This post is also available in: 
English 
Deutsch 
Français 
Italiano 
Español 
Nederlands 
Polski 
Indonesia 
العربية
Hollywood jarang sekali gagal memberikan kita kisah-kisah paling mengejutkan, mengharukan, dan terkadang tragis sepanjang masa. Kembali pada tahun 2010, penonton mendapatkan lebih dari sekadar intipan ke dalam kisah pribadi seorang pengusaha yang berubah menjadi produser film, Chris Mallick, melalui film “Middle Men”, tetapi apa yang diungkapkan oleh film tersebut tidak seberapa dramatis dibandingkan dengan masalah yang dihadapinya tak lama setelah pemutaran perdana film tersebut.
Penipuan dan penipuan, jutaan dolar menghilang tanpa jejak, dan skandal internasional, hanyalah beberapa insiden tidak menguntungkan yang telah dikaitkan dengan nama Mallick dan bisnis mantan ePassporte selama lebih dari satu dekade.
Jadi, apa yang terjadi pada Mallick hingga mendapatkan reputasi buruk seperti itu, dan seberapa banyak kisah “Middle Men” didasarkan pada hidupnya? Apa cerita sebenarnya di balik skandal jutaan dolar ePassporte? Bersama kami untuk mengetahuinya!
Siapakah Chris Mallick?
Sebelum membahas detail kejatuhan ePassporte, penting untuk mengetahui siapa orang di balik semua ini. Lahir di Dallas, Texas USA dalam keluarga Libanon-Amerika, John Christopher Mallick, yang lebih dikenal sebagai Chris Mallick, adalah seorang pengusaha dan produser yang kegagalannya di Hollywood dan kejatuhan bisnis berikutnya mengubahnya menjadi sosok kontroversial dan sangat dibenci di internet dengan pengusaha dan produser.
Hanya sedikit detail tentang kehidupan pribadi Chris yang diketahui, kecuali bahwa dia pernah menikah dan memiliki anak, yang semuanya telah menetap di Houston sebelum dia pindah ke Los Angeles pada akhir 1990-an untuk urusan bisnis. Beberapa kejadian ini digambarkan dalam “Middle Men”, film tahun 2010 di mana Chris menginvestasikan jutaan dolar, tetapi hanya mendapatkan kembali kurang dari $1 juta di box office.
Meskipun “Middle Men” menampilkan peristiwa yang terinspirasi dari keterlibatan Chris dengan pertumbuhan pemroses pembayaran Paycom, yang sekarang dikenal sebagai Epoch, ia lebih terkenal sebagai pemilik ePassporte, pemroses pembayaran serupa yang operasinya terhenti ketika VISA membatalkan hubungan bisnis mereka. Insiden tersebut menyebabkan hilangnya jutaan dolar, membuat Chris dibenci oleh ribuan pemilik akun, dan reputasi buruk yang sulit dihapus di dunia bisnis.
Apa yang Terjadi dengan ePassporte?
Dampak dari ePassporte terjadi pada September 2010, ketika VISA menangguhkan program dompet digital yang mereka miliki. Pemain utama dalam peristiwa ini adalah St. Kitts Nevis Anguilla National Bank (SKNA), yang berbasis di Curaçao, sebuah pulau Karibia tempat ePassporte juga didirikan. Menurut laporan, SNKA mengeluhkan beberapa ‘kekurangan’ dalam program antara VISA dan ePassporte, yang menyebabkan yang pertama mencabut program ePassporte VISA yang terkenal hanya dengan pernyataan email yang hanya menimbulkan pertanyaan.
Tak lama kemudian, ePassporte menginformasikan kepada pemegang akunnya tentang keputusan VISA, tetapi meyakinkan mereka bahwa uang di akun tersebut aman, meskipun pengguna mereka tidak dapat memindahkan dananya.
Sebagai Krebson Security, salah satu teori mengenai keputusan mendadak VISA berkaitan dengan pedoman baru raksasa keuangan tersebut tentang kartu prabayar. Namun, itu tidak menghentikan pengguna internet untuk membuat teori tentang potensi keterlibatan ePassporte dalam urusan yang kurang sah, terutama mengingat bahwa basis pelanggan utama platform tersebut adalah Webmaster dari industri hiburan dewasa. Perusahaan juga pernah berselisih dengan FBI karena menawarkan layanannya kepada situs Poker online.
Sayangnya, tidak jelas apakah ePassporte mengembalikan sebagian uang yang terkunci di sistem mereka, tetapi perusahaan tersebut akhirnya tutup karena ‘keadaan di luar kendali kami’, seperti yang mereka umumkan saat itu dengan mengunjungi ePassporte.
Kejatuhan
Melihat ePassporte-nya ditutup bukanlah satu-satunya tragedi yang dialami Chris Mallick dalam hidupnya, karena pada Agustus 2010 film Chris, “Middle Men”, tayang di bioskop, dan tidak ada seorang pun yang menontonnya.
http://t.co/AmfRw4q #ChrisMallick #MiddleMenMovie
— Chris Mallick Scam (@CJMallickScam) July 20, 2011
Nasib malang “Middle Men” cukup mengejutkan, meskipun begitu. Chris telah mengerjakan film tersebut selama beberapa tahun, awalnya memikirkannya sebagai serial TV potensial yang menceritakan kisah pribadinya, dan kelahiran layanan pembayaran internet melalui industri hiburan dewasa, hingga sutradara George Gallo menyarankannya untuk mengubahnya menjadi sebuah film tentang Middle Men. Pengambilan gambar film tersebut selesai pada akhir 2008, dan pertama kali tayang secara pribadi di tahun 2010 serta mendapatkan kesepakatan dengan Paramount.
Mengingat anggaran “Middle Men” adalah $32 juta, dan dibintangi oleh Luke Wilson, bukan hal yang mengejutkan jika film ini membangkitkan minat platform besar seperti Variety dan Business Insider, dengan yang terakhir berkomentar bahwa film tersebut menceritakan kisah bagaimana ‘industri porno menemukan E-commerce’. Menurut Chris, pemutarannya juga berhasil, dan membuatnya berbicara dengan tokoh-tokoh besar di industri ini.
Namun, film tersebut menghasilkan kurang dari $800.000 pada minggu perilisannya yang pertama, dan tidak pulih dari kerugian itu, bahkan berujung pada tuntutan hukum terhadap Paramount. Situasi ini tidak akan menjadi tragedi jika tidak terjadi hanya beberapa bulan sebelum VISA menghentikan hubungannya dengan perusahaan Chris.
Apakah Film Itu Nyata?
Kebangkitan dan kejatuhan Chris Mallick dari dunia bisnis cukup dramatis untuk dijadikan sebuah film, tetapi bukan itu yang menjadi inti dari “Middle Men”. Film ini didasarkan pada pengalamannya saat bekerja sebagai eksekutif bisnis pada tahun 1990-an dan awal 2000-an, meskipun ada juga aspek fiksi di dalamnya.
Menurut sebuah wawancara dengan The Film Stage, Chris dan penulis skenario Andy Weiss mendapatkan ide untuk membuat film berdasarkan kisah pribadinya, namun proyek ini baru benar-benar berkembang setelah George Gallo bergabung. Dalam wawancara tersebut, Chris menegaskan bahwa hanya 20% dari film tersebut yang tidak nyata, namun sebuah artikel lain oleh majalah Details mencatat bahwa Paycom, sekarang Epoch, tidak dalam situasi yang suram seperti yang digambarkan dalam “Middle Men”, termasuk peran pendiri perusahaan. Selain itu, Chris dituduh oleh rekan-rekannya mencoba mengambil alih perusahaan, yang mengakibatkan pengasingannya dari Paycom.
Tuduhan lain terhadap Chris termasuk menggunakan uang perusahaan untuk keperluan pribadi, dan memanfaatkan kecanduan salah satu pendiri untuk keuntungannya sendiri, meskipun Chris membantah klaim tersebut saat diwawancarai oleh Details pada tahun 2011.
Di mana Chris sekarang?
Sayangnya, tidak banyak yang diketahui tentang keberadaan Chris Mallick pada tahun 2024. Setelah jatuhnya ePassporte, ia tidak memberikan banyak wawancara dan akhirnya menjauh dari kehidupan publik. Perusahaan produksinya, Oxymoron Entertainment, tetap aktif selama beberapa tahun, dengan Chris tercatat sebagai produser dalam beberapa film hingga tahun 2018.
Pencarian cepat di internet menunjukkan bahwa situs web dan profil LinkedIn Oxymoron masih aktif, tetapi tidak banyak yang diketahui tentang pria di baliknya, atau kegiatan perusahaan saat ini. Sangat mungkin Chris telah beralih ke bisnis lain atau berafiliasi dengan perusahaan produksi yang berbeda untuk menghindari cercaan publik yang muncul setelah skandalnya, meskipun tidak ada yang dapat dikatakan dengan pasti. Jangan terlalu berharap ada pengungkapan lebih lanjut!
This post is also available in: English Deutsch Français Italiano Español Nederlands Polski Indonesia العربية
