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El programa “Diesel Brothers” de Discovery hizo maravillas para encender el entusiasmo por las camionetas modificadas y potentes durante el tiempo que se emitió. Las estrellas del programa, Dave ‘Heavy D’ Sparks y David ‘Diesel Dave’ Kiley, eran tan apasionados por su trabajo que no tardaron en convertirse en nombres conocidos en la industria automotriz, y su trabajo como YouTubers también les ayudó a consolidar su marca.
Aunque el programa finalmente fue cancelado, los dos amigos han continuado trabajando en otros emocionantes proyectos automotrices, como la empresa de construcción de automóviles sostenibles EMBR Motors de Heavy D. Sin embargo, este proyecto se convirtió en el centro de la controversia a principios de 2024, cuando se reveló que Heavy D estaba siendo demandado por su socio, Nikola Corporation, debido a su conexión con un empresario que una vez estuvo involucrado en la compañía.
Entonces, ¿cuál es el problema entre Heavy D y Nikola, y pudo salir bien de los problemas legales? ¡Quédate aquí para averiguarlo!
Cómo se desarrollaron los hechos.
Si bien Heavy D es conocido por involucrarse en muchos proyectos de automóviles para presentar en su canal de YouTube y otras redes sociales, su participación con Nikola Corporation fue muy diferente a esos. Como Dave Sparks admitió en un video de febrero de 2024, ha estado colaborando con la compañía durante varios años, haciendo todo lo posible para promocionar la Badger de Nikola, una camioneta de hidrógeno-eléctrica cuyo prototipo había sido desarrollado por la compañía, junto con muchos otros vehículos prometedores con tecnología similar.
A mediados de 2020, las acciones de Nikola se disparaban sin parar a medida que la compañía abría pedidos anticipados para su camioneta Badger, a pesar de no tener aún ningún prototipo listo. Avanzando un par de meses, la situación para Nikola era drásticamente diferente, ya que su entonces director ejecutivo (CEO) y fundador, Trevor Milton, fue acusado de inflar fraudulentamente las acciones de la compañía, entre otras cosas, lo que provocó que las acciones de Nikola se desplomaran.
Mientras tanto, un acuerdo que Nikola Corporation tenía con General Motors fracasó, y la compañía abandonó por completo el proyecto Badger. Más tarde, Milton renunció a la compañía y fue investigado, lo que resultó en una sentencia de prisión de cuatro años a finales de 2023.
No obstante, esas desafortunadas situaciones no disuadieron a Heavy D de querer el Badger, manteniendo su conexión tanto con Nikola como con Milton mientras formaba su empresa EMBR Motors.
https://www.instagram.com/reel/C3gw64LMuvR/?utm_source=ig_web_copy_link&igsh=MzRlODBiNWFlZA==
¿De qué se trataba el problema?
En febrero de 2024, tanto Heavy D como Nikola Corporation anunciaron que EMBR Motors había comprado el Badger. El acuerdo incluía la transferencia del Badger y cualquiera de sus activos a EMBR, que es propiedad conjunta del abogado de Sparks, Cole Cannon. Sin embargo, Nikola solo accedió a ceder su nombre al Badger, pero no a ningún otro producto producido posteriormente por EMBR Motors.
Dicho esto, Nikola no está contento con su asociación con Trevor Milton, dejando claro en el acuerdo con EMBR que su participación con el Badger estaba fuera de cuestión. No obstante, no solo Heavy D seguía en contacto con Milton, sino que también fue nominado por él para ocupar uno de los puestos disponibles en la junta directiva, algo que Nikola no tomó a la ligera.
En un comunicado, la compañía acusó a Milton de utilizar a Heavy D y a otros candidatos a la junta directiva, como Cannon, para recuperar el control de la empresa a través de la empresa de Milton, M&M Residual, LLC, que actualmente posee algunas participaciones en Nikola Nikola a pesar del distanciamiento del exdirector ejecutivo.
Todo resultó en que Nikola presentara una demanda en la que mencionan a Sparks, Cannon y a un par de otros hombres a quienes describieron como no aportando “ninguna habilidad o experiencia” a la junta directiva de la empresa. La compañía también señaló que Milton aún le debía a Nikola varios millones, según lo ordenado en su sentencia.
Secuelas
Poco antes de que Nikola Corporation publicara su rechazo a Dave Sparks y a otros nominados, YouTube publicó un video en el que él habló sobre el Badger y el proceso de compra del proyecto, y en el que D reveló que había sido amigo de Milton y planeaba ocupar uno de los puestos en la junta directiva de Nikola para impulsar la empresa. Si bien no afirmó que Milton tuviera algo que ver con su compra del Badger, su eventual nominación a la junta directiva de Nikola por la entidad de Milton lo vinculó directamente con el ex director ejecutivo, lo que provocó un incumplimiento de contrato con Nikola.
https://www.youtube.com/watch?v=0ogg1JRnUzU
Aunque los detalles de lo sucedido en la sala del tribunal son desconocidos, Sparks, Cole Cannon y los otros ex nominados finalmente desistieron de ocupar cualquier puesto en la junta directiva de Nikola. Según un segmento en el sitio web de EMBR de abril, las demandas contra su empresa habían sido ‘desestimadas’ y se determinó que no eran responsables de las mismas. Además, la empresa también insistió en no tener relación con Milton o su entidad M&M Residual, LLC.
Si bien el escándalo en torno a la demanda y las nuevas acusaciones de Milton contra la empresa por “posible fraude” podrían haber dañado aún más la reputación de Nikola, la verdad es que las acciones de la compañía alcanzaron un nuevo máximo durante el transcurso de la demanda en el transcurso de la demanda en la compañía.
¿Qué es la comadreja?
A pesar del escándalo en torno a Nikola Corporation y Trevor Milton, que atrajo mucha atención hacia el Badger, no era un secreto que Heavy D había estado interesado desde hacía tiempo en convertir ese proyecto en realidad. A principios de 2020, Heavy D y el entonces todavía CEO de Nikola, Trevor Milton, unieron fuerzas para crear contenido para redes sociales en torno a la camioneta Badger, e incluso aparecieron en MotorTrend promocionándola.
En aquel entonces, Nikola aún no había construido un prototipo del Badger, pero prometió que el coche propulsado por hidrógeno y electricidad tendría una autonomía de 300 millas y mucha versatilidad de terreno, lo que significaba que sería apto para circular por las calles o por el campo.
En su artículo de MotorTrend, tanto Dave Sparks como Milton prometieron que un prototipo de Badger sería presentado en septiembre de ese año, aunque eso no sucedió considerando los problemas legales en los que Nikola se vio envuelta. Sin embargo, en 2024, Sparks afirmó que el prototipo Badger realmente existía, y fue uno de los vehículos que acababa de comprar a Nikola, según declaraciones hechas por Heavy D Sparks.
Dicho esto, la participación de Heavy D con Nikola generó suspicacias en su momento, ya que él y Dave Diesel habían sido declarados culpables de violar la Ley de Aire Limpio de Utah, después de retirar dispositivos anticontaminación de sus vehículos modificados. No obstante, la aparente falta de interés de Heavy D en construir coches con combustibles sostenibles no pareció disuadir su relación con Milton, ni su futuro acuerdo con Nikola.
¿Qué pasará ahora?
Ahora que el problema legal que involucra a Dave Sparks y EMBR Motors ha terminado, no está claro cuál será el futuro de Nikola Badger. Como se ve en el sitio web de EMBR, ningún proyecto de la compañía había sido lanzado oficialmente a finales de 2024, aunque esto no es sorprendente considerando que Sparks había admitido a principios de ese año que no podía asegurar a su audiencia en qué se convertiría el Badger, o cómo su compañía continuaría desarrollando el proyecto.
A pesar de todo, Sparks pareció muy entusiasmado al revelar su acuerdo para desarrollar el Badger, lo que significa que todavía existen posibilidades de que el proyecto despegue y, al menos, llegue al mercado.
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