This post is also available in: 
English 
Deutsch 
Français 
Italiano 
Español 
Nederlands 
Polski 
Indonesia 
العربية
Randy Edwards termasuk di antara mereka yang menjadi sorotan melalui penampilannya di “Swamp People,” salah satu acara yang paling banyak ditonton di History Channel. Serial televisi realitas ini menampilkan pria yang mencari nafkah dengan memburu buaya di rawa-rawa Basin Sungai Atchafalaya di Louisiana. Acara ini tayang perdana pada Agustus 2010, dan menyelesaikan penayangan musim ke-12 pada paruh pertama tahun 2021. Selama bertahun-tahun, masyarakat telah menyaksikan ketangguhan dan keberanian para pemburu saat mereka berjuang melawan binatang buas yang ganas.
Randy Dale Edwards lahir pada 21 Agustus 1983, dan dibesarkan di Bayou Sorrel, Louisiana. Ayahnya, William “Junior” Edwards, adalah salah satu pemburu buaya legendaris di wilayah tersebut, dan akar Cajun-nya dapat ditelusuri kembali lima generasi – Cajun adalah keturunan dari pemukim Prancis pertama dari Kanada.
https://www.facebook.com/SwampPeople/photos/a.157146224345156/298360500223727/
Junior dan istrinya, Theresa, seorang ibu rumah tangga, telah menikah selama hampir 40 tahun. Menurut ibunya, Junior sangat menuntut dan mengharapkan makanan setelah bekerja keras seharian di perahu. Meskipun mereka membeli bahan makanan di supermarket, keluarga itu lebih suka makan satwa liar yang mereka buru dan bunuh. Dia juga merawat luka-luka kecil termasuk luka tembak ringan dan hanya situasi hidup atau mati yang memerlukan perjalanan ke rumah sakit.
Randy memiliki dua saudara laki-laki, William “Willie” Edwards III dan Austin Daley, dan seorang saudara perempuan, Letha Daley. Randy dan kakak laki-lakinya, Willie, sudah dekat sejak kecil, menyukai apa saja, dan seringkali membuat masalah, seperti kata Randy, ‘Jika itu ada hubungannya dengan rawa dan kamu bisa memikirkannya, kami sudah melakukannya. Itu terjadi.’ Mereka juga belajar semua tentang berburu dan bertahan hidup di rawa dari ayah mereka.
Randy menikah dengan Terri, dan mereka memiliki tiga anak (Nathan Winters, Randy Edwards II, dan Sierra Edwards). Dia memiliki seorang putri bernama Katelyn, yang telah meninggal dunia. Sama seperti ayahnya yang membawanya ke rawa ketika dia masih kecil, dia juga mengajak anak-anaknya ketika mereka masih kecil untuk naik perahunya. Dia mencari nafkah dari rawa, dan jika bukan berburu buaya, maka memancing kerbau, ikan air tawar yang mirip ikan mas, dan digunakan sebagai umpan udang air tawar. Dia juga menangkap katak, sebanyak 30 hingga 40 ekor semalam bersama saudaranya, karena itu adalah makanan lezat di Louisiana, sehingga masing-masing dapat dijual seharga tiga dolar. Randy berkata, ‘Seperti apa aku, seperti bagaimana ayahku membesarkanku, aku bukan ayah yang tidak bertanggung jawab. Aku akan melakukan apa yang harus kulakukan untuk keluargaku.’ menjadi Randy berkata, ‘Seperti apa aku, seperti bagaimana ayahku membesarkanku, aku bukan ayah yang tidak bertanggung jawab. Aku akan melakukan apa yang harus kulakukan untuk keluargaku.’
Orang Rawa
Buaya berkembang biak di lahan basah yang stabil di Cekungan Atchafalaya, yang akan menyebabkan kelebihan populasi jika tidak dikendalikan.
Periode perburuan selama 30 hari untuk mengurangi populasi diperlukan, karena ketika ‘gator’ kehabisan makanan, mereka akan mendekati rumah-rumah, sehingga membahayakan orang-orang dan hewan peliharaan mereka. Hanya pemburu berlisensi yang dapat berburu, dan hanya sebanyak tag yang dikeluarkan oleh Departemen Satwa Liar dan Perikanan Louisiana kepada mereka. Sebuah tag harus dipasang pada ekor setiap ‘gator’ yang tertangkap dan dibunuh, jadi tag sangat berharga, dan kehilangan atau tidak menggunakannya berarti kehilangan keuntungan. Jika seorang pemburu tidak dapat mengisi tagnya, dia akan menerima lebih sedikit di musim berikutnya, jadi mereka bekerja keras untuk menyelesaikan perburuan mereka.
Rawa-rawa Louisiana adalah labirin dari anak sungai dan kanal. Tidak ada peta atau tanda pengenal, jadi dibutuhkan orang-orang berpengalaman yang memahami rawa untuk berhasil menjelajahi area tersebut. Pada awal musim berburu, yang dimulai pada hari Rabu pertama di bulan September, para pemburu umumnya menggunakan mata kail dan tali yang diberi umpan untuk menangkap ‘gator’ dengan tali terikat pada tiang, pohon atau cabang, dan mata kail digantung beberapa inci di atas permukaan air.
Begitu seekor buaya memakan umpan, langkah selanjutnya adalah membunuhnya menggunakan senapan. Membunuh seekor buaya, yang dapat memiliki berat hingga seribu pon dan tumbuh sepanjang 14 kaki – empat meter – berbahaya karena ia melawan menggunakan ekor dan rahangnya yang kuat. Seorang pemburu harus mengendalikan buaya menggunakan tali untuk menjaga kepalanya tetap di atas air sementara yang lain harus menembaknya di bagian belakang kepalanya. Jika seseorang tidak cukup hati-hati atau kuat, seekor buaya bisa menggigit atau menyeretnya ke dalam air. Terkadang dibutuhkan beberapa tembakan sebelum peluru mengenai tempat yang tepat, karena buaya terus meronta-ronta.
Jika buaya tidak menggigit kail berumpan, keluarga Edwards memburunya di perairan terbuka, dan menggunakan kail tiga mata buatan sendiri, yang berbeda dari yang dibeli di toko, karena mereka menuangkan timbal cair ke dalam kail untuk membuatnya lebih kuat, dan mampu menahan kekuatan dua ribu pon.
https://www.instagram.com/p/CMNKEAaML6D/
Seorang pemburu akan melemparkannya ke arah buaya untuk menangkapnya, kemudian akan terjadi tarik tambang antara manusia dan binatang itu, sampai seorang penembak mendapatkan tembakan yang jelas. Setelah itu, mereka harus mengangkat dan menyeret buaya itu ke dalam perahu.
Randy muncul di episode pilot bersama Junior dan Willie, di mana dia mengoperasikan perahu lain untuk membantu mencari ‘buaya, dan menarik buaya yang mati jika terlalu berat untuk dilakukan ayahnya dan saudaranya. Tangkapan terbesar mereka saat itu lebih dari 3,6 meter – hampir empat meter – dan beratnya sekitar 340kg, dan mereka dibayar lebih untuk itu. Seekor buaya dihargai per kaki, jadi yang lebih besar setidaknya tiga kali lebih berharga daripada yang lebih kecil. Ini bisa menjadi bisnis yang sangat menguntungkan, karena kulitnya adalah kulit eksotis yang digunakan untuk membuat produk mewah seperti sepatu, jaket, dan tas. Lebih baik bagi pemburu untuk menangkap sebanyak mungkin ‘buaya dalam sehari, untuk menghemat biaya bahan bakar dan umpan, dan memaksimalkan keuntungan mereka.
Sementara ayahnya dan saudaranya berburu, Randy hampir selalu ada di perahu lain, tetapi tetap berprofil rendah selama dua musim pertama. Di musim ketiga, dia mendapat kesempatan untuk berburu bersama Willie untuk pertama kalinya, saat dia mengemudikan perahu. Hari itu, seekor ikan lele Asia seberat 30 pon melompat ke dalam perahu dan mengenai selangkangannya; menurut Randy, rasanya seperti seseorang mencengkeram tenggorokannya dan mencekiknya. Meskipun kesakitan, dia melanjutkan perburuan karena tidak ingin kembali kepada ayahnya dengan tangan kosong. Para saudara bergantian menjerat dan menembak buaya, tetapi jelas bahwa Willie memiliki lebih banyak pengalaman dalam berburu buaya. Randy menjerat seekor buaya yang hampir 12 kaki, dan Willie menyingkirkannya. Junior bangga dengan anak-anaknya ketika dia melihat ukuran buaya yang mereka tangkap.
Bahayanya tidak hanya datang dari buaya di rawa-rawa. Jika seseorang alergi terhadap sesuatu yang ada di sana, akan sulit untuk keluar tepat waktu untuk mendapatkan perawatan medis.
Randy alergi terhadap tawon, jadi dia harus berhati-hati terhadap mereka, karena dia bilang sekali tersengat dia akan selesai.
Biasanya Willie berburu dengan ayahnya, tetapi ketika dia memutuskan untuk berburu sendiri, dia meminta Randy untuk membantunya menyelesaikan perburuannya, karena melakukan semuanya sendirian bisa sangat melelahkan. Setelah selesai lebih awal, mereka bergabung dengan orang tua mereka di rawa untuk membantu ayahnya mengisi kuotanya sebelum musim berburu berakhir.
Pada hari terakhir musim berburu, Randy dan ayahnya akan berdebat tentang siapa yang menangkap buaya yang lebih besar, sambil menunggu ibunya memasak makanan mereka. Dia tahu betapa beruntungnya dia bisa berburu bersama keluarganya, dan menikmati setiap menitnya. Di sisi Willie, dia menikmati bekerja dengan Randy, seperti yang dia katakan, ‘Saya dan saudara saya…kami akur dan semuanya berjalan lancar,’ menambahkan ‘Kami saling mencintai, maksud saya, itulah keluarga. Keluarga saling menjaga.’
Karena perubahan manajemen perusahaan produksi acara tersebut, Junior dan Randy termasuk di antara mereka yang dikeluarkan dari acara tersebut, dan berhenti tampil setelah musim keenam; hanya Willie yang terus menjadi bagian dari acara tersebut, hingga musim ke-12. Junior terlihat lagi selama musim ke-12.
Kematian Randy Edwards
Kecelakaan memang bisa terjadi saat berburu buaya. Jika penembak meleset dari titik vital seukuran seperempat uang logam, peluru bisa memantul dari tengkorak yang keras dan mengenai siapa saja, seperti saat pecahan peluru mengenai lengan dan di bawah mata saudara Randy, meskipun ayahnya adalah seorang penembak jitu yang ahli. Jika buaya tersebut belum mati, dan mulutnya direkatkan saat ditarik ke dalam perahu, maka ia bisa menggigit orang terdekat sebelum melarikan diri ke dalam air. Ketika rumor tentang kematian Randy muncul, para penggemarnya mengira itu terjadi saat dia sedang berburu, tetapi ternyata tidak demikian.
Pada 15 September 2018, ia meninggal dunia pada usia 35 tahun dalam kecelakaan kendaraan bermotor di Paroki Iberville, yang terletak di selatan Baton Rouge. Menurut laporan Polisi Negara Bagian Louisiana, Randy mengendarai Chevrolet Silverado tahun 2002 di sepanjang LA 75 ketika ia menabrak tiang listrik karena ‘gagal melewati tikungan kiri’ yang menyebabkan mobilnya terbalik; ia terlempar dari kendaraannya dan meninggal di tempat kejadian. Dilaporkan, ia mengemudi tanpa sabuk pengaman, dan di bawah pengaruh alkohol, yang mengganggu penilaian dan penglihatannya.
Sebuah unggahan yang diklaim ditulis oleh teman keluarga di halaman Facebook Junior dan Willie, mengonfirmasi kematiannya dan menyatakan, ‘Mohon doakan keluarga Edwards dan mohon hormati privasi mereka saat ini.’ Randy dimakamkan di Grace Memorial Park di Plaquemine, dengan obituarinya berbunyi: ‘Randy adalah ayah yang luar biasa, putra yang penyayang dan peduli yang berbakti kepada keluarganya,’ dan ‘ikatan dirinya satu-satunya dan tak terpisahkan dengan saudara laki-laki dan perempuannya.’
This post is also available in: English Deutsch Français Italiano Español Nederlands Polski Indonesia العربية
