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Le Gas Monkey Garage était l’atelier de personnalisation automobile basé à Dallas, à l’origine de l’émission de télé-réalité à succès « Fast N’Loud », diffusée sur Discovery Channel et mettant en vedette Richard Rawlings. Lui et son équipe partaient à la recherche de voitures classiques délabrées et usées à travers tous les États-Unis, et les restauaient dans l’atelier. Dans chaque épisode, l’équipe, composée de brillants carrossiers et mécaniciens, travaillait dans des délais stricts pour transformer ces classiques rouillés, souvent abandonnés, en magnifiques hot rods restaurés, et Richard les vendait, réalisant fréquemment un profit considérable pour l’atelier. La série télévisée a été lancée en juin 2012 et a été diffusée pendant huit ans, avec sa dernière diffusion en juin 2020.
Le propriétaire de Gas Monkey Garage
Richard Rawlings est né le 30 mars 1969 à Fort Worth, au Texas, et a toujours été passionné d’automobiles depuis que son père lui a offert une voiture à pédales Volkswagen Coccinelle quand il était enfant.
Last week one of our Gas Monkey Millennials had the chance to get an exclusive look at the new all-electric 2021 Porsche Taycan ?
With more and more car manufacturers branching out in the EV game, what do you think of the future moving towards electric? pic.twitter.com/vHsxEAl05z
— Gas Monkey Garage (@GasMonkeyGarage) June 3, 2021
Il se souvenait de son père travaillant à trois emplois juste pour pouvoir lui acheter une nouvelle voiture jouet ou une moto jouet. En grandissant, il accompagnait son père dans les garages automobiles et le regardait bricoler sur les voitures dans leur garage à la maison. La passion de son père pour les voitures lui a été transmise; lorsqu’il a appris à conduire à 14 ans, il a acheté sa première voiture, une Mercury Comet 1974 de couleur verte. Avant d’être diplômé de l’Eastern Hills High School, il conduisait déjà sa troisième voiture, une Bandit Trans Am 1977.
Il savait que sa passion était coûteuse, et pour la financer, il a exercé plusieurs métiers, notamment policier, ambulancier et pompier, avant même l’âge de 21 ans. Richard a finalement quitté ces emplois pour ouvrir un garage, mais l’entreprise a échoué, car personne dans la communauté ne lui faisait confiance pour bricoler leurs voitures. Il s’est ensuite aventuré dans l’industrie de la publicité et de l’imprimerie, et a créé sa société, Lincoln Press, qu’il a plus tard vendue pour se consacrer à une entreprise liée à sa fascination initiale: les véhicules anciens.
Les origines de Gas Monkey Garage
L’idée de lancer son garage automobile a été inspirée par plusieurs émissions de télévision sur la restauration de voitures. Il s’est rendu compte que chaque fois qu’il regardait ces émissions, ses enfants et sa femme n’étaient pas avec lui, et c’est alors que son sens du marketing s’est activé. Richard avait le sentiment que ces émissions de télévision perdaient une part de leurs téléspectateurs à cause d’un trop grand machisme et d’une trop grande bravade. Il a eu l’idée de créer une émission qui s’adresserait non seulement aux téléspectateurs masculins, mais aussi aux femmes et aux enfants. Il voulait également restaurer des voitures qui seraient accessibles au grand public.
Pour en arriver là, il lui fallait son propre garage automobile, d’où la création de Gas Monkey Garage en 2002, grâce à l’argent issu de la vente de son entreprise précédente. Le chemin vers le succès n’a pas été facile, le garage ayant fait faillite deux fois avant qu’il ne réussisse à tout mettre en ordre. À l’époque, certaines personnes sous-estimaient Richard en raison de son image de motard et des nombreux tatouages sur ses bras, mais on ne pouvait pas leur en vouloir car Richard a pris de mauvaises décisions en matière de promotion de son entreprise, mais il a rapidement tiré les leçons de ses erreurs et est passé à autre chose.
Il était devenu un homme d’affaires avisé qui savait ce qu’il voulait et comment faire les choses en embauchant les bonnes personnes pour son garage.
L’équipe du Gas Monkey Garage
L’équipe du Gas Monkey Garage de Richard était initialement dirigée par son mécanicien en chef et principal fabricant, Aaron Kaufman, qu’il avait embauché après avoir constaté son talent dans un garage local où Aaron travaillait à l’époque. Après avoir restauré et construit des hot rods pendant 14 ans avec l’équipe, il l’a quittée pour poursuivre d’autres intérêts qui auraient pu être étouffés par sa participation à l’émission.
L’équipe actuelle est composée de Jason Aker (expert en Firebird jumelles), Mike Coy, Kennan Hons et Tony Cano (expert en peinture et carrosserie), Jeremy Cheatham et John Freeman (fabricants), Jon Rodriguez (expert en câblage), Russell J Holmes (entrepreneur/mécanicien) et Chad Isbell (expert en pièces).
Christie Brimberry est la responsable du bureau tandis que la sœur de Richard, Daphne Kaminski, est à la tête des opérations.
Certains d’entre eux travaillent au garage depuis sa création, bien que, au fil des années, Richard ait licencié d’autres employés qui n’étaient pas sur la même longueur d’onde que le reste de l’équipe.
D’un atelier automobile, Gas Monkey Garage, à la série télévisée de téléréalité « Fast N’ Loud »
En 2004, Richard estimait que son garage et son équipe étaient prêts pour la télévision. Il a essayé de présenter son idée à plusieurs studios de production télévisuelle, mais n’a reçu des offres que de petites chaînes. Il s’est promis de ne pas tomber dans le piège d’accepter n’importe quelle offre juste pour être à la télévision, puis être annulé après une saison. Il a donc travaillé dur pour faire connaître sa marque en voyageant dans tout le pays, en participant à des salons professionnels et en remportant des compétitions. En 2008, les plus grandes chaînes de télévision sont venues lui parler de son idée, mais rien n’a abouti car il ne voulait pas compromettre son idée originale sur la façon dont l’émission devait être réalisée.
Finalement, Discovery Channel a commandé 15 épisodes pour une saison, et le premier épisode de l’émission de télé-réalité « Fast N’ Loud » a été diffusé le 12 juin 2012. Les téléspectateurs étaient captivés, et la série a rapidement gagné un public fidèle avec Discovery Channel.
Une nouvelle saison a été ajoutée, car l’émission était devenue la plus regardée sur Discovery. Pour beaucoup, il n’était pas surprenant que l’émission rencontre le succès, car elle offrait une perspective différente en matière d’émissions de télé-réalité. Au lieu d’inclure des drames sur la vie personnelle des participants pour susciter l’intérêt des téléspectateurs, ils se sont concentrés sur la restauration de voitures et la vente du produit fini.
Richard était assez fier de dire que son émission n’était pas scénarisée puisqu’ils utilisaient son propre garage, ses propres collaborateurs et ses propres voitures à réparer. C’est un leader sur le terrain en matière d’affaires, mais il laisse de l’autonomie à son équipe en ce qui concerne son expertise. Il a passé beaucoup de temps à vérifier ses collaborateurs et à s’assurer qu’ils étaient qualifiés pour le travail, il est donc confiant qu’ils savaient ce qu’ils faisaient. Son travail consistait à s’assurer qu’ils atteignent leur objectif à temps et sans dépasser le budget, puis à vendre la voiture au plus offrant.
Pour rendre l’émission aussi réaliste que possible, l’équipe de tournage était en tournage frénétique pendant une année entière.
https://twitter.com/GasMonkeyGarage/status/1400526348112826368
Respectant une échéance stricte, son équipe ne pouvait pas prendre trois mois de vacances comme d’autres séries télévisées. Dès que Richard et son équipe sont entrés dans le garage, ils étaient filmés. Chacun avait un micro attaché et il y avait trois caméras dans l’atelier qui n’ont jamais arrêté de tourner, même lorsque Richard partait à la recherche d’une voiture à acheter. Il a même installé une caméra en direct dans son garage, afin que tous les fans puissent regarder sur le site officiel du garage.
Faits intéressants et rumeurs sur Gas Monkey Garage
Richard Rawlings et son garage ont eu beaucoup d’histoires fascinantes qui ont circulé sur les réseaux sociaux, ce qui n’était pas surprenant étant donné que son émission de télé-réalité était la préférée des téléspectateurs masculins sur Discovery Channel. Il serait préférable de prendre certaines de ces histoires avec des pincettes.
Vendu 20 voitures avant d’être diplômé du lycée.
Richard était déjà obsédé par la réparation de voitures à l’adolescence, et il avait environ 20 voitures avant d’obtenir son diplôme d’études secondaires. Il achetait des voitures, les réparait et les revendaient avec profit – cela vous dit quelque chose?!
https://www.instagram.com/p/CPqtnXhBkCn/
Richard a reçu une balle d’un voleur de voitures.
À l’époque où il était encore un jeune homme insouciant de 22 ans, il s’est aventuré sur une route malfamée et a attiré l’attention de mauvaises personnes. Deux types sont restés derrière lui et ont essayé de le faire sortir de la voiture. Son instinct a été d’appuyer sur l’accélérateur et il a senti une balle traverser son épaule puis descendre dans son bras gauche. Ils convoitait la Ford Mustang Fastback 1965 qu’il conduisait ce jour-là.
Une brève conversation l’a conduit à devenir policier.
Avant de devenir policier à l’âge de 19 ans, il livrait de la bière à plusieurs restaurants et bars de Dallas. Un jour, lors de sa tournée de livraison dans un certain restaurant, il rencontra un homme assis au bar qui lui demanda ce qu’il voulait faire de sa vie. Richard répondit qu’il voulait travailler dans les forces de l’ordre, mais qu’aucune ville ne lui offrirait des opportunités, y compris de le faire passer par l’académie de police. Deux semaines plus tard, il était à l’académie de police, car apparemment l’homme à qui il avait parlé cette nuit-là était le maire d’une ville du Texas.
La véritable raison pour laquelle Aaron Kaufman a quitté Gas Monkey Garage
Dans un épisode de « Fast N’ Loud » en 2017, une scène émouvante s’est déroulée lorsqu’Aaron a annoncé à tout le monde qu’il quitterait l’émission, et pas seulement pour des vacances, des divergences créatives; d’une certaine manière, c’était vrai, car Aaron voulait s’occuper de plus grandes voitures, mais pour une raison quelconque, les producteurs de télévision ne voulaient s’occuper que de petites voitures. Les fans ont été choqués car Richard et Aaron semblaient être le duo parfait au garage et dans l’émission. Initialement, la raison invoquée était des divergences créatives; c’était vrai, car Aaron voulait s’occuper de plus grandes voitures.
Cependant, en mars 2018, Discovery Channel a annoncé qu’Aaron serait présenté dans leur nouvelle série de télé-réalité intitulée « Shifting Gears ». Les fans ont alors réalisé qu’il avait quitté « Fast N’ Loud » pour être la star de sa propre émission, mais malheureusement, l’émission n’a duré que deux saisons.
Richard comprenait parfaitement les raisons d’Aaron, et ils sont restés amis jusqu’à aujourd’hui.
L’ancien technicien renvoyé a été la vedette de sa propre émission de téléréalité.
Les fans de « Fast N’ Loud » ont poussé un soupir de soulagement lorsque l’un des techniciens de l’émission, Tom Smith, a été renvoyé. Ils ne pouvaient plus supporter son comportement étrange dans tout ce qu’il faisait, et même l’équipe en avait assez de ses pitreries. Étonnamment, sa personnalité bizarre et agaçante est ce que d’autres studios de télévision voulaient pour leurs propres séries de télé-réalité, et il a donc été embauché à nouveau par Discovery Channel pour faire « Fired Up Garage ».
L’émission de télévision avait besoin de l’aide de spécialistes en informatique pour réparer la voiture.
Il y a eu des moments où les voitures qu’ils réparaient ne démarraient pas à cause de problèmes avec le système informatique installé dans la voiture. Les fans ne voient les experts en informatique de Diablosport et HP Tuners que pendant quelques minutes à la télévision pour aider l’équipe, mais en réalité, il faudrait deux jours pour réparer le système. Ils ont essayé de minimiser l’aide dont ils avaient besoin des experts en informatique.
Richard et Aaron en bikinis en ficelle.
Aaron et Richard, avant qu’ils n’aient la barbe, ont posé pour une photo promotionnelle ne portant que des lunettes et des strings. Cela s’est passé avant l’ère « Fast N’ Loud », et ils l’ont fait simplement pour agacer leur équipe rivale lors d’une compétition à laquelle ils ont participé. La preuve de leur notoriété se trouvait encore en ligne, et même s’ils frissonnaient à la pensée de leurs activités passées, ils ne pouvaient pas y remédier, car ce qui est publié en ligne y reste.
Christie Brimberry est une survivante du cancer.
En 2018, la « gardienne de zoo », surnom affectueux de leur responsable de bureau, a suivi une chimiothérapie pour traiter son cancer, avant de subir une intervention chirurgicale pour retirer un ganglion lymphatique cancéreux. Son larynx a été endommagé car il a été accidentellement sectionné lors de l’opération. La bonne nouvelle, c’est qu’elle est actuellement guérie du cancer et fait toujours partie de l’équipe. Son mari, Darren Brimberry, est un coiffeur de célébrités très en vue qui s’occupe de la coiffure de Richard.
Richard a publié une autobiographie/un manuel automobile.
“Fast N’ Loud: Sang, Sueur et Larmes” a été publié en mai 2015, et il a fait une tournée à travers le pays pour la promotion du livre. Le livre retrace son parcours, depuis son aide à son père pour gagner de l’argent supplémentaire en livrant des journaux étant enfant jusqu’à la vente de voitures. C’était un livre inspirant qui servait également de manuel automobile, Richard donnant des conseils et des astuces sur l’entretien des voitures.
Dérivés de téléréalité
Son empire commercial a commencé avec Gas Monkey Garage, ce qui a donné naissance à la première émission de télé-réalité de Richard. Grâce à son succès, cela a donné lieu à des séries dérivées telles que « Misfit Garage », qui mettait en scène ses anciens employés qu’il avait renvoyés de son garage; « Garage Rehab » qui présentait des garages en difficulté et les aidait à rester à flot; et « Fast N’ Loud: Demolition Theater », qui montrait tous les échecs épiques de l’industrie automobile, y compris les incidents embarrassants de Richard. Il est l’un des producteurs des émissions.
Qu’est-il arrivé à Gas Monkey Garage?
Après avoir été à la télévision pendant 16 saisons, Richard a annoncé dans le podcast “The Joe Rogan Experience” qu’il avait terminé avec l’émission de télé-réalité, et que l’épisode de juin 2020 de “Fast N’ Loud” était le dernier. Il a déclaré qu’il avait quitté Discovery Channel et a annoncé avec enthousiasme qu’il était désormais un agent libre. Les gens ont été surpris par l’annonce, car l’émission se portait toujours très bien, mais il a déclaré qu’il avait déjà atteint son objectif et qu’il était au sommet de la chaîne alimentaire de la chaîne câblée. Il avait besoin d’un nouveau défi, et a taquiné les fans en leur promettant des choses intéressantes qu’il préparait pour 2021. En général, les fans étaient déçus d’apprendre que l’émission était terminée, mais en même temps, ils étaient enthousiastes à l’idée que Richard revienne avec une nouvelle série.
Bien que l’émission de télévision ait été annulée, le Gas Monkey Garage a continué à restaurer des hot rods pour les passionnés de voitures anciennes sur Merrell Road, à Dallas.
https://www.instagram.com/p/CPtkTgEBWjB/
Richard a maintenant beaucoup de succès dans les affaires et a développé la marque Gas Monkey Garage au fil des années dans plusieurs pays. Il a publié des livres, produit de la tequila et de la vodka ainsi qu’une boisson énergisante, construit des restaurants et a une ligne de vêtements vendue chez Walmart, Target et Kohl’s. Récemment, sa chaîne YouTube officielle a mis en ligne des épisodes du nouveau podcast de Richard intitulé « Monkey Trap ».
Ce qui était génial avec Gas Monkey Garage, c’était que Richard était l’unique propriétaire de l’entreprise, et un travailleur acharné. Il ne concluait également aucun accord qui utiliserait son nom pour créer une autre entreprise. Richard disait que, sauf s’il était le propriétaire de l’entreprise, personne ne pouvait utiliser sa marque. C’était sa seule façon de protéger ce qu’il avait construit, et les mille personnes à peu près qui travaillaient pour lui.
valeur nette de Richard Rawlings
Selon des sources fiables, Richard a une fortune estimée à plus de 20 millions de dollars, dont une partie a été gagnée grâce à l’atelier, ainsi qu’à ses émissions de télé-réalité, et une autre grâce à l’expansion réussie de sa marque, comme décrit.
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