This post is also available in: 
English 
Deutsch 
Français 
Italiano 
Español 
Nederlands 
Polski 
Indonesia 
العربية
Skema Ponzi bukanlah hal baru dalam dunia luas penipuan korporasi. Namun, jarang sekali melihat salah satu penipuan piramida itu sampai mencuri miliaran dolar dari investornya, seperti yang terjadi pada pemasok energi berbasis di AS, DC Solar pada tahun 2018.
Meskipun sudah lama perusahaan itu ditutup, masih banyak pertanyaan mengenai sifat sebenarnya dari perusahaan tersebut, pemiliknya, dan uang yang mereka peras dari investor untuk menjalani kehidupan mewah.
Jadi, apa yang terjadi pada DC Solar? Apakah mereka benar-benar mencuri $1 miliar? Bagaimana dengan konsekuensi hukum dari semua ini? Ikuti terus untuk mengetahuinya!
Apa Itu DC Solar?
Berbeda dengan banyak kasus pencucian uang dan skema miliaran dolar lainnya, DC Solar tidak didirikan sebagai perusahaan pencuri uang yang rumit. Perusahaan ini didirikan oleh Jeffrey Carpoff pada tahun 2008, setelah ia tertarik menyediakan layanan energi surya.
Dulu, latar belakang profesional Carpoff terbatas pada perbaikan mobil, namun prospek investasi pada menara penerangan dan generator listrik tampak positif, mengingat kredit pajak federal baru yang ditawarkan pemerintah kepada bisnis terkait energi terbarukan. Di awal mula, produk unggulan DC Solar adalah Solar Eclipse, sebuah generator surya yang dirancang Carpoff agar dapat berjalan dengan roda, menurut generator surya.
Bisnis di DC Solar tidak berada di liga besar pada awalnya, karena baru pada tahun 2011 Sherwin-Williams membeli generator perusahaan tersebut dengan harga hampir $30 juta. Sejak saat itu, DC Solar bertransformasi dari perusahaan kecil menjadi mendapatkan kontrak besar dengan perusahaan seperti Geico dan U.S Bancorp.
https://www.facebook.com/DCSolarFreedom/posts/pfbid02sNc9Av5gPenMe8jUJpno1xiTfxqpsm3J8RdJTEX4PcV9RgJqBNpwjgRz26tCMPd7l
Cukup menariknya, dampak DC Solar begitu besar sehingga pemerintahan Presiden Obama memasukkannya ke dalam daftar perusahaan teknologi yang berkomitmen untuk berkolaborasi melawan perubahan iklim. Mereka juga mendirikan DC Solar Freedom, yang mereka gunakan untuk berkolaborasi dengan organisasi pendidikan guna menyebarkan informasi tentang energi terbarukan.
Namun, niat baik DC Solar yang tampak jelas dalam perjalanannya menjadi otoritas di bidang tenaga surya hilang ketika bisnis mereka menimbulkan kekhawatiran kurang dari satu dekade setelah perusahaan itu didirikan.
Para Pemilik
Meskipun pertumbuhan DC Solar tampak sah untuk waktu yang lama, kejatuhan perusahaan tersebut sangat terkait dengan kesuksesannya. Saat peluncuran DC Solar, Jeffrey Carpoff tidak memiliki pengetahuan apa pun tentang energi terbarukan, dan mengerjakan penemuannya di garasi rumahnya, menggambarkannya sebagai ‘gila, tidak masuk akal’, seperti yang dilaporkan oleh The Atlantic.
[nama_sc=”res2″]
Sebelum DC Solar menjadi besar, Carpoff telah mengalami banyak kegagalan. Keahlian mekaniknya tidak menghasilkan banyak keuntungan finansial dan bengkel reparasinya telah tutup beberapa kali, membuatnya menganggur dan tidak punya pilihan lain selain mengajukan kebangkrutan pribadi. Bertahun-tahun kemudian, hidupnya berubah menjadi lebih baik ketika DC Solar mulai mendapatkan kontrak bernilai jutaan dolar. Ketika nilai bersih perusahaan melebihi $2,5 miliar, Carpoff memiliki puluhan properti, jet pribadi, dan bahkan sebuah tim bisbol.
Keluarga Carpoff terdiri dari istrinya, Paulette, dan dua anak, yang juga menikmati hasil dari kepintaran dan keberuntungannya. Namun, informasi mengenai anak-anak Carpoff sebagian besar tidak diungkapkan.
Tindakan Hukum
Tanda-tanda pertama bahwa ada masalah dengan DC Solar mulai terlihat pada tahun 2016. Pada saat itu, Internal Revenue Service (IRS) mengidentifikasi adanya ketidakberesan dalam operasi perusahaan terkait jumlah produk yang terjual dan pendapatan yang dicatat dalam pembukuan.
IN ACTION: DC Solar's Jeff and Paulette Carpoff receiving special recognition from the Martinez City Council and Chief of Police, Manjit Sappal, for their contribution to the city's automated license plate reader (ALPR) program. #GivingBack #CommunityService @cityofmartinez pic.twitter.com/gYEGC0jHSS
— DC Solar (@DCSolar) November 29, 2017
Ketidakberesan ini memang ada, namun tidak seold seperti yang diasumsikan. Tahun itu, DC Solar pindah dari kantor pusat pertamanya di Concord ke kantor yang lebih mewah di Benicia, menggunakan uang dari kesepakatan baru dengan Geico untuk membiayai kepindahan tersebut. Meskipun demikian, pada saat inilah generator Solar Eclipse yang terkenal milik perusahaan mengalami penurunan produksi, sehingga menyulitkan perusahaan untuk mempertahankan minat investor, sementara pendapatan sebenarnya tidak sepositif yang diperkirakan.
Pada titik inilah DC Solar mulai menggelembungkan angka-angka mereka, dan menemukan cara-cara kreatif untuk membuat penyimpanan mereka tampak penuh, hanya untuk pertunjukan. Saat itulah IRS menyimpulkan bahwa harga pasar Solar Eclipse jauh di bawah $150.000, bahkan hanya mencapai nilai $13.000.
Di akhir tahun 2018, FBI menggerebek markas DC Solar, meskipun pada saat itu, skema Ponzi perusahaan sudah terlihat jelas. Pada saat itu, DC Solar tidak memenuhi janjinya kepada investornya sementara Jeffery dan Paulette menggunakan uang perusahaan untuk menikmati gaya hidup mewah, sementara perusahaan tidak menghasilkan pendapatan apa pun.
Setelah kejadian
Setelah penggerebekan pertama di markas DC Solar, penipuan yang telah dilakukan oleh keluarga Carpoff selama bertahun-tahun itu berakhir. Di tengah beberapa gugatan hukum, Jeffrey dan Paulette keduanya ditangkap dan akhirnya dijatuhi hukuman karena penipuan dan pencucian uang, dengan Jeffrey mendapat hukuman 30 tahun penjara dan istrinya 11 tahun. Meskipun demikian, skema tersebut bukan hanya milik DC Solar, yang mengakibatkan mitra lainnya diselidiki dan dihukum , setelah skandal perusahaan itu meledak.
DC Solar ditutup karena skandal ini, tetapi kasus ini sangat bermanfaat untuk mengajarkan kita seberapa jauh orang bisa pergi untuk menghasilkan uang. Apa yang seharusnya menjadi kisah inspiratif tentang ketahanan diri Jeffrey, berubah menjadi mimpi buruk baginya dan keluarganya – sesuatu yang mungkin saja sudah mereka antisipasi!
This post is also available in: English Deutsch Français Italiano Español Nederlands Polski Indonesia العربية
