This post is also available in: 
English 
Deutsch 
Français 
Italiano 
Español 
Nederlands 
Polski 
Indonesia 
العربية
Charlie Tucker sloot zich aan bij de realitytelevisieserie “Mountain Men” van History Channel voor het tweede seizoen, omdat zijn liefde voor het bos en zijn hobby van het vangen van vellen zijn levenswijze werden. Hij is een lokale beroemdheid in Ashland, Maine, die nationale bekendheid verwierf toen hij werd gecast in de populaire serie door Warm Springs Productions.
Vroege leven en familie
Er is niet veel bekend over zijn familie, behalve dat zijn grootvader vroeger gids was in Maine en zijn vader boswachter in een regio. Er werd gezegd dat hij nog maar een maand oud was toen hij werd gevlogen om te gaan wonen in de Great North Woods.
De blokhut die hij Camp Tucker-Inn noemde en met zijn eigen handen bouwde, werd een toeristische attractie. Het maakte deel uit van de eendaagse tour van het Caribou Parks and Recreation Department door de North Maine Woods.
https://www.facebook.com/mountainmen/photos/a.372010942898565/417587578340901/
Zodra bezoekers zijn plek bereikten op wat bekend stond als de “Tucker’s Turnpike” langs Jack Mountain Road, werden ze verwelkomd door Charlie en Rita Morgan, zijn metgezel, en werden ze verfrissingen aangeboden. Na een rondleiding door zijn plek, werden ze getrakteerd op zelfgebakken brood en kippensoep, terwijl ze in gesprek gingen met Charlie.
Bergbewoners
De show volgt het leven van mannen die ver verwijderd zijn van de genoegens van de moderne samenleving, en die in hun levensonderhoud voorzien van wat het land biedt. Het begon met uitzenden in mei 2012 met pelsjager Marty Meierotto in Alaska, zelfvoorzienende boer Eustace Conway in North Carolina, en leerlooier Tom Oar in Montana. Charlie, een pelsjager in Maine, werd toegevoegd in het tweede seizoen. Hij werkte 25 jaar in de houtindustrie en gaf dit alles op om zijn droom te volgen om van het land te leven. Hij wist dat hij niet hetzelfde inkomen zou hebben, maar zei dat dit was waar hij zich bevond in zijn leven.
De serie was behoorlijk succesvol, omdat kijkers erg nieuwsgierig waren naar een levensstijl die zo anders was dan de hunne, en ze probeerden te begrijpen wat de aantrekkingskracht was toen het leven in de 21e eeuw zoveel gemakkelijker was. Volgens een van de producers, Marc Pierce, ‘Er is meer onafhankelijkheid.meer voldoening in het doen van dingen die je dichter bij het land of de natuur brengen, of in het verdienen van je brood met je handen.’
Marc en Chris Richardson van Warm Springs Company vertelden dat hun team naar afgelegen gebieden ging en de lokale bevolking en boswachters raadpleegde om mensen op te sporen die buiten de maatschappij leven. Hun verkenners liepen een dollarwinkel in Ashland, Maine binnen om een 9-volt batterij te kopen, toen ze gepensioneerd boswachter Jim Dumond ontmoetten. Ze huurden hem in om hen te helpen bij hun zoektocht naar mannen in de omgeving die voldeden aan hun eisen voor de serie; het was Jim die Charlie aanbevolen had.
Toen de scouts naar hem toe gingen om hem te beoordelen, vonden ze zijn ‘wilskracht en koppigheid’ de karaktereigenschappen waarnaar ze op zoek waren, en de producenten castten hem in de show voor zijn eerste winter ‘leven als een berenman’ berenman.
De productie stuurde doorgaans een cameraploeg van vijf man om bij een berenman te wonen en zijn dagelijkse bezigheden te filmen. Ze waren zich bewust van het gevaar en ervoeren de moeilijkheden zelf.
Charlie’s leven als een berenjager
Charlie verdiende zijn brood met het vangen van dieren met vallen in het noorden van Maine, dat bekend stond als de koudste plek in het oosten van de VS. Hij moest vertrouwen op zijn vaardigheden en zijn oordeel om zichzelf veilig te houden. Eén keer stond hij op het punt honderd mijl af te leggen om zijn vangroute te bewaken toen zijn sneeuwscooter acht mijl van zijn hut kapotging.
Een sneeuwscooter dient als een levenslijn voor mensen die in afgelegen gebieden wonen, en toen hij ermee stopte, moest hij terug naar huis lopen omdat niemand hem zou komen zoeken, tenminste niet tot 24 uur verstreken waren, en hij zou dan bevriezen omdat de temperatuur ‘s nachts tot 35 graden onder nul kon dalen.
Hij maakte veel beginnersfouten, omdat hij thuis vertrok zonder reserveonderdelen waarmee hij zijn voertuig had kunnen repareren, kleding voor temperaturen onder nul, een kompas en andere benodigdheden die hij nodig zou hebben om te overleven. Met slechts een hoofdlamp, bijl en sneeuwschoenen ging hij naar huis. Het zou hem ongeveer zes uur kosten om over het pad te gaan, dus hij nam een kortere weg door het bos en over het bevroren meer. Zelfs voor iemand als hij was het zenuwslopend, omdat het donker was en hij het ijs kraken kon horen. Hij was niet zeker van de dikte van het ijs, en de kans dat hij uit het ijskoude water zou komen als hij erdoorheen zou zakken, was klein.
Hoe graag hij ook naar huis wilde haasten, hij moest ook wat gas terugnemen omdat hij veel zweet wilde vermijden, aangezien dit tot onderkoeling kon leiden. Gelukkig is hij veilig thuisgekomen, en was hij alleen maar erg moe. Hij repareerde de sneeuwscooter de volgende ochtend en ging toen zijn vallen controleren.
Dat de vallen leeg waren, maakte hem ‘een beetje depressief’ omdat hij het geld nodig had, maar zijn ouders hadden hem geleerd nooit op te geven en gewoon te hopen op een betere dag. Hij zei: ‘Ik hoef niet rijk te zijn. Ik wil gewoon overleven.’ Om zijn inkomen aan te vullen, zochten hij en zijn vriend Jim naar geweien die de elanden elk jaar afwierpen, en die voor tot wel $100 per hoorn verkocht konden worden. Ze lagen er vaak half begraven onder de verse sneeuw, dus hij moest weten waar hij moest graven door naar de bomen te kijken op tekenen van elandenactiviteit. Er waren enkele uren verstreken toen hij twee afgeworpen geweien vond, en hij zei dat andere mensen hem mogelijk al voor waren geweest op de rest.
Charlie raakte gewond toen hij van zijn sneeuwscooter viel tijdens een snelle achtervolging, terwijl hij probeerde de man te vangen van wie hij dacht dat hij met zijn vallen knoeide. Hij was misschien vergeten aas in een van zijn vallen te doen, aangezien hij zei dat zijn geest niet meer zo scherp was als vroeger, maar sommige van zijn vallen waren door iemand anders geactiveerd. Het was maar goed dat Jim op dat moment bij hem was en hem hielp naar huis te komen. Charlie’s hut bevond zich op 112 kilometer van het dichtstbijzijnde ziekenhuis, dus hij moest wachten tot de volgende ochtend voordat een arts arriveerde om hem te onderzoeken. Nadat zijn arm was gestabiliseerd, werd hij per sneeuwscooter naar het ziekenhuis gebracht, en werd bij hem een gescheurde rotator cuff vastgesteld; hij was ongeveer een maand aan huis gebonden.
Met zijn arm in een mitella en nog niet volledig hersteld, gingen hij en Jim ijsvissen, maar op weg naar huis ging Charlie’s sneeuwscooter door het gebarsten ijs, en Jim hielp zijn voertuig te trekken voordat het volledig in het ijzige water kon glijden.
Later ging hij weer vallen zetten, en had hij moeite omdat hij maar één goede arm had. Gelukkig wist hij een paar bevers te vangen, hoewel hij er één meteen ter plekke moest villen, ondanks de kou, omdat hij een gewicht van 45 pond niet terug naar zijn sneeuwscooter kon slepen. Hij moest ook ijsblokken uit het bevroren meer halen voor zijn provisiekelder, maar omdat elk blok meer dan honderd pond woog, kwam Jim hem daarbij helpen. Nog iets wat hij moest doen was hout sprokkelen zolang er nog sneeuw lag, omdat het makkelijker was om boomstammen over een glad oppervlak te slepen, zodat hij het in kleinere stukken kon zagen om mee naar huis te nemen.
Hij zorgde ervoor dat al zijn vellen van bevers, nertsen, wasberen en fretten goed vastgespijkerd, uitgerekt en gedroogd worden om een goede prijs te krijgen toen hij ze aan het bontdepot overdroeg voor de veiling aan het einde van zijn eerste vangseizoen. Zijn opbrengst die keer was ongeveer $5.000, wat ver verwijderd was van zijn inkomen van $30.000 als houthakker.
Hij wist dat hij betere manieren moest bedenken om meer pelzen te bemachtigen en verwondingen te vermijden. Het was een lucratieve industrie, maar men moest de ervaring en vaardigheden hebben om efficiënter dieren te vangen, ondanks het onherbergzame terrein en het onbarmhartige weer.
Voor het komende winterseizoen waagde Charlie zich naar de Machias River Valley op zoek naar nieuwe strikgebieden; hij hoopte dat hij, aangezien het gebied onaangeroerd was gebleven, veel vellen kon bemachtigen, met name bevers, aangezien hun pels rond de $200 per stuk kon opleveren. Hij bouwde een klein kamp en plaatste vervolgens zijn vallen op een mijl afstand ervan. Zijn gok betaalde zich uit, want hij had geluk met zijn vallen, hoewel hij zijn concurrent, een coyote, moest uitschakelen, die een hap uit zijn vangst nam.
Toen hij Jim moest ontmoeten om hem te geven wat hij tot nu toe had gevangen en zijn voorraden aan te vullen, maakte hij een verkeerde stap en gleed hij tot op heuphoogte in het ijskoude water. Hij moest toen snel een vuur maken om zijn kleren te drogen en warm te worden, want als onderkoeling intreedt, kon hij binnen een half uur het bewustzijn verliezen.
Gelukkig overleefde hij weer een tegenslag. Hij werd echter overvallen door een plotselinge windstorm en moest een schuilplaats en vuur bouwen om niet te bevriezen. Later, toen hij terugkeerde naar zijn kamp, ontdekte hij dat dit deels was beschadigd door de wind. Hij was behoorlijk van streek, maar zei: ‘Je moet door een dal om van de berg te genieten.’ Hij liet het hem niet naar beneden halen.
Wat is er met Charlie gebeurd?
Net toen fans dachten dat Charlie het vak van pelsjager onder de knie begon te krijgen, verliet hij de show na het derde seizoen. Zijn fans waren teleurgesteld, omdat ze uitkeken naar zijn voortgang elk jachtseizoen, al begrepen ze hem ook, gezien alle tegenslagen die hij ondervond tijdens het bewerken van zijn vanglijn.
Er waren er die zich afvroegen of zijn reeks ‘pech’ of close calls echt waren, of een naspeling, aangezien het werd gezegd dat in realityshows de cast vaak werd gevraagd dingen te doen om het gevaar van een bepaalde levensstijl te benadrukken of om drama te creëren voor betere content.
https://www.facebook.com/mountainmen/photos/a.372010942898565/394788100620849/
Sommigen schreven het toe aan het feit dat Charlie nieuw was in dit spel, of aan de druk van het op televisie zijn en alles willen geven. Toegegeven, hij pushte constant zijn geluk, leefde op het randje en was zijn eigen grootste vijand; het verklaarde waarschijnlijk sommige situaties waarin hij terechtkwam die voorkomen hadden kunnen worden.
Hij houdt misschien van het bos, maar de levensstijl is misschien niet iets voor hem. Volgens sommige berichten is hij een nieuw bedrijf begonnen, misschien iets gevonden dat goed betaalt en niet zo gevaarlijk is. Anderen konden echter niet accepteren dat hij ermee was gestopt, aangezien hij ooit zei dat ‘vallen zetten en op zoek gaan naar geweien…buiten zijn op de slee is wat ik leuk vind. Als ik dat niet kan, wil ik niet meer bestaan.’ Hij zei dat hij koppig was en ondanks alle tegenslagen wilde blijven proberen, omdat hij van deze manier van leven hield. Hij voegde eraan toe dat ‘als iemand zijn levenslust verliest, hij net zo goed kan gaan liggen en sterven.’
Charlie is misschien niet meer op televisie, maar sommigen geloofden dat hij nog steeds als een berenman leefde.
This post is also available in: English Deutsch Français Italiano Español Nederlands Polski Indonesia العربية
