Was ist mit Alex Debogorski passiert?

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Der charismatische kanadische Berufskraftfahrer für Eisstraßen, Alex Debogorski, der vor allem durch seine Hauptrolle in der Reality-TV-Serie „Ice Road Truckers“ des History Channel bekannt wurde, die im Juni 2007 Premiere hatte, ist auch lange nach dem Ende der Sendung im November 2017 einer der engagiertesten Fürsprecher der Transportbranche geblieben. Seine mehr als 40-jährige Erfahrung als LKW-Fahrer ist in seinem autobiografischen Buch mit dem Titel King of the Road: Tales from a Legendary Ice Road Trucker dokumentiert. Im Gegensatz zu anderen, die es liebten, in eine der kältesten Regionen der Welt für aufregende Abenteuer zu reisen, gehörte er zu der Gruppe von Menschen, die dies taten, um Geld zu verdienen, indem sie Werkzeuge, schwere Maschinen und andere Güter in die Nordwest-Territorien Kanadas lieferten.

Sein Leben vor der Fernsehsendung „Ice Road Truckers“

Alex Debogorski wurde am 4. August 1953 in Berwyn, Alberta, als Sohn von Stanley und Irene Debogorski geboren, die sich während des Zweiten Weltkriegs in London kennengelernt hatten.

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Sein Vater war ein polnischer Fallschirmjäger, ein Angehöriger der polnischen Fallschirmjägerbrigade, während seine englische Mutter zu dieser Zeit Studentin war. Seine katholischen Eltern wanderten nach dem Krieg nach Kanada aus und ließen sich in einer kleinen landwirtschaftlichen Gemeinde nieder. Er ist der älteste von fünf Geschwistern, zusammen mit Greg, Simone, Richard und Mark.

Das Leben war nicht einfach für Alex, da sie arm waren und in einer kleinen Holzhütte im Wald lebten, obwohl sie die grundlegenden Notwendigkeiten des Lebens hatten. Die Kleidung, die ihm als Kind gegeben wurde, war hauptsächlich aus praktischen Gründen, um eine Person vor der Kälte zu schützen, aber nie modisch. Er hatte nicht einmal richtige Laufschuhe, also stolperte er oft im Sportunterricht oder wenn die Böden rutschig waren. Da er für sein Alter groß war, wurde er von manchen Kindern wegen seiner Andersartigkeit und Ungeschicklichkeit gemobbt; sie spuckten auf ihn und lachten ihn besonders dann aus, wenn er Dinge anders machte, da er auf einem Bauernhof aufgewachsen war.

Als er älter wurde, waren seine Größe und seine Erfahrung im Leben auf einem Bauernhof ein Vorteil, als er den kanadischen Luftkadetten beitrat. Er gewann mühelos einen Kurs für Überleben in der Wildnis und beendete ihn als Erster unter den Kadetten, da er bereits in jungen Jahren darin geschult worden war, ein Feuer zu machen, die Axt zu benutzen und Tiere zu häuten.

Alex besuchte die University of Alberta, brach das Studium aber nach einem Jahr ab, weil er im Alter von 19 Jahren, 1972, seine Jugendliebe Louise heiratete und Vater ihres ältesten Kindes, Shielo, wurde. Um über die Runden zu kommen, verrichtete er Gelegenheitsjobs, als Taxifahrer, Kohlebergmann, Ölbohrarbeiter und Türsteher in einem Club – er brach sich mehrmals die Nase. Alex verbrachte auch Zeit mit der Suche nach Diamanten und Gold, genau wie einige Leute aus seiner Heimatstadt. Als Katholik war er ein Laienhelfer und leistete ehrenamtliche Arbeit in Gefängnissen.

Er hätte nie gedacht, dass sich sein Leben zu ändern begann, an dem Tag, als er seine Dienste anbot, als jemand in einem Reifenladen nach einem LKW-Fahrer suchte.

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Er dachte nur an das Geld, das er verdienen würde, auch wenn er keine Erfahrung im Fahren von etwas Schwererem als einem Auto hatte. Als er mit dem Truckerjob anfing, starben jedes Jahr ein paar Fahrer, aber das beeindruckte ihn nicht. Es war eine akzeptierte Möglichkeit für Fahrer auf Eisstraßen – manche Leute wetteten sogar darauf, wer nach einer Fahrt nicht nach Hause kommen würde. Er sagte, er habe auch Dinge an die Grenzen gebracht und einige riskante Jobs gemacht, aber er habe alles überlebt, während einige seiner Kollegen, die ähnliche Jobs gemacht hatten, gestorben waren.

Sein Leben als Reality-TV-Star

Im Jahr 2016 suchte Original Productions nach professionellen Eisstraßenfahrern, die in ihrer neuen Reality-TV-Show mitspielen sollten, die sie für History Channel produzierten und die „Ice Road Truckers“ heißen sollte. Es waren dieselben Leute, die auch hinter einer weiteren erfolgreichen Reality-TV-Serie, „Deadliest Catch“, standen, die auf Discovery Channel ausgestrahlt wurde. Das Produktionsteam gab an, dass viele aus der Lkw-Gemeinschaft und andere Einheimische, die sie befragten, Alex als die beste Person für die TV-Show empfahlen, deshalb versuchten sie, ihn zu finden.

Allerdings steckte er zu dieser Zeit aufgrund eines gewaltigen Sturms, der über den Großen Sklavensee zog, fast eine Woche lang auf einem Boot fest. Glücklicherweise war das Interesse der Produzenten bereits geweckt, und sie warteten auf seine Rückkehr. Er war die letzte Person, die interviewt wurde, aber nachdem sie mit ihm gesprochen hatten, wussten sie sofort, dass sie eine Serie in der Hand hatten.

Für die erste Staffel der Sendung durchquerten Alex und fünf weitere Lkw-Fahrer mit ihren Fahrzeugen die eisigen Straßen in einigen der kältesten Orte der Welt – den Nordwest-Territorien Kanadas und der Region Alaska. Sie standen stets unter Zeitdruck, da sie Güter in abgelegene Gemeinden innerhalb eines begrenzten Zeitrahmens lieferten. Während ihrer Reisen begegneten sie vielen üblichen Hindernissen, sowohl durch menschliches Handeln verursacht als auch durch Naturkatastrophen.

Als der Teaser der Sendung herauskam, weckte er das Interesse aller, und nachdem eine Folge ausgestrahlt wurde, gewann sie eine treue Fangemeinde, nicht nur lokal, sondern international. Die Premiere der Fernsehsendung stellte zu dieser Zeit den Rekord für die meistgesehene Originalausstrahlung in der Geschichte des Kabelfernsehens auf.

Die Zuschauer waren gefesselt, als sie sahen, wie die Fahrer ihre schweren Geräte über die Eisstraßen und gefrorenen Wasserwege steuerten und sich fragten, ob das Eis dick genug war, um sie zu halten. Von allen Truckern in der Show galt Alex als einer der interessantesten, da ihm nie die Geschichten über sein Leben auf und abseits der Straße ausgingen. Er ist hart im Nehmen und klug, aber mit viel Herz, und seine Präsenz in der Show brachte irgendwie Stabilität. Die Serie hatte jede Menge Drama, aber Alex‘ Persönlichkeit bewahrte alles auf dem Boden der Tatsachen.

Ihm fehlt seine Privatsphäre.

Dokumentar-Reality-TV-Sendungen unterscheiden sich deutlich von fiktionalen Shows, da die Kameraleute überall präsent sind und alles dokumentieren, was Tag für Tag geschieht. Alex war davon nicht gestört, da er sich bewusst war, dass dies Teil des Geschäfts ist, und sagte, er habe nur ein Problem mit dem Kamerateam, als sie ihn nackt beim Baden filmen wollten. Ihm fehlte einfach seine Privatsphäre, da er das Gefühl hatte, nicht ehrlich mit sich selbst sprechen zu können, und die Tatsache, dass er die eigene Gesellschaft unterwegs genoss.

Während die Kamera lief, zeichnete sie jedes Gespräch auf, das er führte, selbst die, von denen er nicht wollte, dass sie jemand hört.

Dinge, die er auf Reisen nicht missen konnte.

Jeder Fahrer hatte seine eigenen Vorlieben, aber Alex ging bei Schnee und Eis nicht auf die Straße, ohne seine Checkliste durchzugehen. Seine Hauptanforderung bei der Auslieferung von Waren war, dass sein Lkw genügend Platz haben musste, um sich auch mit seiner Winterausrüstung bewegen zu können. Er ist 1,91 Meter groß und wollte einen Lkw, in dem er stehen konnte, aber die Marke des Fahrzeugs war ihm egal. Auf der Liste standen außerdem starke Scheinwerfer, eine zuverlässige Heizung, Sperrdifferentiale für zusätzlichen Grip und Unterbodenschutzplanen für die Maschine. Alex verließ außerdem nie das Haus, ohne ein Notfallset mit einem Propanbrenner und wichtigen Werkzeugen, einschließlich Ketten.

Sein Lieblingsessen unterwegs.

Eisstraßenfahrer würden Ende Januar ihre Motoren starten und Ende März wieder abstellen. Die Leute fragten sich oft, wie viel Essen sie auf die Straße mitnahmen – Alex‘ Hauptnahrungsmittel waren drei Rollen Knoblauchwurst und viel Wasser.

Alex winterfest machen.

Es ist nicht nur der Lkw, der winterfest sein muss, sondern auch der Fahrer, und Alex wusste aus Erfahrung, wie gefährlich kalt es werden konnte. Er sagte, dass die Technologie eine große Hilfe bei der Bereitstellung leichterer, aber schützender Kleidung gewesen sei; selbst Unterwäsche wurde mit winddichten Materialien hergestellt, die dem Träger leicht mehr Komfort boten. Er trug bei Temperaturen unter minus 50 Grad immer zwei Sturmhauben, wenn der Wind stark ins Gesicht blies. Es war ein Muss, während einer Reise viele verschiedene Kleidungsoptionen mitzunehmen, insbesondere die richtigen Socken zu tragen.

Knappe Notlagen und Unfälle

Einen riesigen Lkw mit schwerer Ladung auf einer gefrorenen Wasserfläche ohne die richtige Erfahrung zu fahren, würde zweifellos in einer Katastrophe enden. Während seiner 40 Jahre als Lkw-Fahrer auf Eisstraßen war er noch nie durchs Eis gebrochen, aber das bedeutete nicht, dass er keine brenzligen Situationen hatte. Er hatte einen Zusammenstoß, als er ein anderes Fahrzeug leicht berührte, da die extremen Wetterbedingungen dazu führten, dass der Lkw selbst bei getretener Bremse nicht so schnell anhielt, wie er wollte, sodass das andere Fahrzeug direkt in eine Schneewehe fuhr.

Das Gute war, dass weder an den Fahrzeugen noch an den Fahrern ernsthafte Schäden entstanden waren.

In der zweiten Staffel seiner Show wurde er nicht aufgrund eines Unfalls aus der Sendung genommen, sondern weil er eine Lungenembolie erlitt. Alles wurde im Fernsehen aufgezeichnet, als Alex medizinisch evakuiert werden musste, da sein Herzschlag auf 135 anstieg und er Blut zu husten begann. Später stellte sich heraus, dass er die falsche Dosierung seines Schilddrüsenhormonpräparats eingenommen hatte. Alex war 10 Tage im Krankenhaus, aber es dauerte noch zwei Monate, bis sich sein Körper wieder normalisiert hatte.

Der eigentliche Grund für seinen einmaligen Auftritt in der IRT-Spin-off-Serie.

Aufgrund des überwältigenden Erfolgs ihrer Sendung produzierte History Channel 2010 die Spin-off-Serie „Ice Road Truckers: Deadliest Roads“. Er sollte Teil der regulären Besetzung sein, aber es kam zu Problemen, als jemand absichtlich gegen seinen LKW fuhr und das TV-Team so tat, als ob Alex nicht in den Himalaya wollte. Nach dieser Folge durfte er gehen und an einer bereits geplanten Veranstaltung in England, dem Peterborough Truck Fest, teilnehmen.

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Als er jedoch nach Indien zurückflog, wo die Crew drehte, ließ ihn die örtliche Regierung aufgrund der Art seines Visums nicht einreisen. Das war der einzige Grund, warum er nie wieder in der Spin-off-Serie auftrat.

Der eigentliche Grund, warum er die Spin-off-Serie „IRT: Die gefährlichsten Straßen Südamerikas“ ablehnte.

Nicht genug Geld. Alex sagte, das auf dem Tisch liegende Angebot sei nicht ausreichend, um ihn zu riskieren, besonders da der Ort nicht sein Revier war. Er kannte die Gefahr in ihrem Geschäft und fand, er verdiene mehr. Die Spin-off-Serie hatte nur zwei Staffeln, und Alex sagte selbstbewusst, dass dies daran lag, dass er nicht dabei war.

Interessante Fakten und Gerüchte über die TV-Serie.

War die Sendung geskriptet oder nicht?

Alex sagte, dass die Risiken und Gefahren, auf die Straße zu gehen, real seien. Aber ehrlich gesagt, wenn das Fahren des Lastwagens das Einzige wäre, was im Fernsehen gezeigt würde, würde es niemand schauen. Das Drama zwischen den Fahrern und diese situativen Konflikte wurden absichtlich hinzugefügt. Einige der Dinge, die in der Serie gezeigt wurden, waren informativ, aber die meisten dienten der Unterhaltung.

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Es war manchmal negativ für die Fahrer, die nicht als ihre wahren Persönlichkeiten gezeigt wurden, da die Produktionscrew nur zeigte, wer sie sein wollte. Alex teilte offen mit, dass niemand vorhersagen konnte, ob einer von ihnen nach der Bearbeitung des Materials als gut, schlecht oder extrem nervig dargestellt würde.

Die Sendung war von John Denison inspiriert.

Die Doku-Reality-Serie wurde von dem Buch „Denisons Ice Road“ von Edith Iglauer inspiriert. Es handelte von den Leistungen von John Denison, wie er Eisstraßen baute und perfektionierte, um den Gütertransport per LKW praktikabler zu machen, was zu dieser Zeit den Bergbau lagern zugutekam. Er war nicht derjenige, der den Gütertransport per LKW in den Nordwest-Territorien eingeführt hat, aber ohne seine Erfindungskraft hätten die heutigen Eisstraßenfahrer im Winter viel größere Schwierigkeiten beim Fahren.

Er steht Lisa Kelly nahe.

Nicht alle männlichen LKW-Fahrer waren nett zu Lisa Kelly, die die einzige weibliche Fahrerin in der Show war. Ob ihre Verärgerung über ihre Einbeziehung echt oder inszeniert war, um mehr Drama zu erzeugen, konnte Alex nicht vergessen, als die anderen Fahrer geradezu gemein zu ihr waren. Sie bot ihre Hilfe beim Anketten ihrer LKW an, da sie mit ihren eigenen bereits fertig war, aber die anderen Fahrer spotteten nur über sie und einige wurden sogar wütend.

Als Lisa ihn fragte, ob er eine weitere Hand gebrauchen könne, sagte er sofort ja.

Bis heute ruften sie sich gegenseitig an, um sich auszutauschen, und unternahmen manchmal gemeinsame Veranstaltungen. Alex sagte, er mag sie, aber möchte nicht in einem Aufzug mit ihr feststecken.

Sein Leben nach der Show – Was geschah mit Alex Debogorski?

Als die Sendung 2017 endete, fragten sich die Fans oft, was mit Alex passiert war, der der einzige LKW-Fahrer in der Sendung war, der in allen 11 Staffeln zu sehen war. Aufgrund seiner Beliebtheit war er ein regelmäßiger Gast bei den meisten Truck-Veranstaltungen, wie z. B. Messen in verschiedenen Teilen der Welt. Er hatte auch einen Business Manager, der alles regelte, einschließlich seines Terminkalenders, seiner Werbeverträge, der Vertragsunterzeichnungen und sogar seiner Fan-Treffen. Aufgrund der Reisebeschränkungen durch die Pandemie wurden die meisten geplanten Veranstaltungen jedoch abgesagt.

Während alle damit beschäftigt sind, Covid-19 zu bekämpfen, fährt Alex immer noch mit dem Lastwagen auf der Eisstraße und liefert während der Wintermonate Februar und März Güter aus. Im Jahr 2021 endete seine Reise auf der Eisstraße am 3. April, was etwas später als üblich war.

Er postete auf seinem Facebook-Account: „Ich habe 28 Flüge gemacht, 27 mit Super Bees nach Diavik und einen mit einem Van nach Ekati. Wir haben uns verspätet, gemäß ihrem Plan.“ Er teilte auch mit, dass sie 10 Tage stürmisches Wetter erfolgreich überstanden hatten, aber alle Vorräte zustellen konnten.

Er wurde zum Botschafter für die Förderung von Sicherheitsfragen in der LKW-Community und nutzte seinen überlebensgroßen Prominentenstatus, um Positivität zu verbreiten. Alex erinnerte alle immer wieder daran, wie wichtig die Transportbranche für die Welt ist. Ohne sie hätten manche Menschen nicht die grundlegenden Notwendigkeiten sowie die dringend benötigten medizinischen Geräte und Maschinen in einigen Teilen der Welt.

Sein Sohn, Andrew Debogorski, der 2017 die Diagnose einer fortgeschrittenen ALS erhalten hatte, starb im Januar 2019 im Alter von 32 Jahren bei einem Hausbrand. Andrews Frau, Myriam, konnte ihre beiden Kinder in Sicherheit bringen, schaffte es aber nicht, zu ihrem Mann zurückzukehren, der aufgrund seiner Erkrankung nicht laufen konnte. Alex war am Boden zerstört, als er die Nachricht hörte, akzeptierte sie aber als frommer Christ als Gottes Willen.

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