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La serie de telerrealidad “American Choppers” fue un programa popular que se emitió originalmente en Discovery Channel en 2003, y durante años entretuvo a millones de fanáticos. El programa se centraba en la vida de Paul Teutul Senior y su hijo Paul ‘Paulie’ Teutul Junior y su negocio, Orange County Choppers, que se especializaba en la fabricación personalizada de motocicletas de estilo chopper.
La popularidad del programa como uno de los primeros reality shows de su tipo le valió a la serie varios reconocimientos e inspiró numerosas derivaciones. También generó una parodia de Comedy Central, ‘American Body Shop’, e inspiró la creación de dos videojuegos por Activision Value.
En 2007, el programa se trasladó al segundo canal de Discovery, TLC, pero un par de años después el canal anunció el final del programa. A pesar de su cancelación, el programa siguió siendo popular y muchos episodios repetidos todavía se transmiten hoy en día.
https://www.facebook.com/AmericanChopper/photos/10164557049430032
Además de la característica principal de fabricar motocicletas, el programa también proporcionó al público toneladas de emoción y drama al seguir las vidas personales y las disputas de la familia Teutul, que incluye apariciones del segundo hermano mayor, Daniel, y el miembro más joven, Mickey.
Alguno del contenido adicional también documentaba la asistencia de Orange County Choppers a exhibiciones de motocicletas y las apariciones públicas del elenco principal. Como todos los grandes programas, “American Choppers” tiene algunos secretos y datos curiosos que seguramente entretendrían a sus fanáticos más leales.
Si bien algunos de estos secretos revelados aquí podrían ser ya bien conocidos, otros podrían impactar incluso a los espectadores más dedicados, quienes creen saber todo lo que hay que saber sobre “American Choppers”.
Segunda opción – Primer grado
Es posible que “American Choppers” nunca haya sido el programa que los fans adoraron tanto, y las cosas podrían haber sido completamente diferentes si el creador del programa, Craig Piligean, no hubiera tomado una decisión crucial.
La familia Teutul no fue la primera opción de Craig durante la fase de inicio de la producción, ya que Craig consideró usar un taller de bicicletas con sede en Nuevo Hampshire. Durante una entrevista con Forbes, Craig admitió que cambió de opinión porque descubrió que su primera opción no tenía la mentalidad correcta que buscaba.
En un par de días de filmación en Orange County Choppers en Nueva York, Craig supo que había tomado la decisión correcta y que valdría la pena. Explicó además en la entrevista que la idea original era crear algo parecido a una comedia de situación. Sin embargo, decidieron construir el programa en torno a ideas simples centradas en la familia, con la fabricación de motocicletas como un subproducto.
.@PaulTeutulSr and @PaulTeutulJr are going back to where it all started.
Watch the 2-hour #AmericanChopper special, Tuesday, June 9 at 9p on @Discovery. pic.twitter.com/29rQm0rInr
— Discovery Motor (@DiscoveryMotor) May 29, 2020
La elección de Craig ciertamente dio sus frutos al final, y afortunadamente para todos los fans, Craig eligió a la familia correcta para crear “American Choppers”.
Quién sabe cómo habría sido el programa si Piligean no hubiera elegido a los Teutuls. Es lamentable que su decisión haya podido causar la eventual disolución de la familia, pero eso es solo una parte de la historia.
El drama fue real.
Si bien algunos reality shows a menudo guionizan el drama o manipulan las circunstancias para aumentar las calificaciones de los espectadores, es seguro decir que “American Choppers” nunca tuvo que hacerlo. Todo el drama captado en cámara, las discusiones y los estallidos de ira fueron reales.
La disputa de Paul Senior con Paulie, y muchos de los argumentos con Mickey, fueron auténticos y pueden ser probados por todas las demandas que los miembros de la familia presentaron entre sí. En un incidente, Paulie le lanzó una silla a Senior durante una discusión sobre su mala ética laboral.
El incidente llevó al despido de Paulie de la empresa, y el padre incluso demandó a su hijo por un millón de dólares en daños y perjuicios, mientras intentaba recuperar la propiedad total de Orange County Choppers.
El drama constante incluso se volvió demasiado para Mickey, quien intentó desesperadamente encontrar una salida del negocio, probando de todo, desde hacer películas en YouTube, abrir una galería de arte y una gran cantidad de otras empresas para crear un ingreso independiente, todas las cuales finalmente fracasaron.
La disputa entre padre e hijos se volvió tan mala que, cuando Junior se casó con Racheal Biester, Senior se negó a asistir a la ceremonia, a pesar de haber sido invitado. Si bien las quejas de Paul Senior parecían lo suficientemente legítimas, los fanáticos no pudieron evitar preguntarse si fue el programa el que los había separado.
Ideas robadas
Con mucha frecuencia, “American Choppers” completaba proyectos especiales para diversas organizaciones benéficas.
Sin embargo, la buena imagen que los Teutul intentaron crear para su empresa, lamentablemente fue arrastrada por el lodo en varias ocasiones.
Senior y el programa se enfrentaron a varias disputas legales, incluyendo una infracción de derechos de autor que se convirtió en uno de los actos más controvertidos cometidos por el programa. En 2008, un hombre llamado Christ Tavantzis consultó a Orange County Choppers con una idea de patente que concibió para la creación de una motocicleta adaptada para discapacitados. Tavantzis sufría de poliomielitis y pasó la mayor parte de su vida en una silla de ruedas. Para hacer realidad su sueño de montar en moto, creó un concepto de tres ruedas que lo permitiría.
En 2010, “American Choppers” creó un diseño similar como producto benéfico para la Fundación Christopher y Dana Reeve.
https://www.instagram.com/p/B84wTshh3lK/
Por supuesto, disgustó a Travantzis cuando Senior reclamó la creación única como un original de Orange County Choppers, así que en 2014 Travantzis presentó una demanda contra Senior y sus empleados, pero debido a un detalle menor, el tribunal desestimó el caso con la autorización de una segunda apelación.
Desafortunadamente, Travantzis falleció en 2016. Es posible que ambas partes hayan llegado a un acuerdo extrajudicial, pero por lo que parece, Orange County Choppers posiblemente se salió con la suya con lo que algunos considerarían una infracción imperdonable.
El escándalo del anciano / El escándalo de la persona mayor
En 2011, un dentista identificado como James D’Amico se declaró culpable de suministrar esteroides recetados a varios clientes de alto perfil, y, para desgracia de Paul Senior, su nombre fue mencionado durante la investigación.
Detalles como números de seguridad social, direcciones y su fecha de nacimiento encontrados en los registros mantenidos por D’Amico, hicieron imposible que Senior negara las acusaciones en su contra. Senior recibió un total de 73 recetas durante un período de cuatro años, lo que representó un costo total de más de $50,000.
Para acumular aún más pruebas en su contra, el comportamiento de Senior en el programa, específicamente los arrebatos de ira, son identificados por expertos como señales reveladoras de abuso de esteroides. Además, los cambios físicos que Paul experimentó a raíz del caso contra D’Amico apuntaron aún más a su culpabilidad.
Aunque Senior quizás no sea un atleta profesional, y los esteroides no sean exactamente ilegales, el escándalo sería, de todos modos, una decepción para los fanáticos que pensaban que Senior había logrado su físico musculoso de forma natural.
El costo del hábito poco saludable de Senior también contribuyó a su fracaso financiero, entre muchos otros factores desagradables.
Problemas financieros
En cuanto a la pérdida financiera, Paul Senior se declaró en bancarrota en 2018, pasando de la riqueza a la pobreza a pesar de haber establecido dos empresas muy exitosas a lo largo de su vida. Anteriormente, Senior era propietario de Orange County Ironworks, una empresa de fabricación que dejó a su hijo Daniel cuando se mudó para invertir su tiempo en la creación de motocicletas personalizadas.
Otros factores que contribuyeron a la decadencia financiera de Paul Senior son numerosos. Después de que “American Choppers” alcanzara el éxito en Discovery Channel, la familia Teutul presentó una idea a varios inversores para abrir una cadena de restaurantes. Sin embargo, varios de los inversores presentaron una demanda contra él, alegando que Teutul los estafó con 12 millones de dólares.
Otros factores incluyen varias demandas, una de las cuales un socio comercial presentó contra él acusándolo de fraude. Según Thomas Derbyshire, quien invirtió al menos $1.8 millones para financiar un nuevo programa derivado, Paul usó el dinero para gastos personales.
https://www.facebook.com/AmericanChopper/photos/10152293514520032
Derbyshire también acusó a Teutul de presentar falsamente el valor de su empresa y las ganancias que obtuvo. En documentos judiciales obtenidos por ‘The Blast’, Paul Senior admite deber un total de $1.1 millones a 50 acreedores individuales, y declaró el valor de Orange County Choppers en cero.
La tienda con problemas de Junior
Después de dejar Orange County Choppers, Paul Junior abrió su propio taller, Junior Designs, que continuó atrayendo a clientes de alto perfil. Entre los proyectos que emprendió, Junior diseñó motocicletas para el director Micheal Bay para su uso en la película ‘Teenage Mutant Ninja Turtles: Out Of The Shadows’.
A Bay le gustó tanto el diseño de Paulie que le encargó una segunda motocicleta, y lo más increíble de todo fue que Paulie lo logró sin ninguna presentación inicial de concepto. Sin embargo, los comienzos del taller parecían estar malditos.
Paul Sr. & Paul Jr. don't see eye-to-eye about their first custom bike together in over 10 years in this exclusive #AmericanChopper: The Last Ride preview https://t.co/IzDVC6qmKa pic.twitter.com/vL6ONZwoDC
— HollywoodLife (@HollywoodLife) May 28, 2020
Además de todo el drama y haber sido despedido por su padre, Paulie tuvo que aceptar una cláusula de no competencia que retrasó la apertura de Junior Designs al menos un año.
Para vengarse de Senior, Paulie tuvo el descaro de contratar a exempleados de Orange County Choppers. Luego, para empeorar aún más las cosas, durante las restauraciones que se hicieron en el taller que Junior alquiló para usar como oficina, un trabajador de la construcción contratado por el dueño del edificio sufrió un trágico accidente que le quitó la vida. El hombre, de 26 años y cuya identidad no se reveló, cayó a través del techo del taller mientras realizaba reparaciones. A pesar de no ser uno de sus empleados, Junior se sintió mal por lo sucedido y expresó sus condolencias a la familia y amigos del hombre públicamente.
Más disputas legales
Durante las primeras temporadas de “American Choppers”, OCC contrató a un constructor novato, Cody Connely, quien ayudó a crear una motocicleta apodada ‘El Proyecto Cody’.
Vendieron la hermosa creación con buenas ganancias durante la Semana de la Moto de Daytona en 2003, y por todo el esfuerzo que Cody invirtió, los Teutul le prometieron otra motocicleta en la que él ayudó a construir.
Desafortunadamente, los Teutuls nunca cumplieron su palabra, ya que Cody no recibió la recompensa prometida. Como resultado, Cody renunció y presentó una demanda contra OCC, reclamando $250,000 adicionales basándose en acusaciones de que usaron su imagen para promociones mucho después de que renunció.
Llegaron a un acuerdo extrajudicial en 2011, y aunque no existen informes que identifiquen el resultado exacto del litigio, la evidencia sugiere que Cody recibió al menos $200,000 en compensación. Desde entonces, Cody se ha unido a otro exempleado de OCC, el diseñador Vincent DiMartino, y ahora trabaja para su taller de fabricación a medida, V-Force Customs.
En 2009, el artista Justin Barnes presentó una demanda contra Orange County Choppers, acusándolos de utilizar sus diseños en productos sin el permiso adecuado, ni proporcionarle ninguna compensación.
El resultado es desconocido, pero la publicidad aparentemente no ayudó al negocio.
Nuevos Empeños
Después de que Senior se declarara en bancarrota, se expandió a una variedad de nuevos emprendimientos para salir adelante. El primer trabajo de la lista podría sorprender a muchos fanáticos, a menos, por supuesto, que estén al tanto de la página de Facebook de OCC. Según varias publicaciones, OCC es responsable de la creación de los cinturones de campeonato de la WWE.
Además de decorar a John Cena, OCC acepta cualquier trabajo de mantenimiento que puedan conseguir, solo para pagar las cuentas. Esto incluye reparaciones de coches, vehículos de cuatro ruedas e incluso motos de nieve. Aunque no es tan emocionante como construir motocicletas personalizadas, al menos debería mantener las luces encendidas.
Además de realizar mantenimientos, OCC también restaura motocicletas y automóviles antiguos que encuentran abandonados en los patios de las personas. Otro anuncio realizado por Paul Senior recientemente sugirió que OCC desarrollaría un producto que redujera el tiempo de recuperación después de los tatuajes.
https://www.instagram.com/p/B53CzcwBZNr/
Como era de esperar, el hombre que está muy familiarizado con la tinta y el aguijón de la aguja, llama a este producto Tatt Seal. Como prometió, el sitio web de Tatt Seal está en funcionamiento, aceptando pedidos y promocionando un sorteo en el que los clientes tienen la oportunidad de ganar una motocicleta personalizada de OCC.
Descansa en paz
Por alguna extraña razón que nadie puede explicar, los rumores se extendieron por internet en 2016 sugiriendo que Paul Senior había fallecido como la desafortunada víctima de un accidente de motocicleta en Luisiana. El rumor creció y pronto llegó a la oficina de OCC, donde probablemente solo habría servido para provocar risas.
La oficina emitió un comunicado declarando que Senior estaba vivo y sano, no en el estado sugerido por Snopes.com o el sitio web Iron Demons, de donde se originaron los rumores. Lamentablemente, la historia que fue alterada por ambos sitios web, que describía un accidente horrible, sí ocurrió y la persona no identificada involucrada falleció.
Parecía que los dos sitios web involucrados alteraron los hechos para producir rumores falsos.
Mención de Honor
Aquí hay un dato interesante que muchas personas podrían haber pasado por alto; incluso los fanáticos más acérrimos de “American Choppers” podrían pasar por alto fácilmente la mención honorífica que OCC recibió en la película de 2007 ‘Wild Hogs’. La película está protagonizada por varias caras conocidas, incluyendo a John Travolta, Tim Allen, William H. Macy y Martin Lawrence, como hombres de mediana edad en un viaje en moto. Si miras con atención, podrías ver el logo de OCC en la chopper verde conducida por Ray Liotta, y en una escena en el bar, podrías incluso ver a Paul Senior y Paul Junior tomando algo.
“American Choppers” puede haber terminado, pero sigue siendo un favorito popular y uno de los mejores programas que jamás hayan aparecido en Discovery Channel. Si bien la serie puede haber sido culpable de algunas controversias, al menos sigue siendo a la antigua escuela, honesta y un reality show sin guion, bueno, no se podrían inventar la mitad de los incidentes que ocurrieron. ¿o sí?
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