This post is also available in: 
English 
Deutsch 
Français 
Italiano 
Español 
Nederlands 
Polski 
Indonesia 
العربية
De charismatische Canadese professionele ijswegtransporteur, Alex Debogorski, het meest bekend als de ster van de reality-tv-serie “Ice Road Truckers” van History Channel, die in juni 2007 in première ging, is al lang na het einde van de show in november 2017 een van de meest toegewijde pleitbezorgers van de transportsector geweest. Zijn meer dan 40 jaar ervaring in de transportsector is gedocumenteerd in zijn autobiografische boek met de titel King of the Road: Tales from a Legendary Ice Road Trucker. In tegenstelling tot anderen die graag reisden naar een van de koudste regio’s ter wereld voor spanningszoekende avonturen, behoorde hij tot de groep mensen die het deden om geld te verdienen door gereedschap, zware machines en andere benodigdheden te leveren aan de Northwest Territories van Canada.
Zijn leven vóór het tv-programma “Ice Road Truckers”
Alex Debogorski werd geboren op 4 augustus 1953 in Berwyn, Alberta, uit Stanley en Irene Debogorski, die elkaar ontmoetten in Londen tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Have a great Thursday everyone pic.twitter.com/KyHYc4wMFs
— Alex Debogorski (@Shepherdsvoice3) March 25, 2021
Zijn vader was een Poolse Rode Baret, een parachutist voor de Poolse Parachutistenbrigade, terwijl zijn Engelse moeder destijds een studente was. Zijn katholieke ouders immigreerden na de oorlog naar Canada en vestigden zich in een kleine landbouwgemeenschap. Hij is de oudste van vijf broers en zussen, met Greg, Simone, Richard en Mark.
Het leven was niet gemakkelijk voor Alex, aangezien ze arm waren en in een kleine houten hut in het bos woonden, hoewel ze wel konden voorzien in de basisbehoeften. De kleding die hij als kind kreeg, was vooral praktisch, bedoeld om iemand warm te houden tegen de kou, maar was nooit modieus. Hij had niet eens fatsoenlijke hardloopschoenen, dus hij struikelde vaak tijdens de gymles of als de vloeren glad waren. Omdat hij groot was voor zijn leeftijd, pestten sommige kinderen hem omdat hij anders en onhandig was; ze spuwden op hem en lachten hem uit, vooral als hij dingen deed die onconventioneel waren, omdat hij op een boerderij was opgegroeid.
Toen hij ouder werd, waren zijn grootte en zijn ervaring met het leven op een boerderij een voordeel geworden toen hij zich aansloot bij de Canadese Luchtcadetten. Hij won met gemak een cursus bosoverleving en eindigde als eerste onder de cadetten, omdat hij al vroeg in zijn leven was getraind in het maken van een vuur, het gebruik van een bijl en het villen van dieren.
Alex ging naar de Universiteit van Alberta, maar stopte na een jaar omdat hij in 1972 op 19-jarige leeftijd trouwde met zijn jeugdliefde, Louise, en vader werd van hun oudste kind, Shielo. Om het hoofd boven water te houden, verrichtte hij allerlei bijbaantjes, zoals taxichauffeur, kolenmijnwerker, boorplatformmedewerker en uitsmijter in een club – zijn neus werd verschillende keren gebroken. Alex besteedde ook tijd aan het zoeken naar diamanten en goud, net als sommige mensen uit zijn geboortestad. Als katholiek was hij een lekenpredikant en deed hij vrijwilligerswerk in gevangenissen.
Hij had nooit gedacht dat zijn leven op het punt stond te veranderen, de dag dat hij zijn diensten aanbood toen iemand een vrachtwagenchauffeur vroeg terwijl hij in een bandenwinkel werkte.
https://www.instagram.com/p/COn1ebPB-M9/
Hij dacht alleen maar aan het geld dat hij zou verdienen, zelfs al had hij geen ervaring met het besturen van iets zwaarders dan een auto. Toentertijd, toen hij begon met het rijden met vrachtwagens, kwamen er elk jaar een paar chauffeurs om het leven, maar dat deerde hem niet. Het was een geaccepteerde mogelijkheid voor chauffeurs op de ijswegen – sommige mensen wedden zelfs op wie er niet thuis zou komen na een reis. Hij zei dat hij ook de grenzen opzocht en risicovolle klussen deed, maar het allemaal overleefde, terwijl sommigen van zijn collega’s die soortgelijke klussen deden, wel waren omgekomen.
Zijn leven als reality-tv-ster
In 2016 ging Original Productions op zoek naar professionele ijsvrachtwagenchauffeurs die zouden schitteren in het nieuwe reality-tv-programma dat ze voor History Channel zouden produceren, genaamd “Ice Road Truckers”. Het was hetzelfde team dat achter een andere hit-reality-tv-serie, “Deadliest Catch”, zat, uitgezonden op Discovery Channel. De productieploeg zei dat velen uit de transportgemeenschap en andere lokale bewoners die ze interviewden, Alex aanbevolen als de beste persoon voor het tv-programma, dus ze probeerden hem te vinden.
Destijds zat hij echter bijna een week vast op een boot door een enorme storm die over het Great Slave Lake trok. Gelukkig was de interesse van de producenten al gewekt en wachtten ze op zijn terugkeer. Hij was de laatste die geïnterviewd werd, maar nadat ze met hem hadden gesproken, wisten ze meteen dat ze een serie hadden.
Voor het eerste seizoen van de show reisde Alex, samen met vijf andere vrachtwagenchauffeurs, over de ijzige wegen in enkele van de koudste plekken ter wereld – de Northwest Territories van Canada en de regio Alaska. Ze zaten altijd krap in de tijd, omdat ze goederen moesten bezorgen bij de meest geïsoleerde gemeenschappen binnen een beperkte termijn. Tijdens hun reizen kwamen ze veel van de gebruikelijke obstakels tegen, zowel door mensen veroorzaakt als natuurrampen.
Toen de teaser van de serie uitkwam, wekte het ieders interesse, en toen er een aflevering werd uitgezonden, won het een trouwe aanhang, niet alleen lokaal, maar ook internationaal. De première van de tv-serie vestigde destijds het record voor de meest bekeken originele uitzending in de geschiedenis van kabeltelevisie.
Mensen waren geboeid terwijl ze keken hoe de chauffeurs hun zware machines over de ijswegen en bevroren waterwegen navigeerden, zich afvragend of het ijs dik genoeg was om ze te dragen. Van alle vrachtwagenchauffeurs in de show werd Alex beschouwd als een van de meest interessante, omdat hij nooit verhalen over zijn leven op en naast de weg tekort kwam. Hij is stoer en slim, maar met een groot hart, en zijn aanwezigheid in de show bracht op de een of andere manier stabiliteit. De serie had allerlei drama, maar Alex’ persoonlijkheid hield alles met beide benen op de grond.
Hij mist zijn privacy.
Documentaire-reality-tv-shows zijn heel anders dan een scenario-show, omdat de cameracrew overal zou zijn, alles documenterend wat er dag in dag uit gebeurt. Alex werd er niet door geïrriteerd, omdat hij zich ervan bewust was dat het bij de deal hoorde, en zei dat hij alleen een probleem had met de cameracrew toen ze hem naakt wilden opnemen tijdens het baden. Hij miste gewoon zijn privacy, omdat hij het gevoel had dat hij geen eerlijk gesprek met zichzelf kon voeren, en het feit dat hij genoot van zijn eigen gezelschap onderweg.
Met de camera draaiend, zou hij elk gesprek dat hij voerde vastleggen, zelfs degene die hij niet met iemand wilde delen.
Dingen waar hij niet zonder kon als hij op reis was.
Elke chauffeur had zijn eigen voorkeuren, maar Alex ging niet op de besneeuwde wegen rijden zonder zijn essentiële lijst te controleren. Zijn belangrijkste eis bij het bezorgen van goederen was dat zijn vrachtwagen genoeg ruimte moest hebben om te bewegen nadat hij zich in zijn winterkleding had gehuld. Hij is 1 meter 90 lang en wilde een vrachtwagen die hoog genoeg was om in te staan, maar hij gaf niet om het merk van het voertuig. De lijst omvatte ook sterke koplampen, een betrouwbare verwarming, sperdifferentiëlen voor extra tractie en buikzeilen voor de machine. Alex zou ook nooit zonder een noodpakket van huis vertrekken met een propaanbrander en essentiële gereedschappen, waaronder kettingen.
Zijn favoriete eten onderweg.
IJswegtransporteurs zouden eind januari hun motoren starten en ze eind maart weer uitzetten. Mensen vroegen zich vaak af hoeveel voedsel ze meenamen op de weg – Alex’ favoriete eten waren drie rollen knoflookworst en veel water.
Alex winterklaar maken
Het is niet alleen de vrachtwagen die winterklaar moet zijn, maar ook de chauffeur, en Alex wist uit ervaring hoe gevaarlijk koud het kon worden. Hij zei dat technologie een grote hulp was geweest bij het leveren van lichtere maar beschermende kleding; zelfs ondergoed werd gemaakt van winddichte materialen, die gemakkelijk meer comfort boden aan de drager. Hij droeg twee bivakmutsen wanneer de temperatuur de minus 50 graden aantikte, met de harde wind in het gezicht. Veel kledingopties meenemen tijdens een reis was een must, vooral het dragen van de juiste sokken.
Close calls en ongelukken
Het besturen van een enorme vrachtwagen met een zware lading over een bevroren wateroppervlak zonder de juiste vaardigheden zou ongetwijfeld in een ramp eindigen. Tijdens zijn 40 jaar als vrachtwagenchauffeur op ijswegen was hij nog nooit door het ijs gegaan, maar dat betekende niet dat hij geen enkele keer in nauwe nood was geweest. Hij had één botsing gehad toen hij lichtjes tegen een ander voertuig aanbotste, omdat de vrachtwagen, door de extreme weersomstandigheden, niet zo snel stopte als hij wilde, zelfs niet toen hij op de rem trapte, waardoor het andere voertuig recht in een sneeuwbank belandde.
Het goede was dat er geen serieuze schade was aan beide voertuigen, of aan de bestuurders.
In het tweede seizoen van zijn show werd hij er niet uit gehaald omdat hij een ongeluk had gehad, maar omdat hij een longembolie had. Het werd allemaal op tv vastgelegd toen Alex medisch geëvacueerd moest worden, omdat zijn hartslag steeg tot 135 en hij bloed begon op te hoesten. Later werd vastgesteld dat hij de verkeerde dosis van zijn schildklierhormoonpil nam. Alex werd 10 dagen in het ziekenhuis opgenomen, maar het duurde nog twee maanden voordat zijn lichaam weer normaal functioneerde.
De werkelijke reden achter zijn eenmalige verschijning in de IRT-spinoffserie.
Als gevolg van het overweldigende succes van hun show, produceerde History Channel in 2010 de spin-off serie “Ice Road Truckers: Deadliest Roads”. Hij zou deel uitmaken van de vaste cast, maar het liep verkeerd af toen iemand met opzet tegen zijn truck aanreed en de tv-crew het deed voorkomen alsof Alex er niet wilde zijn in de Himalaya. Na die aflevering mocht hij vertrekken en een eerder geplande bijeenkomst in Engeland, Peterborough Truck Fest, bijwonen.
https://www.facebook.com/78144910006/photos/t.100044205290409/10154268000355007/?type=3
Toen hij terugvloog naar India, waar de crew aan het filmen was, liet de lokale overheid hem er niet in vanwege het type visum dat hij had. Dat was de enige reden waarom hij nooit meer verscheen in de spin-off serie.
De echte reden dat hij ‘nee’ zei tegen de spin-off serie, “IRT: De gevaarlijkste wegen in Zuid-Amerika”
Niet genoeg geld. Alex zei dat het aangeboden geld niet genoeg was om de risico’s te nemen, vooral omdat de locatie niet zijn territorium was. Hij kende het gevaar in hun werk en vond dat hij meer verdiende. De spin-off serie duurde slechts twee seizoenen, en Alex zei vol vertrouwen dat dat kwam omdat hij er niet was.
Interessante feiten en geruchten over de televisieserie
Was de show in script geschreven of niet?
Alex zei dat de risico’s en het gevaar van de weg echt waren. Maar eerlijk gezegd, als het besturen van de vrachtwagen het enige was dat op tv werd getoond, zou niemand ernaar kijken. De drama’s tussen de chauffeurs en die situationele conflicten werden met opzet toegevoegd. Sommige van de dingen die ze in de serie lieten zien, waren informatief, maar de meeste waren voor vermaak.
A radio interview that I did recently on Truckers Network Radio Showhttps://t.co/b2U0rFt5nW
— Alex Debogorski (@Shepherdsvoice3) May 16, 2021
Het was soms negatief voor de deelnemers, die niet als hun echte persoonlijkheid overkwamen, omdat de productieploeg alleen liet zien wie ze wilden dat ze waren. Alex deelde openhartig dat niemand kon voorspellen of ze er na de montage goed, slecht of extreem irritant uit zouden komen.
De show was geïnspireerd door John Denison.
De docu-reality serie was geïnspireerd door het boek “Denison’s Ice Road” geschreven door Edith Iglauer. Het ging over de prestaties van John Denison over hoe hij ijswegen bouwde en perfectioneerde om vrachtwagenvervoer gemakkelijker te maken, en wat ten goede kwam aan de mijnbouwkampen destijds. Hij was niet degene die vrachtwagenvervoer in de Northwest Territories heeft gepionierd, maar zonder zijn vindingrijkheid zouden ijschauffeurs vandaag de dag veel meer moeite hebben met verplaatsen tijdens de wintermaanden.
Hij is close met Lisa Kelly.
Niet alle mannelijke vrachtwagenchauffeurs waren aardig tegen Lisa Kelly, die de enige vrouwelijke chauffeur in het programma was. Of hun irritatie, veroorzaakt door haar aanwezigheid, echt was of verzonnen om meer drama te creëren, Alex kon zich de tijd niet vergeten dat de andere chauffeurs ronduit gemeen tegen haar waren. Ze bood aan te helpen met het vastmaken van kettingen aan hun vrachtwagens, omdat ze met die van haar al klaar was, maar de andere chauffeurs bespotten haar en sommigen werden zelfs boos.
Toen Lisa hem vroeg of hij een extra hand nodig had, zei hij meteen ja.
Tot op de dag van vandaag belden ze elkaar om bij te praten en organiseerden ze soms samen evenementen. Alex zei dat hij haar leuk vond, maar zat niet graag vast in een lift met haar.
Zijn leven na de show eindigde – Wat is er gebeurd met Alex Debogorski?
Toen de show in 2017 eindigde, vroegen fans zich vaak af wat er met Alex was gebeurd, de enige vrachtwagenchauffeur in de show die in alle 11 seizoenen te zien was. Vanwege zijn populariteit was hij een vaste gast op de meeste vrachtwagenevenementen, zoals beurzen in verschillende delen van de wereld. Hij had ook een manager die alles regelde, inclusief zijn schema, sponsoringsovereenkomsten, contractondertekeningen en zelfs fanbijeenkomsten. Door de reisbeperkingen als gevolg van de pandemie werden echter de meeste geplande evenementen afgelast.
Terwijl iedereen bezig is om Covid-19 te verslaan, rijdt Alex nog steeds met de truck daar over de ijsweg, en levert hij bevoorrading tijdens de wintermaanden februari en maart. In 2021 eindigde zijn reis over de ijsweg op 3 april, wat iets later was dan normaal.
Hij postte op zijn Facebookaccount dat ‘Ik heb 28 ritten gemaakt, 27 super bees naar Diavik en één van naar Ekati. We zijn laat gestart volgens hun planning.’ Hij deelde ook dat ze met succes 10 dagen stormachtig weer hadden doorstaan, maar alle benodigdheden konden leveren.
Hij werd de ambassadeur voor het aanpakken van veiligheidskwesties binnen de vrachtwagencommunity en hij gebruikte zijn grotere-dan-het-leven bekendheid om positiviteit te verspreiden. Alex herinnerde iedereen er altijd aan hoe belangrijk de vrachtwagenindustrie is voor de wereld. Zonder deze industrie zouden sommige mensen geen basisbehoeften hebben, evenals de veel benodigde medische instrumenten en machines in sommige delen van de wereld.
Zijn zoon, Andrew Debogorski, bij wie in 2017 gevorderde ALS was vastgesteld, overleed in januari 2019 op 32-jarige leeftijd bij een woningbrand. Andrew’s vrouw, Myriam, kon hun twee kinderen in veiligheid brengen, maar kon niet meer terug naar haar man, die door zijn aandoening niet kon lopen. Alex was verslagen toen hij het nieuws hoorde, maar als vrome christen accepteerde hij het als Gods wil.
This post is also available in: English Deutsch Français Italiano Español Nederlands Polski Indonesia العربية
