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Cuando Richard Rawlings y Aaron Kaufman fundaron Gas Monkey Garage en 2002, no podían haber imaginado hasta dónde los llevaría.
Si bien el hecho de que Discovery haya creado la serie “Fast N’ Loud” en torno a su negocio ha sido un gran contribuyente a la fama que ha logrado, el reconocimiento que su negocio ha alcanzado es bien merecido. Hoy en día, sus creaciones son elogiadas por expertos y deseadas por coleccionistas de automóviles de todo el mundo.
¿Pero qué hay detrás de su éxito? Claramente se necesita mucha dedicación para lograr todo esto, pero ¿tienen un secreto? Descubramos los datos que no conoces sobre Gas Monkey Garage.
Antes de Gas Monkey Garage, hubo Lincoln Press:
Es posible que la gente piense que Richard Rawlings, dueño de Gas Monkey Garage, siempre se ha dedicado al negocio de la restauración de automóviles, pero eso no es del todo cierto.
https://www.facebook.com/GasMonkeyGarage/photos/3902225173134121
Rawlings comenzó su carrera como emprendedor en 1999, cuando fundó la imprenta Lincoln Press en Texas. El negocio se diferenciaba de otras compañías del mismo sector al ofrecer una amplia variedad de servicios a sus clientes, como marketing, empaquetado, impresión de formularios comerciales, camisetas y carpetas de bolsillo.
El rápido éxito logrado por Lincoln en solo unos pocos años le permitió a Rawlings perseguir su pasión por los automóviles, lo que lo llevó a cofundar Gas Monkey Garage en 2002. Fue entonces cuando Rawlings comenzó a ofrecer incentivos a los clientes de Lincoln a través del sorteo de lujosos automóviles y motocicletas, que obviamente eran modificados por su garaje copropietario.
Las acciones poco convencionales de Lincoln atrajeron la atención de los medios locales, que en 2004 informaron que la empresa regaló un Lamborghini Gallardo a uno de sus clientes como premio por generar más de 1 millón de dólares en ingresos.
A pesar de los muchos logros, a finales de 2004 Rawlings vendió la compañía por una cantidad desconocida para concentrarse completamente en Gas Monkey Garage. Lincoln Press sigue activa hoy en día, aunque se centra principalmente en impresiones de automóviles.
Hay más de lo que ves en la televisión.
La serie de Discovery “Fast N’ Loud” indudablemente le había brindado a Gas Monkey Garage reconocimiento internacional. Sin embargo, años antes de aparecer en televisión, Rawlings y su equipo ya tenían éxito por sí solos, por lo que no es de extrañar que algunos fans de la serie quieran ver la verdadera acción dentro de Gas Monkey Garage, que ocurre principalmente cuando las cámaras de televisión no están presentes.
No perdiendo la oportunidad de llamar más la atención sobre su amado negocio, Rawlings utiliza sabiamente la tecnología para crear contenido adicional para los fans. Es por esta razón que en 2012 Gas Monkey comenzó su propio canal de YouTube, en el que publican regularmente videos exclusivos de los proyectos del taller, incluyendo entrevistas y clips cortos que muestran la vida cotidiana de su equipo.
https://www.instagram.com/p/CJ6YtBFhHbS/
Además de esto, las personas también pueden ingresar al sitio web de Gas Monkey Garage y hacer clic en el botón Cámara en vivo; esta función permite no solo a los fanáticos, sino también a los clientes, ver las actividades del taller en tiempo real.
El sitio web también tiene un boletín informativo de suscripción gratuita, que mantiene a los fanáticos al día con las actividades y eventos del garaje. Si te interesa conocer al equipo de Gas Monkey en un evento público, esta es la herramienta para ti.
Inspiró a Rawlings a abrir varios restaurantes.
Gas Monkey Garage ha alcanzado sin duda fama internacional, por lo que no es sorprendente que Richard Rawlings haya estado expandiendo su negocio a otras áreas a lo largo de los años.
En septiembre de 2013, abrió el restaurante Gas Monkey Bar N’ Grill, que, como su nombre indica, fue una expansión de la marca de su taller de automóviles especializado en modificaciones.
Incluso si invertir en el mercado de alimentos era arriesgado, el bar de Rawlings rápidamente ganó fama local y, a principios de 2014, se abrió una segunda ubicación en el Aeropuerto Internacional de Dallas – Fort Worth.
Aunque Rawlings había planeado abrir otra sede para su negocio fuera de Texas, en octubre de ese año decidió en cambio abrir la sala de conciertos Gas Monkey Live. Este local fue ampliamente elogiado por su gran capacidad y excelente equipo de sonido, y alcanzó su punto máximo en 2015 cuando la legendaria banda de hard rock Motley Crue lo eligió como lugar para un concierto.
En 2016 Richard continuó invirtiendo en el mercado de alimentos abriendo un nuevo restaurante en Texas llamado Richard Rawlings’ Garage, que se convirtió en el primer restaurante de la zona. Sin embargo, los esfuerzos de Rawlings por convertir Gas Monkey en una empresa no tuvieron éxito, ya que sus negocios empresariales han ido en declive en los últimos años. En 2018 Richard Rawlings Garage cerró, y en 2020 lo mismo le ocurrió a Gas Monkey Live.
Lanzó una marca de bebidas.
Aunque muchos podrían esperar que Rawlings lanzara productos relacionados con automóviles para continuar expandiendo la cadena de negocios Gas Monkey, que alguna vez creció, es conocido por invertir su dinero en otros nichos, y en 2019 creó la marca de bebidas Gas Monkey Energy.
Aunque la experiencia de Rawlings vendiendo bebidas quizás no haya sido la mejor, invertir en el mercado de bebidas carbonatadas parecía una buena idea en ese momento, ya que en 2018 las ventas a través de tiendas de conveniencia en este mercado en constante crecimiento en los EE. UU. superaron los $8 mil millones.
¿Fue Gas Monkey Energy una inversión exitosa? Probablemente no. Aunque en su lanzamiento Rawlings le dijo a Food & Beverage Magazine que las ventas de la marca eran mejores de lo esperado, su éxito inicial no duró mucho, lo que llevó a la empresa a presentar una solicitud de bancarrota voluntaria en junio de 2020. En el informe de Dallas Business Journal, los activos de Gas Monkey Energy se enumeraron en $820,198 mientras que tenía una deuda de $1,916,115.
Aunque el sitio web de la marca sigue activo en la actualidad, se desconoce qué sucederá con él en el futuro.
Su propietario, Richard Rawlings, fue un poseedor de récords de velocidad.
En 2007, Richard Rawlings participó en la Cannonball Run, en la que condujo de Nueva York a Los Ángeles en 31 horas y 59 minutos, rompiendo el récord de tiempo anterior establecido en 1979.
El coche utilizado por Rawlings y su copiloto Dennis Collins en esta carrera de velocidad fue un Ferrari 550, modificado por Gas Garage Monkey. Sin embargo, su logro recibió opiniones encontradas, ya que algunas personas lo aceptaron mientras que otras consideraron que sus tiempos no coincidían.
A pesar de la controversia, el récord de Rawlings fue finalmente reconocido, manteniéndose durante seis años hasta que Ed Bolian lo rompió en 2013. Al año siguiente, Rawlings le dijo a Maxim que iba a recuperar su récord, aunque hasta la fecha no ha podido hacerlo.
Además de su logro en el desafío Cannonball Run, Richard Rawlings también ha sido un participante destacado en el rally internacional de celebridades Gumball 3000. Sin embargo, a pesar de haber llegado primero a la meta en dos ocasiones, no es un ganador oficial ya que el rally no se considera una competición, sino un evento destinado a promover la camaradería entre celebridades y participantes de varios países.
https://twitter.com/GasMonkeyGarage/status/1348676616143200256
Encontraron un Ferrari con una historia interesante.
En 2016, Richard Rawlings, Chris Smith y Dennis Collins de Gas Monkey Garage se embarcaron en la búsqueda de un Ferrari F40 específico con una historia interesante.
Este coche fue propiedad de Uday Hussein, hijo de Saddam Hussein, abandonado por este último en 2003, y permaneció posteriormente en un lugar desconocido durante varios años, hasta que en 2016 Rawlings y su equipo lo localizaron en Erbil, Kurdistán iraquí.
Como ni Rawlings ni Collins pudieron viajar personalmente a examinar el Ferrari debido a las restricciones que tienen los ciudadanos estadounidenses en dicho país, la tarea quedó en manos del experto británico en coches antiguos, Chris Smith, quien viajó al país de Oriente Medio para examinarlo más a fondo. Como era de esperar, el coche no estaba en las mejores condiciones, aunque su reparación era un proyecto viable.
Sin embargo, Rawlings y su equipo desistieron de comprar el Ferrari, debido al precio excesivo que su entonces propietario le puso.
En 2020, el Ferrari F40 volvió a llamar la atención del público cuando el YouTuber Ratarossa lo localizó con la ayuda de Gas Monkey Garage en el Ferrari F40 cuando el YouTuber Ratarossa lo localizó con la ayuda de Gas Monkey Garage. Ahora se sabe que, después de que Smith no lo comprara, el antiguo propietario lo reparó y lo vendió a un coleccionista saudí desconocido.
Diferencias creativas hicieron que Aaron Kaufman dejara el Garage.
Muchos fans leales de “Fast N’ Loud” se sorprendieron cuando, a principios de 2017, Aaron Kaufman anunció que dejaba Gas Monkey Garage, de la cual era copropietario junto con Rawlings.
Aunque al principio no se reveló su motivo para irse y romper la asociación, Kaufman se sinceró al respecto con el sitio web Art of Gears. Afirmó que su salida del taller fue causada por problemas relacionados con el giro creativo que tomó el trabajo, para ajustarse a las exigencias de Discovery para “Fast N’ Loud”.
Kaufman, considerado el mecánico estrella del negocio y del programa, se sentía profundamente perturbado por la forma apresurada en que tenía que trabajar en cada proyecto, declarando que él y el equipo tenían que enfrentar una presión insoportable para terminar los proyectos en cuestión de semanas, cuando en realidad requerían meses de trabajo. El estrés al que se le sometía no era el único problema de Kaufman, ya que también consideraba que no podía demostrar sus verdaderas habilidades como mecánico debido a esta situación.
A pesar de haber roto la asociación, Kaufman y Rawlings mantuvieron una buena relación. Desde su salida de Garage Monkey, Kaufman ha fundado su propio taller – Arclight Fabrication – y actualmente presenta su propio programa de televisión, “Aaron Necesita Un Trabajo”.
Son filántropos.
En 2014, Richard Rawlings fundó la Gas Monkey Foundation, una organización sin fines de lucro que apoya principalmente a veteranos, ancianos diagnosticados con Alzheimer, niños necesitados y ayuda a preservar la vida silvestre y, especialmente, las especies en peligro de extinción.
La Fundación Gas Monkey generalmente obtiene sus fondos a través de la donación de automóviles, motocicletas o camionetas usados por personas no necesariamente vinculadas a ninguna organización. Después de recoger los vehículos donados, Gas Monkey Garage los repara o restaura, y posteriormente los vende, donando la totalidad de las ganancias a la variedad de sus organizaciones afiliadas. Cada donante también se beneficia al obtener deducciones fiscales por el valor total del artículo que donó.
Con el objetivo de recaudar fondos para una causa benéfica específica, Gas Monkey Foundation también organiza rifas o subastas de coches comprados por el negocio de Rawlings.
Durante la pandemia de COVID-19, la organización de Rawlings, junto con las empresas ShipSmith, Barnhart Transportation y el presentador de televisión Franco Porporino, se unieron para ayudar a los trabajadores de la salud y a los primeros respondedores de EE. UU. a través de la donación de bebidas energéticas.
Como se indica en su sitio web, el principal objetivo de esta campaña fue brindar esperanza y alegría a cada trabajador que arriesgó su vida en tiempos tan difíciles.
El controvertido Ferrari tuvo un destino impredecible.
Muchos fanáticos de Gas Monkey Garage y “Loud N’ Fast” quizás recuerden cuando, en 2013, Richard Rawlings y su entonces socio inversor Aaron Kaufman compraron un Ferrari F40 de 1991 por $400,000.
Aunque el Ferrari tenía daños estructurales, la controversia en torno a este proyecto no fue causada por la decisión de Gas Monkey de restaurar el legendario coche de colección, sino por añadirle varias modificaciones y cambiar su color de rojo a negro.
Aunque se invirtieron $300,000 en este proyecto, Gas Monkey Garage logró indudablemente construir uno de los Ferraris más únicos del mundo.
Se vendió por unos impresionantes $742,500 a Reggie Jackson, quien al año siguiente lo subastó y finalmente lo vendió a un hombre de negocios llamado Richard Scott por $643,500. Sin embargo, el coche italiano no permaneció con Scott por mucho tiempo, ya que fue embargado junto con todos sus bienes cuando se declaró culpable de conspiración y fraude en 2017.
En febrero de 2019 y después de haber tenido varios dueños en solo un par de años, el Ferrari fue subastado nuevamente. Rawlings expresó su deseo de comprarlo, aunque el trato no pudo concretarse ya que el coche se compró por $760,000, superando el precio por el que Gas Monkey lo vendió años antes, un coche.
Un coche fue robado.
Muchos también recordarán el Dodge Challenger SRT Hellcat de Richard Rawlings. Este coche es bien conocido como uno de sus favoritos personales, por ser el segundo vehículo de dicho modelo en fabricarse, y el protagonista de su épico accidente en la carrera Roadkill Nights en agosto de 2018.
https://www.instagram.com/p/CFssSvYF-t8/
A través de un video publicado en sus redes sociales, en septiembre de 2018, Richard Rawlings informó a sus seguidores que el coche había sido robado, desafortunadamente, de Gas Monkey Garage. Aunque el hombre que robó el Hellcat fue captado en video, identificado y denunciado a las autoridades, Rawlings les dijo a sus seguidores que necesitaba su ayuda para encontrar la ubicación del coche.
¿Fue atrapado el culpable? Se desconoce si lo fue, pero el Hellcat ciertamente estuvo perdido durante meses, ya que no hubo ninguna pista sobre su paradero. Esto fue hasta mayo de 2019, cuando un fan de “Fast N’ Loud” le informó a Richard que había encontrado el coche estacionado en un estacionamiento público en Dallas.
Aunque algunos de sus objetos personales que estaban dentro del coche antes del robo fueron robados por el culpable, Rawlings se sintió aliviado de recuperar una de sus posesiones favoritas.
Así que la historia de Richard Rawlings y sus negocios continúa, ¡para deleite de sus muchos fans!
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