Wie is overleden in Mountain Men?

This post is also available in: English Deutsch Français Italiano Español Nederlands Polski Indonesia العربية

Bijna vier miljoen mensen stemden af op de première van “Mountain Men” op 31 mei 2012, en het werd het populairste programma van History Channel. Dat het een hit werd was helemaal niet verrassend, omdat het de kijkers de kans gaf om een andere manier van leven te zien, een die heel anders was dan de hunne. Het bood de mensen die in de grote steden woonden ook een vorm van verbinding met de ‘buitenwereld’. De reality-televisieserie toonde mannen die buiten de maatschappij en van het land leefden. Leven in de wildernis ging niet alleen over het opgeven van moderne gemakken en comfort die de mens tot zijn beschikking had; het was ook vol gevaar door vriezende temperaturen, onvergeeflijk terrein en wilde dieren.

Toen het 10e seizoen in juni 2021 begon met uitzenden, was het duidelijk dat het de aandacht van de kijkers bleef vasthouden.

https://www.instagram.com/p/6ObVofiZx8/

Het succes en de lange levensduur zijn te danken aan de mannen die het productiebedrijf, Warm Springs Productions, zorgvuldig heeft gezocht en gescreend om de show authentiek te maken. Volgens de producenten: ‘We hebben enkele van onze beste personages gevonden door zelf ter plaatse te zijn… door lokale jachtopzichters en stadsbewoners te vragen.’ Ze hebben ook strafrechtelijk onderzoek gedaan om ervoor te zorgen dat de mannen die in afgelegen gebieden woonden, dat soort leven verkiezen en niet voor de wet wegvluchtten. Ook zei een hoge functionaris van het bedrijf dat, hoewel de mannen betaald werden voor hun deelname aan de show, ze nog steeds zouden leven zoals ze dat altijd doen, of ze nu gefilmd werden of niet.

Zoals bij alle reality-tv-series hadden kijkers enkele twijfels over de authenticiteit van wat er werd getoond, of het al dan niet in scène was gezet, aangezien elke aflevering overdreven dramatisch zou zijn, waardoor het gevaarlijker leek dan het in werkelijkheid was.

Anderen zeiden dat het geen overdrijving was, aangezien ongelukken gebeuren en het even zou duren voordat hulp kon arriveren. Dingen gebeurden buiten iemands controle, dus het loont om voorbereid te zijn wanneer men zijn huis verlaat, en men moet snel denken bij het omgaan met situaties die het leven kunnen kosten.

Het productieteam stuurde een cameraploeg van vijf man om wekenlang met de bergbewoner in extreme omstandigheden te leven, om hun dagelijks leven vast te leggen, terwijl ze camera’s van 23 kilo droegen. Ze ervoeren uit eerste hand hoe moeilijk het was om in de wildernis te overleven, en kenden de gevaren waarmee deze mannen dagelijks worden geconfronteerd.

De cast en hun verhalen

Aangezien de show Oar, Conway en Meierotto introduceerde tijdens het eerste seizoen, hebben ze sindsdien andere bergbewoners toegevoegd voor de daaropvolgende seizoenen. Hier zijn enkele van de interessante personages waar kijkers van de show van zijn gaan houden:

Tom Oar, leerlooier

Montana wordt beschouwd als het traditionele thuis van de mountain man Tom Oar, die in de zeventig is en al meer dan vier decennia woont in het noordwesten ervan, nabij de Yaak River Valley. Hij zei: ‘Het bos betekent leven voor mij… Ik weet niet wat ik zonder dit zou doen.’

Tom kwam uit Illinois en had meer dan 40 jaar op het rodeo-circuit gewerkt, waarbij hij op springende paarden en stieren reed voordat hij met pensioen ging. Hij had twee kinderen, Keelie die in 2015 overleed, en Chad uit zijn vorige huwelijk met Jan Frazer. Hij hertrouwde en genoot samen met zijn vrouw Nancy van de rust die hun manier van leven in de bergen bood. Ze hebben een hond genaamd Ellie die Tom vergezelde tijdens de jacht. De winters in Big Sky Country duren zeven maanden, en ze brachten de rest van het jaar voorbereidend door, inclusief het verzamelen van hout, het winterklaar maken van hun tuin en het inslaan van voedsel, aangezien de dichtstbijzijnde supermarkt 160 kilometer verderop ligt.

https://www.facebook.com/mountainmen/photos/a.372010942898565/641077455991911/

Hij jaagde op wilde dieren voor hun vlees en vacht, waarbij hij de primitieve methode van looien gebruikte, met behulp van dierenhersenen omdat hij zei dat het het leer zachter en comfortabeler maakte om te dragen, en verkocht ze later op georganiseerde bijeenkomsten die “rendezvous” werden genoemd, een soort reconstructie van hoe pelsjagers in de jaren 1800 hun vellen verkochten en hun voorraden aanvulden.

Bij de jacht of het zetten van vallen werd hij vaak vergezeld door zijn buurman en vriend, Will. Ontmoetingen met grizzlies waren mogelijk, aangezien hun populatie is gegroeid dankzij hun beschermde status. Een van de grootste zorgen van Tom is dat, wanneer de beren hongerig zijn, ze agressief op zoek zouden gaan naar alles wat ze konden vinden om te eten; hij vond berensporen 50 meter van zijn huis. Hij zei dat als men zich over iets zorgen moet maken tijdens het leven daar, het wel door een beer aangevallen worden moet zijn. Zijn vrouw zei: ‘je moet je ervan bewust zijn, en weten hoe je op de juiste manier moet reageren om jezelf te redden.’

Zijn kinderen wilden dat hij met pensioen ging, gezien zijn leeftijd en de lange, strenge winters, maar hij kon zich niet voorstellen dat hij zijn huis voorgoed zou verlaten en zijn rug naar die levensstijl zou keren. Zijn vrouw herinnerde hem eraan dat hij met rodeo stoppen omdat het geen plezier meer gaf, dus als hij vond dat de Yaak-levensstijl hem niet langer beviel, dan moest hij overwegen de grote verandering te maken. Maar hij zei dat hij er nog niet klaar voor was en niet zou weten wat hij met zichzelf aan moest als hij met pensioen ging; hij wilde nog steeds werken. Ondanks berichten dat hij en zijn vrouw al naar Florida waren verhuisd om dichter bij zijn zoon te wonen, bleef hij filmen voor “Mountain Men”.

Eustace Conway, zelfvoorzienende boer

Eustace woont al meer dan 40 jaar in het bos, en toen hij er voor het eerst woonde, zeiden sommige mensen tegen hem dat hij niet aan de realiteit kon ontsnappen, maar hij antwoordde: ‘Ik ben naar de realiteit gegaan. Jíj leeft in de virtuele realiteit.’

Hij zei ook: ‘Voor mij gaat het om dicht bij het land te zijn, mijn eigen eten te kweken en te zien waar dingen vandaan komen.’ Het draaide allemaal om de vrijheid om natuurlijk te leven.

Eustace woont in de Blue Ridge Mountains van North Carolina, dicht bij de grens met Tennessee. Hij bouwde een heiligdom in de bergen en noemde het Turtle Island, een gebied van duizend hectare, wiens naam afkomstig is uit verhalen van de Native Americans, aangezien veel stammen de aarde beschouwden als gedragen door schildpadden. Het is een centrum voor buitenonderwijs, waar basisvaardigheden voor overleving worden onderwezen, waaronder hoe je van het land kunt leven door je eigen voedsel te jagen, te planten, traditioneel houtwerk te maken, smeden en structuren te bouwen. Eustace ruilt zijn kennis, evenals kamer en kost, voor de hulp die hij nodig heeft bij het onderhoud van zijn plek. Leven in het bos is niet gemakkelijk en het werk is nooit gedaan, maar hij koos voor deze levensstijl en zegt: ‘je leert om te gaan met alle tegenslagen die op je pad komen.’

Marty Meierotto, pelsjager

Marty woont in een klein stadje in Alaska, genaamd Two Rivers, op 37 km (23 mijl) van Fairbanks, met zijn vrouw Dominique en dochter Noah. Elke winter verliet hij hen om een ​​trapline van 240 km (150 mijl) te bewaken in het noordelijke Alaska-gebergte. Het was zo afgelegen dat het niet op de route naar ergens lag, en hij moest met zijn eigen bushvliegtuig vliegen om er te komen. Zoals hij zei: ‘Dit is de laatste goede plek van het wilde Amerika, het land is onberoerd, en dat is precies zoals ik het graag heb.’ Hij verblijft in een hut zonder elektriciteit en stromend water, dus zijn eerste prioriteit zodra hij daar aankwam was om hout te hakken en water uit de rivier te halen. Hij bouwde zijn eigen radiotoren zodat hij berichten van zijn vrouw kon ontvangen en via een radiostation honderden kilometers verderop kon horen hoe het met hen ging.

Het opzetten van vallen voor een lynx of een marter en deze controleren is niet zo eenvoudig, vanwege de ijzige temperaturen en grote roofdieren die in de wildernis van Alaska rondsluipen. Er werd gezegd dat er ongeveer 11.000 wolven en 40.000 grizzlies in het gebied zijn, dus hij is altijd bewapend om zichzelf te beschermen. Tenzij hij iemand het vak leert, is hij bijna altijd alleen, dus hij moest voorzichtig zijn om zich niet te verwonden, en hij houdt zijn sneeuwscooter, die hij gebruikt om rond te komen, goed onderhouden. Marty zei: ‘Je kunt jezelf niet in een situatie brengen waar je niet meer uit kunt komen’, en voegde eraan toe: ‘De realiteit is dat er niemand is die je komt helpen, of je op tijd vindt als er iets ergs gebeurt.’ Als men daar leeft, moet men nadenken over de worst-case scenario’s, en zich daarop voorbereiden.

Een cameraman die Marty filmde, zakte door het ijs en belandde in de ijzige rivier bij een temperatuur van 30 graden onder nul, en moest haastig terug naar de hut om onderkoeling te voorkomen.

Hij verloor bijna zijn vingers door bevriezing toen hij probeerde een lynx te filmen, en zei: ‘Als het niet voor Marty’s hulp was geweest, had ik drie vingers gemist.’

Rich Lewis, bergleeuw jager

Rich komt uit Idaho, maar verhuisde met zijn vrouw, Diane, naar Ruby Valley in het zuidwesten van Montana, waar hij bergleeuwen jaagde. Hij transformeerde zijn jeep zodat hij erin kon slapen en warm kon blijven. Tijdens de winter dalen wilde dieren zoals cougars en wolven van de bergen af op zoek naar gemakkelijke prooi, en ranchers vertrouwden op hem om hun families en kuddes te beschermen tegen deze roofdieren. Hij zou het gebied verkennen op zoek naar tekenen van indringers, en ze opsporen met de hulp van zijn honden om ze te doden.

Er waren momenten dat Rich berensporen vond, wat verrassend was omdat ze op dat moment in winterslaap zouden moeten zijn.

Why did Rich Lewis leave Mountain Men? More on his wildlife in Montana!#RichLewis #RichLewisMountainMen #RichLewisWildLife #RichLewisDogs #RichLewis2018 #eCelebrityFacts
Watch to Find Out:https://t.co/AZgWVrYiQU pic.twitter.com/YLjmvzCRQ3

— eCelebrityFacts (@ecelebrityfacts) September 4, 2018

De enige verklaring was dat hij honger had, dus hij was waarschijnlijk agressief omdat hij op zoek zou gaan naar welk voedsel hij maar kon vinden voordat hij terugkeerde naar zijn hol om te hiberneren. Hij kon zijn team van honden niet meenemen toen hij de sporen volgde, omdat ze niet getraind waren voor beren, en het leidde hem naar het vee van de boer dat merkbaar geschrokken was. Aangezien grizzlyberen een bedreigde diersoort waren in Montana, mocht men ze niet schaden, tenzij in zelfverdediging. Hij probeerde de beer weg te jagen van de boerderij door waarschuwingsschoten te lossen, wat gelukkig lukte.

Vanwege zijn werk wordt Rich in Montana beschouwd als een lokale held, omdat hij degene is die bewoners kunnen bellen wanneer ze zich bedreigd voelen door roofdieren in de omgeving. Ondanks het gevaar is hij zelf nooit gewond geraakt tijdens zijn werk. Zijn hond, Roxie, had echter minder geluk; hij werd gedood door een leeuw genaamd “Three-Toes” om voor de hand liggende redenen.

https://www.instagram.com/p/sWS-UKLkvr/

Rich begon in het tweede seizoen in de show te verschijnen. Tijdens het filmen van een leeuwenjager waren confrontaties met deze roofdieren onvermijdelijk. Zijn cameraploeg zei dat ze vele malen waren aangevallen door deze bergleeuwen, maar gelukkig bleven ze ongedeerd.

Sterfgevallen van “Mountain Men”

Preston Roberts

Preston James Roberts werd omringd door zijn geliefden, waaronder zijn drie kinderen en Kathleen, zijn vrouw van 40 jaar, toen hij op 24 juli 2017 overleed, een week na zijn 60e verjaardag. Het gebeurde allemaal snel, aangezien hij ongeveer drie weken voor zijn dood werd gediagnosticeerd met een onbehandelbare levertumor.

Hij had het grootste deel van zijn volwassen leven in het bos gewoond, omdat hij de primitieve levensstijl prettig vond. Hij was 25 jaar lang kunstleraar geweest op East Wilkes High School, evenals assistent-directeur (2004-2006) en directeur (2007-2010), waarna hij met pensioen ging.

Volgens een van de schooldirecteuren ‘haalde hij het beste in zijn studenten naar boven, vooral hun persoonlijke creativiteit… Als hij iets te zeggen had, wilde je luisteren.’ Preston was geïnspireerd door de Native Americanen en bracht zoveel tijd met hen door in het hele land, omdat het belangrijk voor hem was om met hen om te gaan en van hen te leren. Hij zei: ‘De kern van mijn wereld is altijd gecentreerd geweest rond de traditionele mensen van de Appalachian Mountains,’ en voegde eraan toe: ‘Ik heb het voorrecht gehad om les te krijgen van sommigen van de besten.’ De mensen van de bergen inspireerden hem ook, omdat hij vond dat ze hechte families hebben en van het land leven. Zijn inkomen na zijn pensionering kwam voort uit de verkoop van messen die hij zelf maakte.

Preston en Eustace waren al tientallen jaren bevriend, sinds ze elkaar voor het eerst ontmoetten in 1982, en het werd gezegd dat ze een band hadden gekregen toen ze samen te paard reden door South en North Carolina. Ze hielpen elkaar financieel en emotioneel. Preston verscheen vanaf seizoen één van “Mountain Men” als de rechterhand van Eustace bij het Turtle Island Preserve, dat hij mede had gebouwd. Hij zat in de raad van bestuur en was docent. Voor hem had filmen op een bepaalde manier het lesgeven vervangen, zoals hij zei: ‘Ik vind het leuk om dingen te leren en te delen, en het is leuk dat ik dat nu voor een camera kan doen.’ Het programma was een bewijs van het soort persoon dat Preston was, en de vriendschap die hij met Eustace deelde.

https://www.facebook.com/Guerrillapreneur/photos/a.360365560661483/1641849142513112/

Zijn overlijden werd door velen gevoeld, en ze wendden zich tot sociale media om hun verdriet te uiten en hun condoleances aan zijn familie te betuigen. The Preserve verklaarde dat hoewel Prestons dood plotseling was, ‘we halen enige troost uit het feit dat zijn laatste dagen gevuld waren met familie en vrienden in plaats van langdurig lijden.’ Er werd gezegd dat er een crowdfundingpagina was opgezet om de lasten voor de familie te verlichten bij het betalen van de medische kosten, herdenkingsdiensten en de reparatie van het dak van zijn huis. Volgens Eustace werd zijn begrafenis gehouden op een manier waarvan ze dachten dat hij het gewild zou hebben, maar zei hij: ‘Ons hart is nog steeds zo vol verdriet bij zo’n diepgaand verlies.’ Honderden mensen kwamen af om Preston een eerbetoon te brengen. Een jaar na zijn dood richtte Warm Springs Productions, samen met Prestons vrouw, een beursprogramma op ter ere van hem voor de studenten van Wilkes County waarmee hij werkte.

This post is also available in: English Deutsch Français Italiano Español Nederlands Polski Indonesia العربية