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Il restauro di auto d’epoca è stato uno dei generi più di successo nei reality show negli Stati Uniti, e Roli Szabo ha raggiunto la popolarità quando ha partecipato a “Counting Cars”. Il programma televisivo è stato trasmesso ogni settimana su History Channel negli ultimi nove anni e ha ottenuto una percentuale significativa di spettatori del mercoledì sera. I fan sono diventati curiosi del perché Roli non sia mai più apparso nello show dopo la sesta stagione; molte teorie sono state discusse online, come appropriazione indebita, esaurimento e faide interne, ma poiché non è stato fatto alcun annuncio ufficiale, è rimasto un mistero.
La sua vita prima del programma TV, “Counting Cars”
Roli Szabo veniva dall’Ungheria. Nel novembre 1997, realizzò il suo sogno di una vita, andare negli Stati Uniti – con la benedizione dei suoi genitori, lasciò la sua città natale ottenendo un visto di lavoro negli Stati Uniti tramite il Circo Ringling Bros., Barnum & Bailey.
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Divenne la guardia del corpo, l’autista e l’assistente personale del circense ungherese Mihaly Meszaros, meglio conosciuto come Michu, l’uomo più piccolo del mondo. Roli ha viaggiato con lui in tutti gli Stati Uniti per due anni e si è quindi adattato bene alla vita in America.
Dopo la sua ‘vita da circo’, ha svolto diversi lavori e vissuto in molti posti finché non ha deciso di stabilirsi definitivamente a Las Vegas, in Nevada, nel 2005. Roli ha detto che la città con paesaggi mozzafiato, spettacoli incessanti e un’incredibile varietà di cucine era il luogo in cui aveva realizzato tutti i suoi sogni. Era diventato un car detailer, che era sempre stato il suo desiderio per una carriera professionale. Un suo amico lo portò da Count Kustoms, un’officina di successo specializzata nel restauro di auto d’epoca e chopper situata in Highland Drive, nel cuore della città. L’officina era di proprietà del meccanico, star della televisione e cantante rock Danny “Count” Kroker – Danny lo assunse per far parte della sua squadra dopo avergli dimostrato le sue capacità.
“Counting Cars” – La Serie TV
Dopo che Danny Kroker è diventato un ospite ricorrente nel popolare reality show “Pawn Stars”, in cui ha condiviso la sua esperienza sulle hot rod, i produttori del programma hanno creato una serie spin-off chiamata “Counting Cars”. Questa volta, invece di apparire semplicemente come l’esperto di auto/moto d’epoca, Danny è stato il protagonista principale del programma, affiancato dal suo team: Scott Jones (Responsabile dell’officina), Kevin Mack (La mano destra di Danny), Michael “Horny Mike” Henry (Esperto di aerografia), Ryan Evans (Pittore) e Roli Szabo (Dettagliatore).
La troupe televisiva di Leftfield Pictures ha seguito le attività quotidiane nell’officina di restauro auto di Danny, Count’s Kustoms. Mentre il programma televisivo mostrava solo dieci persone nell’officina, la realtà era che quasi 50 persone stavano lavorando per rispettare la scadenza del restauro auto.

La produzione era caotica, poiché erano necessarie diverse telecamere in funzione contemporaneamente, per non perdere nessun dettaglio durante il processo di restauro.
La prima stagione è stata presentata in anteprima il 13 agosto 2012 ed è stata composta da 13 episodi. Hanno avuto un debutto televisivo di successo, quindi History Channel ha commissionato altre stagioni a Leftfield Pictures. A seconda dei rating televisivi annuali, una stagione può avere fino a 35 episodi o anche solo 14. Tuttavia, quando è iniziata la pandemia dovuta al virus Covid-19, la nona stagione ne ha avuti solo sei. La serie TV sarà trasmessa nel 2021, dato che hanno già terminato le riprese per la decima stagione.
Il viaggio di Roli Szabo con “Counting Cars”
Roli faceva già parte della squadra di Danny quando è stato creato il programma televisivo. Non era richiesta alcuna recitazione, quindi Roli era ansioso di essere incluso nella serie. Avrebbe continuato a svolgere il suo lavoro reale ogni giorno, ma sarebbe stato documentato per la TV. È scivolato facilmente nel suo nuovo ruolo di star della realtà, anche con un ruolo minore.
https://www.youtube.com/watch?v=VJzhfVuhyR4
La premessa dello show televisivo era semplice, era stata tentata da altre emittenti, ma gli spettatori rimanevano comunque affascinati. Dopo che Danny aveva acquisito una Harley vintage o qualsiasi classica auto americana a motore potente, il team la riportava in vita con un nuovo look e più cavalli. La responsabilità di Roli era assicurarsi che, dopo la personalizzazione, il veicolo fosse accuratamente lavato e correttamente lucidato con gli interni aspirati, puliti e deodorati come se fosse nuovo di zecca. Ecco i suoi momenti memorabili e divertenti nello show televisivo:
Roli mostrò il suo nuovo giocattolo a Danny.
Aveva effettivamente realizzato la maggior parte dei suoi sogni quando era entrato a far parte di Count’s Kustoms, poiché Roli era riuscito ad acquistare alcuni dei veicoli che aveva sempre desiderato. Danny commentò persino che doveva pagare il suo car detailer un sacco di soldi, quando Roli entrò nell’officina con un nuovo giocattolo, una Suzuki Habayusa. A quanto pare, Roli aveva già una Mercedes, un’auto elettrica e un furgone nel suo garage.
Il Conte disse che il detailing potrebbe costare troppo, ma lui rispose che si stava semplicemente rifacendo alle orme del suo capo. Aggiunse anche che possedere una moto sportiva che può raggiungere le 320 chilometri orari era uno dei suoi sogni fin da bambino, quando viveva in Ungheria. Danny lo avvertì di stare attento, dato che la nuova moto era grande, e alcuni la consideravano il preludio a una bara.
Il suo marcato accento ungherese era fonte di risate nel negozio.
Non era solo la personalità divertente di Roli a renderlo il preferito dai fan, ma anche il suo marcato accento ungherese – era spesso fonte di divertimento nell’officina meccanica. Danny e il resto della squadra a volte non capivano cosa dicesse Roli, soprattutto se parlava più velocemente del solito. Per evitare di essere frainteso, Roli si sforzava di parlare lentamente e pronunciare ogni parola, e a volte questo faceva scoppiare i suoi colleghi in risate, anche durante momenti difficili dello show.

Non c’è stato un giorno in cui l’equipaggio non facesse pasticci con il suo accento.
La squadra di Danny imbarazzata dai graffiti pubblicitari sul furgone di Roli.
Nell’episodio “Down by the Riviera”, il team di Count’s Kustoms ha detto a Roli che trovavano imbarazzante la scritta pubblicitaria graffiata sul suo furgone e lo hanno preso in giro per questo. Il design e il colore non erano gli unici problemi, ma Danny ha detto che i dettagli erano già obsoleti, quindi non è stato intelligente da parte di Roli girare per Las Vegas con i dati aziendali sbagliati. Roli ha contattato un negozio di graffiti su veicoli per dare al suo furgone un nuovo look e i dati aziendali corretti. Tutto il team ha approvato il nuovo design e il colore, che si abbinavano chiaramente all’atmosfera unica dell’officina. Tuttavia, Danny ha notato che la maglietta indossata da Roli nella foto sul suo furgone aveva un effetto speculare: tutti lo hanno preso in giro, dicendo che per un car detailing, si era perso un dettaglio enorme.
Roli disse loro che tanto la gente non se ne sarebbe accorta, perché si sarebbe concentrata sul suo viso e sui dettagli di contatto dell’azienda.
La piccola bestia di auto elettrica di Roli
Non c’era stagione in cui Roli non facesse le cose più incredibili, lasciando la maggior parte dell’equipaggio in officina sbalordito. Ricordo una volta che Danny gli prestò dei soldi per comprare una piccolissima auto elettrica che lui chiamò ‘la mia piccola bestia’. Sembrava un golf cart coperto, che Roli acquistò per 1.000 dollari. Tuttavia, Kevin disse che era probabilmente una delle mosse più stupide di Roli, dato che non era un’auto ma ferraglia. Danny, d’altro canto, lo prendeva in giro eccitato sulle cose che potevano farci, come tagliarla o allargarla. Roli disse che nessuno doveva toccarla perché era la sua auto progetto e l’avrebbe riparata lui.
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Guidò ogni auto che restauravano nell’officina.
Oltre a pulire e lucidare l’auto dopo il restauro da parte dei meccanici e dei carrozzieri, Danny ha incaricato Roli di guidare l’auto fuori dal garage per la presentazione finale alla fine dell’episodio.
Il rimorchio di Roli con la sua faccia e il suo nome è stato rubato.
Mentre Roli si godeva i vantaggi di far parte di un programma televisivo di successo, sperimentò anche uno degli svantaggi di essere riconoscibile. Una volta, quando il suo trailer personalizzato era parcheggiato nel parcheggio del Mango’s Beach Bar, un gruppo di individui lo sganciò con la forza e lo rubò insieme ai suoi attrezzi per un valore di migliaia di dollari. Dopo aver visionato le telecamere di sorveglianza installate intorno all’area del crimine, la polizia concluse che il motivo per cui il suo trailer era stato preso di mira era la vernice artistica che riportava il nome e il volto di Roli.
Perché Roli Szabo ha lasciato il programma televisivo?
Molti fan della serie sono stati sorpresi dal fatto che Roli sia rimasto nello show solo fino alla sesta stagione.
Le sue buffonate divertenti e il suo caratteristico accento europeo lo hanno reso un personaggio amabile nello show. Ad oggi, la dirigenza non ha dato alcuna spiegazione ufficiale sul motivo per cui non fa più parte delle stagioni successive. Nemmeno Danny e il resto della troupe ne hanno mai parlato nello show.
Alcune persone dicevano che si trattava di esaurimento, dato che Roli si era stancato di stare davanti alla telecamera e di fare le stesse cose ogni episodio. Un’altra teoria era che stesse chiedendo un aumento di stipendio, ma non gli era stato concesso. C’era anche una voce di un litigio con Danny che aveva portato al suo licenziamento. C’è stato un rapporto di appropriazione indebita, e che un ex dipendente avesse rubato circa 75.000 dollari da Count’s Kustoms. Inizialmente, i fan pensavano che fosse stato Roli a rubare al negozio, e questo avrebbe spiegato la sua scomparsa dal programma.
Si scoprì in seguito che il colpevole era un ex dipendente del reparto contabilità di nome Joseph Frontiera. Il denaro è stato utilizzato per l’acquisto di biglietti aerei e come acconto per un’auto nuova. Si scoprì anche che l’uomo non aveva mai pagato le tasse sul reddito in tempo, il che aveva portato il negozio a pagare sanzioni tardive all’Internal Revenue Service.
I fan pensavano che se le cose fossero finite davvero male per Roli, non avrebbe promosso lo show sui suoi account social, non facendone più parte. Le persone hanno anche notato che Roli spesso pubblicava foto ricordo del suo periodo nello show, e usava persino gli hashtag dello show. Un fan gli ha fatto i complimenti per il suo lavoro, ma gli ha anche chiesto perché continuasse a pubblicare riguardo alla serie TV quando, a quanto pare, lo avevano trattato male. Lui ha ringraziato il fan, ma non ha risposto direttamente alla domanda, dicendo soltanto: “Sto pubblicando il mio lavoro di detailing su un’auto rara e fantastica”.
Dove si trova ora Roli Szabo di Counting Cars?
In base al suo account Instagram, si trovava ancora a Las Vegas, offrendo i suoi servizi di detailing attraverso la sua azienda, Rock N Roli Kustom Detailing. Prima della pandemia, gli affari andavano a gonfie vele – la sua partecipazione a “Counting Cars” ha contribuito a farsi un nome, e Roli si è assicurato di continuare a migliorare la sua arte lavorando con i migliori del settore, come quando ha frequentato un centro di formazione a Sherbrook, Quebec, Canada nel 2019.
Tuttavia, ha condiviso su Instagram a luglio 2021 di aver perso tutti i suoi clienti a causa della pandemia, poiché le persone sono rimaste principalmente a casa. Ha avuto difficoltà finanziarie e quindi si è trasferito un paio di volte. C’è stato un momento in cui Roli ha pensato che non si sarebbe mai ripreso, ma allo stesso tempo credeva che tutto accada per una ragione. I fan e gli amici erano preoccupati, ma alla fine ha detto che sta benissimo e ha ringraziato tutti per avergli inviato messaggi.
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