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La serie televisiva americana di reality, ‘Street Outlaws’, è stata presentata in anteprima su Discovery Channel nel giugno 2013. Nonostante lo scetticismo iniziale sul potenziale del programma, è riuscita a sorprendere tutti e ha ricevuto il via libera per dieci stagioni complete. Il programma continua ad affascinare gli spettatori e, alla fine della decima stagione, Discovery Channel ha acconsentito a mantenerlo in onda per altre tre stagioni.
Con la conclusione della tredicesima stagione il 13 maggio 2019, la popolarità di ‘Street Outlaws’ tra gli appassionati di motori rimane indiscutibile e, a seguito del suo successo, lo show ha ispirato un videogioco omonimo, uscito su diverse piattaforme nel 2019. Il programma documenta le attività di piloti clandestini che corrono per le strade dell’Oklahoma, molti dei quali sono considerati possessori delle auto da strada più veloci degli Stati Uniti.
https://www.facebook.com/StreetOutlaws/photos/1711152485732367
Lo show è girato in varie località dello stato, nonostante gli ovvi pericoli fisici, oltre a quelli presentati dalle leggi locali e dalle azioni intraprese contro il programma dai sindacati delle corse automobilistiche. ‘Street Outlaws’ segue sia la competizione in corso dei piloti per raggiungere lo status più alto in una classifica dei primi dieci, sia i loro preparativi e le modifiche alle auto prima di ogni gara.
Come prevedibile, un programma che documenta attività illegali ha ricevuto la sua giusta dose di attenzione negativa. Tuttavia, il vero motivo per cui il programma rimane in onda è un oscuro segreto che i produttori preferirebbero tenere nascosto. Di conseguenza, ‘Street Outlaws’ custodisce una miriade di segreti e pullula di fatti intriganti dietro le quinte che interesseranno e divertiranno i suoi appassionati di adrenalina.
In effetti, quando si tratta di custodire segreti e creare polemiche, ‘Street Outlaws’ può essere facilmente considerato tra i reality show più impegnati in onda su Discovery Channel.
Tra guai con la legge e altre organizzazioni fino alla manipolazione della realtà nel suo massimo splendore, ‘Street Outlaws’ è colpevole di tutto.
Attirare troppa attenzione
Quando un programma televisivo diventa popolare, è inevitabile che attiri ogni genere di attenzione, ma nel caso di ‘Street Outlaws’, parte dell’attenzione che ha ricevuto non è stata del tutto positiva. Sebbene la fama possa aver garantito ai piloti protagonisti del programma un gran numero di nuovi fan, sfortunatamente ha anche attirato l’attenzione di persone insoddisfatte del messaggio che il programma trasmette.
Nel 2015, la National Hot Rod Association (NHRA) protestò contro lo show, arrivando persino a minacciare i piloti di revoca delle loro licenze di gara. Naturalmente, i piloti non presero bene le azioni della NHRA, rispondendo con forti reazioni, e nonostante le minacce, continuarono a correre e ad apparire nello show.
Tuttavia, la posizione della NHRA non è infondata, poiché hanno una ragione legittima per protestare contro lo show.
https://www.instagram.com/p/CJ6fmz5FE4C/
La loro principale preoccupazione era che i piloti legali supportassero e promuovessero le corse illegali, cosa non solo contro la legge, ma potenzialmente pericolosa.
In risposta alle reazioni negative al programma, il capo della divisione PR della NHRA, Geno Eiffler, ha dichiarato che l’organizzazione voleva solo prevenire la crescita significativa delle corse illegali su strada che il programma ha indubbiamente reso popolari. Ha sperato che i piloti facessero la cosa giusta e non la prendessero sul personale, ma finora i loro sforzi sono stati accolti con disprezzo.
È una truffa!
Poiché lo show raffigura apparentemente le attività illegali delle corse clandestine di auto d’epoca, molti dei piloti a cui è stato proposto di partecipare hanno ovviamente nutrito dubbi sulla legittimità della produzione inizialmente, credendo che i produttori fossero agenti di polizia sotto copertura intenti a dare il via a un’operazione di polizia.
Watch next week's episode of #StreetOutlaws: Mega Cash Days RIGHT NOW on @discoveryplus. ? https://t.co/S52j92AcB2#discoveryplus pic.twitter.com/f2q2mOqbkE
— Street Outlaws (@StreetOutlaws) January 12, 2021
Un pilota, Joe Woods, che gareggia con lo pseudonimo ‘Dominator’, era assolutamente scettico nei confronti dei produttori, rifiutando persino di partecipare alle riprese iniziali, finché non lo convinsero che il programma non era un’operazione della polizia. Nonostante i loro sforzi, Joe rimase sospettoso nei confronti dei produttori per molto tempo, ma con sua grande fortuna, invece di finire in prigione, ‘Dominator’ e la sua squadra divennero delle vere e proprie star della televisione.
Considerando l’impatto che Joe ha avuto con il suo atteggiamento competitivo e determinato, lo show avrebbe potuto essere il fallimento che i produttori si aspettavano, se Joe avesse deciso di non apparire in camera.
Tuttavia, nonostante le preoccupazioni di Joe, lo spettacolo non viola effettivamente alcuna legge e, nonostante ciò che vorrebbe far credere ai fan, nulla di ciò che il pubblico vede può essere considerato illegale. Quindi, per quanto ironico possa sembrare, i sospetti di Joe erano infondati come la maggior parte delle teorie del complotto.
Niente di illegale qui.
La presentazione illegale delle corse di street rod nello show non è altro che un’esagerata messa in scena, pensata per catturare l’attenzione del pubblico e attirare più spettatori.
Tuttavia, la domanda rimane: come può lo show legalizzare qualcosa che è ancora considerato illegale nello stato dell’Oklahoma?
Beh, è semplice, in realtà. Per tenere Discovery Channel lontano dalle prime pagine dei giornali e fuori dai guai con le forze dell’ordine locali, i produttori hanno dovuto cercare modi semplici per rendere le gare legali. Anche se ciò potrebbe sminuire il nome del programma e il suo punto di forza, almeno nessuno si metterebbe nei guai. Prima di ogni gara, i produttori avrebbero richiesto i permessi necessari per correre in ciascuna delle città e dei paesi in cui desideravano girare, e le strade occupate per ogni gara sarebbero state chiuse all’uso privato.
Durante alcune delle gare, la polizia locale partecipava spesso allo spettacolo per assicurarsi che tutto fosse il più legale possibile e per proteggere tutti da potenziali pericoli. Di conseguenza, molti piloti sentivano che gli eventi mancavano dell’emozione che avevano imparato ad amare nelle corse su strada, costringendoli spesso a cercare adrenalina in altre gare, più illegali.
Hot Wheels
L’attenzione principale dello spettacolo potrebbe essere rivolta agli eventi di gara, ma anche le auto dei piloti ricevono molta attenzione e, di conseguenza, alcune auto sono state rubate, sia per divertimento che per il loro valore.
Molte delle auto utilizzate dai piloti sono modelli d’epoca e, sebbene modificate per le corse, il loro valore può superare le sei cifre. Una di queste auto, la Chevrolet del 1955 di James ‘The Reaper’ Goads, stimata a 175.000 dollari, è diventata il bersaglio di ladri non identificati.
‘Il Mietitore’ costruì la sua auto da zero, impiegando la maggior parte di diversi anni per raggiungere l’eccellenza che la sua reputazione e la sua auto gli consentono. James credeva persino che nessuno avrebbe smontato la sua Chevy per pezzi di ricambio, principalmente perché tutti i componenti montati sulla muscle car sono specifici per quel modello e non avrebbero alcun valore per chiunque possieda un altro veicolo, né potrebbero essere venduti dato che tutti saprebbero a chi appartiene la Chevy. Dopo essere scomparso per due giorni, la polizia restituì l’auto di James e, nonostante fosse in cattive condizioni, era ancora funzionante.
Un altro pilota, David ‘Bird’ Jones, ha subito una perdita di beni stimata a 100.000 dollari a causa di saccheggi e furti. La sua Chevrolet Camaro d’epoca del 1967 è diventata l’obiettivo di malintenzionati e, sfortunatamente, a differenza di James, David non è riuscito a riavere la sua auto.
Crimine di lato.
Nel 2015, la polizia dell’Oklahoma ha scoperto le attività di un sindacato specializzato nel furto di motori. Tra le numerose accuse mosse al sindacato, il furto di due motori del valore di circa 500.000 dollari era la preoccupazione principale delle forze dell’ordine locali.
Tra gli uomini arrestati, la polizia ha implicato il pilota occasionale Ronnie Pollard come un membro di basso livello della cosca, portando al suo arresto insieme ad altri tre uomini. Il capo della cosca, un uomo di nome Michael Moore, era un sospettato di lunga data, ritenuto coinvolto in numerose organizzazioni criminali attive nello stato dell’Oklahoma, che è sfuggito alla polizia per molti anni.
Pollard fu arrestato due settimane prima che il mandante della banda fosse catturato, e certamente se la cavò meglio di Moore.
Tuttavia, Ronnie non era l’unica star di ‘Street Outlaws’ coinvolta in gravi crimini. Un altro pilota part-time, Pass Christian, è stato arrestato con diverse accuse legate alla droga, possesso di armi da fuoco e una accusa di cospirazione. Christian si è dichiarato colpevole delle accuse di traffico di droga, ammettendo di aver accumulato metanfetamina con l’intento di venderla. La legge ha anche accusato Christian di utilizzare la sua officina come copertura per attività illegali.
Sembra che Pass non tornerà nello show a breve!
Omicidio sulla pista.
Una delle corse protagoniste dello show, Izzy Valenzuela, ha affrontato in passato due accuse di omicidio, dopo che un tragico incidente durante una corsa illegale ha causato la morte di due passanti.
https://www.facebook.com/StreetOutlaws/photos/1517154021798882
Inizialmente, Izzy negò le accuse, sostenendo che al momento dell’incidente stava lavorando nella sua officina. Tuttavia, i sessanta testimoni della gara affermarono che Izzy guidava l’auto che aveva causato l’incidente, ora soprannominata la ‘Mustang Killer’, fornendo alle autorità sufficienti motivi per dubitare dell’alibi di Valenzuela.
A seguito di ulteriori indagini, la polizia scoprì che Izzy, in realtà, non aveva guidato l’auto, nonostante ne fosse il proprietario. Il conducente coinvolto nel tragico incidente, identificato come Gary Balyan, aveva preso in prestito la Mustang da Izzy. Poiché l’evento automobilistico era stato dichiarato illegale, Gary ricevette una condanna a dodici anni per due accuse di omicidio.
Fortunatamente per Izzy, almeno, la verità è venuta a galla e gli è stato permesso di andare libero. Tuttavia, il detto che recita “la velocità uccide” è vero ed è il motivo per cui le corse illegali sono così pericolose.
https://www.instagram.com/p/CJKFz9-sxB3/
Speriamo che coloro che sono stati coinvolti nella sfortunata vicenda abbiano imparato la lezione e non partecipino mai più a gare illegali.
Gli incidenti sono frequenti.
Le corse sono tra le carriere più pericolose da intraprendere, e questo include la forma semplificata del drag racing. Mentre la Formula Uno è nota per i frequenti incidenti ripresi dalle telecamere, il drag racing può essere altrettanto pericoloso e, in molti casi, può portare a decessi.
Uno dei piloti, affettuosamente soprannominato ‘Daddy’ Dave Comstock, è tra i tanti che possono testimoniare i pericoli coinvolti. Durante una gara di preparazione, per la quale non furono prese precauzioni sulla strada, Dave ebbe un incidente sfortunato, ribaltando la sua auto sei volte e finendo infine contro un muro. Sebbene Dave sia sopravvissuto all’incidente, ebbe comunque bisogno di cure d’emergenza dopo aver riportato un livido al polmone e una commozione cerebrale. Tuttavia, la sua auto si ritrovò in condizioni ben peggiori.
Un altro incidente è stato addirittura ripreso in filmato, questa volta coinvolgendo due piloti, ovvero Brian ‘Chucky’ Davis e l’assiduo protagonista ‘Big Chief’. L’auto di Chief ha accidentalmente attraversato le corsie, e l’incidente risultante ha fatto ribaltare entrambe le auto in aria. Fortunatamente, entrambi i piloti se l’sono cavata vivi, ma riportando fratture e lesioni spinali, entrambe richiedenti cure mediche e un ricovero d’urgenza in ospedale.
La sorprendente scomparsa di due stelle.
Purtroppo, gli spettatori di ‘Street Outlaws’ hanno dovuto dire l’ultimo addio a due star del programma. Tuttavia, nonostante l’interesse degli spettatori e dei fan, le morti sia di Butch DeMoss che di Tyler ‘Flip’ Piddy, che non erano legate a incidenti di gara, sono rimaste oscuri misteri. Ancora oggi, poche persone conoscono la verità dietro le loro improvvise e sorprendenti partenze. Butch è morto a 43 anni, in silenzio, a casa sua, e nessuna causa nota della sua morte è stata ancora resa pubblica.
Indipendentemente dalla causa, gli amici intimi e la famiglia di Butch, così come i suoi numerosi fan, sono rimasti sorpresi dalla sua prematura scomparsa, dato che Butch non aveva patologie pregresse e sembrava in forma.
Tyler, scomparso all’età di 31 anni, ha sorpreso tutti anche per la sua tragica scomparsa.
Nonostante il mistero che circonda la sua morte, persistono alcune voci che suggeriscono che ‘Flip’ possa essersi tolto la vita. Qualunque sia la verità, entrambe le star mancheranno molto a familiari, amici e fan di ‘Street Outlaws’.
Intenzione Letale
Lo show sembra decisamente perseguitato dalla sfortuna, e per l’equipaggio di Midwest Street Cars non è stato diverso. Un incidente nel 2015 avrebbe potuto causare lesioni gravi o addirittura la morte, se l’equipaggio non fosse stato abbastanza fortunato da evitare una pallottola, nel senso più letterale del termine.
Durante l’incidente in questione, un uomo armato sconosciuto, che per qualche motivo nutriva una vendetta contro il negozio o lo spettacolo, ha sparato undici colpi all’edificio dell’officina.
Fortunatamente l’incidente è avvenuto di notte, quando non c’era nessuno all’interno. Il proprietario del negozio e capo della squadra, Shawn Ellington, ha anche riferito alla polizia che lo stesso sospetto apparente si era avvicinato e aveva pedinato la sua casa.
Un altro episodio si è verificato, possibilmente collegato alla sparatoria, che ha coinvolto un motociclista e un membro del team Midwest Street Cars. Durante l’incidente, il motociclista ha detto al membro del team di sapere chi fosse e ha mostrato una pistola. Fortunatamente, nessuno è rimasto ferito, ma finora la polizia non è riuscita a localizzare o identificare alcun sospettato.
La sfortuna di Derek
A causa di tutte le polemiche e l’attenzione che il programma ha suscitato, uno degli interpreti e piloti più frequenti, il padre di famiglia Derek Travis, è stato licenziato dal suo lavoro. Travis ha dichiarato in un’intervista che il suo datore di lavoro all’epoca non apprezzava il suo coinvolgimento nelle presunte corse illegali, e questo alla fine ha portato al suo licenziamento dal lavoro di tecnico.
Dopo un breve periodo di difficoltà, e con tutti ormai consapevoli delle attività “illegali” in cui Travis si era coinvolto, Derek è finalmente riuscito a rimettersi in piedi. Derek ha confermato di lavorare ora in una posizione molto migliore con uno stipendio più alto, e non potrebbe essere più soddisfatto di come vanno le cose nella sua vita. Il suo attuale datore di lavoro è pienamente a conoscenza delle sue attività extra-lavorative e non sembra averne un problema. Ora, Derek si destreggia ancora tra le corse clandestine, un lavoro di 60 ore settimanali e l’essere un padre a tempo pieno.
Nonostante ora ci siamo resi conto che lo show è in qualche modo una frode, dato che gli eventi di corsa sono tecnicamente legali, speriamo che continuerete a godervi la visione di ‘Street Outlaws’.
Almeno le gare non sono truccate e la competizione rimane autentica come sempre, offrendo azione, dramma e suspense senza fine.
Per non parlare del fatto che quale altra serie riesce a inserire così tante auto muscolose e sexy in quarant’anni di azione ad alto numero di ottani?
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