht enden würden, hätte er die Show nicht in seinen Social-Media-Konten beworben, da er ja nicht mehr Teil davon wäre. Den Leuten fiel auch auf, dass Roli oft Throwback-Fotos aus seiner Zeit in der Show postete und sogar die Hashtags der Show verwendete. Ein Fan lobte ihn für seine Arbeit, fragte ihn aber auch, warum er immer noch über die Fernsehsendung postete, obwohl sie ihn angeblich schlecht behandelt hätten. Er bedankte sich bei dem Fan, ging aber nicht direkt auf die Frage ein, sondern sagte nur: „Ich poste meine Detailarbeiten an einem seltenen, coolen Auto.“
Wo ist Roli Szabo von Counting Cars jetzt?
Basierend auf seinem Instagram-Account befand er sich noch immer in Las Vegas und bot seine Aufbereitungsdienste über seine Firma Rock N Roli Kustom Detailing an. Vor der Pandemie lief das Geschäft hervorragend – sein Engagement bei „Counting Cars“ trug dazu bei, seinen Namen bekannt zu machen, und Roli sorgte dafür, dass er sein Handwerk weiter verbesserte, indem er mit den Besten der Branche zusammenarbeitete, so wie er es tat, als er 2019 ein Trainingszentrum in Sherbrook, Quebec, Kanada besuchte.
Allerdings teilte er im Juli 2021 auf Instagram mit, dass er aufgrund der Pandemie alle seine Kunden verloren habe, da die Leute hauptsächlich zu Hause geblieben seien. Er litt finanziell und zog deshalb ein paar Mal um. Es gab eine Zeit, in der Roli dachte, er würde sich nie erholen, aber gleichzeitig glaubte er, dass alles einen Grund habe. Fans und Freunde waren besorgt, aber er sagte schließlich, dass es ihm großartig gehe und bedankte sich bei allen für die Nachrichten.
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