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Wie reich ist Otto Kilcher? Was macht er jetzt?

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Die letzte Folge der 10. Staffel von Discovery Channels „Alaska: The Last Frontier“ wurde im Januar 2021 ausgestrahlt. Wenn eine Reality-Serie ein Jahrzehnt läuft, kann das nur bedeuten, dass die Zuschauer nicht genug davon bekommen konnten. Im Zentrum dieser Faszination für einen Selbstversorger-Lebensstil in einer Gegend mit rahem Gelände und extremen Wetterbedingungen standen Otto Kilcher und seine Großfamilie. Die Produzenten der Sendung hätten keine interessantere Familie finden können, da sie von den Pionieren Alaskas abstammen.

Otto Kilchers Eltern und seine Kindheit

Otto Kilcher wurde am 19. April 1952 in Fritz Creek, Alaska, USA, als sechstes von acht Kindern seiner Schweizer Eltern Yule Kilcher und Ruth Weber geboren. Sein Vater, der sich für Politik interessierte, war 1955 einer der Delegierten der ersten Verfassunggebenden Versammlung Alaskas, die dazu beitrug, den Weg für Alaska als 49. Bundesstaat der USA zu ebnen. Die neue Verfassung wurde 1956 ratifiziert, und Präsident Eisenhower unterzeichnete im Januar 1959 eine Proklamation, die den Bundesstaat Alaska schuf.

Er produzierte, was als der erste Dokumentarfilm über das Leben auf abgelegenen Farmen galt, mit dem Titel „Eine Pioni Familie in Alaska“, der in den 1950er Jahren in Europa gezeigt wurde, bevor er von 1963 bis 1967 als Staatssenator amtierte. Ruth schrieb eine Kolumne für die Anchorage Daily News.

Der 23-jährige Yule verließ sein Heimatland, bevor der Zweite Weltkrieg ausbrach, und beschloss, in der Wildnis Alaskas Wurzeln zu schlagen, da er es aufgrund eines früheren Besuchs in dem Gebiet als friedlichen Ort empfand. Seine Freundin Ruth war derselben Meinung und verließ 1941 mit einem der letzten zivilen Schiffe, die nach Alaska fuhren, Europa. Es hieß, sie habe ihn direkt nach der Ankunft mit einem Blumenstrauß in der Hand geheiratet. Das Paar begann zunächst mit der Landwirtschaft im Matanuska Valley, zog dann weiter südlich und gründete auf 160 Acres Land, etwa 65 Hektar, eine Homestead, die einst ein Fuchsfarm war, mit Waldbestand und Blick auf die Kachemak Bay. Sie waren 12 Meilen, etwa 20 Kilometer von der kleinen Stadt Homer entfernt, und um dorthin zu gelangen, mussten sie warten, bis die Flut niedrig war, und ein Pferd oder einen Pferdewagen benutzen.

Sie begannen mit einer Einraumhütte und bauten dann eine viel größere, um ihrer wachsenden Familie Platz zu bieten. Das Paar lehrte seine Kinder, autark zu sein und von ihrem Land zu leben, da sie Wiesen hatten, Obstbäume pflanzten und Gemüse anbauten. Neben der Aufzucht von Geflügel und Kühen jagten sie auch Wild, fischten und sammelten Pflanzen, um ihre Nahrungsversorgung zu ergänzen. Während Yule ihr Anwesen manchmal verlassen musste, um Geld für andere Dinge zu verdienen, die sie benötigten, führte Ruth den Haushalt und lehrte ihre Kinder, wie man Lebensmittel haltbar macht, wie z. B. Einkochen und Räuchern, um sie durch harte Winter zu bringen.

Otto und seine Geschwister wurden zunächst zu Hause unterrichtet, da es zu dieser Zeit noch nicht einmal eine primitive Straße gab, die sie für den Weg von und zu ihrem Haus nutzen konnten. Sein Hobby, kaputte Maschinen zu sammeln und herauszufinden, wie sie funktionieren, um sie reparieren zu können, begann im Alter von 10 Jahren. Er war Anfang 20, als er von zu Hause wegging, um Maschinenbauer zu werden, und schloss eine Berufsschule in Utah ab, bevor er nach seiner Rückkehr in Homer eine Werkstatt eröffnete.

Otto Kilcher

Er hielt die Fischereiflotte der Gemeinde und die landwirtschaftlichen Geräte in gutem Zustand.

Seine Eltern hinterließen ein Erbe, das sicherstellte, dass zukünftige Generationen auf dem Land leben konnten, da sie Überlebensfähigkeiten und den Umgang mit den vorhandenen Ressourcen erlernten. Das 267 Hektar große Kilcher-Anwesen, das Yule im Laufe der Jahre aufgebaut hatte, unterlag der von ihm eingerichteten Naturschutzvereinbarung, damit das Grundstück vor Zerschlagung und Bebauung geschützt, aber seine Kinder dort leben konnten; es hieß, es sei das größte und erste seiner Art in Alaska gewesen. Er und Ruth ließen sich nach 29 Jahren scheiden – sie heiratete erneut und starb 1997, während Yule im folgenden Jahr im Alter von 85 Jahren starb.

Seine Familie

Ottos erste Frau war Olga Von Ziegasar, aber es hat mit ihr nicht geklappt und sie ließen sich scheiden. Danach heiratete er Sharon Mckemie, und ihre beiden Söhne, Levi und Eivin, blieben bei ihm, als auch diese Ehe in Scheidung endete.

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Sein Glück änderte sich mit seiner dritten Frau, Charlotte Adamson, denn sie sind seit über 25 Jahren zusammen und es geht ihnen weiterhin gut. Sie stammt aus Berkeley, Kalifornien, und ihre Liebe zur Umwelt wurde von ihren Eltern weitergegeben, die als Pioniere der Urbanen Landwirtschaft galten. Sie war Anfang 20, als sie 1978 nach Alaska zog und als Wildbiologin arbeitete.

1989 rammte ein Öltanker namens Exxon Valdez, der für Long Beach, Kalifornien bestimmt war, das Bligh-Riff in der Prince William Sound Alaskas, wodurch die Schiffsrumpf aufgerissen und etwa 11 Millionen Gallonen Rohöl ins Wasser gelangten. Otto beteiligte sich an den Aufräumarbeiten und der Rettung ölverschmutzter Wildtiere, da ein Teil des Öls durch die Strömung in die Kachema Bay getrieben wurde. Als Charlotte die Rettungsoperation für die betroffenen Vögel in Homer leitete, lernten sich die beiden kennen und verstanden sich gut. Sie heirateten 1994 und haben gemeinsam einen Sohn namens August; sie hat außerdem einen Sohn, Torrey, aus einer früheren Ehe.

Abgesehen davon, dass Otto Mechaniker und Maschinenschlosser ist, züchtet er auch Vieh auf seinem Hof, das im Frühling auf die Fox River Flats gebracht wird und dann im Herbst oder Winter wieder auf den Hof zurückgebracht wird.

Sein Vater und andere Siedler gründeten den Fox River Cattlemen’s Association und pachteten Bundesland, das ihren Kühen Sommerfutter bieten sollte. Heu machen und Kühe hüten waren Aufgaben, die Otto schon seit seiner Jugend erledigte. Natürlich scheint die Arbeit endlos, wenn man von der Landwirtschaft lebt, denn sie müssen nicht nur jagen und Tiere auf dem Bauernhof züchten, sondern auch Nahrungsmittel anbauen, ernten und konservieren. Aber die ganze Familie arbeitet zusammen, da alles, was Otto von seinem Vater gelernt hat, an seine Kinder weitergegeben wurde.

Alaska: Die letzte Grenze

Zuschauer waren am meisten neugierig auf Alaska, da es als die letzte Grenze gilt und für die meisten bis heute ebenso mysteriös bleibt. Es ist riesig, mit großen Teilen, die noch unerforscht und unzugänglich sind, so dass Bären, Elche, Karibus und andere Wildtiere weiterhin gedeihen konnten. Aus diesem Grund war Discovery Channel immer auf der Suche nach gutem Material oder Geschichten über Alaska, und jemand empfahl ihnen die Familie Kilcher. Daraufhin schickten sie Ottos Sohn, Eivin, eine Nachricht auf Facebook, in der sie ihr Interesse an einer Sendung über Menschen bekundeten, die in Alaska einen Subsistenzlebensstil pflegten.

Zuerst schlug Eivin seinen Onkel Atz und seinen Cousin Atz Lee vor und sagte, dass diese beiden charismatisch seien und es gewohnt seien, vor Menschen aufzutreten. Die Produzenten wollten jedoch die ganze Familie zeigen. Viele von Ottos Schwestern lebten auf oder in der Nähe des Homesteads, waren aber nicht offiziell in der Sendung zu sehen.

Es entstand der Irrtum, dass die Sendung begann, weil die Grammy-Preisträgerin Jewel Atzs Tochter sei, aber sie waren tatsächlich schon zwei Jahre am Drehen, als den Produzenten ihre Verbindung zur Sängerin von „Pieces of You“ bewusst wurde.

In „Alaska: The Last Frontier“ wurden die täglichen Kämpfe der Kilcher-Familie beim Leben in der Wildnis in der Reality-Serie dokumentiert, da sie sich dafür entschieden, von Jagd und Landwirtschaft zu leben. Die Serie feierte im Dezember 2011 auf Discovery Channel Premiere, mit Otto, seinem älteren Bruder Atz und ihren Kindern als Hauptdarstellern.

Für eine Zeit lebten sie ohne den modernen Komfort, an den die meisten Menschen gewöhnt waren, aber sie haben seitdem die Vorteile von Elektrizität und Innenwasserleitungen, einschließlich einer Toilette, genossen.

Es ist echt.

Fans, die der Serie folgten, waren ständig erstaunt über die Art und Weise, wie die Familie lebte, aber sie fragten sich auch, ob das, was die Kilchers taten, echt war oder alles für die Show inszeniert wurde. Auf der Self-Reliance Expo 2017 in Denver, Colorado, hielten Eivin und seine Frau Eve einen Vortrag über das Leben auf dem Land und enthüllten viel über ihr Leben und die Dreharbeiten zur Serie, sie sagten dass sie im Sommer einen Überfluss an frischen Lebensmitteln hatten und obwohl sie sich so gut wie möglich auf den Winter vorbereiteten, es nicht ausreichte und sie zusätzliche Lebensmittel in Homer und anderswo kauften. Sie waren auch praktisch und hatten keine Bedenken, die richtige Ausrüstung, Brennstoff, Gas und andere Dinge zu besorgen, die sie benötigten, um sich das Leben zu erleichtern.

Was Solarenergie betrifft, haben sie sie zwar eine Zeit lang genutzt, fanden sie aber unzuverlässig, da sie im Sommer nicht wirklich viel davon brauchten und die Leistung im Winter deutlich geringer war; der Anschluss ans Stromnetz war für sie günstiger.

Eivin gab bekannt, dass er in der ersten Staffel auf Fasanenjagd gegangen ist und das Filmteam dies gefilmt hat, aber nicht den Teil, in dem seine Familie es zum Abendessen hatte. Daher improvisierten sie und filmten ihn dabei, wie er ein rohes Hähnchen in den Ofen gab und anschließend ein Brathähnchen herausnahm, so als wäre es ein Fasan. Dreharbeiten für Feiertage wurden im Voraus durchgeführt, da die Bearbeitung Monate dauern würde. Dennoch konnten sie sich widerspenstig zeigen, was sie im Fernsehen zeigen oder nicht zeigen wollten, trotz der Ermutigung der Produzenten, möglicherweise besseres Material zu erstellen, obwohl die Sendung einige Anpassungen an dem vornahm, was sie sagten und taten, mit der Erzählung und dem Schnitt. Die Familie wollte es echt halten und keine konfliktbasierte oder inszenierte Sendung werden.

Dass bei der Darstellung ihres Lebens Dramatik hinzugefügt wurde, war selbstverständlich, da die Produzenten die Sendung interessant halten mussten. Die Schwierigkeiten und Gefahren, mit denen die Familie konfrontiert war, waren jedoch real genug, während sie versuchten, eine Lebensweise zu bewahren, die ihnen von Yule, dem Kilcher-Patriarchen, beigebracht wurde.

Was ist mit Otto Kilcher passiert?

Gerüchte über den Tod

Otto hatte 2016 einen gesundheitlichen Schock aufgrund einer schmerzhaften Hernie, an der er über zwei Jahrzehnte litt, da er die Behandlung immer wieder aufschob. Sein Arzt warnte ihn, dass die Hernie unbehandelt platzen könnte, was innerhalb von 48 Stunden zu einer Sepsis oder zum Tod führen könnte. Gerüchte über seinen Tod begannen sich zu verbreiten, da einige Zuschauer dachten, er sei verloren. Als er sich der Operation zur Behebung der Hernie unterziehen sollte, sprach er über das schlimmste Szenario, falls während der Operation etwas schiefgehen sollte. Er war sich bewusst, dass er sterben könnte, was er als die gleiche Denkweise beschrieb, die er hatte, wenn er draußen auf dem Grundstück arbeitete.

Otto Kilcher

Glücklicherweise erholte er sich und kehrte zu einem aktiven Leben zurück, in dem er das erledigte, was an ihrem Ort zu tun war. Später wurde er bei der Hochzeit seines Stiefsohns Torrey im Dezember gesehen.

Klage wegen Naturschutzservitut

Die Kachemak Heritage Land Trust (KHLT) reichte im April 2016 Klage gegen Otto Kilcher, den Kilcher Familientreuhandfonds und den Kilcher Homestead Trust ein, weil diese angeblich gegen die bedeutende Naturschutzvereinbarung verstoßen hatten. Seiner Aussage nach verstießen der Bau einer Fachwerkscheune und eines Gewächshauses, das zur Verlängerung der Wachstumsperiode von Kulturen wie kleinen Bäumen und Gemüse genutzt wurde, gegen die Begrenzung von 3.000 Quadratfuß für Nebengebäude. Als Otto einen Wohnwagen und einen Conex-Container auf sein Grundstück brachte, argumentierte man, dass dies nicht mit der Vereinbarung übereinstimme, wonach die Nebengebäude ein „angemessenes Maß an rustikalem Aussehen“ aufweisen sollten.

Eine weitere Sache, die er tat und die angeblich verboten war, war die Lagerung von Baumaterialien, Reifenstapeln, Fässern und Schutt auf seinem Grundstück. Zu Ottos Verteidigung sagte er, dass der ‘Kenai Peninsula Borough keine Gewächshäuser besteuert oder sie als Gebäude bezeichnet.’

Yules acht Kinder besitzen das Anwesen gemeinsam in einem Treuhandfonds. Seine jüngste Schwester, Catkin Kilcher Burton, die eine Treuhänderin des Anwesen-Treuhandfonds und Mit-Treuhanderin des Familientreuhandfonds ist, sagte, dass die vom KHLT angeführte „technische Verletzung der Wegerechtsvereinbarung“ „alles andere als klar ist und von den Parteien und ihren Anwälten geprüft wird“.

Pandemie-Beschränkungen

Aufgrund der Beschränkungen durch die Covid-19-Pandemie mussten die Crewmitglieder evakuiert werden, obwohl die Familie Kilcher weiterhin ihre täglichen Aktivitäten selbst filmte und die Fans über das Geschehen und ihren Umgang mit der Pandemie auf dem Laufenden hielt. Otto, Charlotte und August hängten ein Schild am Zugang zum Grundstück auf, das Besucher den Zutritt verwehrte.

Vor der Pandemie hatten Fans die Möglichkeit, den Ort zu besichtigen und zu sehen, wie das Leben für die Kilchers aussah, da sie eine der Hauptblockhütten in ein lebendiges Museum verwandelten und Workshops anboten, in denen man lernte, Mahlzeiten von Grund auf zuzubereiten oder Dinge aus dem zu machen, was verfügbar war – ähnlich wie ein Homesteading-Grundkurs. Aber so sehr die Stars der Show diejenigen unterbringen wollten, die sie natürlich treffen wollten, konnten sie das nicht, da sie sonst nichts mehr auf dem Grundstück erledigt bekämen. Die Schließung fühlte sich surreal an, aber wie Otto sagte: „Der Fokus der Familie lag schon immer auf dem Überleben, und diese Pandemie ist da keine Ausnahme.“

Otto Kilchers Vermögen

Viele fragten sich, wie reich Otto Kilcher ist, wenn man bedenkt, dass seine Familie von dem lebt, was das Land hergibt. Es war viel harte Arbeit, aber ihre Grundbedürfnisse sind gedeckt. Er mag als Mechaniker oder Maschinisten nicht viel verdient haben, aber als Reality-TV-Persönlichkeit, mit einer erfolgreichen Show, die ein Jahrzehnt lief, und einem zusätzlichen Einkommen, das durch seine Berühmtheit generiert wurde und Touristen auf ihren Hof lockte, wird laut Quellen sein Nettovermögen Mitte 2021 auf über 4 Millionen Dollar geschätzt.

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