This post is also available in: 
English 
Deutsch 
Français 
Italiano 
Español 
Nederlands 
Polski 
Indonesia 
العربية
Sinds “Mountain Men” in 2012 in première ging op History Channel, geniet het publiek van de oprecht zeldzame en ongekunstelde vorm van tv-programma, vooral in vergelijking met andere series in het realitygenre.
Hoewel het produceren van een serie die zich concentreert op mensen die in de bergen wonen misschien niet de ideale formule is voor een tv-programma, heeft het concept goed gewerkt voor “Mountain Men”, en vooral de inspirerende verhalen van de cast hebben het publiek al negen seizoenen lang geboeid.
Wetende dit, is het niet verrassend dat kijkers met bezorgdheid opmerkten dat Preston Roberts in 2017 stopte met verschijnen in de show, waardoor er een grote lege plek ontstond, zelfs gezien het feit dat hij geen onderdeel was van de hoofdcast.
Dus, wat is er gebeurd met Preston Roberts? Waarom verdween hij uit het programma en wat is er geworden van het Turtle Island Preserve? Dit en meer zullen we je vertellen in deze video, dus neem plaats terwijl we het leven van deze inspirerende man herhalen.
https://www.facebook.com/PrestonRobertsWoodsman/photos/762471127271950
Wat is er gebeurd met Preston Roberts?
Als je fan was van Preston Roberts in “Mountain Men” en om de een of andere reden de draad kwijt bent geraakt over wat er in het programma gebeurde, dan hebben we slecht nieuws voor je. Preston Roberts is helaas overleden op de middag van 24 juli 2017, als gevolg van complicaties gerelateerd aan een levertumor.
Het nieuws over zijn overlijden werd toen door zijn familie aangekondigd, en het was schokkend, om het mild uit te drukken. Zijn gezondheid was behoorlijk snel achteruit gegaan, tot het punt dat hij in slechts een paar weken tijd van actief werken aan het Boys Camp bij het Turtle Island Preserve, overging naar ‘vredig wegglippen in de armen van zijn vrouw’, zoals officieel op de website van de organisatie stond vermeld. Zoals ook vermeld werd, was de behandeling die hij onderging niet voldoende om zijn leven te redden, aangezien de tumor onoperationeel bleek te zijn.
Om de kosten te dekken die verband houden met medische kosten, uitvaardiensten en een voortdurend huisproject dat Preston nooit heeft kunnen afmaken, organiseerde zijn vriend en mede-“Mountain Men”-castlid Eustace Conway een inzamelingsactie ter ere van hem.
Hoewel het doel was om $25.000 in te zamelen, heeft de campagne uiteindelijk meer dan $100.000 opgebracht, dankzij de genereuze harten van Prestons fans en mensen die hem hebben leren kennen op Turtle Island.
Toen hij overleed, was Preston al meer dan 40 jaar gelukkig getrouwd met Kathleen DuPont McGuire en had hij drie volwassen zonen: Joseph, Travis en James.
Wie was Preston Roberts?
Geboren op 17 juni 1957, was Preston Roberts afkomstig uit Westfield, New Jersey, maar bracht zijn vroege jeugd door in het stadje Brevard in het westen van North Carolina, dat heel dicht bij het Pisgah National Forest ligt. Door zo dicht bij een beschermd natuurgebied te wonen, werd Preston onvermijdelijk beïnvloed en begon hij kennis te vergaren over alles wat te maken had met overleven in barre omgevingssituaties.
Daarom is het niet verrassend dat hij vaardigheden ontwikkelde zoals jagen en paardrijden, en zich tevens specialiseerde in vakmanschap en houtbewerking.
Ondanks zijn liefde voor buitenactiviteiten volgde Preston ook een formele opleiding, aan de in North Carolina gevestigde Barton College, die destijds bekend stond als Atlantic Christian vanwege de band met de lokale kerk. Na zijn inschrijving ging hij naar de Appalachian State University in Boone, op weg naar een carrière in Kunsteducatie.
Loopbaan
Naast het behalen van zijn universitaire graad, zocht Preston Roberts ook een carrière bij de Amerikaanse luchtmacht, waar hij vier jaar diende. Later trad hij toe tot diverse organisaties, zoals de American Indian Cultural Association, waardoor hij meer dan 12 jaar door het land kon reizen als onderdeel van hun traditionele dansgroep, zowel als danser als instructeur.
Zijn carrière als kunstleraar was eveneens productief. Werkend voor het schoolbestuur van district Wilkes County in North Carolina, werd Preston twee keer bekroond als “Leraar van het Jaar”.
https://www.instagram.com/p/Bb0YpTWHkLo/
Bovendien verdiepte Preston zich in vakgebieden als timmerwerk en bouw, en zou hij naar verluidt tientallen gebouwen zelfstandig hebben gebouwd.
Alsof dat nog niet genoeg was, was hij een groot liefhebber van rugzakreizen en kanoën, hobby’s die hij deelde met zijn vrouw Kathleen, die met hem door de VS reisde en hem zelfs vergezelde naar Costa Rica, waar het stel zich aansloot bij een vrijwilligersprogramma dat gericht was op het redden van zeeschildpadden in de regio.
Je denkt waarschijnlijk dat dit genoeg hobby’s en bezigheden zijn voor een man, maar er is meer. Hoewel zijn passie voor paardrijden al vroeg in zijn kindertijd begon, bleef het een van zijn hobby’s later in het leven, wat hem ertoe aanzette lange reizen naar andere staten te ondernemen, zoals Nebraska en Wyoming.
Televiedebuut
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, maakte Preston Roberts zijn debuut in de entertainmentwereld niet door “Mountain Men”, maar in de documentaire “Reconvergence” die in maart 2012 werd uitgezonden, slechts maanden voordat hij voor het eerst verscheen in de History-serie.
Zoals te verwachten van een documentairefilm, had Prestons rol in Reconvergence niets met acteren te maken, aangezien zijn verschijning bedoeld was om inzicht te geven in de zelfvervulling en existentialistische thema’s van de film als neuroloog, wat indrukwekkend genoeg een van zijn vele beroepen was. Hoewel “Reconvergence” geen groot kassucces behaalde, ontving het positieve kritieken van filmauteurs, en werd het bekroond op het George Lindsey Film Festival als Beste Professionele Documentaire en Beste Muziekscore, naast het ontvangen van de Excellence in Filmmaking Award van het Memphis Indie Film Festival.
Bergbewoners
Als je “Mountain Men” ooit in detail hebt bekeken, weet je vast wel dat Preston Roberts en Eustace Conway een team waren. Hun sterke vriendschap bleef jarenlang bestaan, tot aan het punt dat het werd getoond in “Mountain Men” sinds het eerste seizoen.
Hoewel Preston niet als onderdeel van de hoofdcast werd vermeld, beschouwden de meeste mensen hem als een essentieel lid ervan, en Eustaces rechterhand bij uitstek voor het helpen bij zijn ondernemingen in het berglandschap, en met het Turtle Island Preserve. In totaal verscheen Preston in bijna 100 afleveringen van de serie, vanaf het eerste tot en met het zesde seizoen.
Hoewel sites zoals de Hollywood Reporter “Mountain Men” negatief beoordeelden, en beweerden dat het er niet in slaagde ‘zijn uiteenlopende elementen tot een bevredigend geheel te verweven’, heeft de show altijd een warm onthaal gekregen van het publiek. Met gemiddeld drie miljoen kijkers per aflevering gedurende de acht jaar dat het uitgezonden is, is het niet verwonderlijk dat Preston en zijn inmiddels voormalige castleden ook altijd een grote aanhang op sociale media hadden.
Vriendschap met Eustace Conway
De vriendschap tussen Preston Roberts en Eustace Conway begon al in hun twintiger jaren, toen ze elkaar ontmoetten tijdens hun studie aan de Appalachian State University.
Hoewel, gezien de interesse die beide mannen hadden in de natuur en hun respectievelijke levensstijlen, het niet moeilijk is te begrijpen waarom ze vrienden werden, was hun wederzijdse liefde voor paardrijden uiteindelijk wat hun band versterkte en hen ertoe leidde om samen door het land te reizen.
Na zoveel jaren vriendschap was het vanzelfsprekend dat beide mannen een project samen wilden creëren dat hun gedeelde interesse in milieu en natuur kon laten zien. Zo richtten ze in 1987 Turtle Island Preserve op, een zomerkamp gericht op educatieve activiteiten voor mensen van alle leeftijden.
Interessant genoeg bleken de optredens van Preston en Eustace in “Mountain Men” op een onverwachte manier positief uit te pakken. De populariteit die het duo dankzij de serie verwierf, stelde hen in staat om fondsen te verzamelen voor hun Turtle Island’s Summer Camp Scholarship, door de handgemaakte messen van Preston te verkopen en te veilen.
Post-mortem nalatenschap
Na de dood van Preston publiceerde Eustace Conway een ontroerende verklaring op zijn Facebookpagina, waarin hij aangaf dat zijn overleden vriend ongelooflijk ondersteunend en toegewijd was aan de dingen waar hij van hield. Met zijn woorden hielp Preston ‘duizenden studenten en vrienden, en verbeterde hij altijd hun leven’.
Sterker nog, Eustace omschreef Preston als de meest ‘mannelijke man’ die hij ooit had ontmoet, en wees er ook op hoe toegewijd hij was aan zijn vrouw Kathleen, en beschreef hun liefde als ‘grenzeloos’.
Hoewel je misschien zou denken dat zulke positieve verklaringen te verwachten zijn van iemand die decennialang de beste vriend van Preston was, blijkt dat hij niet de enige was die de overleden man in zo’n hoog aanzien hield.
Zoals Eric Barker, een voormalige collega van Preston op East Wilkes High School, verklaarde, was Preston een man die het beste in iedereen naar boven haalde, of het nu de studenten waren of zijn collega’s. Met Barker’s woorden, als Preston ‘iets te zeggen had, wilde je luisteren’.
Ter ere van Preston en zijn onvermoeibare inzet voor het Turtle Island Preserve, hebben Eustace Conway, de productieploeg van “Mountain Men” en zijn familie de Preston Roberts Family Scholarship opgericht, in een poging financiële steun te bieden aan eindexamenleerlingen die een carrière in de kunst wilden nastreven.
Familie
Preston Roberts trouwde zeer vroeg in zijn leven met Kathleen DuPont McGuire, ruim voordat hij zich zelfs maar had ingeschreven bij de luchtmacht. Het is dan ook niet verrassend om te ontdekken dat ze tientallen jaren getrouwd waren, zeker gezien hun gedeelde en sterke liefde voor de natuur en buitenactiviteiten die hen ertoe brachten samen te reizen, en zo een zeer harmonieus en avontuurlijk team vormden.
https://www.youtube.com/watch?v=jXUzy6keZPs
Net als haar overleden echtgenoot is Kathleen ook een vrouw met veel talenten en bezigheden. Ze is een fervent muzikant en liedjesschrijver, een expert in levensvaardighedenactiviteiten, en alsof dat nog niet genoeg is, is ze ook kunstleraar. Ze werkt ook voor Turtle Island Preserve als leidster van het meisjeskamp en werkt actief mee aan vele andere activiteiten van de organisatie.
Hoewel geen van hun drie zonen actief werkt voor Turtle Island Preserve, volgde Preston en Kathleen’s kleindochter Emily in de voetsporen van haar grootouders, en is niet alleen een natuurkenner, maar heeft ook een carrière in het onderwijs.
Schildpadseilandreservaat
Hoewel de belangrijkste reden dat Preston en Eustace het Turtle Island Preserve oprichtten was om hun langdurig opgedane overlevingsvaardigheden en -kennis in een productief project te steken, werd het kamp meer dan alleen een bedrijf.
Het is niet alleen het feit dat beide mannen en hun families een groot deel van hun leven hebben gewijd aan het winstgevend genoeg maken om het decennialang drijvende te houden, maar ook dat het mensen van alle leeftijden, carrières en interesses een plek biedt om waardevolle tijd samen door te brengen en weer in contact te komen met de natuur in haar puurste vorm.
Door simpelweg een kijkje te nemen bij Turtle Island Preserve, valt op dat ze verschillende mogelijkheden bieden. Van bedrijven en academici tot informele bezoekers, de kamp biedt een breed scala aan programma’s zoals retraites, een Academie voor de Natuurlijke Wereld en cursussen gericht op overleving en het verbeteren van vaardigheden. Maar waarschijnlijk het meest inspirerende van alle mogelijkheden is het Vrijwilligersprogramma, dat kansen biedt aan mensen die anderen willen helpen, of dat nu is door hun kennis, vaardigheden of handwerk.
Geleid door Prestons eigen levensfilosofie, die sterk werd bepaald door zijn vermogen om te onderwijzen en kennis door te geven, is het Turtle Island Preserve trouw gebleven aan haar missie om mensen de nodige vaardigheden te bieden – zowel praktische als sociale – om de wereld een betere plek te maken.
https://www.facebook.com/mountainmen/photos/a.372010942898565/1137447246354927/
Is de show nog steeds op televisie?
Gelukkig voor jou is “Mountain Men” nog steeds op televisie, en in juni 2021 ging het tiende seizoen in première op History Channel, waarmee het zijn achtste opeenvolgende jaar markeert.
Door naar plaatsen zoals Montana, Idaho en Arkansas, heeft de show een verscheidenheid aan levensstijlen van mannen en vrouwen laten zien, die sinds de première in maart 2012 in de berggebieden van de VS wonen. Echter, hoewel Eustace Conway en Tom Oar de enigen zijn die in de loop van de uitzending van de serie te zien waren, hebben de rest van de cast de show verlaten of zijn ze in latere seizoenen ingestapt.
Na de dood van Preston Roberts in 2017 heeft het programma ook enkele veranderingen doorgemaakt. Zo kwamen Jake Herak en Mike Horstman in seizoen zeven bij de cast, terwijl het langdurige castlid Marty Meierotto tijdens het achtste seizoen vertrok. Recentelijk, tijdens het tiende seizoen, sloot Martha Tansy zich aan bij het programma, waarmee zij de tweede vrouw werd die dat deed.
Hoewel het vanzelfsprekend is dat Preston Roberts onvervangbaar was, zowel in de show als in het Turtle Island Preserve, is het hartverwarmend om te zien dat hij niet vergeten is door zijn “Mountain Men”-fans en de mensen die van hem hielden.
This post is also available in: English Deutsch Français Italiano Español Nederlands Polski Indonesia العربية
