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Sebbene gli aggettivi “senza paura” e “audace” potrebbero facilmente descrivere uno qualsiasi dei ragazzi di “Street Outlaws”, se c’è qualcuno nello show che merita un’attenzione particolare è Jeff Lutz, un uomo apparentemente troppo normale per appartenere al mondo delle corse per strada, ma che vi si adatta come nessun altro.
Nonostante le indubbie eccezionali capacità di guida di Jeff gli abbiano procurato rispetto e riconoscimento sia su strada che in televisione, sappiamo che è difficile rimanere aggiornati su ciò che lui e gli altri ragazzi del programma stanno facendo oggigiorno, sui loro progetti attuali.
Se vi siete persi le ultime novità su Jeff Lutz, non preoccupatevi più. In questo video ripercorreremo alcuni degli eventi più importanti che gli sono accaduti di recente, i momenti salienti della sua carriera e alcune notizie negative che lo riguardano. Restate con noi e godetevi il viaggio!
#JeffLutz is rolling his '57 back onto the list, TONIGHT on #StreetOutlaws. pic.twitter.com/tV7JDoYWos
— Street Outlaws (@StreetOutlaws) January 30, 2018
Cosa sta facendo oggi Jeff Lutz?
Nonostante suoni allettante passare le giornate a correre contro ragazzi ossessionati dalla velocità per vivere, la verità è che pochissime persone sono abbastanza coraggiose da rischiare effettivamente la propria vita sulla strada, solo per ottenere riconoscimento e un titolo di campione di corse clandestine.
Tuttavia, abilità e un atteggiamento audace a volte non bastano. Incidenti e schianti accadono durante le gare di accelerazione continuamente, anche a piloti esperti come Jeff Lutz.
Nel maggio 2021, Jeff ha avuto un incidente con la sua Chevy del 1957 durante le riprese di “Street Outlaws”. Ad oggi, non si conoscono le cause dell’incidente, né il luogo esatto in cui è avvenuto, ma le numerose foto pubblicate sui social media mostrano che la sua Mad Max biturbo è rimasta gravemente danneggiata nell’incidente.
Fortunatamente, Jeff sembrava essersi ripreso bene dall’incidente, anche se apparentemente si è preso qualche giorno di riposo per riprendersi dalle ferite. Tuttavia, sulla sua pagina Instagram si può trovare una foto di una Chevy quasi completamente distrutta con la didascalia “questa macchina mi ha salvato la vita”, facendo capire che ciò che gli ha impedito di riportare ferite gravi sono stati i meccanismi di sicurezza dell’auto.
Cosa è successo dopo lo schianto?
Siamo felici che stia bene dopo un incidente così terribile, ma l’evento ha scatenato un po’ di dramma. A quanto pare, l’incidente doveva essere tenuto segreto fino a quando una persona irresponsabile del team di riprese non ha diffuso le foto, il che ha ovviamente suscitato una reazione negativa da parte della produzione del programma e di Jeff, e del suo collega pilota Chuck Seitsinger, che ha espresso su Facebook il suo disappunto in merito.
A quanto pare, chi ha pubblicato le foto lo ha fatto senza permesso e per “aumentare i propri numeri” sui social media. Tuttavia, non siamo sicuri se questa persona abbia pubblicato le foto per ingenuità o con intenzioni sospette, ma le sue azioni non sono passate inosservate e, a giudicare dal post di Chuck, gli verrà vietato di lavorare di nuovo con “Street Outlaws”.
A parte questo, Mad Max è stato riparato piuttosto in fretta ed è tornato in strada in men che non si dica.
A metà giugno 2021, Jeff ha pubblicato foto della Chevy del 1957 modificata sui suoi social media, e dall’esterno sembrava a posto, anche se non si sa quanto sia stato necessario cambiare e riparare nel suo meccanismo. Dato che l’auto è stata riparata e le riprese di “Street Outlaws” sembrano essere terminate, Jeff ha iniziato a partecipare a eventi pubblici e a mostre di gare con essa.
Jeff Lutz è ancora un membro attivo del cast di “Street Outlaws” e nel 2021 è apparso anche nella quarta stagione di “No Prep Kings”.
Chi è Jeff Lutz?
Nonostante la sua notevole esperienza nelle corse su pista, la storia della vita di Jeff Lutz è molto diversa da quella degli altri piloti di “Street Outlaws”.
Per cominciare, non è cresciuto circondato da automobili, né ha sviluppato una forte passione per la guida fin da piccolo. La prima auto che possedette gli fu regalata dal padre quando aveva appena 14 anni, ma contrariamente a quanto si potrebbe pensare, non ebbe mai l’opportunità di guidare quella Nova del 1974.
A quanto pare, sebbene suo padre fosse un uomo a cui piacevano molto le auto, non si era mai appassionato al tuning e alle modifiche. Ad ogni modo, Jeff non fu particolarmente influenzato dalla mancanza di interesse del padre per la meccanica, né dalla sua idea che non si potessero guadagnare soldi veri con le corse automobilistiche. In realtà, a 18 anni Jeff era già un uomo sposato, più preoccupato di mettere su casa con sua moglie Christine che di dedicarsi a un hobby, a maggior ragione se non lo aiutasse a pagare le bollette.
Come ha iniziato a partecipare a Drag Race?
Fu solo dopo alcuni anni di matrimonio, con figli piccoli e una professione stabile, che Jeff iniziò a considerare seriamente l’idea di dedicarsi alle corse automobilistiche.
In realtà, è successo grazie a suo fratello Rick, che gli aveva chiesto di dare un’occhiata a una Camaro degli anni ’70 che faceva fatica a guidare. Tuttavia, non appena Jeff si è seduto al posto di guida, si è sentito subito a suo agio, una sensazione che è aumentata ulteriormente quando l’ha portata in pista per prova.
Quello è stato ciò che ha definitivamente concluso l’affare e lo ha convinto a provare le corse automobilistiche, un’attività che lo incuriosiva da tempo, grazie al fatto che l’aveva vista in TV, ma che non aveva mai osato provare personalmente fino ad allora.
Alla fine degli anni ’80, Jeff acquistò una Chevrolet Camaro che iniziò a modificare un paio di anni dopo, e sebbene si dicesse non avesse una vasta esperienza nel campo della meccanica, la sua ritrovata passione per le auto e la determinazione nell’apprendimento lo portarono a diventare un meccanico esperto, aprendo anche la sua officina alcuni anni dopo.
La determinazione di Jeff a diventare un pilota automobilistico rispettato e a tutti gli effetti ha dato i suoi frutti nel 2014, quando ha vinto la sua prima gara di Drag Race con una Bel Air del 1957, un’impresa che ha ripetuto due anni dopo con una Camaro del 1969.
Debutto in TV
Partecipare a eventi di corsa riconosciuti non solo ha reso il sogno di Jeff una realtà, ma gli ha anche permesso di entrare in contatto con piloti esperti come Shawn Ellington e Justin Shearer, che ha incontrato durante la sua prima settimana a Drag Race.
He's Jeff f***ing Lutz and that's all you really need to know. But if you're curious, check out what #JeffLutz is running tomorrow night at #StreetOutlawsBristol. pic.twitter.com/5tDVwQy2lL
— Street Outlaws (@StreetOutlaws) December 31, 2018
Anche se all’epoca Jeff era poco più che un principiante, mantenne quell’amicizia con i ragazzi dell’Oklahoma, e iniziò persino ad aiutarli con lo spettacolo. Poco tempo dopo, Ellington e Shearer lo invitarono a partecipare allo show, e lui non poté rifiutare.
È così che ha fatto il suo debutto in TV durante la decima stagione di “Street Outlaws“, e successivamente nel suo spin-off “No Prep Kings”, ricevendo un’accoglienza positiva sia dal pubblico che dagli altri piloti. Se c’è qualcosa di innegabile, è che ottenere un posto nello show, correre in macchina continuamente e semplicemente riparare auto per vivere rende Jeff visibilmente felice. Come descrive lui stesso, l’esperienza è ‘un sogno che si avvera’.
Nelle stagioni successive, Jeff ha continuato a partecipare allo show, scalando costantemente le posizioni della leggendaria The List, fino a raggiungere la Top Five. Lo show ha anche aperto nuove opportunità per Jeff, permettendogli di mostrare le sue abilità meccaniche attraverso le sue auto modificate, in esposizioni in tutti gli Stati Uniti.
Le sue prime auto
Non sappiamo esattamente cosa sia successo a quella Chevy Nova degli anni ’50 che il padre di Jeff gli regalò in giovane età, ma se c’è una cosa certa, è che le auto che seguirono videro un utilizzo migliore.
La Camaro che Jeff comprò nel 1988 fu la prima auto che modificò e, considerando che Jeff stava ancora imparando all’epoca, è normale che ci abbia messo un po’ a essere pronta per la strada. Anche se quella Camaro si rivelò uno dei suoi migliori acquisti, oggi non ha esattamente lo stesso aspetto di quando era nuova. Mentre Mad Max conserva il suo originale colore nero opaco, ora è equipaggiata con un cambio Rossler TH400 e due turbocompressori da 88mm.
Più tardi, Jeff acquistò una Chevy Bel Air nera del 1957, che ottenne grande fama per il suo aspetto sinistro alla fine degli anni 2000, quando Jeff era ancora un esordiente. Sapendo che riporta a galla molti ricordi dei suoi inizi, non sorprende che Jeff non abbia voluto sbarazzarsene, nemmeno dopo aver acquistato una nuova macchina da corsa qualche anno dopo, quindi oggi The Beast è guidata da suo figlio Jeffery.
Cosa guida Jeff al giorno d’oggi?
Il nuovo decennio ha visto la carriera di Jeff nelle corse accelerare con la vittoria della sua prima gara di Hot Rod Drag Race nel 2014. Mentre alcuni tipi normali avrebbero pensato che fosse sufficiente, per Jeff significava che doveva migliorare ulteriormente. Così, nel 2017, si è ritrovato a sostituire The Beast con un’altra Chevy Camaro del 1957, ma verniciata di giallo. Tuttavia, il colore non era l’unica cosa diversa in questa vettura.
Forse era il motore da 632 cubic inches e i doppi turbocompressori, ma questa macchina da velocità appena aggiornata assicurò a Jeff alcune vittorie, e anche molti sguardi grazie al suo recente debutto su “Street Outlaws”. Sebbene la seconda Mad Max fosse tutto ciò che desiderava all’epoca, era un’auto pensata per la strada ma non per le piste, quindi di solito è quella che si vedeva guidare su “Street Outlaws”.
Volendo e necessitando di qualcosa di diverso per lo speedway, nel 2020 Jeff acquisì una Pontiac GTO del 2006 con carrozzeria apparentemente originale di fabbrica.
https://www.facebook.com/JEFFLUTZRACECARS/photos/4032578643448111
Potrebbe sembrare un passo indietro rispetto alle sue classiche modifiche professionali, ma a quanto pare è pensato per migliorare le sue prestazioni in “No Prep Kings”.
Affari
Diventare indipendente così presto nella vita significò sicuramente un vantaggio per Jeff sotto molti aspetti. Innanzitutto, gli permise di essere finanziariamente stabile quando decise di dedicarsi alla sua passione per le auto, e inoltre, gli consentì di acquisire esperienza in vari settori.
Si ignora in quanti settori lavorativi Jeff sia stato coinvolto, ma sappiamo che ha imparato a saldare lavorando in un’officina di carrozzeria del Connecticut. Inoltre, ha avviato una piccola impresa di mattoni e blocchi che ha avuto per diversi anni, fino a quando è fallita a causa della crisi del mercato.
Con la vasta esperienza che aveva già all’epoca, sapeva che lavorare con le auto era un buon nuovo inizio per lui.
La scelta gli si addiceva bene, dato che, anche prima della chiusura della sua prima attività, Jeff stava lentamente migliorando le sue capacità meccaniche nel tempo libero, costruendo nel contempo una piccola carrozzeria a domicilio che ha impiegato anni a essere pronta. Dopo essersi ritrovato senza lavoro nel settore edile, Jeff ha aperto la sua attività di automobili, accettando anche lavori meccanici occasionali.
Oggi, l’attività di Jeff si chiama Lutz Racecars ed è dedicata alla costruzione e all’aggiornamento di auto per scopi di gara. Sembra che l’officina abbia una lista d’attesa di due anni, il che significa che ha certamente successo.
Quanto guadagna lui?
Gli stipendi delle star della televisione sono una di quelle cose che tutti vogliono sapere, ma pochissimi osano chiedere, figuriamoci ottenere una risposta! Questo vale per i membri del cast di “Street Outlaws”, che, nonostante possano sembrare alla mano, sono ovviamente molto cauti nel rivelare troppe informazioni sugli aspetti finanziari sia dello show che personali.
A causa di ciò e del segreto che circonda i loro guadagni, non sorprende che gli stipendi e il patrimonio netto del cast dello show siano ampiamente oggetto di speculazioni.
Nel caso di Jeff Lutz, alcune fonti stimano il suo patrimonio netto a oltre 3 milioni di dollari, accumulati grazie alle sue varie attività commerciali, alle collaborazioni con marchi specializzati in auto e alle vittorie in gare e campionati automobilistici, il che è di per sé fantastico. Aggiungendo il suo coinvolgimento nei programmi televisivi negli ultimi dieci anni, la cifra potrebbe essere una notevole sottostima.
Chi altro ha distrutto le proprie auto nello show?
Se hai seguito fedelmente “Street Outlaws” e le sue serie derivate nel corso degli anni, sicuramente sai che il cast non è estraneo a incidenti e incidenti stradali.
Tuttavia, visto che l’incidente di Jeff Lutz è ancora recente, vale la pena ricordare che è qualcosa che è effettivamente accaduto più di una volta nelle ultime stagioni dello show.
Per cominciare, anche Chris ‘Kamikaze’ Day è stato coinvolto in un incidente automobilistico a metà del 2020. La sua leggendaria Elco, che un tempo apparteneva al compianto Tyler Priddy, e poi è passata nelle mani di Justin Shearer, è stata completamente distrutta nell’incidente. Alla fine, è riuscito a procurarsi una C5 Corvette per la stagione successiva, ma ha dovuto vendere alcuni pezzi dell’Elco che non erano stati distrutti per potersi permettere la sua nuova auto.
Poco dopo, la Street Beast di James Love fu quasi completamente distrutta in un incidente, anche se fortunatamente lui non riportò ferite gravi.
Sebbene questi eventi siano sfortunati, per usare un eufemismo, non significa che i piloti di “Street Outlaws” non siano abbastanza abili da prevenirli, ma è un buon promemoria di quanto sia pericolosa la loro professione, dato che superano costantemente i limiti della velocità.
Nessuno più di Jeff Lutz!
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