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Lorsque Richard Rawlings et Aaron Kaufman ont fondé Gas Monkey Garage en 2002, ils n’auraient jamais pu imaginer jusqu’où cela les mènerait.
Certes, le fait que Discovery ait créé la série « Fast N’ Loud » autour de leur entreprise a grandement contribué à la notoriété qu’elle a acquise, mais la reconnaissance que leur entreprise a obtenue est amplement méritée. Aujourd’hui, leurs créations sont saluées par les experts et convoitées par les collectionneurs automobiles du monde entier.
Qu’est-ce qui se cache derrière leur succès, cependant? Il faut clairement beaucoup de dévouement pour réaliser tout cela, mais ont-ils un secret? Découvrons les faits que vous ignorez sur Gas Monkey Garage.
Avant Gas Monkey Garage, il y avait Lincoln Press:
Certaines personnes pourraient penser que Richard Rawlings, le propriétaire de Gas Monkey Garage, s’est toujours consacré à l’entreprise de restauration automobile, mais ce n’est pas tout à fait vrai.
https://www.facebook.com/GasMonkeyGarage/photos/3902225173134121
Rawlings a commencé sa carrière d’entrepreneur en 1999, lorsqu’il a fondé l’imprimerie Lincoln Press au Texas. L’entreprise se distinguait des autres sociétés du même secteur en offrant une grande variété de services à ses clients, tels que le marketing, l’emballage, l’impression de formulaires commerciaux, de t-shirts et de pochettes.
Le succès rapide obtenu par Lincoln en seulement quelques années a permis à Rawlings de poursuivre sa passion pour les voitures, ce qui l’a conduit à cofonder Gas Monkey Garage en 2002. C’est alors que Rawlings a commencé à offrir des incitations aux clients de Lincoln en leur proposant des tirages au sort de voitures et de motos luxueuses, qui étaient évidemment modifiées par l’atelier qu’il codirigeait.
Les actions non conventionnelles de Lincoln ont attiré l’attention des médias locaux, qui ont rapporté en 2004 que l’entreprise avait offert une Lamborghini Gallardo à l’un de ses clients en récompense d’un chiffre d’affaires supérieur à 1 million de dollars, comme décrit dans l’article du média local.
Malgré les nombreuses réalisations, fin 2004, Rawlings a vendu l’entreprise pour un montant inconnu afin de se concentrer entièrement sur Gas Monkey Garage. Lincoln Press est toujours active aujourd’hui, bien qu’elle se concentre principalement sur les impressions automobiles.
Il y a plus que ce que vous voyez à la télévision.
La série « Fast N’ Loud » de Discovery a indéniablement apporté une reconnaissance internationale au Gas Monkey Garage. Cependant, des années avant d’apparaître à la télévision, Rawlings et son équipe connaissaient déjà le succès par leurs propres moyens, il n’est donc pas étonnant que certains fans de la série veuillent voir l’action réelle qui se déroule au sein du Gas Monkey Garage, qui se produit principalement lorsque les caméras de télévision ne sont pas présentes.
Ne manquant aucune occasion de mettre davantage en valeur son entreprise adorée, Rawlings utilise judicieusement la technologie pour créer du contenu supplémentaire pour les fans. C’est pour cette raison qu’en 2012, Gas Monkey a lancé sa propre chaîne YouTube, sur laquelle ils publient régulièrement des vidéos exclusives des projets de l’atelier, notamment des interviews et de courts clips montrant la vie quotidienne de son équipe.
https://www.instagram.com/p/CJ6YtBFhHbS/
De plus, les gens peuvent également visiter le site web de Gas Monkey Garage et cliquer sur le bouton Cam en direct; cette fonctionnalité permet non seulement aux fans mais aussi aux clients de suivre les activités de l’atelier en temps réel.
Le site web propose également une newsletter gratuite, qui tient les fans informés des activités et événements de l’atelier. Si vous souhaitez rencontrer l’équipe de Gas Monkey lors d’une rencontre publique, c’est l’outil qu’il vous faut.
Cela a inspiré Rawlings à ouvrir divers restaurants.
Gas Monkey Garage a incontestablement atteint une renommée internationale, il n’est donc pas surprenant que Richard Rawlings ait étendu ses activités à d’autres domaines au fil des ans.
En septembre 2013, il a ouvert le restaurant Gas Monkey Bar N’ Grill, qui, comme son nom l’indique, était une extension de la marque de son garage automobile spécialisé dans la modification.
Même si investir dans le marché alimentaire était risqué, le bar de Rawlings a rapidement acquis une notoriété locale et, début 2014, un deuxième établissement a ouvert ses portes à l’aéroport international de Dallas – Fort Worth.
Bien que Rawlings ait prévu d’ouvrir un autre établissement pour son entreprise en dehors du Texas, en octobre de cette année, il a plutôt décidé d’ouvrir la salle de concert Gas Monkey Live. Cet établissement a été largement salué pour sa grande capacité et son excellent équipement de sonorisation, et a atteint son apogée en 2015 lorsque le légendaire groupe de hard-rock Motley Crue l’a choisi comme lieu de concert.
En 2016, Richard a continué d’investir dans le secteur de la restauration en ouvrant un nouveau restaurant au Texas appelé Richard Rawlings’ Garage, qui est devenu le premier restaurant de la région. Cependant, les efforts de Rawlings pour transformer Gas Monkey en une entreprise se sont soldés par un échec, car ses entreprises annexes ont connu des difficultés ces dernières années. En 2018, Richard Rawlings Garage a fermé ses portes, et en 2020, il en a été de même pour Gas Monkey Live.
Elle a lancé une marque de boissons.
Bien que beaucoup s’attendent à ce que Rawlings lance des produits liés à l’automobile pour continuer à développer la chaîne d’entreprises Gas Monkey autrefois en pleine croissance, il est connu pour investir son argent dans d’autres créneaux, et en 2019, il a créé la marque de boissons Gas Monkey Energy.
Bien que l’expérience de Rawlings dans la vente de boissons n’ait peut-être pas été la plus fructueuse, investir dans le marché des boissons gazeuses semblait une bonne idée à l’époque, car en 2018, les ventes en circuit de proximité pour ce marché en croissance constante aux États-Unis dépassaient les 8 milliards de dollars.
Gas Monkey Energy a été un investissement réussi, ça n’est pas probable. Bien que, lors de son lancement, Rawlings ait déclaré à Food & Beverage Magazine que les ventes de la marque étaient meilleures que prévu, son succès initial n’a pas duré, ce qui a conduit l’entreprise à déposer le bilan volontairement en juin 2020. Dans le rapport du Dallas Business Journal, les actifs de Gas Monkey Energy étaient listés à 820 198 $ tandis que ses dettes s’élevaient à 1 916 115 $.
Bien que le site web de la marque soit toujours actif aujourd’hui, on ignore ce qui va lui arriver à l’avenir.
Son propriétaire, Richard Rawlings, était détenteur d’un record de vitesse.
En 2007, Richard Rawlings a participé au Cannonball Run, au cours duquel il a parcouru la distance entre New York et Los Angeles en 31 heures et 59 minutes, battant ainsi le record précédent établi en 1979.
La voiture utilisée par Rawlings et son copilote Dennis Collins lors de ce record de vitesse était une Ferrari 550, modifiée par Gas Garage Monkey. Cependant, son exploit a suscité des avis mitigés, certains l’acceptant tandis que d’autres estimaient que ses temps ne correspondaient pas.
Malgré la controverse, le record de Rawlings a finalement été reconnu, et a été maintenu pendant six ans jusqu’à ce qu’Ed Bolian le batte en 2013. L’année suivante, Rawlings a déclaré à Maxim qu’il allait récupérer son record, mais à ce jour, il n’a pas réussi à le faire.
Outre sa performance au défi Cannonball Run, Richard Rawlings a également été un participant notable au rallye international de célébrités Gumball 3000. Cependant, bien qu’il ait atteint le but de l’épreuve en premier à deux reprises, il n’est pas considéré comme un vainqueur officiel car le rallye n’est pas considéré comme une compétition, mais comme un événement destiné à promouvoir la camaraderie entre les célébrités et les participants de divers pays.
Mecum kicked off their auction in Kissimmee, Florida over the weekend and their top performers are absolutely spectacular! The auction continues until next Sunday, but before then, which classic from their Top 4 so far is your favorite? pic.twitter.com/ne9LFiCoZr
— Gas Monkey Garage (@GasMonkeyGarage) January 11, 2021
Ils ont trouvé une Ferrari avec une histoire intéressante.
En 2016, Richard Rawlings, Chris Smith et Dennis Collins de Gas Monkey Garage se sont lancés à la recherche d’une Ferrari F40 particulière avec une histoire intéressante.
Cette voiture appartenait à Uday Hussein, le fils de Saddam Hussein, et a été abandonnée par ce dernier en 2003. Elle est ensuite restée à un endroit inconnu pendant plusieurs années, jusqu’à ce qu’en 2016 Rawlings et son équipe la localisent à Erbil, au Kurdistan irakien.
Comme ni Rawlings ni Collins ne pouvaient se déplacer personnellement pour examiner la Ferrari en raison des restrictions imposées aux ressortissants américains dans ce pays, la tâche a été confiée à l’expert britannique en voitures anciennes, Chris Smith, qui s’est rendu dans le pays du Moyen-Orient pour l’examiner de plus près. Comme prévu, la voiture n’était pas dans le meilleur état, mais sa restauration était un projet envisageable.
Rawlings et son équipe ont renoncé à acheter la Ferrari, en raison du prix excessif que son propriétaire de l’époque avait fixé.
En 2020, la Ferrari F40 a de nouveau attiré l’attention du public lorsque le YouTuber Ratarossa l’a localisée avec l’aide de Gas Monkey Garage l’ancien propriétaire l’a réparée et vendue à un collectionneur saoudien inconnu. On sait maintenant que, après que Smith ne l’ait pas achetée.
Des divergences créatives ont poussé Aaron Kaufman à quitter The Garage.
De nombreux fans fidèles de « Fast N’ Loud » ont été choqués au début de 2017 lorsque Aaron Kaufman a annoncé son départ de Gas Monkey Garage, dont il était copropriétaire avec Rawlings.
Bien que dans un premier temps, les raisons de son départ et de la rupture de son association n’aient pas été révélées, Kaufman s’est confié à ce sujet au site web Art of Gears. Il a affirmé que son départ de l’atelier était dû à des problèmes liés à l’orientation créative que prenait le travail, afin de répondre aux exigences de Discovery pour « Fast N’ Loud ».
Kaufman, considéré comme le mécanicien vedette de l’entreprise et de l’émission, était profondément dérangé par la précipitation avec laquelle il devait travailler sur chaque projet, déclarant que lui et l’équipe devaient faire face à une pression insupportable pour terminer les projets en quelques semaines alors qu’ils nécessitaient en réalité des mois de travail. Le stress qu’il subissait n’était pas le seul problème de Kaufman, car il considérait également qu’il ne pouvait pas montrer ses véritables compétences de mécanicien à cause de cela.
Malgré la dissolution de leur association, Kaufman et Rawlings sont restés en bons termes. Depuis son départ de Garage Monkey, Kaufman a fondé son propre garage – Arclight Fabrication – et anime désormais sa propre émission de télévision, « Aaron Needs A Job ».
Ce sont des philanthropes.
En 2014, Richard Rawlings a fondé la Gas Monkey Foundation, une organisation à but non lucratif qui soutient principalement les anciens combattants, les personnes âgées atteintes de la maladie d’Alzheimer, les enfants dans le besoin et contribue à la préservation de la faune, en particulier des espèces menacées.
La fondation Gas Monkey obtient généralement ses fonds grâce aux dons de voitures, de motos ou de camions usagés par des personnes qui ne sont pas nécessairement liées à une organisation. Après avoir récupéré les véhicules qui leur sont donnés, Gas Monkey Garage les répare ou les restaure, puis les vend et fait don de l’intégralité des bénéfices à ses diverses organisations affiliées. Chaque donateur bénéficie également d’une déduction fiscale correspondant à la valeur totale de l’objet donné.
Dans le but de collecter des fonds pour une cause spécifique à but non lucratif, la Gas Monkey Foundation organise également des tirages au sort ou des enchères de voitures achetées par l’entreprise de Rawlings.
Pendant la pandémie de COVID-19, l’organisation Rawlings, ainsi que les entreprises ShipSmith, Barnhart Transportation et l’animateur de télévision Franco Porporino, se sont unis pour aider les professionnels de la santé et les premiers intervenants américains par le biais du don de boissons énergisantes.
Comme indiqué sur leur site web, l’intérêt majeur de cette campagne était d’apporter de l’espoir et du bonheur à chaque travailleur qui a risqué sa vie pendant ces périodes difficiles.
La Ferrari controversée avait un destin imprévisible.
De nombreux fans de Gas Garage Monkey et de « Loud N’ Fast » se souviendront peut-être que, en 2013, Richard Rawlings et son alors co-investisseur Aaron Kaufman ont acheté une Ferrari F40 de 1991 pour 400 000 $.
Bien que la Ferrari ait subi des dommages structurels, la controverse autour de ce projet n’a pas été causée par la décision de Gas Monkey de restaurer la voiture de collection légendaire, mais par l’ajout de plusieurs modifications et le changement de sa couleur du rouge au noir.
Bien que 300 000 $ aient été investis dans ce projet, Gas Monkey Garage a indéniablement réussi à construire l’une des Ferrari les plus uniques au monde.
Elle a été vendue pour la somme impressionnante de 742 500 $ à Reggie Jackson, qui l’a ensuite mise aux enchères l’année suivante et l’a finalement vendue à un homme d’affaires nommé Richard Scott pour 643 500 $. Cependant, la voiture italienne ne resta pas longtemps entre les mains de Scott, car elle fut saisie avec tous ses biens lorsqu’il a plaidé coupable de conspiration et de fraude en 2017.
En février 2019 et après avoir eu plusieurs propriétaires en seulement quelques années, la Ferrari a été vendue aux enchères à nouveau. Rawlings a exprimé son désir de l’acheter, mais l’accord n’a pas pu être conclu car la voiture a été achetée 760 000 $, dépassant le prix auquel Gas Monkey l’avait vendue des années auparavant, car selon les informations.
Une voiture a été volée.
Beaucoup se souviendront peut-être également de la Dodge Challenger SRT Hellcat de Richard Rawlings. Cette voiture est bien connue pour être l’une de ses préférées, étant le deuxième exemplaire de ce modèle à être fabriqué, et la protagoniste de son spectaculaire accident lors de la course Roadkill Nights en août 2018.
https://www.instagram.com/p/CFssSvYF-t8/
Grâce à une vidéo postée sur ses réseaux sociaux en septembre 2018, Richard Rawlings a informé ses abonnés que la voiture avait malheureusement été volée au Garage Gas Monkey. Bien que l’homme qui a volé la Hellcat ait été filmé, identifié et signalé aux autorités, Rawlings a dit à ses abonnés qu’il avait besoin de leur aide pour retrouver la voiture.
Le coupable a-t-il été appréhendé? On ne sait pas s’il l’a été, mais la Hellcat a certainement été portée disparue pendant des mois, car il n’y avait aucune piste sur son emplacement. Cela, jusqu’en mai 2019, lorsqu’un fan de « Fast N’ Loud » a informé Richard qu’il avait trouvé la voiture garée sur un parking public à Dallas.
Bien que certains de ses effets personnels qui se trouvaient dans la voiture avant le vol aient été dérobés par l’auteur, Rawlings était soulagé de récupérer l’un de ses biens les plus précieux.
Ainsi, l’histoire de Richard Rawlings et de ses entreprises continue, au grand plaisir de ses nombreux fans!
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