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Che tu conosca Jessi Combs per le sue apparizioni in TV o per le sue imprese come pilota, è innegabile che fosse profondamente ammirata da molte persone per la sua personalità, le sue capacità professionali e i premi che ha raccolto.
Ecco perché non sorprende che la notizia della sua tragica morte nell’agosto 2019 abbia lasciato le persone sia sorprese che profondamente addolorate, sollevando anche molte domande come la causa esatta del suo decesso e come sia accaduto.
In questo video risponderemo a tutte le vostre domande, non solo riguardo alla sua morte, ma anche alla sua vita e ai suoi numerosi successi professionali. Quindi, accomodatevi mentre ripercorriamo la straordinaria vita di questa donna fonte di ispirazione!
Cosa è successo a Jessi Combs?
La vita di un pilota automobilistico può essere piena di adrenalina e di successi, ma comporta anche molti pericoli. Sebbene la percentuale di decessi in questa professione non sia alta come in altre carriere pericolose, le tragedie tendono comunque a verificarsi di tanto in tanto.
Happy 4th of July everyone! May our independence allow us to experience life at different speeds 😉 Proud to be a part of this nation. #starsandstripes #4thofjuly #patriot #freedom #independenceday #fireworks #northamericaneagle #fasterthanfast #fastest… https://t.co/xxP3sTYqtg pic.twitter.com/89znfoPCIm
— Jessi Combs (@TheJessiCombs) July 4, 2019
Sfortunatamente, la vita di Jessi Combs si è conclusa tragicamente il 27 agosto 2019 in un terribile incidente automobilistico nel Deserto di Alvord, situato nell’angolo sud-orientale dell’Oregon. Al momento dell’incidente, stava tentando di battere il record di velocità su terra precedentemente stabilito da Kitty O’Neal nel 1976, quando il suo veicolo ha improvvisamente colpito un oggetto sconosciuto sulla strada, schiantandosi ad alta velocità e venendo subito avvolto dalle fiamme.
Il collasso dell’assieme delle ruote del veicolo è stato determinato come la causa dell’incidente, sebbene la morte di Jessi sia stata ufficialmente attribuita a un trauma cranico, che deve essere avvenuto durante lo schianto dell’automobile. L’ufficio dello sceriffo locale e i servizi di emergenza sono stati chiamati immediatamente dopo l’esplosione, ma per Jessi era ormai troppo tardi.
Subito dopo la sua morte, il fidanzato di Jessi, Terry Madden, ha affermato in un post su Instagram che Jessi non aveva intenzione di continuare a provare a battere il record dopo quell’evento: “Quella sarebbe stata l’ultima volta che lei fosse salita su quella macchina”.
Jessi è stata sopravvissuta dai suoi genitori e fratelli, ma ebbe sicuramente anche l’amore dei suoi amici e di coloro che ammiravano la sua forza e dedizione.
Registrazione Postuma
A giugno 2020 è stato confermato che il Guinness World Records ha riconosciuto Jessi Combs come detentrice del record di velocità su terra nella categoria femminile. Sebbene questo risultato sia stato motivo di gioia per chiunque conoscesse l’importanza di questo obiettivo per Jessi, la notizia è stata anche agrodolce. Come ha affermato il fidanzato di Jessi, Terry Madden, sulla sua pagina Instagram, raggiungere un tale traguardo era uno dei suoi obiettivi più grandi, ma ciò non gli ha impedito di essere triste: ‘nessun record potrebbe mai valere la sua assenza’.
Come riportato sul sito web del Guinness World Record, Jessi è stata la prima persona a raggiungere un tale risultato in oltre 40 anni, ottenendolo con una velocità media di 522,783 mph, superando nettamente il precedente record di 512,71 mph e confermando così il suo titolo di donna più veloce del mondo.
Chi era Jessi Combs?
Non è facile riassumere tutto ciò che Jessi ha fatto nella sua vita. Oltre ai suoi ben noti successi professionali come pilota, aveva molti altri talenti che l’hanno portata a essere riconosciuta anche fuori dalla pista.
Jessi era originaria del South Dakota, essendo nata a Rockerville. Tuttavia, lei, insieme ai suoi genitori Jamie e Nina Combs e ai suoi fratelli, si trasferì a Piedmont quando era ancora bambina. Jessi ha diversi fratelli e fratellastri derivanti dai successivi matrimoni dei suoi genitori dopo il divorzio.
Se ti chiedi cosa abbia spinto Jessi a intraprendere una carriera come pilota automobilistica, la risposta è semplice ma comunque interessante. Fin da bambina, il suo amore per l’avventura è stato ampiamente sostenuto dai suoi genitori e, come dichiarato sul suo sito web, oltre alla sua ben nota fame di avventura e di tutto ciò che è nuovo, Jessi non si arrendeva facilmente di fronte al fallimento, ma continuava a provare finché non otteneva ciò che desiderava.
Se non ci credi, potresti dare un’occhiata al suo curriculum vitae.
https://www.facebook.com/IndustrialDepot/photos/t.100044215490392/2572963716074514/?type=3
In realtà, ha rifiutato una borsa di studio per studiare design per provare a diventare una snowboarder professionista. Poi si è trasferita nel Wyoming per iscriversi a un corso di fabbricazione di acciaio presso la WyoTech. Molto legata alla sua passione per le automobili, ha persino costruito un’auto per una mostra all’asta alla fine della sua carriera, cosa chiaramente impressionante e, a dirla tutta, piuttosto insolita.
Inizio carriera
Dopo essersi diplomata alla WyoTech, nulla poté fermare Jessi Combs. Iniziò a lavorare come costruttrice di automobili e, ben presto, trovò la sua strada nell’industria televisiva quando si unì alla troupe dello show “Overhaulin'” di SpikeTV come costruttrice. Da allora, non passò molto tempo prima che il suo talento e il suo carisma emergessero, e fu scelta per unirsi alla allora nuova serie “Xtreme 4×4” come conduttrice, insieme a Ian Johnson.
“Xtreme 4×4” ha debuttato all’inizio del 2005 e si proponeva di diventare una sorta di guida per creare o migliorare le auto esistenti trasformandole in macchine da guida più efficienti.
Inoltre, la serie ha messo in mostra anche la scena degli sport motoristici statunitensi, puntando i riflettori su eventi di gara e su coloro che ne erano coinvolti.
Forse il suo lavoro era solo quello di conduttrice, ma era chiaro che a Jessi piaceva fare molto di più. In “Xtreme 4×4”, il pubblico ha avuto l’opportunità di vederla sia in studio che alla guida di grandi auto nella sua città natale, sia in pista.
Sfortunatamente, Jessi dovette riconsiderare seriamente le sue scelte di vita quando, nel 2007, una sega a nastro le cadde addosso e le lesionò gravemente la colonna vertebrale durante le riprese di un episodio di “Xtreme 4×4”. La diagnosi inizialmente non era molto promettente e si prevedeva che dovesse usare una sedia a rotelle, ma non essendo una donna che si arrendesse facilmente, trascorse diversi mesi sottoponendosi a interventi chirurgici e terapia fino a quando non fu completamente ristabilita. Tuttavia, quello fu la fine delle sue apparizioni nello show, poiché decise di perseguire altre opportunità professionali.
MythBusters
La sua decisione di lasciare “Xtreme 4×4” fu la scelta giusta in quel momento, soprattutto considerando le numerose opportunità lavorative che l’aspettavano. Dopo la sua guarigione, Jessi Combs partecipò come ospite a diverse gare e altri programmi televisivi incentrati sulle auto, ma la sua prossima grande opportunità arrivò nel 2009, quando entrò a far parte del cast del fenomenale programma “MythBusters” di Discovery Channel, sostituendo la conduttrice principale Kari Byron durante la sua maternità.
“MythBusters” era una serie molto diversa da ciò a cui Jessi era abituata. Il programma non si concentrava solo sulle auto, ma comprendeva una varietà di argomenti legati alla scienza e all’ingegneria. La parte interessante è che in “MythBusters”, Jessi ebbe anche la possibilità di mostrare alcune delle sue migliori capacità come costruttrice industriale e artista, quando richiesto durante l’anno in cui vi partecipò.
Overhaulin’
La prima apparizione di Jessi Combs in “Overhaulin'” risale all’inizio della sua carriera, quando partecipò come costruttrice di auto, fino a quando non lasciò la trasmissione per “Xtreme 4×4” in un secondo momento.
Tuttavia, nel 2012 sarebbe tornata a far parte dello show, questa volta come conduttrice.
Sebbene “Overhaulin'” abbia avuto diversi conduttori nel corso degli anni in cui è stato trasmesso a intermittenza, ognuno di loro ha portato qualcosa di speciale al programma. Quando si tratta di Jessi, non solo era abbastanza carismatica da essere una brava presentatrice, ma era anche un’esperta nel settore automobilistico e ha portato molta della sua competenza alla serie, cosa facilmente riconoscibile anche da chi non ne era a conoscenza prima.
La sua personalità fresca e molto affabile, unita alla sua straordinaria capacità, al coraggio e all’efficacia, erano ben note, ma quelle erano solo alcune delle tante qualità positive di Jessi Combs. Come affermò allora il suo co-conduttore Chip Foose, era a conoscenza delle sue impressionanti capacità costruttive fin dalla sua apparizione nel debutto dello show nel 2004 come parte del “Team A”, quando studiava ancora alla WhyTech. L’impressione che le lasciò fu ovviamente buona, tanto che le diede anche il soprannome di “Godspeed Jessi”.
Alla fine ha lasciato “Overhaulin'” nel 2013, ma quella non è stata affatto la fine della sua carriera televisiva.
All Girls Garage & Altro
Come se non fosse già abbastanza chiaro, la più grande passione di Jessi è sempre stata lavorare sulle auto. Ecco perché non sorprende che abbia deciso di lasciare “Overhaulin'” nel 2013 per unirsi a “All Girls Garage” di Motor Trend, una serie che chiaramente le permetteva di mostrare meglio le sue capacità di costruzione auto.
Come si può immaginare già dal nome del programma, “All Girls Garage” era incentrato esclusivamente su un gruppo di donne e le loro abilità nella realizzazione di automobili, formando un team ben equilibrato che non tralasciava i dettagli del processo di costruzione per risparmiare tempo televisivo.
Sebbene sfortunatamente Jessi abbia lasciato “All Girls Garage” poco dopo il suo debutto, ha continuato a comparire in “1001 Cose da Fare con le Auto Prima di Morire”, un progetto a cui collaborava dal 2011 e che è durato diversi anni.
Caught daydreaming about the next #adventure… and what I should build to make it fun-er. Back in my shop for one night before I hit the road again… #whatshouldibuildnext https://t.co/zKwQCYEpfl pic.twitter.com/fPXPkljbfJ
— Jessi Combs (@TheJessiCombs) June 22, 2019
Nel 2015 Jessi si è unita a “How To Build… Everything”, una serie incentrata principalmente sulla scienza e su tutto ciò che ne riguarda. Tuttavia, il programma era tutt’altro che troppo tecnico, poiché era noto per presentare e dimostrare diversi tipi di fatti e teorie, con esperimenti che permettevano al pubblico di apprezzare la conoscenza di come le cose funzionano effettivamente in modo semplice ma divertente. Il ruolo di Jessi nella serie era quello di dimostrare alcuni degli esperimenti che coinvolgevano le auto, e questi erano sicuramente uno spettacolo da vedere.
Altre apparizioni televisive
Nel corso della sua carriera, Jessi Combs è apparsa in diverse trasmissioni televisive dedicate alla fabbricazione e alla modifica di automobili, tra cui “Break Room”, “2 Guys Garage” e persino “Jay Leno’s Garage”. Ha anche fatto il suo debutto come attrice nel film comico “Interviewing Monsters And Bigfoot”, che è diventato il suo ultimo progetto televisivo prima della sua scomparsa.
Sebbene l’abilità di Jessi come costruttrice di auto e artista del metallo sia chiaramente qualcosa che ha imparato con molto impegno, è innegabile che la sua carriera in TV l’abbia aiutata a portare queste capacità a livelli superiori e a ottenere più del meritato riconoscimento grazie ad essa. Sebbene la sua personalità solare sia stata senza dubbio la caratteristica che le ha fatto conquistare il cuore di molte persone.
Carriera Pilota da Corsa
Abbiamo già menzionato che la personalità avventurosa di Jessi l’ha portata a diventare una pilota automobilistica, ma se vi state chiedendo se c’è qualcuno che l’abbia ispirata a farlo, la risposta potrebbe sorprendervi. In realtà ha seguito le orme della nonna, Nina Debow, che negli anni ’20 correva con le auto Stanley e posava per Goodrich Tires.
Anche se Jessi Combs ha sempre saputo che le auto fossero la sua più grande passione, ha certamente dovuto formarsi in diversi settori come il drifting, l’evasione e la guida acrobatic prima di fare il grande passo e debuttare nel mondo delle corse.
Anche se ciò non è avvenuto fino al 2011, quando si è classificata seconda alla Baja 1000, e successivamente, nel 2014, ha vinto il primo posto all’Ultra 4 Stampede. Negli anni successivi, si è classificata tra le prime posizioni in diversi eventi di gara, come l’Ultra 4 American Rock Sports, il Rallye Aicha des Gazelles e il Gambler 500 Mini Moto Enduro.
Oltre a tutte queste imprese impressionanti, Jessi Combs ha stabilito anche diversi record di velocità nel corso della sua carriera. Nel 2013 è diventata ufficialmente la donna più veloce su quattro ruote, raggiungendo una velocità di 398,954 mph durante l’American Eagle Supersonic Speed Challenger, superando il record stabilito da Lee Breedlove nel 1965.
Nel settembre 2016, Jessi ha battuto il suo precedente record di velocità terrestre, raggiungendo le 477,59 mph durante l’evento Other American Eagle. Sempre nel 2017, Jessi è stata la Gran Marescialla del rally Mayor’s Ride, un risultato impressionante di per sé, essendo stata la prima donna a farlo nella lunga storia settantennale dell’evento.
Eredità
Non c’è modo di descrivere Jessi Combs in poche parole, né potremmo riassumere la sua carriera semplicemente come quella di un’autista. Il suo contributo alla professione va ben oltre i titoli, poiché ha stabilito un precedente per gli altri, e in particolare per le donne, per seguire le sue orme e fare ciò che le appassiona veramente, indipendentemente dalla sua complessità o dal fatto che si trovasse in un settore precedentemente dominato dagli uomini.
Per onorare una tale icona, nel 2019 è stata lanciata la Jessi Combs Foundation per sostenere le donne che desiderano intraprendere una carriera nel mondo delle corse. Come afferma il suo sito web, la missione è “educare, ispirare e dare potere alla prossima generazione di donne pioniere e che sfidano gli stereotipi”.
Questo dimostra ancora una volta che Jessi Combs sarà ricordata come la leggenda che è sempre stata, e per quanto abbia ispirato coloro che hanno avuto la fortuna di vederla sia in pista che fuori.
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