This post is also available in: 
English 
Deutsch 
Français 
Italiano 
Español 
Nederlands 
Polski 
Indonesia 
العربية
Hidup mandiri dari jaringan listrik dan mengandalkan alam di Alaska selalu menjadi daya tarik kuat bagi kebanyakan orang di 48 negara bagian kontinental. Selama delapan musim dari tahun 2012 hingga 2019, pemirsa setia merasakan pengalaman melalui Marty Meierotto, seorang pemburu Alaska yang khas, yang berkontribusi pada legitimasi acara “Mountain Men” di History Channel. Ketika menyangkut acara televisi berbasis realitas, masyarakat menjadi agak skeptis dalam menerima bahwa apa yang mereka tonton itu nyata dan bukan dibuat-buat; namun dalam kasus Marty, mereka percaya telah menemukan seorang pria gunung sejati.
Perjalanan menjadi seorang pria gunung.
Marty Meierotto lahir dan dibesarkan di Wisconsin Utara, Amerika Serikat. Ketika ayahnya, Thomas, yang ia gambarkan sebagai ‘pemburu ulung yang juga melakukan penjeratan’, membawanya ke jalur jerat pertamanya, yang hanya berupa jalur berjalan kaki untuk rubah dan rakun, ia menyadari saat itu juga bahwa inilah yang ingin ia lakukan seumur hidupnya.
https://www.instagram.com/p/CGFs4Valbm5/
Dia baru berusia tujuh tahun saat itu, dan mengingat betapa kerennya memakai sepatu salju saat mereka masuk ke hutan dengan antisipasi menangkap hewan liar. Selain kegembiraan itu, pemikiran bahwa dia bisa memahami makhluk-makhluk liar ini, mempelajari jejak dan kebiasaan mereka, dan menangkapnya, membuatnya terjun ke dunia menjebak. Marty telah melahap buku-buku tentang para penjelajah gunung zaman dulu dan bermimpi untuk hidup di hutan; dia membaca tentang Alaska dan melihat peta-peta lama, memperhatikan sebuah titik kosong yang besar di peta itu yang bertuliskan ‘belum dijelajahi atau ditemukan’, dan menganggapnya sebagai ‘bagian terakhir dari alam liar yang sesungguhnya.’
Pada tahun 1985, ketika usianya sekitar 23 tahun, dia dan saudaranya, Jeff, pergi ke Alaska dengan niat untuk tinggal di sana, dan saat itu menyadari bahwa mengejar hasratnya jauh lebih sulit daripada yang dia kira. Tanpa uang untuk membeli perangkap dan membayar transportasi ke tempat-tempat terpencil di Alaska, dia pertama-tama harus bekerja sebagai buruh konstruksi, penebang kayu, dan petugas kebersihan.
Para bersaudara memulai pengalaman musim menjebak pertama mereka pada tahun 1987. Dia tidak sepenuhnya menyadari besarnya apa yang telah mereka lakukan, sampai pesawat yang menjatuhkan mereka di tengah-tengah hutan terbang menjauh. Saat itu belum ada telepon satelit, jadi mereka tidak memiliki komunikasi dengan dunia luar selama mereka berburu dan menjebak, dan baru setelah empat bulan pesawat akan kembali menjemput mereka sesuai rencana. Kurva pembelajaran sangat curam, karena menjebak dalam suhu dingin yang membekukan merupakan tantangan yang cukup besar, dan pengalaman masa lalunya hanya terbatas pada rubah. Meskipun ada kekhawatiran dan kesulitan awal yang dihadapinya, tidak ada keraguan sedikit pun dalam benaknya bahwa inilah jenis kehidupan yang dia inginkan, dan dia telah menjalankan jalur jebakan sejak saat itu.
Marty mengatakan bahwa ia tertarik dengan gaya hidup ini terutama karena ia merasa cocok berada di alam liar.
https://www.facebook.com/mountainmen/photos/a.372010942898565/410220542410938/
Awalnya, dia berencana untuk tinggal di hutan secara penuh waktu, tetapi dia juga orang yang praktis dan tahu dia tidak bisa menghidupi dirinya sendiri hanya dengan menjebak hewan, jadi dia bekerja untuk Dinas Pemadam Kebakaran Alaska setiap musim panas. Dia memulai sebagai anggota Chena Interagency Hotshot dari tahun 1988 hingga 1993, kemudian sebagai seorang smokejumper Alaska tahun berikutnya, dan akhirnya melakukan itu selama 21 tahun. Ketika dia menyadari bahwa dia sudah terlalu tua untuk itu, pada tahun 2015 dia menjadi pilot mereka. Di musim gugur, ketika tidak ada lagi kebakaran hutan untuk dipadamkan, dia kembali melakukan apa yang paling dia sukai.
Hanya ada sedikit jalan di bagian terpencil Alaska, dan untuk mengakses jalur perangkapnya kapan pun dia mau, dia harus menjadi pilot dan memiliki pesawat sendiri. Yang dia anggap sebagai ‘dorongan terakhir’ dalam belajar menerbangkan pesawat adalah ketika istrinya, Dominique, sakit. Dia mengatakan bahwa satu hal adalah mempertaruhkan dirinya sendiri saat menjebak, dan hal lain adalah melibatkan istrinya; dia harus tahu bahwa dia bisa mengevakuasi istrinya dari hutan jika diperlukan. Desa terdekat dari tempat mereka berada adalah 60 mil udara – dia tidak bisa menggunakan mobil salju untuk pergi ke sana karena medan yang terjal.
Kemampuan untuk berkomunikasi dengan dunia luar saat dibutuhkan juga merupakan opsi yang dia jelajahi kemudian.
Dia tinggal bersama istri dan putrinya, Noah Jane, di kota kecil Two Rivers, 40 kilometer di luar Fairbanks. Saudaranya yang dia panggil Stitch tinggal di sebelah rumah, dan bekerja memperbaiki pesawat terbang; dia memasang jendela pada pesawat Marty. Marty akan menghabiskan seluruh musim dingin menjebak hewan jauh dari rumah hingga putrinya, Noah Jane, lahir. Setelah itu, dia hanya menghabiskan satu atau dua minggu di jalur jebakan, kemudian kembali selama satu atau dua hari, bolak-balik dengan pesawat kecilnya, sebuah Super Cub.
Bagaimana Marty terpilih dalam acara realitas itu.
Marty adalah anggota aktif dari Asosiasi Pemburu Alaska. Presidennya, Randy Zarnke, meneleponnya untuk mengatakan bahwa dia telah dihubungi oleh seorang penulis bernama Bill Heavey yang ingin membuat sebuah cerita tentang perburuan. Dia merasa bahwa Marty adalah orang terbaik untuk pekerjaan itu, karena dia adalah seseorang yang ‘melakukan apa yang dia sukai dan bersedia berusaha lebih untuk melakukannya.’ Randy menambahkan bahwa Marty sebenarnya menikmati hidup di sebuah kabin kecil di tengah hutan, pada suhu 40 hingga 50 derajat di bawah nol tanpa listrik.
Marty enggan membawa penulis ke jalur jebakannya untuk keperluan cerita, tetapi Randy meyakinkannya dengan mengatakan bahwa jebakan membutuhkan semua dukungan yang bisa mereka dapatkan. Mereka juga ingin mengklarifikasi kesalahpahaman tentang penjebak sebagai ‘orang jahat yang berlarian di hutan dan membunuh semua yang bergerak,’ dan memberi tahu orang-orang bahwa menjebak adalah hal yang keren untuk dilakukan.
Kemudian dia membawa Bill bersamanya selama seminggu, karena dia menjalankan jalur perangkap sepanjang 120 mil menggunakan mobil salju, dengan berhenti di pondok-pondok kecil yang telah dia bangun di sepanjang jalur pada titik-titik berbeda. Bill kesulitan mengikuti jejak si pemburu perangkap berpengalaman saat yang terakhir memeriksa perangkap, karena tidak hanya tempat itu asing dan sangat terpencil, tetapi juga suhunya 30 derajat di bawah nol pada saat itu. Pada hari ketiganya, dia akhirnya tersesat dan kemudian jatuh ketika mobil saljunya kehilangan traksi. Dia tahu kelangsungan hidupnya bergantung pada Marty menemukannya sebelum dia membeku sampai mati, dan untungnya bagi dia, Marty melakukannya. Marty membunuh seekor lynx yang tertangkap di salah satu perangkapnya menggunakan kawat jerat, yang Bill sulit untuk ditonton. Tanpa menatap matanya, Marty hanya berkata kepadanya, ‘Semua yang ada di sini hidup dengan membunuh sesuatu yang lain.’
This week's #MCM goes out to Marty Meierotto and his bravery in the harsh Alaskan wilderness. pic.twitter.com/kph3LAXPZS
— Mountain Men (@MountainMen) April 27, 2015
Meskipun hanya untuk waktu singkat, Bill mengalami langsung betapa sulitnya hidup dan bertahan di sana. Marty tidak tahu bahwa penulis tersebut bekerja untuk Majalah Field & Stream, yang dikatakan sebagai majalah luar ruangan nasional terkemuka, dengan sirkulasi 1,5 juta pada saat itu, dan bahwa ia akan ditampilkan dalam artikel 12 halaman, serta menghiasi sampul edisi Februari 2010 mereka, dengan judul, “Penyintas Utama: Kehidupan di Alam Liar bersama Pemburu Terhebat Alaska.”
“Para Pendaki Gunung”
Setelah artikel itu diterbitkan, dia menerima undangan dari “Mountain Men.” Awalnya dia tidak mau, mengatakan ‘Saya tidak tertarik dengan acara realitas murahan,’ tetapi mereka meyakinkannya. Dia berkata bahwa dia suka menulis tentang pengalamannya sebagai pemburu perangkap, dan berpikir bahwa mengikuti acara TV realitas adalah cara lain yang baik untuk menunjukkan kepada orang-orang gaya hidup mereka.
Episode pertama, “Musim Dingin Telah Tiba,” ditayangkan pada hari terakhir bulan Mei tahun 2012, dan menampilkan Marty di Alaska, bersama seorang petani subsisten di Pegunungan Blue Ridge, North Carolina bernama Eustace Conway, dan seorang penyamak kulit di Montana bernama Tom Oar.
Marty memakai kacamata dan memiliki janggut lebat serta rambut gondrong, dengan bandana di kepalanya, yang katanya bukanlah pernyataan fesyen, melainkan sesuatu dari masa lalunya sebagai pengendara motor, karena topinya sering terbang lepas.
Serial ini mengikuti Marty saat ia menerbangkan pesawatnya ratusan mil jauh dari keluarganya untuk menjalankan jalur jebakannya dalam suhu di bawah nol. Ia membangun kabin-kabin kecil dengan tangannya sendiri, dan menjebak serigala, lynx, wolverine, dan cerpelai. Ia menghasilkan sedikit pendapatan dari bulu hewan, jadi menjebak adalah sesuatu yang ia pilih bukan karena uang, tetapi karena ia menyukainya. Dalam satu musim dingin, Marty mencoba meningkatkan pendapatannya dengan menjalankan seluruh jalur jebakan sepanjang 150 mil, yang melibatkan ‘membuka jalan, membuat jalur baru, dan memasang jebakan.’ Pada akhirnya, ia berhasil mendapatkan hasil tangkapan yang memecahkan rekor, yaitu 16 cerpelai hanya dalam satu hari, tetapi tidak selalu seperti itu; ada saat-saat ketika jebakan kosong, atau seekor wolverine mengalahkannya dan memakan hasil tangkapannya.
Para pemirsa menganggapnya sangat autentik dalam menunjukkan bagaimana kehidupan sebenarnya di sana.
Ketika ditanya dalam sebuah wawancara apakah dia merasa acara realitas itu mampu menunjukkan gaya hidupnya dengan akurat, dia mengatakan sebagian besar memang begitu. Menunjukkan bagaimana segala sesuatu dilakukan di sana adalah sesuatu yang dia usahakan, namun, dia terkadang frustrasi dengan semua drama yang ditampilkan. Acara TV realitas biasanya melakukan itu untuk nilai hiburan, untuk membuat cerita lebih menarik. Dia mengatakan bahwa ketika dia melakukan sesuatu, tidak masalah jika membutuhkan waktu 10 menit atau 10 jam untuk menyelesaikannya, tetapi terkadang tampak seolah-olah waktu sangat penting. Sebenarnya tidak ada alasan untuk terburu-buru selama semuanya selesai. Dalam satu kesempatan, dia disarankan untuk mengemudi ke dalam lubang es tetapi dia menolak, mengatakan bahwa dia tidak ingin menyensasikan apa yang dia lakukan.
Kru kamera berada di sana selama seluruh musim, karena mereka berada di bagian terpencil Alaska.
Mereka tidak bisa pergi ke kamar hotel untuk menikmati kenyamanan dan fasilitas modern setelah menyelesaikan pekerjaan di akhir hari, melainkan mereka tinggal di kabinnya, berbagi makanannya, menghadapi dingin, dan kurang lebih mengalami bagaimana rasanya hidup di sana. Seseorang akan mencari kayu bakar, dan yang lain akan mengambil air dari sungai. Tidak ada termostat untuk menghangatkan diri, atau keran untuk mendapatkan air. Untuk makanan, mereka memiliki makanan kaleng atau kering serta daging kelinci, setidaknya sampai musim rusa dimulai – rusa cukup besar sehingga dagingnya akan bertahan sepanjang musim dingin. Makanan biasanya terdiri dari daging rusa, kentang kering, saus, dan sekaleng jagung atau kacang-kacangan.
Kehidupan setelah “Mountain Men”
Marty muncul di lebih dari seratus episode dalam serial populer tersebut, dan terakhir terlihat di episode kelima musim kedelapan berjudul “Final Farewell”, yang ditayangkan pada 11 Juli 2019. Alasan dia meninggalkan acara itu adalah karena dia ingin kembali menekuni pekerjaan menjebak hewan secara penuh waktu, terutama karena putrinya yang berusia 13 tahun, Noah, akan bergabung dengannya.
Dia memang mengajak dia bersamanya ketika memasang perangkap untuk lynx dan berang-berang, dulu ketika dia masih sangat muda dan menunjukkan minat pada apa yang dia lakukan. Namun, kali ini dia mengatakan bahwa dia ingin memiliki pengalaman mengajarinya semua tentang memasang perangkap dan hidup di alam liar, tanpa kamera mengikuti mereka. Dia berkata, ‘Saya senang kita bisa menceritakan sebuah kisah, dan saya harap itu telah membantu orang-orang memahami seperti apa sebenarnya kehidupan di sini,’ tetapi dia membuat keputusan yang menurutnya terbaik untuk Noah.
Itu bukanlah satu-satunya hal yang berubah dalam hidupnya. Setelah lebih dari tiga dekade bersama Dinas Pemadam Kebakaran Alaska BLM, ia pensiun. Pada 30 Juli 2019, istri dan teman-temannya mengejutkannya pada misi terakhirnya, dan ketika ia melihat banyak dari mereka menunggunya di landasan Fairbanks untuk mendaratkan pesawat, yang bisa ia lakukan hanyalah tertawa dan berkata, ‘ini sangat memalukan.’
Pada tahun 2020, Marty menerbitkan bukunya berjudul Di Negeri Belantara: Tulisan-Tulisan Marty Meierotto.
https://www.instagram.com/p/CE8UKJ3nSc4/
Itu adalah kumpulan cerita yang telah ia tulis di masa lalu, yang telah diterbitkan di majalah lokal “Alaska Trapper” dan “Fish & Game”. Buku itu ditujukan untuk orang-orang yang menyukai alam terbuka, karena tidak hanya tentang menjebak, tetapi keseluruhan gaya hidupnya. Buku itu mendapat ulasan bagus karena bersifat mendidik dan menghibur. Ia selalu suka menulis, jadi ia memiliki ‘ribuan halaman jurnal’, beberapa diterbitkan dan beberapa tidak. Saat menulis artikel, ia juga terpikir untuk menyatukan semua ini dalam bentuk buku, yang mungkin menarik bagi orang lain, atau bisa mereka pelajari, dan akhirnya hal itu terjadi.
Dengan kepergiannya dari acara tersebut dan pensiunnya dari dinas pemadam kebakaran, satu hal yang tidak berubah adalah cintanya untuk hidup di hutan. ‘Hutan belantara tidak pernah membosankan bagiku,’ kata Marty, dan dia tidak sabar untuk kembali ke sana untuk memeriksa perangkapnya. Tidak peduli berapa kali dia melewati jalur yang sama selama bertahun-tahun, dia masih menemukan setiap hari berbeda.
This post is also available in: English Deutsch Français Italiano Español Nederlands Polski Indonesia العربية
