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Con mayor frecuencia que no, el nombre de Gary Plauché se asocia con la palabra ‘héroe’. El nativo de Louisiana fue noticia en 1984 por matar a Jeffrey Doucet, el abusador y secuestrador de su hijo, frente a las cámaras de televisión. El incidente fue impactante, pero Gary recibió un apoyo abrumador del público en general, que no consideró sus esfuerzos por buscar justicia como otra cosa que valientes.
Aunque Gary nunca fue a la cárcel, su vida es mucho más que ser el hombre que asesinó al abusador de su hijo. Aquí está la historia de Gary, el antes y el después del caso que impactó a Estados Unidos, el destino de su familia después de ser expuesta a la opinión pública y cómo les va en la actualidad. ¡Sigan con nosotros para saberlo todo!
¿Quién fue Gary Plauché?
Leon Gary Plauché nació en 1945, en Baton Rouge, Louisiana, EE. UU. Él y su esposa June Sheridan Plauché tuvieron cuatro hijos llamados Sissy Jennifer, Gary Jr, Jeffrey Michael y Joseph Boyce, también conocido como ‘Jody’.
Gary asistió a la Universidad Estatal de Louisiana y más tarde sirvió como Sargento de Estado Mayor en el Ejército de los EE. UU., dejando el servicio para convertirse en vendedor de equipos pesados y, en un momento dado, también fue camarógrafo, habiendo trabajado en WBRZ-TV. La misma estación filmó cuando él disparó a Jeffrey Doucet a plena luz del día.
Sin embargo, antes de ese incidente, Gary era un padre de familia común al que le encantaba cocinar y pescar, y apoyaba al equipo local de fútbol americano, los New Orleans Saints. Para 1984, Gary tenía 39 años y su esposa, June, 35, aunque la pareja ya estaba separada en ese momento. Según un informe de The Washington Post en ese momento, Gary se había mudado de la casa familiar en el verano de 1983, y el divorcio parecía inminente.
A pesar de ser un hombre común, Gary también tenía fuertes contactos con policías locales de Luisiana, quienes le proporcionaron información sobre el paradero de Jeffrey Doucet una vez que el abusador de niños fue arrestado en febrero de 1984 por haber secuestrado y abusado de Jody, el hijo de Gary.
La historia de fondo
Según informes de la época, Gary Plauché se había enterado, a través de informes, del abuso que su hijo Jody sufrió a manos de Jeffrey Doucet. Días antes, June lo había llamado preocupada por la posible secuestro de Jody, lo que llevó a Gary a alertar al FBI.
Gary no era ajeno a Doucet. El hombre les había estado enseñando karate a tres de sus hijos desde principios de 1993, y era comúnmente aceptado por la comunidad, excepto por algunas quejas de padres que habían notado que sus hijos se comportaban de manera extraña después de comenzar a practicar karate con Doucet, según informó The Washington Post.
No obstante, ninguno de esos casos llegó a nada y quedaron como rumores, pero a medida que la separación de Gary y June progresaba, Doucet se acercó más a los niños y a la ama de casa, como también notaron los periódicos. Sin embargo, al no encontrar razón para desconfiar del hombre, a June no le pareció extraño que Jody dejara de practicar fútbol y baloncesto para dedicarse al karate.
Esa fue una de las razones por las que le permitió a su hijo ir con Doucet la tarde del 14 de febrero de 1984 para un viaje en coche de 15 minutos para hacer algunos mandados, como había argumentado el abusador. Sin embargo, en lugar de eso, llevó al niño a California, donde le tiñó el pelo de negro para hacerlo pasar por su hijo, y los registró en el entonces llamado Samoa Motel, en Anaheim, cerca de Disneyland.
Antes del Incidente
Según informes y el relato de Jody, el abuso que sufrió a manos de Jeffrey Doucet había comenzado a principios de 1983. El abusador había puesto a prueba sus límites con el niño y, posteriormente, lo agredió repetidamente a lo largo de ese año y en los primeros meses de 1984.
Aproximadamente una semana después de secuestrar a Jody, lo dejó llamar a casa para hablar con su madre, quien había fingido ignorar el engaño que ella, Gary y la policía habían planeado para rescatar al niño. También se informó que durante esa llamada, Doucet habló con June y le ordenó que llevara al resto de los niños y a ella misma a un lugar en California.
Fue esa llamada telefónica la que la policía usó para localizar el motel desde donde se realizó, lo que resultó en el arresto de Doucet y el rescate de Jody, quien fue regresada a Louisiana poco después. Tras los exámenes médicos y la investigación en la escena del crimen, se determinó que Jody había sido abusada sexualmente por Doucet durante su estancia forzada en el motel. La noticia fue horrible para los padres, y Gary, en medio de su impotencia y enojo, decidió que tenía que buscar justicia sin que nadie más lo supiera.
Fue entonces cuando contactó a sus amigos en el Departamento de Policía de Louisiana, quienes le informaron cuándo Doucet sería regresado de California, donde había permanecido bajo custodia durante un par de semanas.
Matando en la televisión
A pesar de buscar información sobre la llegada de Jeffrey Doucet a California, nadie imaginó lo que Gary Plaunché estaba planeando. En la noche del 16 de marzo de 1984, esperó a Doucet en el área de teléfonos públicos del Aeropuerto Metropolitano de Baton Rouge, quien estaba esposado y escoltado por funcionarios a través del lugar, mientras las cámaras de WBRZ-TV los seguían en vivo.
Todo sucedió muy rápido cuando un decidido Gary, con sombrero y gafas de sol, sacó su arma y disparó a la cabeza de Doucet con un tiro perfecto. El abusador cayó al suelo mientras Mike Barnett, el oficial que había rastreado a Doucet hasta California, y también amigo de Plauché, gritaba: “¿Por qué, Gary? ¿Por qué lo hiciste?”. Doucet cayó al suelo y quedó en coma, antes de morir al día siguiente.
El momento exacto fue capturado en película y conservado para la posteridad, ya que ni siquiera las limitaciones tecnológicas de la década de 1980 impidieron que la gente supiera cómo un hombre había asesinado al abusador de su hijo. Mientras tanto, Gary fue acusado de asesinato en segundo grado y fue liberado bajo una fianza de $100,000. No obstante, la opinión pública ya estaba de su lado en ese momento, y él se declaró sin oponerse a la acusación de homicidio involuntario, según se informó en la posteridad.
Al final, la sentencia de siete años de Gary fue suspendida, cumpliendo cinco años de libertad condicional y 300 horas de servicio comunitario en lugar de tiempo en prisión.
Secuelas
Es innegable que Gary Plauché se convirtió en un héroe para muchas personas, quienes consideraron justificadas sus venganzas y comprensible su furia. Incluso en aquel entonces, los informes sobre el caso fueron bastante comprensivos con Gary, y el caso ha seguido siendo relevante a lo largo de las décadas gracias a las pruebas filmadas. No es raro que Gary sea tomado como un símbolo de justicia en los EE. UU.
Después de un largo proceso de curación y reparación de su relación, la familia Plauché siguió adelante. Desafortunadamente, Gary falleció a los 68 años el 21 de octubre de 2014, después de sufrir un derrame cerebral. Aunque no se ha confirmado si él y June se reconciliaron alguna vez, ella figura como su esposa en su obituario en línea.
Por su parte, en 2019, Jody lanzó su libro “¿Por qué, Gary, por qué?” que cuenta la historia del abuso que sufrió, el asesinato de Doucet y las consecuencias. También ha aparecido en varios podcasts y sitios de noticias relatando su historia y cómo superó ese oscuro episodio de su vida dedicando su vida a crear conciencia sobre el abuso infantil.
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