رحلة المئة مليار دولار: كيف فوّت غاري كيلدال فرصته الكبيرة

This post is also available in: English Deutsch Français Italiano Español Nederlands Polski Indonesia العربية

هل سمعت عن غاري كيلدال؟

لا يعرف معظم الناس من هو غاري كيلدال، والحقيقة المحزنة هي أنه على الرغم من أنه قد يكون غير معروف على نطاق واسع، إلا أن اختراعاته أثرت بشكل كبير على التكنولوجيا اليوم. كان غاري هو الرائد الحقيقي في ثورة الحوسبة الشخصية، فلماذا تم التقليل من شأن مساهماته؟

وُلد غاري أرلن كيلدال في التاسع عشر من مايو عام 1942 في سياتل، ولاية واشنطن، الولايات المتحدة الأمريكية. يعود أصل والده، جوزيف كيلدال، إلى النرويج، وكانت والدته إيما نصف سويدية. كان والده قائداً ولديه مدرسة بحريةغاري أرلن كيلدال.

التحق غاري بجامعة واشنطن، وتخرج عام 1967 بدرجة البكالوريوس في الرياضيات، ثم حصل على درجة الماجستير في علوم الحاسوب عام 1968؛ وكانت نيته الأصلية أن يصبح معلم رياضيات. قام بالتدريس في مدرسة الدراسات العليا البحرية في مونتيري، كاليفورنيا، أثناء فترة تجنيده في الخدمة العسكرية. ومع ذلك، ألهمته دراسته لمتابعة تكنولوجيا الكمبيوتر، وحصل على درجة الدكتوراه في علوم الكمبيوتر عام 1972.

توفي غاري في 11 يوليو 1994 عن عمر يناهز 52 عامًا، في ظروف غامضة وغير واضحة بينما كان لا يزال لديه الكثير ليقدمه للعالم. المزيد عن مسيرته المهنية المرموقة سيأتي لاحقًا، ولكن السؤال الأكبر المتعلق بهذا العقل التقني هو كيف ولماذا أضاع فرصته الكبيرة؟

تتطور مسيرة غاري كيلدال.

في عام 1973، طوّر غاري لغة برمجة مبتكرة للحواسيب الصغيرة – المعروفة باسم PL/M – باستخدام معالجات إنتل 8008 و 8080، وهي خطوة كبيرة إلى الأمام مقارنة بأجهزة الكمبيوتر الرئيسية الضخمة في ذلك الوقت والتي كانت معقدة الاستخدام. كما كتب أيضًا محاكيات لمجموعة التعليمات لإنتل، أي محاكاة مشفرة بلغة برمجة عالية المستوى تحاكي عملية المعالج الدقيق. بمساعدة كاثرين ستروتينسكي، وهي أيضًا عالمة رياضيات وعلوم حاسوب، ومطوّر المهندس توم رولاندر، طوّر غاري بعد ذلك برنامج التحكم الثوري للحواسيب الصغيرة (CP/M) في عام 1979.

يتأمل توم لقاءه الأول مع غاري في مختبر العلوم. كان غاري يحمل حقيبة تحتوي على جهاز كمبيوتر محمول لم يسبق له مثيل، ووصله بآلة تيليتايب لتشغيله. والأكثر إثارة للدهشة أن أجهزة الكمبيوتر المكتبية لم تكن قد اختُرعت بعد!

مهّدت CP/M الطريق للحوسبة المستقبلية، ومكّنت معالج 8080 من التحكم في محرك لأقراص مرنة. في الواقع، كانت هذه هي المرة الأولى التي تم فيها دمج جميع المكونات التي تشكل جهاز كمبيوتر صغيرًا تقليديًا. عرض غاري CP/M لشركة إنتل، التي رفضته لصالح تسويق PL/M.

أبحاث رقمية للشركات

أسس غاري شركة Intergalactic Digital Research، التي أصبحت لاحقًا Digital Research Inc. (DRI)، مع زوجته دوروثي – واسمها قبل الزواج ماك إوين – في باسيفيك غروف، كاليفورنيا. كان توم أول موظف لديهم في أوقات مثيرة بينما كانوا يشكلون مستقبل صناعة الكمبيوتر. قامت DRI بتسويق CP/M، الذي تم ترخيصه لعدد متزايد من الشركات المصنعة مع دعمه للعديد من أنواع الأجهزة. كان غاري رائداً في تطوير البرامج الثابتة للنظام الأساسي للإدخال والإخراج (BIOS) الذي جعل من الممكن تشغيل CP/M على أنظمة مختلفة. حقق هذا نجاحًا فوريًا، حيث استخدمه 3000 نموذج حاسوب مختلف بحلول عام 1981، وحقق إيرادات سنوية قدرها 5.4 مليون دولار أمريكي للشركة. سارع غاري إلى تحديث النظام لاستيعاب الأقراص الصلبة وأقراص المرنة عالية الكثافة.

الرسوم المتحركة الحاسوبية

يتذكر براين هالا، المستشار التقني لشركة إنتل لدى شركة Digital Research خلال سبعينيات القرن العشرين، أن غاري أظهر له جهاز VAX 11-780 يقوم بإنشاء زجاجة كوكاكولا دوارة – قام غاري ببيع جهاز VAX 11-780 لشركة Pixar Animation Studios بعد بضعة أشهر.

الفرصة الضائعة مع آي بي إم

في عام 1980، تم التواصل مع بيل غيتس، وهو صديق جيد لغاري في ذلك الوقت، من قبل شركة IBM، ولكن بما أنه لم يكن لديه ما يقدمه لهم، اقترح عليهم التواصل مع DRI لمناقشة اهتمامهم بشراء الإصدار المحدث من CP/M-86 لأجهزة الكمبيوتر IBM. لعدة أسباب وظروف غير واضحة، فشلت DRI و IBM في التوصل إلى اتفاق.

هل كان السبب حقًا هو غياب غاري ورفض زوجته التوقيع على اتفاقية عدم إفشاء مع IBM قبل اجتماعهم، دون أن تعرف ما هو الاتفاق وبدون موافقة غاري؟ كانت اتفاقية عدم الإفشاء من جانب واحد تعني أن DRI لا يمكنها الكشف عن أي شيء تمت مناقشته أو حتى عن اجتماعهم، ولكن IBM يمكنها الكشف علنًا عن كل شيء يتعلق بـ DRI.

https://www.facebook.com/photo.php?fbid=744889362232368&id=176104589110851&set=a.176108879110422&locale=zh_TW

هل كان ذلك بسبب أن بيل غيتس لم يستطع أو لم يرغب في الكشف لغاري عن أن الطرف المهتم كان آي بي إم؟ في وقت الاجتماع، كان غاري يطير بطائرته الخاصة مع توم لتوصيل برنامج CPM إلى أحد الشركات المصنعة. لو علم أن آي بي إم هي من دعت إلى الاجتماع، ربما كان سيغير خططه. على أي حال، على عكس القصص التي انتشرت لاحقًا، يؤكد توم أنهم عادوا للانضمام إلى الاجتماع في فترة ما بعد الظهر، ولكن بحلول ذلك الوقت، كانت الأمور قد خرجت عن مسارها بالفعل.

هل يمكن أن يكون السبب هو أن شركة DRI لم توافق على شروط IBM غير العادلة، ورفضت بيع منتجها الرائد دفعة واحدة مقابل دفعة لمرة واحدة، بدلاً من تلقي حقوق ملكية؟ علاوة على ذلك، أرادت IBM إعادة تسمية CP/M إلى PC DOS. على حد تعبير توم: “اقتربت IBM من Microsoft وحاولت الحصول على ما استنسخته Microsoft من CPM، وهو QDOS”.

أصر غاري على أنه و دوروثي توصلا إلى اتفاق مبدئي مع كبير المفاوضين في آي بي إم، جاك سامز، خلال رحلة جوية أثناء توجههما إلى فلوريدا في إجازة. لكن جاك نفى لقاء غاري على الإطلاق، وعاد للتفاوض مع مايكروسوفت مرة أخرى. وأمر بيل غيتس بالحصول على نظام تشغيل قابل للتطبيق، وبعد بضعة أسابيع، اقترح بيل غيتس نظام 86-DOS من شركة سياتل كمبيوتر برودكتس (SCP) ، باستخدام واجهة برمجة التطبيقات (API) لنظام CP/M الخاصة بغاري. قام بول ألين، شريك بيل غيتس في مايكروسوفت، بتوقيع اتفاقية ترخيص مع SCP، وتكييف نظام 86-DOS لأجهزة IBM، والذي تم بيعه بعد ذلك باسم IBM PC DOS.

بعد مرور ما يقرب من عام، اكتشف غاري أن نظام PC DOS كان مبنيًا على نظام CP/M الأصلي الخاص به. غضب بشدة، ولكن في ذلك الوقت لم تكن قوانين الملكية الفكرية للبرامج راسخة أو واضحة بما يكفي لمقاضاة IBM. هدد غاري باتخاذ إجراء قانوني، وعندما أدركوا أنهم قد يواجهون دعوى قضائية بشأن حقوق النشر، قدمت لهم IBM عرضًا مضادًا. تم التوصل إلى اتفاق سمح لـ DRI بالسماح لـ IBM ببيع كل من CP/M و MS DOS جنبًا إلى جنب. بافتراض أن النظام الجديد لـ IBM سيتبع أسلافه بعدم تحقيق نجاح تجاري كبير، وافق غاري. يتذكر توم أنهم صُدموا عندما رأوا أن سعر CP/M كان أعلى بستة أضعاف من سعر DOS، مما أدى بالطبع إلى خروج CP/M من السوق.

والباقي تاريخ، حيث اقتحمت IBM PC DOS العالم لتصبح نظام التشغيل الرائد في ذلك الوقت، وأصبحت مايكروسوفت المزود الرائد.

يشير بيل غيتس بتهاون إلى الحادث باعتباره “اليوم الذي انطلق فيه غاري للطيران”. جاكي موربي من TA Associates، المستثمرين في مجال الأسهم الخاصة في شركات التكنولوجيا، حضرت ندوة للمنتدى روزن وتذكر كيف أنه عندما تحدث غاري عن خططه لنظام CP/M وشركته وعلق قائلاً: “هذه سوق كبيرة جدًا وهناك مكان للعديد من الشركات”، قاطعه بيل غيتس قائلاً: “لا، لن تكون هناك شركة واحدة فقط”.

ماذا فعل غاري كيلدال بعد ذلك؟

حاول غاري الاستمرار في فعل ما يحب مع الرغبة في ترك كل هذا الأمر البائس وراءه. بسبب الخسارة الكبيرة لصفقة IBM، كان DRI تحت ضغط لتوظيف مدراء يتمتعون بخبرة أكبر. ثم حول غاري انتباهه إلى أبحاثه ومشاريعﻪ التجريبية. قام بترقية CP/M بوظائف تعدد المهام.

حاول غاري أيضًا إنشاء لغة برمجة Logo كبديل لـ BASIC المستخدمة في المجال التعليمي، لكنه فشل. طورت DRI نظام FlexOS في عام 1985؛ وكان هذا نظام تشغيل متعدد المهام في الوقت الفعلي للمستخدمين المتعددين، والذي تم إيقافه في عام 1999.

ثم طورت DRI واجهتها الرسومية الخاصة بها والتي أُطلق عليها GEM بعد أن شاهد غاري عرضًا توضيحيًا لجهاز الكمبيوتر المكتبي Apple Lisa. أُطلقت GEM في 28 فبراير 1985. وفي عام 1991، استحوذت شركة Novell Inc.، وهي شركة برمجيات وخدمات، على DRI مقابل 80 مليون دولار أمريكي.

في الثامن والعشرين من يونيو عام 1985، استقال غاري من منصب الرئيس التنفيذي لشركة DRI، لكنه استمر كرئيس مجلس الإدارة.

من الحوسبة إلى التلفزيون

دعت هيئة الإذاعة العامة الأمريكية غاري للمشاركة في تقديم برنامجها التلفزيوني العام “Computer Chronicles” الذي يغطي اتجاهات الحوسبة الشخصية في ذلك الوقت. شارك غاري في تقديم المواسم الثمانية الأولى من عام 1983 إلى عام 1990. واستمر البرنامج حتى موسمه التاسع عشر، حيث بُثّ للمرة الأخيرة في 25 يونيو 2002.

ماذا جاء بعد ذلك؟

بدأ غاري شركة أخرى في عام 1984 تسمى Activenture، وقام بتكييف تقنية تخزين الأقراص الضوئية مثل الأقراص المضغوطة (CDs) وأقراص الفيديو الرقمية (DVDs) باستخدام “الكتاب الأحمر”، الذي أنشأته شركتا فيليبس وسوني في عام 1980 كمرجع للصوت الرقمي (CD-DA) وتطبيقاته. وأطلقت فيليبس وسوني قرص CD-ROM في عام 1985، وأصبحت Activenture شركة KnowledgeSet.

نُشرت أول موسوعة إلكترونية من قِبَل شركة DRI في يونيو 1985. كانت موسوعة غروليير الأمريكية على قرص مضغوط (CD-ROM) ويمكنها تخزين 550 ميغابايت. كما أنها احتوت على بعض الوظائف التي نستخدمها اليوم، مثل الروابط النصية الفائقة، ومحرك بحث نصي، وواجهة رف كتب – وتمت إضافة الصور في عام 1990 ومقاطع الفيديو في عام 1992. تم شراؤها من قِبَل شركة بانتا، ونُشر الإصدار الأخير بتنسيق CD-ROM في عام 2003.

كانت آخر مشروع تجاري دخله غاري تسمى بروميثيوس لايت آند ساوند (PLS). ومقرها في أوستن، تكساس، قامت بإنشاء نظام تبادل خاص فرعي (PBX) يسمى إنتليفون، يدمج الهواتف المحمولة والهواتف الثابتة.

تأملات في عبقرية تكنولوجية

وُصف غاري بأنه مغامر ومبدع ومحب للمرح ومتسامح، وعادة ما كان لديه حب كبير للحياة. كان الطيران هو عشقه الأول، وقد امتلك عدة طائرات بما في ذلك طائرة لير جيت. كما استمتع بالبحر والرياضات المائية والسيارات الرياضية وسباقات السيارات. كان غاري معروفًا دائمًا بأخلاقه في جميع معاملاته، وحماسه وانفتاحه على مشاركة اكتشافاته، ولكنه ربما افتقر إلى الذكاء الحاد اللازم لإدارة الأعمال.

تفاقم الأمر برمته المتعلق بـ IBM بسبب بيل غيتس ووسائل الإعلام، مما أدى إلى التلميح بأن غاري كان غير مسؤول في انطلاقه في جولة جوية بطائرته في ذلك اليوم المشؤوم. وعلى الرغم من محاولات غاري المستمرة للمضي قدمًا في حياته وإنشاء شيء ذي معنى، إلا أنه شعر بالتظليل من قبل مايكروسوفت، وكان يُقارن باستمرار ببيل غيتس. كما أن الأسئلة المتواصلة حول رحلته الجوية بدأت تفتت أعصابه. شعر غاري بأنه لم يُقدّر مساهماته، وأنه أصبح ذكرى باهتة. أدى كل هذا إلى ازدياد مرارته، وفي سنوات لاحقة أثر سلبًا على صحته عندما لجأ إلى الكحول.

على الرغم من أن شراء شركة نوفل قد جلب له الازدهار وحياة الرفاهية، مما مكنه من شراء منزل على ضفاف البحيرة في أوستن وقصر يطل على المحيط في بيبل بيتش، كاليفورنيا، بالقرب من المقر الرئيسي لشركة DRI، إلا أن مرارة غاري تفاقمت. لقد صب بعض طاقته في التطوع لمساعدة الأطفال المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز.

https://www.instagram.com/computerhistory/p/CzEGlvevNoT/?img_index=2

اتصالات الحاسوب

كانت القشة التي قصمت ظهر البعير بالنسبة لغاري ربما هي عندما دعت جامعة واشنطن إلى حدث الذكرى السنوية الخامسة والعشرين لبرنامج علوم الحاسوب الخاص بها. خاب أمله بشدة عندما لم يطلبوا منه مخاطبة الجمهور، على الرغم من أنه كان خريجًا مرموقًا من البرنامج. وبدلاً من ذلك، حصلوا على بيل غيتس، الذي ترك جامعة هارفارد ولم يلتحق بالجامعة أبدًا، ولكنه تبرع لها، لإلقاء الكلمة الرئيسية.

دفع ذلك غاري إلى أن يمسك بالقلم ويبدأ في كتابة مذكراته. وقد عنونها بـ “اتصالات الحاسوب: أشخاص وأماكن وأحداث في تطور صناعة الحوسبة الشخصية”، حيث أطلق العنان لإحباطاته. اعتبر غاري بيل غيتس “أكثر انتهازيًا من كونه تقنيًا، ومتعصبًا للرأي، حتى عندما يكون الرأي الذي يحمله سخيفًا”. ويواصل قائلاً: “لا تظنوا للحظة أن غيتس حقق نجاحًا كبيرًا بفضل براعته التقنية”.

صرح بأن قضية DOS كانت مجرد سرقة، حيث قامت بنسخ الأوامر الأولية الـ 26 من CP/M الخاصة به، وأن شركة IBM دبرت الفرق في التسعير بينها وبين PC DOS بهدف تقليل قابليتها للبيع.

بحلول نهاية عام 1993، اكتمل مسودة أولية للمذكرات، ولكن للأسف لم يتم نشر المخطوطة بالكامل أبدًا.

كتب الصحفي والكاتب ورئيس تحرير الصحف البريطاني الأمريكي، السير هارولد إيفانز، فصلًا عن غاري استنادًا إلى “اتصالات الحاسوب” في كتابه “لقد صنعوا أمريكا”، الذي نُشر عام 2004. أثار جدلاً باستنتاجه أن شركة IBM قد خدعت غاري، وأن بيل غيتس، رجل الأعمال الأكثر فطنة، قد فاز، وأن شركة Microsoft قد سرقت اختراع غاري في الواقع. بالطبع، نفت IBM هذا، واعتبرت Microsoft أنهم غير دقيقين ومنحازين. يدعي السير هارولد أن تيم باترسون من SCP قد نسخ CP/M الخاص بغاري جزئيًا، لكن تيم يدعي أنه اخترع DOS عندما كان يبلغ من العمر 24 عامًا. فهل تم تصنيفه بشكل خاطئ على أنه “أبو DOS”؟

Gary Kildall — the computer scientist who could have been Bill Gates.

His mistake which eventually caused his death is the saddest story in the history of tech.

Here is the story of the man that created the first operating system but lost billions to Microsoft in the 1980s: pic.twitter.com/wCAP4RV7gQ

— Michael Asiedu (@MichaelAsiedu_) January 16, 2023

ووفقًا للكتاب، كان على جميع مستخدمي أجهزة الكمبيوتر في العالم التعامل مع “أكثر من عقد من الأعطال بتكلفة اقتصادية لا تقدر بثمن بسبب فقدان البيانات والفرص الضائعة.”

رفع تيم دعوى قضائية ضد السير هارولد، لكن المحكمة رفضت دعواه، موضحةً أنه من المعروف على نطاق واسع في الصناعة وجود أوجه تشابه بين نظامي CP/M و DOS، وأنه لم يتم تقديم أي دليل على أن أي تعليقات في الفصل ذي الصلة من كتاب السير هارولد يمكن إثبات أنها تشهيرية أو كاذبة، رفع تيم دعوى قضائية ضد السير هارولد.

أُتيح الفصلان الأولان من كتاب “اتصالات الحاسوب” بفضل أبناء غاري، سكوت وكريستين، في أغسطس عام 2016، كتنزيل مجاني على موقع متحف تاريخ الحاسوب.

كتبوا مقدمة الكتاب قائلين إن الكثيرين لم يعرفوا أباهم، وأولئك الذين عرفوه سيتذكرون أسطورة ضياع فرصته ليصبح بيل غيتس بسبب ذهابه للطيران في اليوم الذي كان من المفترض أن يلتقي فيه مع IBM. وذكروا قائلين: “لسوء الحظ، هذه الحكاية الطويلة تصور غاري على أنه شخص ‘كان يمكن أن يكون’، وتتجاهل مساهماته العميقة، وتُخفي دوره كمخترع للتقنيات الرئيسية التي تحدد كيفية عمل منصات الحوسبة اليوم.” ويواصلون القول إن “غاري نظر إلى أجهزة الكمبيوتر على أنها أدوات للتعلم وليست محركات للربح.” وأن أخلاقياته في مشاركة الأفكار “تشبه أخلاقيات مجتمع المصادر المفتوحة اليوم.”

وفاة غاري كيالدال

لقي غاري حتفه بعد إصابته في الرأس في حانة. تم خروجه من مستشفى مونتيري بينينسولا مرتين، وأُعلن عن وفاته في 11 يوليو 1994؛ ولم يتمكن تشريح الجثة في اليوم التالي من تأكيد سبب الوفاة. هل تسبب إصابة رأس غاري في نزيف دماغي كما زعم السير هارولد؟ واستنتج أيضًا أنه أصيب بارتجاج، ثم توفي بنوبة قلبية، وهو ما لا منطق له.

أفاد الطبيب الشرعي بوجود أدلة على إدمان الكحول المزمن، لكنه قال إن إصابة غاري يمكن أن تكون “نتيجة جريمة قتل”، وأحال القضية إلى قسم شرطة مونتيري. قال الرقيب فرانك سوليسيتو إنهم يحققون في الأمر باعتباره جريمة قتل محتملة وأن غاري ربما يكون قد مات بسبب ضربة في الرأس، أو بسبب السقوط وارتطام رأسه. وصفت عدة روايات مختلفة ما حدث في الحانة من قبل الآخرين؛ لكن الحقيقة الفعلية لم تكشف أبدًا ولا تزال لغزًا حتى يومنا هذا لغزًا

بقايا جاري المحروقة مدفونة في حديقة إيفيرجرين واسهيلي التذكارية في سياتل.

على ذكرى غاري كيلدال

في عام 1995، بعد وفاة غاري، بثت الشبكة التلفزيونية الأمريكية، من خلال المذيع ستيوارت تشيفيرت، حلقة خاصة بعنوان “سجلات الكمبيوتر – غاري كيالدال”. قال توم إن أصدقاء غاري وزملائه يؤكدون أن قصة غاري كانت واقعية، وأن شركة آي بي إم ومايكروسوفت وبيل غيتس قد خلقوا أسطورة بالفعل للإطاحة به.

يروي توم كيف أنه بعد فشل آي بي إم، استمر غاري في محاولة اختراع تكنولوجيا جديدة تكون بمثابة فوز كبير، لكن ذلك ظل بعيد المنال. كان غاري محبوبًا جدًا وشخصًا منفتحًا ولديه اهتمامات واسعة النطاق ومدفوعًا بأفكار لتوسيع القدرات البشرية – لقد أحدث فرقًا كبيرًا، وعند وفاته، “انطفأ نور ساطع”.

كل ما حدث مع شركة آي بي إم يُسجل على أنه ربما يكون أكبر خطأ تجاري في تاريخ التكنولوجيا – وهو خطأ بقيمة 100 مليار دولار. على الرغم من أن غاري حقق نجاحًا ماليًا، إلا أنه من المؤسف أنه لم يحصل أبدًا على التقدير الذي يستحقه ويتوق إليه. لا يُعرف المبلغ الذي كان يمتلكه غاري وقت وفاته، ولكن وفقًا لمجلة فوربس ، فإن بيل غيتس في وضع مالي ممتاز بثروته الصافية الحالية التي تبلغ حوالي 105 مليار دولار. ربما كانت نسبة كبيرة من ذلك قد انطلقت بفضل صفقة آي بي إم التي عقدها.

This post is also available in: English Deutsch Français Italiano Español Nederlands Polski Indonesia العربية