This post is also available in: 
English 
Deutsch 
Français 
Italiano 
Español 
Nederlands 
Polski 
Indonesia 
العربية
ليس من كل يوم يُكشف للعالم عن عملية احتيال بمليار دولار، ومع ذلك، فإن نيكولا هي إحدى الحالات التي تتجاوز فيها الحقيقة الخيال. عندما نُشرت اتهامات الاحتيال ضد الرئيس التنفيذي السابق لشركة نيكولا، تريفور ميلتون، في أواخر عام 2020، انخفض سهم الشركة المصنعة للشاحنات التي تعمل بالهيدروجين والتي كانت واعدة للغاية، وانخفضت أيضًا التوقعات برؤية شركات جديدة تراهن على الأساليب البيئية لإنتاج المركبات.
على الرغم من إدانته بالاحتيال في عام 2022، رفع ميلتون لاحقًا دعوى قضائية ضد زملائه السابقين في نيكولا، وتمكن بنجاح من إعادة القضية إلى دائرة الضوء العام. وقد أثار الاهتمام المتجدد أيضًا العديد من الأسئلة الجديدة حول قرارات ميلتون أثناء وجوده في نيكولا، وطريقة عمله، والسبب الحقيقي وراء سعيه للانتقام القانوني بعد إدانته.
هل أنت أيضًا فضولي بشأن هذه الأشياء؟ ابق معنا لمعرفة المزيد!
ماذا حدث؟
من البداية وحتى سبتمبر 2020، بدا كل شيء يسير على ما يرام بالنسبة لشركة نيكولا. بوعودها بتطوير شاحنات كهربائية تعمل بالطاقة الهيدروجينية، كانت الشركة تعتبر رائدة وواعدة، على الرغم من أنها لم تبيع أي مركبات منذ تأسيسها في عام 2014.
في حين أنه ليس من النادر أن تستغرق الشركات والشركات الناشئة شديدة الابتكار عدة سنوات قبل الحصول على رأس المال والأصول والتكنولوجيا اللازمة للوفاء بوعودها، لم يكن هذا هو الحال بالنسبة لنيقولا. وفي طليعة الشركة كان تريفور ميلتون، وهو رائد أعمال ذو رؤية، أدت فكرته لخلق تقنيات تشغيل جديدة للمركبات إلى تأسيس شركة نيكولا، وشراء عقار في أريزونا بقيمة 23 مليون دولار في عام 2019، والذي سيكون بمثابة مصنع للشركة.
في ذلك الوقت، أكدت شركة نيكولا، مع تريفور بصفته الرئيس التنفيذي (CEO)، أن مصنع الشركة سيبدأ في إنتاج شاحنات اختبار تعمل بالهيدروجين للأسطول بحلول عام 2021، وخطط لإنتاج الآلاف من المركبات سنويًا بحلول عام 2023. بالإضافة إلى ذلك، كشف تريفور عن خطط لإنشاء مئات من محطات الوقود الهيدروجينية حول العالم.
كانت التوقعات عالية، هذا أقل ما يمكن قوله، حيث تمكنت الشركة من جمع 300 مليون دولار من رأس المال في ذلك الوقت وقدرت تكاليف بناء المصنع بـ 75 مليون دولار.
ما هي حقيقة الاحتيال؟
بينما كانت جميع الأهداف التي حددتها نيكولا مثيرة من وجهة نظر تجارية وتكنولوجية، إلا أن الشركة لم تفِ بوعودها. في أوائل عام 2020، بدت الأخبار الجيدة تأتي على موجات لشركة نيكولا، حيث اندمجت الشركة مع VectoIQ Acquisition Corp. ودفعت إلى إدراجها في بورصة ناسداك. هذا يعني أيضًا أن تريفور انتقل من منصب الرئيس التنفيذي إلى الرئيس التنفيضي، بينما تولى مارك راسل، الرئيس السابق لشركة نيكولا، منصبه السابق.
We're thrilled to welcome two new groups of #NewHires that joined the Nikola Fam! Looking to join a company that's changing the automotive and tech industry? We're hiring! https://t.co/x7oly1zLXk #NikolaNewHires #NowHiring #WereHiring pic.twitter.com/P6ffMhlcFq
— Nikola Corporation (@nikolamotor) February 19, 2020
في وقت لاحق من شهر سبتمبر، استحوذت شركة جنرال موتورز على 11٪ من حصص نيكولا بقيمة 2 مليار دولار، مما تسبب على الفور في ارتفاع أسهم الشركة بنسبة 53٪. ومع ذلك، لم يدم الفرح طويلًا لشركة نيكولا، حيث نشرت شركة “هيندنبورغ ريسيرش” بعد يومين فقط من الإعلان عن صفقتها مع جنرال موتورز، تقريرًا شاملاً يتهم نيكولا بممارسات مضللة، واصفة عملياتها بأنها “احتيال معقد”.
في التقرير، أشارت هيندنبورغ إلى أن تريفور قدّم ادعاءات لا أساس لها من الصحة بشأن تكنولوجيا نيكولا وقدرتها الإنتاجية، مشيرةً إلى أن الشركة لم تطوّر مركبات تعمل بالهيدروجين، على عكس ما أوحته للناس خلال عروض المعارض لجذب مستثمرين جدد. بالإضافة إلى ذلك، اتُهمت نيكولا بدحرجة أحد النماذج الأولية المزعومة من تل لجعلها تبدو وكأنها تعمل في مقطع فيديو مُعد ونُشر على وسائل التواصل الاجتماعي.
النتائج القانونية
كما هو متوقع، نفى نيكولا بشدة مزاعم شركة هيندربرغ للأبحاث، حيث وصف تريفور ميلتون التقرير بأنه محاولة “للتلاعب بالسهم” التقرير ، ووعد بدحض الادعاءات بالأدلة وطمأن بأن منتجات نيكولا قد تم اختبارها من قبل “شركات ومستثمرين موثوقين”، لكن ذلك لم يمنع أسهمه من الهبوط.
شهدت الأشهر القليلة التالية استقالة تريفور من منصبه لأسباب شخصية، بينما أنهت العديد من الشركات ارتباطها بنيكولا، وتراجعت شركات أخرى عن صفقات مستقبلية، بما في ذلك جنرال موتورز. بالإضافة إلى ذلك، بدأت لجنة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية تحقيقًا مستقلاً في مزاعم الاحتيال، مما أدى إلى اعتراف نيكولا بأن بعض التصريحات التي أدلى بها تريفور حول عمليات الشركة ومعالمها كانت “غير دقيقة” جزئيًا أو كليًا، ووافقت على تسوية تهم الاحتيال بمبلغ 125 مليون دولار.
https://www.youtube.com/watch?v=t8Dlc41pqhc
في منتصف عام 2021، تم توجيه تهم بالاحتيال في الأسهم والاحتيال الجنائي إلى تريفور بسبب الكذب بشأن عمليات نيكولا، بما في ذلك النماذج الأولية غير المكتملة، والتكنولوجيا التي طورتها التكنولوجيا وجوانب تجارية أخرى مختلفة. وأدين وحُكم عليه بالسجن أربع سنوات في عام 2023، بالإضافة إلى تغريمه بمبلغ مليون دولار و تم الإبلاغ عن ذلك في الإبلاغ
من جانبها، واصلت نيكولا عملياتها وقامت بتسليم أول دفعة من مركباتها في عام 2022.
معركة قانونية أخرى
على الرغم من قضية الاحتيال الصارخة التي تورط فيها، لم يكن تريفور ميلتون مستعدًا لترك الأمور على ما هي عليه. بعد عام واحد من تلقيه حكمًا بالسجن لمدة أربع سنوات، رفع تريفور دعوى قضائية ضد العديد من زملائه السابقين في نيكولا والمديرين التنفيذيين المشاركين.
كما هو مذكور في وثائق المحكمة التي قدمها تريفور، فقد تلقى الدعم والتشجيع من المستشار القانوني لشركة نيكولا، بريتون وورثن، لنشر بعض التصريحات التي أدت إلى سجنه. ووفقًا لتريفور، كان غالبًا ما يطلب المشورة القانونية من بريتون بشأن منشورات وسائل التواصل الاجتماعي، والبيانات الصحفية، والأحداث الإعلامية الأخرى المتعلقة بمنتجات نيكولا، ويحصل على ردود إيجابية من المحامي، الذي كان في ذلك الوقت زميل تريفور وصديق للعائلة.
ومع ذلك، يتهم تريفور بريتون وعددًا قليلًا من المديرين التنفيذيين السابقين والحاليين في نيكولا بتضليله، حيث زعموا أنهم فشلوا في إبلاغه بمخاوفهم بشأن ممارساته التسويقية والتجارية، بينما جعلوا الأمر موضوع نقاش بين دوائر أخرى داخل الشركة. ومن بين الأشخاص الآخرين المذكورين في الدعوى مارك راسل وكيم برادي وستيفن جيرسكي وستيف شيندلر.
كما تتهم الدعوى القضائية البالغة قيمتها مليار دولار أيضًا شركاء تريفور السابقين بالكذب للاستيلاء على موقعه في الشركة وإنقاذ أنفسهم من السجن.
ماذا سيحدث الآن؟
لا يزال مستقبل شركة نيكولا غير مؤكد، حيث وردت تقارير عن اشتعال النيران في عدة من مركباتها بسبب أعطال في البطاريات، مما أدى إلى توقف الشركة عن توزيع المركبات في عام 2023، مما أدى إلى انخفاض حاد في أسهمها.
ومع ذلك، ليس من الواضح بعد المسار الذي ستسلكه الدعوى القضائية الجديدة التي رفعها تريفور ميلتون، لكن القضية ستكشف بالتأكيد عن تفاصيل جديدة حول ما كان يجري داخل نيكولا بين عامي 2016 و 2020، وهي الفترة الزمنية التي أدلى فيها بالاتهامات التي أدت إلى سجنه لمدة أربع سنوات. ومع ذلك، وحده الوقت كفيل بإظهار ما سيحدث لهم جميعًا.
This post is also available in: English Deutsch Français Italiano Español Nederlands Polski Indonesia العربية
